Wafanyikazi wa Woolworth waligoma kwa wiki ya kazi ya masaa 40 mnamo 1937. Picha za Underwood / Picha za Getty
Kumekuwa na mafanikio makubwa katika uzalishaji katika karne iliyopita.
Kwa hivyo kwa nini watu bado wanafanya kazi kwa bidii kwa muda mrefu?
Pato kwa kila mfanyakazi iliongezeka kwa karibu 300% kati ya 1950 na 2018 nchini Marekani Wiki ya kawaida ya kazi ya Marekani, wakati huo huo, imesalia bila kubadilika, kwa saa 40 hivi.
Kitendawili hiki kinajulikana sana nchini Marekani, ambapo wastani wa mwaka wa kazi ni saa 1,767 ikilinganishwa na 1,354 nchini Ujerumanitofauti kubwa kutokana na Wamarekani ukosefu wa wakati wa likizo.
Wengine wanaweza kusema kuwa Wamarekani ni wachapakazi zaidi. Lakini je, kazi yenye tija zaidi haipaswi kutuzwa kwa muda zaidi bila kazi?
Hii ndiyo mada kuu ya kitabu changu kipya, "Muda Usiolipishwa: Historia ya Ibada Ambayo Haiwezekani".
Keynes anakosa alama
Wachumi wengi tazama hali ilivyo kama chaguo: Watu wangependelea kuwa na pesa zaidi. Kwa hivyo wanatanguliza kazi juu ya wakati wa bure.
Hata hivyo, hapo awali, wanauchumi wengi walidhani kwamba hitaji la watu la vitu zaidi hatimaye lingetimizwa. Wakati huo, wangechagua wakati zaidi wa bure.
Kwa kweli, mmoja wa wachumi maarufu wa karne ya 20, John Maynard Keynes, ilitabiriwa kwa ujasiri mnamo 1930 kwamba ndani ya karne moja, wiki ya kazi ya kawaida ingepungua hadi saa 15. Bado Wamarekani katika umri wao mkuu wa kufanya kazi bado wako kazini masaa 41.7 kwa wiki.
Kwa nini Keynes alikosea?
Ni wazi, mahitaji au matakwa ya watu hayakutimizwa kikamilifu. Katika nusu ya kwanza ya karne ya 20. matangazo kubadilishwa kwa njia ambazo zilisisitiza hisia juu ya matumizi, kufanya watumiaji kujisikia kama walihitaji kununua vitu zaidi; iliyopangwa obsolescence kufupishwa kwa muda gani bidhaa zilibaki kazini au za mtindo, na hivyo kusababisha ununuzi wa mara kwa mara; na mpya, za kusisimua - lakini za gharama kubwa - bidhaa na huduma ziliendelea kuongezeka kwa matumizi.
Kwa hiyo wafanyakazi waliendelea kufanya kazi kwa saa nyingi ili kupata pesa za kutosha za kutumia.
Zaidi ya hayo, mishahara ilipoongezeka, gharama ya fursa ya muda uliotumika mbali na kazi pia ilikua. Hii ilifanya wakati mwingi wa bure usivutie sana kiuchumi. Katika jamii iliyojaa matumizi, muda unaotumika kutozalisha au kuteketeza bidhaa unazidi kuonekana kama wakati uliopotezwa.
Kuvutiwa na shughuli za polepole na za bei nafuu - kusoma kitabu, kukutana na rafiki ili kupata kahawa - kulianza kuonekana kuwa muhimu kuliko kununua lori la kubeba au kutumia saa moja kwenye kasino, shughuli zinazodai mapato yanayoweza kutolewa.
Kazi ya kulazimishwa
Bado ni muhimu kuzingatia ikiwa kuna chaguo lolote la kufanywa.
Karibu kila mtu anayefanya kazi saa 40 kwa wiki au zaidi hufanya hivyo kwa sababu ni lazima. Kuna bili za kulipa, bima ya afya ya kudumisha na kustaafu ili kughairi pesa. Baadhi ya kazi ni hatari zaidi kuliko nyingine, na wafanyakazi wengi hata wanakataa alipata muda wa likizo kwa hofu ya kupoteza matangazo.
Hii haitoi chaguo la bure.
Lakini wiki ya saa 40 sio matokeo ya hesabu ya kibinafsi ya gharama na faida. Badala yake, ni matokeo ya vita vya kisiasa vilivyopiganwa kwa bidii ambavyo vilifikia kilele Sheria ya Viwango vya Haki ya Kazi ya 1938, ambayo ilianzisha kiwango cha kawaida cha saa 40 za kazi za juma, pamoja na kima cha chini cha mshahara.
Kushinikizwa na harakati ya wafanyikazi ambayo ilikuwa na nguvu zaidi kuliko ya leo, serikali ilitekeleza sera mbalimbali za maendeleo za kiuchumi katika miaka ya 1930 ili kusaidia taifa hilo kuibuka kutoka kwa Mdororo Mkuu wa Uchumi.
Maafisa wengi wa serikali waliona kuweka wiki ya kawaida ya kazi kama njia ya kupunguza unyonyaji na ushindani usio wa haki miongoni mwa waajiri, ambao wangehamasishwa kuwasukuma wafanyakazi wao kufanya kazi kwa muda mrefu iwezekanavyo. Ilikuwa ni hatua ya dharura, si chaguo la muda zaidi juu ya mapato zaidi ya kibinafsi. Wala haikuwa hatua kuelekea kupunguzwa kwa kasi kwa saa zilizofanya kazi, kama Keynes alikuwa amefikiria.
Kwa kweli, haikuwa kipimo kikubwa.
Viongozi wa chama hapo awali walikuwa wamependekeza wiki ya saa 30, ambayo maafisa wa serikali walikataa kabisa. Hata New Deal liberals waliona kupunguzwa kwa saa za kazi kama a tishio linalowezekana kwa ukuaji wa uchumi.
Kwa hivyo wiki ya saa 40 iliisha kama maelewano, na kiwango hakijasasishwa tangu wakati huo.
Kwa Wamarekani wengi, hii ilikuwa biashara inayokubalika. Wanaweza kuwa wanafanya kazi kwa muda mrefu, lakini wanaweza kumudu runinga, magari na nyumba katika vitongoji. Familia nyingi zingeweza kuishi kwa malipo ya kazi ya wakati wote ya baba, na kufanya juma hilo la saa 40 lionekane kuwa lenye usawaziko, kwa kuwa mama alikuwa na wakati wa kutunza familia na nyumba.
Lakini makubaliano haya kwa muda mrefu tangu yamedhoofishwa. Tangu miaka ya 1970, mfumuko wa bei umerekebishwa mishahara haijapanda kutokana na ukuaji wa uchumi. Katika kaya nyingi zinazojumuisha wenzi wa ndoa au wenzi, mtu anayepokea mshahara mmoja amebadilishwa na watu wawili wanaolipwa, ambao wote wanajikuta wakifanya kazi angalau masaa 40 kwa wiki.
Ni kana kwamba wiki ya saa 40 imebadilishwa na wiki ya saa 80 - angalau katika masharti ya saa za kazi kwa kila kaya.
Nani ana wakati wa kulea watoto? Nani anaweza kuwamudu? Si ajabu kiwango cha kuzaliwa kimepungua.
Kutenganisha ukuaji wa uchumi na ustawi
Kwa miongo kadhaa, kiasi cha kazi tunachofanya kimezungumzwa kama "jinsi mambo yalivyo" - jambo lisiloepukika, karibu. Haionekani kuwa inawezekana kwa jamii kuchukua mbinu tofauti na, kama vile kugeuza swichi, kufanya kazi kidogo.
Kwangu mimi, kujiuzulu huku kunaonyesha hitaji la kufikiria upya mikataba ya kijamii ya siku za nyuma. Wamarekani wengi hawataacha maadili yao ya kazi na msisitizo wao kwamba watu wengi wafanye kazi. Haki ya kutosha.
Watu wengi wanapendelea kufanya kazi kuliko kuwa na maduka mengi ya muda wa bure, na hiyo ni sawa. Na bado kuna thamani kubwa katika kazi ambayo haileti malipo - utunzaji na kujitolea, kwa mfano.
Lakini kupunguza wiki ya kawaida ya kazi, labda kwa kubadilika hadi wiki ya siku nne, kunaweza kupunguza mkazo kwa familia zilizo na kazi nyingi.
Mabadiliko haya yanahitaji hatua za kisiasa, sio tu watu binafsi wanaofanya uchaguzi wa kibinafsi kufikia usawa bora wa maisha ya kazi. Na bado kupunguza kitaifa katika wiki ya kawaida ya kazi inaonekana kuwa haiwezekani. Congress haiwezi hata kupitisha sheria ya likizo ya kulipwa ya familia au wakati wa likizo uliohakikishiwa.
Haisaidii kwamba viongozi waliochaguliwa waendelee kusisitiza kwamba ustawi upimwe zaidi na ukuaji wa uchumi, na wakati vyombo vya habari vya Marekani vinaripoti bila kupumua data ya ukuaji wa uchumi wa robo mwaka, na ongezeko likionekana kuwa "nzuri" na kupungua ikionekana kuwa "mbaya."
Kwa nini muda wa bure na manufaa yake yasijumuishwe kwenye mlinganyo? Kwa nini takwimu za gharama za kijamii za ukuaji usio na kikomo hazitangazwi? Je, ni muhimu hata hivyo Wastani wa Viwanda wa Dow Jones imeongezeka maradufu katika kipindi kisichozidi miaka kumi wakati usalama wa kiuchumi ni dhaifu sana na watu wengi sana wana msongo wa mawazo?
Wazo la kwamba ongezeko la stratospheric katika tija linaweza kuruhusu muda zaidi wa maisha si wazo la kimapenzi au la hisia tu. Keynes aliiona kuwa ya busara kabisa.
Fursa kama ile iliyoongoza kwa wiki ya kazi ya saa 40 katika miaka ya 1930 haionekani mara chache. Lakini aina fulani ya mabadiliko ya dhana inahitajika haraka.
Kitu kinapaswa kutoa.
Msalaba wa Gary, Profesa Mtukufu wa Historia ya Kisasa, Penn State
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusu Kutokuwa na Usawa kutoka kwenye orodha ya Wauzaji Bora wa Amazon
"Caste: Chimbuko la Kutoridhika Kwetu"
na Isabel Wilkerson
Katika kitabu hiki, Isabel Wilkerson anachunguza historia ya mifumo ya tabaka katika jamii duniani kote, ikiwa ni pamoja na Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za tabaka kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mfumo wa kuelewa na kushughulikia ukosefu wa usawa.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Rangi ya Sheria: Historia Iliyosahaulika ya Jinsi Serikali Yetu Ilivyotenganisha Amerika"
na Richard Rothstein
Katika kitabu hiki, Richard Rothstein anachunguza historia ya sera za serikali zilizounda na kuimarisha ubaguzi wa rangi nchini Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za sera hizi kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mwito wa kuchukua hatua kushughulikia ukosefu wa usawa unaoendelea.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Jumla Yetu: Nini Ubaguzi Hugharimu Kila Mtu na Jinsi Tunaweza Kufanikiwa Pamoja"
na Heather McGhee
Katika kitabu hiki, Heather McGhee anachunguza gharama za kiuchumi na kijamii za ubaguzi wa rangi, na hutoa maono kwa ajili ya jamii yenye usawa na ustawi zaidi. Kitabu hiki kinajumuisha hadithi za watu binafsi na jamii ambazo zimepinga ukosefu wa usawa, pamoja na masuluhisho ya vitendo ya kuunda jamii iliyojumuisha zaidi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Hadithi ya Nakisi: Nadharia ya Kisasa ya Fedha na Kuzaliwa kwa Uchumi wa Watu"
na Stephanie Kelton
Katika kitabu hiki, Stephanie Kelton anapinga mawazo ya kawaida kuhusu matumizi ya serikali na nakisi ya kitaifa, na inatoa mfumo mpya wa kuelewa sera ya kiuchumi. Kitabu hiki kinajumuisha masuluhisho ya vitendo ya kushughulikia ukosefu wa usawa na kuunda uchumi ulio sawa zaidi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Kunguru Mpya wa Jim: Kufungwa kwa Misa katika Enzi ya Upofu wa Rangi"
na Michelle Alexander
Katika kitabu hiki, Michelle Alexander anachunguza njia ambazo mfumo wa haki ya jinai unaendeleza ukosefu wa usawa wa rangi na ubaguzi, hasa dhidi ya Wamarekani Weusi. Kitabu hiki kinajumuisha uchambuzi wa kihistoria wa mfumo na athari zake, pamoja na wito wa kuchukua hatua kwa ajili ya mageuzi.
