Askari wa Brazil anaweka moto. Picha ya AP / Leo Correa

Kukua nchini Tanzania, nilijua kuwa miti ya matunda ilikuwa muhimu. Kupanda mti wa maembe kuchukua matunda ilikuwa jambo la kawaida kufanya wakati nilikuwa na njaa, hata ingawa wakati mwingine kulikuwa na matokeo yasiyotarajiwa. Kukosa kwangu kupinga kula tunda lisilofunguliwa, kwa mfano, kuliumiza tumbo langu. Kwa matukio kama hayo kuwa ya mara kwa mara, ilisaidia kujifunza kutoka kwa mama yangu kwamba kula majani ya mmea fulani kulisaidia kupunguza maumivu ya tumbo langu.

Somo hili limenisaidia kuthamini thamani ya dawa ya mimea. Walakini, nilishuhudia pia familia yangu na wakulima wa karibu wakisafisha ardhi kwa kuchoma na kuchoma miti na vichaka visivyohitajika, vinavyoonekana kutokujua thamani yao ya dawa, kutengeneza nafasi ya mazao ya chakula.

Lakini ukosefu huu wa kuthamini thamani ya dawa ya mimea inaenea zaidi ya jamii yangu ya utoto. Kama moto unaendelea kuwaka huko Amazon na ardhi imewekwa wazi kwa kilimo, wasiwasi wengi umeangazia kushuka kwa uzalishaji wa oksijeni ulimwenguni ikiwa swasho za misitu zitatoweka. Lakini pia nina wasiwasi juu ya upotezaji wa dawa zinazoweza kuwa nyingi ambazo ni nyingi katika misitu na bado hazijagundulika. Mimea na wanadamu pia hushiriki jeni nyingi, kwa hivyo inawezekana kupima dawa anuwai katika mimea, kutoa mkakati mpya wa upimaji wa dawa.

Kama mwanasaikolojia wa mmea, Mimi nia ya mimea ya mimea kwa sababu ya uwezo wa kukuza mazao yenye nguvu na yenye lishe. Ninapenda pia mimea ya mimea kwa sababu ya mchango kwa afya ya binadamu. Karibu 80% ya idadi ya watu ulimwenguni hutegemea misombo inayotokana na mimea kwa dawa kutibu maradhi anuwai, Kama vile malaria na kansa, na kukandamiza maumivu.

Dawa za baadaye zinaweza kutoka kwa mimea

Changamoto moja kubwa katika kupingana na magonjwa ni kuibuka kwa upinzani wa dawa ambayo hutoa tiba bila ufanisi. Waganga wameona upinzani wa dawa katika mapambano dhidi ya ugonjwa wa malaria, kansa, kifua kikuu na maambukizi ya vimelea. Inawezekana kwamba upinzani wa dawa utaibuka na magonjwa mengine, na kulazimisha watafiti kupata dawa mpya.

Mimea ni chanzo kizuri cha misombo mpya na tofauti ambayo inaweza kudhibitisha kuwa na mali ya dawa au kutumika kama vizuizi vya ujenzi wa dawa mpya. Na, kwa kuwa misitu ya mvua ya kitropiki ndio hifadhi kubwa zaidi ya spishi tofauti za mimea, kuhifadhi bianuwai katika misitu ya kitropiki ni muhimu kuhakikisha usambazaji wa dawa za siku zijazo.

Mimea na dawa mpya za kupunguza cholesterol

Lengo la utafiti wangu mwenyewe ni kuelewa jinsi mimea hudhibiti uzalishaji wa misombo ya biochemical inayoitwa sterols. Binadamu hutengeneza sterol moja, inayoitwa cholesterol, ambayo ina kazi ikiwa ni pamoja na malezi ya testosterone na progesterone - homoni muhimu kwa kazi ya kawaida ya mwili. Kwa kulinganisha, mimea hutoa safu tofauti za sterols, pamoja na sitosterol, stigmasterol, campesterol, na cholesterol. Sterols hizi hutumiwa kwa ukuaji wa mmea na ulinzi dhidi ya mafadhaiko lakini pia hutumika kama watangulizi kwa misombo ya dawa kama vile yanayopatikana kwenye mmea wa dawa wa Hindi Ayurvedic, ashwagandha.

Withania somnifer, inayojulikana kama ashwagandha, inazalisha molekuli ambazo zinaweza kuwa muhimu kwa dawa ya cholesterol .. Wowbobwow12 / Wikipedia, CC BY-SA

Binadamu hutengeneza cholesterol kupitia safu ya jeni, na baadhi ya jeni hizi hutoa protini ndio lengo la dawa za kutibu cholesterol ya juu. Mimea pia hutumia mkusanyiko huu wa jeni kutengeneza sterols zao. Kwa kweli, mifumo ya uzalishaji wa steroli katika mimea na wanadamu ni sawa kwamba dawa zinazotumika kutibu cholesterol kubwa katika watu pia huzuia uzalishaji wa steroli katika seli za mmea.

Nimevutiwa na kufanana kati ya jinsi wanadamu na mimea hutengeneza viwandani, kwa sababu kutambua dawa mpya ambazo hutengeneza uzalishaji wa steroli katika mimea zinaweza kusababisha dawa kutibu cholesterol kubwa kwa wanadamu.

Dawa mpya kwa magonjwa sugu na ya janga

Mfano wa gene inayo maana ya matibabu ambayo inapatikana katika mimea na wanadamu ni NPC1, ambayo inadhibiti usafirishaji wa cholesterol. Walakini, proteni iliyotengenezwa na gene ya NPC1 pia ndio mlango wa njia ambayo virusi vya Ebola huambukiza seli. Tangu mimea inayo aina ya NPC1, zinawakilisha mifumo inayoweza kutengeneza na kupima dawa mpya kuzuia Ebola.

Hii itajumuisha kutambua misombo mpya ya kemikali ambayo inaingilia kati mmea NPC1. Hii inaweza kufanywa kwa kutoa misombo ya kemikali kutoka kwa mimea na kupima ikiwa wanaweza kuzuia kabisa virusi vya Ebola kuambukiza seli.

Kuna hali nyingi ambazo zinaweza kufaidika na utafiti wa mmea, pamoja na cholesterol ya juu, kansa na hata magonjwa ya kuambukiza kama Ebola, zote ambazo zina athari kubwa ya kidunia. Kutibu cholesterol ya juu, dawa zinazoitwa statins hutumiwa. Takwimu zinaweza pia kusaidia kupambana na saratani. Walakini, sio wagonjwa wote kuvumilia statins, ambayo inamaanisha kuwa matibabu mbadala lazima iendelezwe.

Wanakijiji wanapumzika wakati wa mkutano wa makabila ya Tembé kwenye hifadhi ya kiasili ya Tekohaw, jimbo la Para, Brazil. Kutoka kwa miti huchukua dawa za jadi, na vile vile bidhaa wanazouuza, kama vile Acai, beri ya Amazonia ambayo ni kikuu cha vitamini na kalori iliyojaa vinywaji nchini Brazil. Picha ya AP / Rodrigo Abd

Misitu ya mvua ya kitropiki ni hifadhi za dawa

Haja ya dawa mpya kwa kupambana na magonjwa ya moyo na saratani ni mbaya. Chanzo tajiri na anuwai ya kemikali inaweza kuwa hupatikana katika bidhaa asili za mmea. Kwa ufahamu wa jeni na Enzymes ambazo hufanya misombo ya dawa katika spishi asili za mimea, wanasayansi wanaweza kutumia njia za uhandisi za maumbile kuongeza uzalishaji wao kwa njia endelevu.

Nyumba ya misitu ya kitropiki anuwai kubwa ya mimea, lakini utofauti huu unakabiliwa na muhimu tishio kutoka kwa shughuli za kibinadamu.

Ili kuwasaidia wanafunzi walio kwenye darasa langu la genetics na bioteknolojia kufahamu thamani ya mimea katika utafiti wa matibabu, ninazingatia matokeo kutoka utafiti wangu juu ya mmea wa mmea. Kusudi langu ni kuwasaidia watambue kuwa michakato mingi ya seli ni sawa kati ya mimea na wanadamu. Matumaini yangu ni kwamba, kwa kujifunza kwamba mimea na wanyama hushiriki aina zinazofanana na njia za kimetaboliki na athari za kiafya, wanafunzi wangu watathamini mimea kama chanzo cha dawa na kuwa watetezi wa uanuwai wa mimea.

Kuhusu Mwandishi

Walter Suza, Profesa Msaidizi wa Uchumi, Iowa State University

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

Maisha Baada ya Carbon: Mabadiliko ya Global Next ya Miji

by Pna Plastrik, John Cleveland
Wakati ujao wa miji yetu sio ulivyokuwa. Mfano wa kisasa wa jiji uliofanyika ulimwenguni kote karne ya ishirini umeondoa manufaa yake. Haiwezi kutatua matatizo yaliyosaidia kuunda-hasa joto la joto duniani. Kwa bahati nzuri, mtindo mpya wa maendeleo ya mijini unajitokeza katika miji ili kukabiliana na hali halisi ya mabadiliko ya hali ya hewa. Inabadilisha njia ya miji kutengeneza na kutumia nafasi ya kimwili, kuzalisha utajiri wa kiuchumi, kula na kuondoa rasilimali, kutumia na kuendeleza mazingira ya asili, na kujiandaa kwa siku zijazo. Inapatikana kwenye Amazon

Ukomo wa Sita: Historia isiyo ya kawaida

na Elizabeth Kolbert
Zaidi ya miaka ya nusu bilioni iliyopita, kumekuwa na uharibifu wa wingi wa tano, wakati utofauti wa maisha duniani kwa ghafla na mkataba mkali. Wanasayansi duniani kote kwa sasa wanaangalia uharibifu wa sita, wanatabiri kuwa tukio la kupoteza zaidi tangu athari ya asteroid ambayo iliondoa dinosaurs. Wakati huu karibu, msiba huu ni sisi. Katika prose ambayo ni mara moja wazi, burudani, na kwa undani habari, New Yorker mwandishi Elizabeth Kolbert anatuambia kwa nini na jinsi wanadamu wamebadilisha maisha katika sayari kwa namna hakuna aina iliyo na kabla. Uchunguzi wa utafiti katika nusu ya dini kadhaa, maelezo ya aina zinazovutia ambazo zimepotea, na historia ya kuangamizwa kama dhana, Kolbert hutoa akaunti ya kusonga na ya kina ya kutoweka kutokea mbele ya macho yetu. Anaonyesha kuwa kuanguka kwa sita kuna uwezekano wa kuwa na urithi wa kudumu wa wanadamu, unatuhimiza kufikiria tena swali la msingi la maana ya kuwa binadamu. Inapatikana kwenye Amazon

Vita vya hali ya hewa: kupigana kwa ajili ya kuishi kama dunia inavyojaa

na Gwynne Dyer
Wavu wa wakimbizi wa hali ya hewa. Nchi nyingi za kushindwa. Vita vyote. Kutoka kwa wachambuzi wengi wa ulimwengu wa kijiografia huja kuona mtazamo wa kutisha wa hali halisi ya wakati ujao, wakati mabadiliko ya hali ya hewa anatoa nguvu za dunia kuelekea siasa za kukata-koo za kuishi. Mwenye ujuzi na unflinching, Vita vya hali ya hewa itakuwa moja ya vitabu muhimu zaidi katika miaka ijayo. Soma na uone kile tunachoelekea. Inapatikana kwenye Amazon

Kutoka kwa Mchapishaji:
Ununuzi kwenye Amazon huenda ukapoteza gharama ya kukuleta InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, na Hali ya hewaImpactNews.com bila gharama na bila watangazaji ambao wanafuatilia tabia zako za kuvinjari. Hata kama wewe bonyeza kiungo lakini usiupe bidhaa hizi zilizochaguliwa, kitu kingine chochote unachotumia katika ziara hiyo hiyo kwenye Amazon hutupa tume ndogo. Hakuna gharama ya ziada kwako, kwa hiyo tafadhali shiriki katika jitihada. Unaweza pia tumia kiungo hiki kutumia Amazon wakati wowote ili uweze kusaidia kusaidia jitihada zetu.