Faida za kula mboga ni moja ya masomo ya kwanza tunayojaribu kufundisha yetu mara nyingi kusita watoto. Miaka milioni sita iliyopita, wasingekuwa na chaguo. Wazee wetu wa mapema hawakula chochote isipokuwa wiki, na walitegemea mimea mbichi kwa mahitaji yao yote ya lishe. Lakini tuna sasa imegunduliwa ushahidi wa mwanzo wa wanadamu kupika sufuria za lishe za mimea - miaka 10,000 iliyopita.

Kabla ya hii, spishi zetu zilibadilika kula nyama na ilisababisha kuongezeka kwa saizi ya ubongo na kupungua kwa saizi ya utumbo. Matumizi ya moto na ugunduzi wa kupikia ulisaidia kuhimili mabadiliko haya ya kisaikolojia kwa kupanua lishe na kuruhusu kalori zaidi kutolewa kutoka kwa vyakula anuwai - pamoja na mimea.

Kupika huvunja collagen, tishu inayojumuisha katika nyama, na hupunguza kuta za seli za mimea kutoa duka zao za wanga na mafuta, ikitoa faida kubwa za lishe. Pia huua viumbe hatari kama vile vimelea na huongeza mmeng'enyo wa chakula. Tunajua kwamba wanadamu wa mapema wangekuwa wamechoma nyama yao au mboga juu ya moto wazi au kuwaka kwenye moto au mashimo. Labda pia walitengeneza vikapu ambavyo wangeweza kujaza na mawe moto ili kuchemsha vyakula.

Rukia kubwa ya kiteknolojia kwa spishi za wanadamu ilikuwa uvumbuzi wa ufinyanzi, ambayo ilitokea kwanza katika Mashariki ya Mbali karibu miaka 16,000 iliyopita, na kisha Afrika Kaskazini karibu miaka 12,000 iliyopita. Asili ya kudumu ya vyombo vya ufinyanzi vilivyoteketezwa na mali zao zenye sugu ya joto ilimaanisha zinaweza kutumiwa kuchemsha vyakula juu ya joto kwa muda mrefu. Hii ilimaanisha kuwa watu wa kihistoria wangeweza kuandaa chakula chao kwa njia mpya, na kuongeza upatikanaji wa vyanzo vipya vya nishati na kuruhusu mimea isiyoweza kupendeza au hata yenye sumu kupikwa.

Tumegundua sasa ushahidi wa kwanza kwa mimea ya kupikia katika vyombo vya kupikia vya prehistoric kutoka Sahara ya Libya karibu miaka 10,000 iliyopita.

Ni ngumu kufikiria sasa, lakini jangwa kame la Sahara ya leo lilikuwa mahali tofauti sana wakati huo. Inayojulikana kama "Sahara ya Kijani", ilijumuisha nyasi kubwa zilizozunguka na mifugo mingi ya wanyama wakubwa na spishi kama tembo na twiga. Mito mikubwa na maziwa yalikuwa makao ya mamba na kiboko. Vikundi vya wawindaji-wawindaji waliishi kote mkoa huo, wakitumia rasilimali hizi nyingi. Baadaye, wanyama wa kufugwa kama ng'ombe, kondoo na mbuzi walitokea Kaskazini mwa Afrika na watu walianza maisha ya kichungaji, wakitembea na wanyama wao kutafuta maji na malisho.

Kuchambua ufinyanzi wa miaka 10,000 kutoka kwa tovuti mbili za akiolojia katika Sahara ya Libya, tulipata ushahidi wa kupikwa kwa aina kadhaa tofauti za mmea. Mbinu tuliyoitumia inaitwa uchambuzi wa mabaki ya kikaboni, na hutumia habari kutoka kwa kemikali zilizohifadhiwa ndani ya kitambaa cha sufuria za kupikia ambazo hazina moto. Kemikali hizi ni mafuta, mafuta na nta za ulimwengu wa asili, na muundo wao maalum unatuambia ikiwa zinatoka kwa mzoga wa wanyama au mafuta ya maziwa, au samaki, au mimea.

Profaili za kemikali zilizotolewa kutoka kwenye mabaki ya ufinyanzi zinaonyesha kuwa aina anuwai ya mimea ilisindikwa kwenye vyombo, pamoja na mbegu, nafaka, sehemu zenye majani ya mimea ya ardhini na mimea ya maji ambayo ingekua katika maziwa na mito ya karibu. Matokeo ya mabaki ya kikaboni yalithibitishwa na mabaki ya mimea yaliyopatikana katika maeneo yote ya akiolojia, ambayo yalikuwa katika hali ya kushangaza, labda kwa sababu ya hali kame iliyopo, ambayo ilisitisha kuoza.

Ishara za kwanza za tano zetu kwa siku

Kiasi kikubwa cha mbegu za nyasi ambazo zilionekana kama zingeweza kuvunwa jana, zilipatikana katika sehemu za tovuti za miaka 8,000. Nafaka kutoka kwa hizi zinaweza kuwa zilipikwa kutengeneza unga wa aina ya uji au ardhi ili iwe unga na kupikwa. Mabaki mengine ya mmea yanayopatikana kwenye wavuti ambayo yanaweza pia kupikwa kwenye sufuria ni pamoja na aina ya mimea ya ng'ombe na tini. Moja ya mimea ya majini inayopatikana kwenye tovuti ni Potamogeton, ambayo majani, shina na mizizi yenye wanga vyote ni chakula. Mawe ya kusaga yaliyotumika kusindika mimea, pia yalipatikana kwa idadi kubwa.

Ishara hizi za mmea zilipatikana kwenye sufuria za mapema kabisa katika mkoa huo na matumizi yao yanaonekana kuendelea kwa zaidi ya miaka 4,000. Hii inaonyesha kwamba ulaji wa mimea ulikuwa muhimu katika lishe ya wawindaji wa wawindaji wa mapema na wafugaji wa baadaye.

Sasa tuna picha tofauti kabisa ya jinsi ufinyanzi wa mapema ulivyotumiwa katika Sahara ikilinganishwa na maeneo mengine katika ulimwengu wa zamani. Mahali pengine, inaonekana matumizi ya ufinyanzi katika kupikia yalikuwa ya nyama na bidhaa za maziwa. Wazee wetu walipata uzoefu mifumo tofauti ya ufugaji wa mimea na wanyama barani Afrika, Ulaya na Asia. Wengine walijifunza faida za bakuli moto wa mboga zilizopikwa mapema zaidi kuliko wengine - ingawa hatujui ni jinsi gani waliwashawishi watoto wao kwa urahisi.

Kuhusu Mwandishi

Julie Dunne, Msaidizi wa Utafiti wa Postdoctoral, Chuo Kikuu cha Bristol

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon