"Haijulikani ikiwa tunaweza kubuni njia ya kutoka kwa uwezo wa kubeba sayari," anasema Alexis Mychajliw. (Mikopo: Picha na Stefan Georgi / Flickr)

Idadi ya watu sio kila wakati imekua bila kudhibitiwa. Utafiti mpya wa ukoloni wa Amerika Kusini unaona kuwa kwa historia nyingi za wanadamu barani, idadi ya wanadamu ilikua kama spishi vamizi, ambayo inadhibitiwa na mazingira wakati inaenea katika maeneo mapya.

Idadi ya watu iliongezeka kwa kasi wakati watu walipolala Amerika Kusini kwanza. Lakini baadaye walianguka, kupona kidogo, na kuweka mabamba kwa maelfu ya miaka baada ya ulaji mwingi wa maliasili na kufikia uwezo wa kubeba bara, kulingana na uchambuzi.

"Kufikiria juu ya uhusiano kati ya wanadamu na mazingira yetu, ukuaji ambao haujadhibitiwa sio alama ya ulimwengu wote."

"Swali ni: Je! Tumezidi uwezo wa kubeba Dunia leo?" anasema Elizabeth Hadly, profesa wa biolojia ya mazingira katika Chuo Kikuu cha Stanford na mwandishi mwandamizi wa jarida jipya kwenye jarida hilo Nature.

"Kwa sababu wanadamu huitikia kama spishi nyingine yoyote vamizi, maana yake ni kwamba tunaelekea kwenye ajali kabla ya kutuliza idadi ya watu ulimwenguni."

Karatasi hiyo ni ya kwanza katika safu juu ya mwingiliano wa idadi ya wanyama, wanadamu, na hali ya hewa wakati wa mabadiliko makubwa ya miaka 25,000 iliyopita huko Amerika Kusini. Mfululizo huo utaonyeshwa katika Kongamano la Paleontolojia la Amerika Kusini Amerika anguko hili.

Utafiti huo unaweka msingi wa kuelewa jinsi wanadamu walichangia kupotea kwa enzi kubwa zaidi za enzi za Pleistocene, kama vile sloths za ardhini, farasi na viumbe kama tembo wanaoitwa gomphotheres.

Wanyama wakubwa walipotea

Inaunda upya historia ya ukuaji wa idadi ya watu huko Amerika Kusini kwa kutumia hifadhidata mpya iliyokusanywa ya tarehe za radiocarbon kutoka kwa zaidi ya maeneo 1,100 ya akiolojia. Tofauti na tafiti nyingi za akiolojia zinazoangalia mabadiliko ya mazingira katika tovuti moja, utafiti huo unatoa picha ya mabadiliko ya muda mrefu, kama vile kushuka kwa hali ya hewa, msingi kwa idadi ya wanadamu badala ya tamaduni moja au mfumo wa ikolojia.

Watafiti walipata ushahidi wenye nguvu kwa awamu mbili tofauti za ukuaji wa idadi ya watu huko Amerika Kusini. Awamu ya kwanza, inayojulikana na ukuaji wa vifaa, ilitokea kati ya miaka 14,000 na 5,500 iliyopita na ilianza na kuenea kwa haraka kwa watu na idadi ya watu wanaolipuka barani kote.

Halafu, sawa na spishi zingine vamizi, wanadamu wanaonekana wamepungua idadi ya watu mapema kulingana na unyonyaji wa rasilimali zao. Hii sanjari na kunde za mwisho za kutoweka kwa wanyama wakubwa. Baada ya kupoteza wanyama hawa wakubwa, wanadamu walipata kipindi kirefu cha idadi ya watu mara kwa mara barani kote.

Kuongezeka kwa 'sedentism'

Awamu ya pili, kutoka miaka 5,500 hadi 2,000 iliyopita, iliona ongezeko la idadi ya watu. Sampuli hii ni tofauti na ile inayoonekana Amerika ya Kaskazini, Ulaya, na Australia.

Maelezo yanayoonekana wazi kwa awamu ya pili - ufugaji wa awali wa wanyama na mazao - hayakuwa na athari ndogo kwa mabadiliko haya, watafiti wanaandika. Badala yake, kuongezeka kwa jamii zilizokaa tu ndio sababu inayowezekana ya ukuaji wa idadi ya watu.

Mazoea kama kilimo kali na biashara baina ya kikanda ilisababisha kutulia, ambayo iliruhusu ukuaji wa idadi ya watu haraka na zaidi. Athari kubwa za mazingira zilifuatwa.

"Kufikiria juu ya uhusiano kati ya wanadamu na mazingira yetu, ukuaji ambao haujadhibitiwa sio alama ya ulimwengu wote, lakini maendeleo ya hivi karibuni," anasema mwandishi mwenza mwenza Amy Goldberg, mwanafunzi aliyehitimu biolojia huko Stanford. "Katika Amerika Kusini, zilikuwa jamii zilizokaa, sio tu vyanzo vya chakula vya kilimo, ambavyo vilibadilisha sana jinsi wanadamu wanavyoshirikiana na kubadilisha mazingira yao."

Leo, kadiri idadi ya watu ulimwenguni inavyoendelea kuongezeka, tunageukia teknolojia na utamaduni kuweka upya uwezo wa kubeba asili na kuvuna au hata kuunda rasilimali mpya.

"Maendeleo ya kiteknolojia, iwe ni ya jiwe au kompyuta, yamekuwa muhimu katika kusaidia kuunda ulimwengu unaotuzunguka hadi wakati huu," anasema mwandishi mwenza Alexis Mychajliw, mwanafunzi aliyehitimu katika biolojia. "Hiyo ilisema, haijulikani ikiwa tunaweza kubuni njia ya kutoka kwa uwezo wa kubeba sayari."

chanzo: Chuo Kikuu cha Stanford

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon