Baadhi ya Republican bado wanaamini kuwa uchaguzi wa 2020 "uliibiwa" kutoka kwa Donald Trump. Lyonstock/Shutterstock

Huku zaidi ya nusu ya idadi ya watu duniani wakielekea katika uchaguzi wa 2024, msimu wa taarifa potofu umetufikia - na maonyo ni mabaya. Jukwaa la Uchumi Duniani alitangaza habari potofu tishio kuu la jamii katika miaka miwili ijayo na mashirika makubwa ya habari tahadhari kwamba habari potofu ni tishio lisilo na kifani kwa demokrasia ulimwenguni kote.

Hata hivyo, baadhi ya wasomi na wachambuzi wameweza alihoji kama taarifa potofu zinaweza kushawishi matokeo ya uchaguzi. Wengine wanafikiri wasiwasi juu ya disinformation ni tu hofu ya maadili au tu a dalili badala ya sababu ya matatizo yetu ya kijamii. Pollster Nate Silver hata anafikiria habari hiyo potofu "si dhana thabiti".

Lakini tunabishana kwamba ushahidi unaelezea hadithi tofauti.

Utafiti wa 2023 ulionyesha kuwa idadi kubwa ya wasomi wataalam wanakubaliana kuhusu jinsi ya kufafanua habari potofu (yaani kama maudhui ya uwongo na ya kupotosha) na jinsi hii inaonekana (kwa mfano uwongo, nadharia za njama na sayansi bandia). Ingawa utafiti haukujumuisha habari potofu, wataalam kama hao kwa ujumla wanakubali kwamba hii inaweza kufafanuliwa kama habari potofu ya kukusudia.

Karatasi ya hivi karibuni ilifafanuliwa kwamba habari potofu inaweza kuwa dalili na ugonjwa. Mnamo 2022, karibu 70% ya Warepublican bado imeidhinishwa nadharia ya uwongo ya njama kwamba uchaguzi wa rais wa 2020 wa Marekani "uliibiwa" kutoka kwa Donald Trump. Ikiwa Trump hajawahi kuelea nadharia hii, mamilioni ya watu wangewezaje kupata imani hizi?

Zaidi ya hayo, ingawa ni wazi kwamba watu hawachukui hatua kila wakati juu ya imani hatari, ghasia za Januari 6 Capitol ya Marekani, zilizochochewa na madai ya uwongo, ni ukumbusho muhimu kwamba habari mbaya umati unaweza kuvuruga na kudhoofisha demokrasia.

Ikizingatiwa kuwa karibu 25% ya chaguzi huamuliwa kwa tofauti ya chini ya 3%, taarifa zisizo sahihi na zisizo za kweli zinaweza kuwa na ushawishi muhimu. Moja kujifunza iligundua kuwa miongoni mwa wapiga kura wa awali wa Barack Obama ambao hawakununua habari zozote za uongo kuhusu Hillary Clinton wakati wa uchaguzi wa urais wa 2016, 89% walimpigia kura Clinton. Kinyume chake, kati ya wapiga kura wa awali wa Obama ambao waliamini angalau vichwa viwili vya uongo kuhusu Clinton, ni 17% tu walimpigia kura.

Ingawa hii haithibitishi kuwa habari potofu ilisababisha tabia ya upigaji kura, tunajua hilo mamilioni ya wapiga kura weusi walilengwa na matangazo ya kupotosha yakimchafua Clinton katika majimbo muhimu yanayozunguka kabla ya uchaguzi.

Utafiti umeonyesha kuwa ulengaji mdogo kama huu wa hadhira maalum kulingana na vigeuzo kama vile utu wao sio tu huathiri kufanya maamuzi lakini pia athari nia ya kupiga kura. Hivi karibuni karatasi ilionyesha jinsi miundo mikubwa ya lugha inaweza kutumwa ili kutengeneza matangazo madogo-madogo kwa kiwango, ikikadiria kuwa kwa kila watu 100,000 wanaolengwa, angalau elfu kadhaa wanaweza kushawishiwa.

Tunajua pia kwamba sio tu kwamba watu ni wabaya utambuzi deepfakes (picha za AI zinazotokana na matukio ghushi) kutoka kwa maudhui halisi, tafiti zimegundua kuwa data feki huwa na ushawishi kisiasa mitazamo kati ya kundi dogo lengwa.

Kuna matokeo zaidi yasiyo ya moja kwa moja ya taarifa zisizo za moja kwa moja pia, kama vile kuharibu umma uaminifu na ushiriki katika uchaguzi.

Zaidi ya kujificha chini ya vitanda vyetu na kuwa na wasiwasi, tunaweza kufanya nini ili kujilinda?

Nguvu ya prebunking

Juhudi nyingi zimejikita katika kuangalia ukweli na kukanusha imani potofu. Kinyume chake, "kudanganya" ni njia mpya ya kuzuia imani potofu isitokee hapo kwanza. “Kuchanjwa” huko kunahusisha kuwaonya watu wasikubali masimulizi ya uwongo au mbinu ya propaganda, pamoja na maelezo ya kwa nini.

Maneno ya upotoshaji yana wazi alama, kama vile kudhulumu au kutumia maneno ya uwongo (kuna mengine mengi), ambayo watu wanaweza kujifunza kuyatambua. Kama chanjo ya kimatibabu, prebunk huweka mpokeaji kwa "dozi dhaifu" ya wakala wa kuambukiza (habari potofu) na kuikanusha kwa njia ambayo hutoa ulinzi.

Kwa mfano, tuliunda mtandao mchezo kwa Idara ya Usalama wa Nchi kuwapa Waamerika uwezo wa kuona mbinu za ushawishi wa kigeni wakati wa uchaguzi wa urais wa 2020. dozi dhaifu? Pizza ya mananasi.

Je, pizza ya nanasi inawezaje kuwa njia ya kukabiliana na habari potofu? Inaonyesha jinsi waigizaji wenye imani mbaya wanaweza kuchukua suala lisilo na hatia kama vile kuweka au kutoweka nanasi kwenye pizza, na kutumia hii kujaribu kuanzisha vita vya utamaduni. Wanaweza kudai kuwa inakera Waitaliano au kuwahimiza Wamarekani wasiruhusu mtu yeyote kuwawekea vikwazo vya uhuru wao wa kuongeza pizza.

Kisha wanaweza kununua roboti ili kukuza suala hilo kwa pande zote mbili, kuvuruga mjadala - na kupanda machafuko. Yetu matokeo ilionyesha kuwa watu waliboresha uwezo wao wa kutambua mbinu hizi baada ya kucheza mchezo wetu wa chanjo.

Katika 2020, Twitter ilitambua hati za uwongo za uchaguzi kama "wasambazaji wa habari zisizo sahihi" na kutuma barua pepe za awali kwa mamilioni ya watumiaji wa Marekani na kuwaonya kuhusu madai ya ulaghai, kama vile kupiga kura kwa barua si salama.

Makundi haya ya awali yalikuwa na watu wenye ukweli - kwamba wataalam wanakubali kwamba upigaji kura kwa njia ya barua ni wa kutegemewa - na ulifanya kazi kadiri barua za awali zilivyochochea imani katika mchakato wa uchaguzi na kuwahamasisha watumiaji kutafuta taarifa zaidi za kweli. Makampuni mengine ya mitandao ya kijamii, kama vile google na meta wamefuata mkondo katika masuala mbalimbali.

mpya karatasi ilijaribiwa dhidi ya madai ya uwongo kuhusu mchakato wa uchaguzi nchini Marekani na Brazili. Haikugundua tu kwamba ulaghai ulifanya kazi vizuri zaidi kuliko utatuzi wa kawaida, lakini kwamba uchangaji uliboresha utambuzi kati ya madai ya kweli na ya uwongo, ulipunguza vilivyo imani za ulaghai katika uchaguzi na kuimarisha imani katika uadilifu wa uchaguzi ujao wa 2024.

Kwa kifupi, chanjo ni uhuru wa kujieleza-kuwezesha uingiliaji kati ambao unaweza kufanya kazi kwa kiwango cha kimataifa. Wakati Urusi ikitafuta kisingizio cha kuivamia Ukraine, rais wa Marekani Joe Biden alitumia njia hii “kagua” ulimwengu dhidi ya mpango wa Putin wa kuigiza na kurekodi ukatili wa kubuniwa wa Kiukreni, uliojaa waigizaji, muswada na kikundi cha filamu. Biden alitangaza ujasusi na kufichua njama hiyo.

Kwa kweli, alionya ulimwengu usianguke kwa video za uwongo na waigizaji wanaojifanya kuwa wanajeshi wa Ukraine kwenye ardhi ya Urusi. Iliyotahadharisha, jumuiya ya kimataifa ilikuwa uwezekano kuanguka kwa ajili yake. Urusi ilipata kisingizio kingine cha kuvamia, kwa kweli, lakini jambo linabaki: kuonywa ni silaha.

Lakini hatuhitaji kutegemea serikali au makampuni ya teknolojia kujenga kinga ya akili. Sote tunaweza kujifunza jinsi ya kugundua habari potofu kwa kusoma alama zinazoambatana na maneno ya kupotosha.

Kumbuka kwamba polio ulikuwa ugonjwa wa kuambukiza sana ambao ulitokomezwa kupitia chanjo na kinga ya mifugo. Changamoto yetu sasa ni kujenga kinga ya kundi dhidi ya hila za waharibifu na waenezaji wa propaganda.

Mustakabali wa demokrasia yetu unaweza kutegemea.

Sander van der Linden, Profesa wa Saikolojia ya Jamii katika Jamii, Chuo Kikuu cha Cambridge; Lee McIntyre, Mtafiti, Kituo cha Falsafa na Historia ya Sayansi, Chuo Kikuu cha Boston, na Stephan Lewandowsky, Mwenyekiti wa Saikolojia ya Utambuzi, Chuo Kikuu cha Bristol

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.