Kulala ni wakati wa ubongo wetu kuanza upya. Hernan Sanchez / Unsplash, CC BY-SA 

Wengi wetu tumepata athari za kukosa usingizi: kuhisi uchovu na ujinga, au kupata ugumu wa kuzingatia. Kulala ni muhimu zaidi kwa akili zetu kuliko vile unaweza kufikiria.

Ingawa inaweza kuonekana "unazima" wakati unalala, ubongo hauwezi kufanya kazi. Tunachojua kutoka kwa kusoma mifumo ya shughuli za umeme wa ubongo ni kwamba wakati unalala, ubongo wako huzunguka kupitia aina kuu mbili za mifumo: harakati ya macho ya haraka (REM) kulala na kulala polepole.

Kulala chini kwa wimbi, ambayo hufanyika mwanzoni mwa usiku, inaonyeshwa na midundo polepole ya shughuli za umeme kwa idadi kubwa ya seli za ubongo (zinazotokea mara moja hadi nne kwa sekunde). Kadiri usiku unavyoendelea, tunalala zaidi na zaidi. Wakati wa kulala kwa REM mara nyingi huwa na ndoto wazi, na akili zetu zinaonyesha mifumo sawa ya shughuli hadi tunapoamka.

Je! Akili zetu zinafanya nini wakati tunalala?

Kulala hutumikia kazi nyingi tofauti. Moja ya haya ni kutusaidia kukumbuka uzoefu tuliokuwa nao wakati wa mchana. Kulala kwa REM hufikiriwa kuwa muhimu kwa kumbukumbu za kihemko (kwa mfano, kumbukumbu zinazohusu woga) au kumbukumbu ya kiutaratibu (kama vile kuendesha baiskeli). Kwa upande mwingine, kulala polepole-wimbi hufikiriwa kutafakari uhifadhi wa kile kinachoitwa Kumbukumbu "za kutangaza" hiyo ndio rekodi ya ufahamu wa uzoefu wako na kile unachojua (kwa mfano, kile ulikuwa na kiamsha kinywa).

Tunajua pia uzoefu ni "Ilirudiwa" kwenye ubongo wakati wa kulala - kumbukumbu za uzoefu huu ni kama sehemu kutoka kwa sinema ambayo inaweza kurudishwa tena na kuchezwa mbele tena. Mchezo wa kucheza tena hufanyika katika neurons kwenye kiboko - mkoa wa ubongo muhimu kwa kumbukumbu - na imekuwa bora alisoma katika panya kujifunza kuzunguka maze. Baada ya zoezi la urambazaji, wakati panya anapumzika, ubongo wake unarudia njia iliyochukua kupitia maze. Mchezo wa kucheza husaidia kuimarisha uhusiano kati ya seli za ubongo, na kwa hivyo inadhaniwa kuwa muhimu kwa kumbukumbu za kuimarisha.

Lakini ni muhimu kwako kukumbuka kile ulikuwa na kiamsha kinywa? Labda sio - ndio sababu ubongo unahitaji kuchagua juu ya kile unachokumbuka. Kulala hukuruhusu ubongo kupepeta kumbukumbu, ukisahau vitu kadhaa ili kukumbuka kilicho muhimu. Njia moja ambayo inaweza kufanya hivyo ni kwa "kupogoa" au "kupunguza" muunganisho usiohitajika katika ubongo.

Nadharia inayoongoza ya kazi ya kulala - "dhana ya synaptic homeostasis”- inaonyesha kwamba wakati wa kulala kuna kuenea kudhoofisha uhusiano (inayojulikana kama "sinepsi") wakati wote wa ubongo.

Hii inadhaniwa kulinganisha uimarishaji wa jumla wa unganisho unaotokea wakati wa kujifunza tunapoamka. Kwa kukata viungo vingi, lala vizuri "safisha raha" ili tuweze kujifunza tena siku inayofuata. Kuingilia kati mchakato huu wa kupunguza inaweza, wakati mwingine, kusababisha kumbukumbu kali zaidi (na labda zisizohitajika).

Umuhimu wa kulala kwa kutunza akili zetu kikamilifu inaweza kudhihirika katika mabadiliko yetu ya kulala tunapozeeka. Watoto na watoto hulala sana kuliko watu wazima, labda kwa sababu akili zao zinazoendelea zinajifunza zaidi, na kuwa wazi kwa hali mpya.

Baadaye maishani, usingizi hupungua na kugawanyika zaidi. Hii inaweza kuonyesha kupunguzwa kwa hitaji la kulala (kama tunavyojifunza kidogo) au kuvunjika kwa michakato ya kulala tunapozeeka.

Kulala pia inahitajika ili kufanya kidogo "utunzaji wa nyumba" wa ubongo. Utafiti wa hivi karibuni katika panya ulipatikana kulala husafisha ubongo wa sumu ambazo hujilimbikiza wakati wa kuamka, zingine ambazo zinaunganishwa na magonjwa ya neurodegenerative. Wakati wa kulala, nafasi kati ya seli za ubongo huongezeka, ikiruhusu protini zenye sumu kutolewa nje. Inawezekana kwamba kwa kuondoa sumu hizi kutoka kwa ubongo, usingizi unaweza kuzuia magonjwa ya neurodegenerative kama Alzheimer's.

Ni nini hufanyika ikiwa tunalala vibaya usiku?

Kulala kwa kutosha ni muhimu kwa umakini na kujifunza wakati wa saa zetu za kuamka. Wakati tunakosa usingizi, hatuwezi kuzingatia idadi kubwa ya habari au kuendeleza mawazo yetu kwa muda mrefu. Yetu nyakati za athari zimepungua. Sisi pia hatuna uwezekano wa kuwa wabunifu au gundua sheria zilizofichwa wakati wa kujaribu kutatua shida.

Wakati haujapata usingizi wa kutosha, ubongo wako unaweza kujilazimisha kuzima kwa sekunde chache wakati umeamka. Wakati huu "kulala kidogo”Unaweza kupoteza fahamu kwa sekunde kadhaa bila kujua. Kusinzia wakati wa kuendesha gari ni sababu inayoongoza ya ajali za gari, na kukosa usingizi kunaathiri ubongo kama vile pombe. Ukosefu wa usingizi pia unaweza kusababisha ajali mbaya mahali pa kazi - suala kubwa kwa wafanyikazi wa zamu.

Athari nzuri za kulala juu ya umakini na umakini ni muhimu sana kwa watoto, ambao mara nyingi huwa wachangamfu na wasumbufu darasani wakati hawana usingizi wa kutosha. Utafiti mmoja uligundua kupata saa moja tu chini ya kulala kwa usiku zaidi ya usiku kadhaa kuathiri vibaya tabia ya mtoto darasani.

Je! Ni athari gani za muda mrefu?

Athari za muda mrefu za kunyimwa usingizi ni ngumu zaidi kusoma kwa wanadamu kwa sababu za maadili, lakini usumbufu wa kulala sugu umehusishwa na shida za ubongo kama schizophrenia, autism na Alzheimers. Hatujui ikiwa usumbufu wa kulala ni sababu au dalili ya shida hizi.

Kwa ujumla, ushahidi unaonyesha kuwa na hali nzuri ya kulala ni muhimu kuwa na ubongo wenye afya na inayofanya kazi vizuri.

Kuhusu Mwandishi

Leonie Kirszenblat, mwenzake wa utafiti wa postdoctoral, Chuo Kikuu cha Queensland

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon