Mtaa mkubwa wa desalination nchini Australia, Victoria's $ 3.5 'kiwanda cha maji' inaweza kutoa karibu theluthi moja ya mahitaji ya Melbourne. Nils Versemann / Shutterstock

Kuondoa chumvi na uchafu mwingine kutoka kwa maji ni vigumu sana. Kwa maelfu ya miaka watu, ikiwa ni pamoja na Aristotle, walijaribu kufanya maji safi kutoka kwenye maji ya bahari. Katika karne ya 21, maendeleo ya teknolojia ya desalination inamaanisha mamlaka ya maji nchini Australia na ulimwenguni pote yanaweza kutoa maji mengi mazuri wakati wa kubadili.

Kufikia usalama wa maji kutumia desalination sasa ni kipaumbele kwa miji mingi ya mji mkuu wa Australia, yote ambayo ni moja ya pwani. Kutumia wingi wa maji ya bahari kama chanzo, mbinu hii inataka "ushahidi wa hali ya hewa" majiji yetu ya majiji.

Ni vigumu kuamini sasa kwamba hivi karibuni kama 2004 yote ya mji mkuu wa Australia mji mkuu mamlaka ya maji kutegemea mabwawa ya kuhifadhi maji ya uso au maji ya chini kwa ajili ya maji ya kunywa. Kwa kuwa mmea wa kwanza wa desalination wa Perth ulikamilishwa katika 2006, Australia miji ya mji mkuu imepata maji makubwa ya maji ya bahari ya desalination "viwanda vya maji" kama njia ya kuongeza usalama wa maji.

Perth na Adelaide wana ilitegemea zaidi juu ya desalination mpaka leo. Canberra, Hobart na Darwin ni miji mikuu pekee bila desalination.

Ukame ulibadilisha kila kitu

Kutoka kwa 1990 marehemu hadi 2009 kusini mashariki mwa Australia kuteswa kupitia Ukame wa Milenia. Ilikuwa ni wakati wa shida ya maji iliyoenea. Ilibadilika sekta ya maji ya Australia milele.

Maofisa wote wa maji makubwa waliona maji yao ya maji yalipungua. Melbourne storages ilianguka chini kama 25% katika 2009. Gosford-Wyong kuhifadhi maji, kusambaza eneo la kukua haraka zaidi ya watu 300,000 katika Pwani ya Kati ya New South Wales, imeshuka kwa uwezo wa 10 katika 2007.

Masuala haya yalikuwa ya kawaida katika maeneo kama vile Perth, ambapo kavu kubwa ni epic. Kwa zaidi ya miongo minne, wakazi wa jiji wamekuwa wakiangalia yao usambazaji wa maji ya juu ya maji. Kwa kushangaza, tu kuhusu 10% ya maji ya Perth sasa yanatoka kwenye chanzo hiki.

Mimea mbili ya dealination ya Perth ina pato la pamoja hadi lita za 145 bilioni (gigalitres, GL) kwa mwaka. Hiyo ni karibu nusu ya maji ya jiji inahitaji mahitaji. Wote wawili wameendelea kufanya kazi tangu walijengwa.

Desalination ya kisasa ya viwanda hutumia reverse osmosis kuondoa chumvi na uchafu mwingine kutoka maji ya bahari. Maji yanalazimishwa chini ya shinikizo kupitia mfululizo wa utando kwa njia ya chumvi na uchafu mwingine hauwezi kupita.

Gharama za kubuni, ujenzi na matengenezo ya mimea hii ya viwanda ni ya juu. Wao pia tumia kiasi kikubwa cha umeme, ambayo huongeza uzalishaji wa gesi ya chafu isipokuwa vyanzo vya nishati mbadala vinazotumiwa.

Swala nyingine ni kurudi kwa chumvi kupita kiasi kwa mazingira. Australia tafiti zimeonyesha athari ndogo.

Vilevile viwanda vingi vya upasuaji vilivyokamilika, na kwa kujigamba kufunguliwa na wanasiasa wenye kusisimua, ikaanza kunyesha. Ya mimea ya desalination ilizimwa kama storages kujazwa. Hata hivyo, watumiaji wa maji bado walipaswa kulipa kwa mimea iliyokuwa na dormant kuhifadhiwa - mamia ya mamilioni ya dola kwa mwaka Melbourne na Sydney mimea.

Kuleta mimea nje ya mothballs

Sasa ukame umerejea kusini mashariki mwa Australia. Tena, maji mengi ya mji mkuu wa maji hupungua kwa kasi. Kwa hiyo ni majibu gani ya mamlaka ya maji katika umri wa miaka? Haishangazi, desalination zaidi ni jibu lao.

Moja kwa moja mimea ya desalination inarudi. Sydney ina haki kuanza mchakato wa kuanzisha upya mmea wake, ambayo iliagizwa katika 2010. Adelaide ina mipango ya kuongeza sana pato la kawaida kutoka kwa mmea wake mwaka huu. Kipanda cha Gold Coast, ambacho kinaweza pia kutoa Brisbane, ni inafanya kazi kwa kiwango cha chini katika mode "ya kusubiri moto".

Baada ya majira ya baridi kavu, Melbourne Maji unatarajiwa kushauri serikali ya Victor kufanya amri kubwa kwa maji yaliyosababishwa tangu mmea wake, ulioweza kuzalisha 150GL kwa mwaka, ulikamilishwa mwezi Desemba 2012. Mothballed kwa zaidi ya miaka minne, ni ilitoa maji yake ya kwanza kwa hifadhi mwezi Machi 2017. Ya Utabiri wa awali ulihitaji 100GL katika 2019-20 (amri ya kila mwaka imeamua mwezi Aprili) ni karibu robo moja ya mahitaji ya kila mwaka ya Melbourne. Uwezo wa kupanda ni uwezo wa kupanuliwa hadi 200GL kwa mwaka.

Wakati vifuniko vya moto vilivyotishia hifadhi kubwa ya maji ya Victoria, bwawa la Thomson, serikali imesema kuwa maji yaliyotengwa yanaweza kutumika Badilisha nafasi ya 150GL iliyochukuliwa kutoka kwenye bwawa.

Mpango wa Sydney wa ukame wa baadaye ni mara mbili pato la mmea wake wa desalination kutoka lita milioni 250 (megalitres, ML) siku hadi 500ML siku. Hii itachukua mchango wake kutoka kwa 15% hadi 30% ya mahitaji ya maji ya Sydney.

Perth, Adelaide, Melbourne, Brisbane na Coast Coast tayari huwa na uwezo wa kutoa idadi kubwa ya wakazi wao na maji yaliyosababishwa kama inavyohitajika.

Je! Kuhusu makazi ya ndani na mikoa nchini Australia? Mimea kubwa ya desalination haiwezi kufanikiwa kwa Canberra na vituo vingine vya ndani. Mikoa hii itahitaji rasilimali za kutosha za chini ya ardhi na uchimbaji huenda usiwe na sauti ya mazingira.

Basi, ni kiasi gani tunacholipa kwa ajili ya maji tunayotumia?

Mimea inayotumia miji yetu kubwa gharama za mabilioni ya kujenga na kudumisha, hata wakati wao hukaa bila kazi kwa miaka.

Chama cha Maji ya Australia kinakadiria gharama ya kusambaza maji iliyosafishwa inatofautiana sana, kutoka $ 1 hadi $ 4 kwa kL.

Kwa kweli, gharama za maji kwa ujumla hutofautiana sana, kulingana na mahali na ni kiasi gani kinatumika. Miundo ya bei ni karibu kama ngumu kama mipango ya simu ya mkononi au sera za bima ya afya.

Bei ya juu iko katika Canberra ambako wakazi hulipa $ 4.88 / kL kwa kila kL wanatumia zaidi ya 50kL kwa kila robo. Kiwango cha bei nafuu ni Hobart $ 1.06 / kL.

Suala la bei ya maji linasababisha swali la nini kilichotokea kwa mikakati mbadala - kuchakata na usimamizi wa mahitaji - miji ambayo ilifanya kabla ya kufuta desalination ikawa mbinu ya kupendezwa? Na hizi zina kulinganisha na mchakato wa gharama kubwa wa njaa, wa njaa wa desalination? Tutazingatia maswali haya katika makala yetu ya pili.

kuhusu Waandishi

Ian Wright, Mhadhiri Mkuu katika Sayansi ya Mazingira, Chuo Kikuu cha Western Sydney na Jason Reynolds, Mhadhiri wa Utafiti katika Geochemistry, Chuo Kikuu cha Western Sydney

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon