Rais Joe Biden aliwasilisha mwaka wake wa tatu Hali ya Umoja akihutubia kwenye kikao cha pamoja cha Bunge jana. Kijadi, hotuba hiyo imeelezea hali ya taifa na kutangaza ajenda ya sera ya serikali kwa muda wa miezi 12 ijayo. Katika kujiepusha na mila, Biden alitoa hotuba ya mrengo wa kuamsha.
Haishangazi, ujumbe huo, ulitolewa katika mwaka wa uchaguzi, na hivi karibuni baadaye Jumanne Kuu, wakati majimbo mengi muhimu yanafanya mchujo wa urais, ulikuwa mwanzo wa wazi wa kampeni ya Biden ya kuchaguliwa tena katika Ikulu ya White House. Ilitoa fursa nzuri kwa Biden kukuza mafanikio yake, kushughulikia maswala ya wapiga kura wa Amerika na kutaja nia yake ya 2024.
Licha ya idhini yake ya hivi karibuni ya kazi rating akiwa na asilimia 38.1 tu, Biden alitoa hotuba yenye nguvu kwa Bunge lililojaa watu ambao watazamaji wake hawakuwa na wajumbe wa Congress pekee bali pia baraza la mawaziri la Biden, majaji wa Mahakama ya Juu na wageni maalum.
Biden kufunguliwa hotuba yake ikisema kwamba lengo lake lilikuwa "kuamsha Bunge hili, na kuwatahadharisha watu wa Marekani" kwa kile alichosema kuwa "wakati ambao haujawahi kutokea" katika historia ya Marekani.
Sio tangu vita vya wenyewe kwa wenyewe, aliongeza, "uhuru na demokrasia vimekuwa vikishambuliwa hapa nyumbani kama ilivyo leo". Lakini aliongeza kuwa changamoto za demokrasia na uhuru haziko nyumbani tu, bali pia ng'ambo.
Biden alionya Israel kwamba "ilikuwa na jukumu la kimsingi la kuwalinda wahasiriwa wasio na hatia huko Gaza" na akasisitiza wito wake wa kusitisha mapigano kwa muda wa wiki sita. Pia alitangaza rasmi kwamba Marekani itakuwa kujenga gati ya muda huko Gaza kupokea meli kubwa zilizobeba chakula, maji, dawa na makazi ya muda. Aliwahakikishia Wamarekani kwamba "hakuna buti za Marekani zingekuwa chini".
Hili lazima hakika lilikaa vyema na baadhi ya sauti zinazopingana ndani ya chama chake. Wanademokrasia wasiofurahishwa na sera yake ya kuunga mkono Israeli walikuwa wameelezea a kura ya maandamano katika mchujo wa Super Tuesday hivi majuzi.
Pia aliwaambia Wamarekani kwamba ikiwa Marekani itajiondoa kuiunga mkono Ukraine, itairuhusu Urusi kusonga mbele zaidi katika Ulaya. "Lakini Ukraine inaweza kumzuia Putin ikiwa tutasimama na Ukraine na kutoa silaha inazohitaji kujilinda."
Rais pia aliwahakikishia wanachama wa NATO kwamba muungano huo ulikuwa na nguvu zaidi kuliko hapo awali na, akimaanisha Uswidi hivi karibuni kujiunga wa muungano huo, alimkaribisha waziri mkuu wa Uswidi katika hadhira hiyo.
Biden alionya juu ya hatari inayoweza kutokea kwa taasisi za kidemokrasia za Amerika - onyo lililofichwa juu ya uwezekano wa kuchaguliwa tena kwa mpinzani wake rais wa zamani Donald Trump. Ingawa hakuwahi kumtaja Trump kwa jina, kulikuwa na marejeleo mengi ya mtangulizi wake.
Kama alivyofanya mwaka jana, Biden alitoa mkono wake kwa ushirikiano na wapinzani wake wa kiitikadi lakini aliwakashifu wale ambao waliendelea kupinga uhalali wa uchaguzi wake kwani "walitoa tishio kubwa kwa demokrasia yetu tangu Vita vya wenyewe kwa wenyewe" na kwamba waasi wa Januari 6 "Aliweka dagger kwenye koo la demokrasia ya Marekani".
"Mtangulizi wangu na baadhi yenu hapa mnatafuta kuzika ukweli wa Januari 6." Katika shambulio lingine dhidi ya Trump, Biden alisema kwamba maoni ya hivi karibuni ya Trump ya kumuunga mkono kuhusu uvamizi wa Urusi dhidi ya Ukraini yalikuwa ni mtangulizi wake “kusujudia kiongozi wa Urusi. Inatia hasira. Ni hatari. Haikubaliki”.
Ukosoaji zaidi dhidi ya Trump ulikuja katika sura ya azma ya rais huyo wa zamani ya kubatilisha uamuzi wa Mahakama ya Juu ya Marekani. Roe v Wade uamuzi ambao ulikuwa umelinda haki za utoaji mimba kwa wanawake wa Marekani. Biden alitoa wito kwa Congress kuhakikisha matibabu ya IVF yamehakikishwa kote nchini.
Aliwaonya Warepublican kwamba kutofanya hivyo kunaweza kusababisha mzozo katika uchaguzi ujao. “Wale wanaojisifu kuhusu kupindua Roe v. Wade hawana fununu kuhusu uwezo wa wanawake katika Amerika. Waligundua ingawa uhuru wa uzazi ulikuwa kwenye kura na wakashinda 2022, 2023, na watajua tena, mnamo 2024.
Mpaka wa kusini wa Marekani, eneo ambalo limekuwa likishutumiwa sana na chama cha Republican, pia lilijitokeza kwa kiasi kikubwa. Alimpongeza mshiriki wa pande mbili za Novemba Mswada wa Seneti hiyo ingeruhusu utawala wake kuulinda mpaka huo lakini ikamkosoa Donald Trump na Republicans kwa kutoiunga mkono.
Biden anapinga ukosoaji
Ikulu ya Biden imekuwa kukosolewa kwa kutotangaza mafanikio yake kwa sauti ya kutosha huko nyuma. Hotuba hii ya Hali ya Muungano ilitoa fursa kwa rais kukabiliana na baadhi ya ukosoaji huo.
Na alichukua fursa hiyo, akitaja mafanikio yake ya kiuchumi kama "hadithi kubwa zaidi ya kurudi ambayo haijasimuliwa". Marekani ilikuwa, alisema, "inajenga uchumi kutoka kati hadi chini kwenda juu, sio juu kwenda chini, kuwekeza katika Amerika yote, kwa Waamerika wote ili kuhakikisha kuwa kila mtu ana risasi sawa na hatumwachi mtu nyuma!"
Kwa wengine ndani ya utawala wa Biden anwani ilikuwa fursa kwa Biden kuweka upya kampeni na kusonga mbele. Mwakilishi Robert Garcia wa California alipendekeza ilikuwa "muhimu kuwakumbusha watu kile alichokifanya".
Mwakilishi Annie Kuster wa New Hampshire alisema kuwa anwani hiyo haitaathiri tu mustakabali wa Biden bali ule wa chama kizima cha Democratic. Ilikuwa, Kuster alisema: "Wakati wa kuonyesha Wanademokrasia wanaongoza na wanafanikiwa."
Majibu ya awali yalikuwa kwamba ujumbe wa Biden ulikuwa mkali, huku mtoa maoni mmoja akiuliza ni wapi Joe Biden aliyelala alikuwa ameenda. Ilikuwa, mwandishi wa safu ya USA Rex Huppke alisema: "Mojawapo ya hotuba kali za Hali ya Muungano katika mwaka wa uchaguzi' ambayo alishuhudia."
Jenna Ben-Yehuda, makamu wa rais mtendaji wa tanki ya fikra ya Baraza la Atlantiki, kuitwa ni "mazungumzo ya kina kwa uongozi wa kimataifa wa Marekani - ukumbusho kwamba uhuru na demokrasia ni maadili ya Marekani na kwamba vazi la uongozi wa kimataifa linabaki kuwa letu ikiwa tutakuwa na ujasiri wa kutosha kuichukua".
Kevin Liptak wa CNN alisema kwamba Biden alikuwa ametoa "hotuba ya nguvu ambayo ilikuwa mbali na baadhi ya juhudi zake duni ambazo zimewahusu wafuasi".
Je, Biden amekuwa na ufanisi katika kuwasilisha ujumbe wake? Ndiyo, lakini inategemea kama Wamarekani wanataka kuisikiliza. Ni wakati tu na uchaguzi wa Novemba utasema.
Dafydd Townley, Mwalimu Wenzake katika Usalama wa Kimataifa, Chuo Kikuu cha Portsmouth
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
Juu ya Udhalimu: Masomo Ishirini kutoka Karne ya Ishirini
na Timothy Snyder
Kitabu hiki kinatoa mafunzo kutoka kwa historia kwa ajili ya kuhifadhi na kutetea demokrasia, ikiwa ni pamoja na umuhimu wa taasisi, jukumu la raia mmoja mmoja, na hatari za ubabe.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Wakati Wetu Ni Sasa: Nguvu, Kusudi, na Kupigania Amerika ya Haki
na Stacey Abrams
Mwandishi, mwanasiasa na mwanaharakati, anashiriki maono yake ya demokrasia jumuishi zaidi na ya haki na anatoa mikakati ya vitendo ya ushiriki wa kisiasa na uhamasishaji wa wapiga kura.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Jinsi Demokrasia Zinavyokufa
na Steven Levitsky na Daniel Ziblatt
Kitabu hiki kinachunguza ishara za onyo na sababu za kuvunjika kwa demokrasia, kikichukua tafiti kutoka kote ulimwenguni ili kutoa maarifa kuhusu jinsi ya kulinda demokrasia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Watu, Hapana: Historia Fupi ya Kupinga Populism
na Thomas Frank
Mwandishi anatoa historia ya vuguvugu la watu wengi nchini Marekani na kukosoa itikadi ya "anti-populist" ambayo anasema imekandamiza mageuzi na maendeleo ya kidemokrasia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Demokrasia katika Kitabu Kimoja au Chini: Jinsi Inavyofanya Kazi, Kwa Nini Haifanyiki, na Kwa Nini Kuirekebisha Ni Rahisi Kuliko Unavyofikiri.
na David Litt
Kitabu hiki kinatoa muhtasari wa demokrasia, ikiwa ni pamoja na uwezo na udhaifu wake, na kinapendekeza marekebisho ili kuufanya mfumo kuwa msikivu zaidi na kuwajibika.
