Huduma ya medali ya dhahabu kwa Majini Weusi ambao walitendewa isivyo haki katika kambi zilizotengwa za buti. Kikosi cha Majini cha Merika

Vifo vya hivi karibuni vya risasi vya maafisa wa polisi nane katika visa viwili tofauti vimeshangaza taifa na kutuacha tukitafuta majibu.

Jumapili asubuhi, Gavin Long alihusika katika upigaji risasi na polisi huko Baton Rouge ambayo iliwaacha maafisa watatu wamekufa na watatu wakijeruhiwa. Long pia aliuawa.

Siku 10 tu mapema, usiku wa Julai 7, Mika Xavier Johnson aliendesha gari kwenda kwenye maandamano ya Maisha ya Nyeusi katika jiji la Dallas, Texas, akiamua kuua maafisa wazungu wa polisi. Aliwaua polisi watano na kuwajeruhi wengine saba kabla ya kuuawa baada ya mzozo mrefu na watekelezaji sheria.

Ingawa hatuwezi kujua kabisa ni nini kilichosababisha Johnson na Long kufanya uhalifu kama huo, ukweli kwamba wote walikuwa Waafrika-Wamarekani na walihudumu jeshini umepokea umakini mkubwa.

Johnson ameelezewa kama "amepoteza akili, ""aibu”Na kujazwa na chuki. Ripoti za awali mtuhumiwa Long aliugua "Paranoia" na "kuyumba kwa akili."

Waafrika-Wamarekani wana historia ndefu na ya kujivunia ya kushiriki katika jeshi la Merika. Askari weusi wamepigana katika kila vita kutoka Mapinduzi ya Amerika hadi sasa. Nimeandika kuhusu jukumu lao muhimu katika Vita vya Kidunia vya kwanza. Wao ni ishara zenye nguvu za uzalendo mweusi na heshima, na zinaonyesha jinsi licha ya utumwa, Jim Crow na ubaguzi wa kitaasisi, Waafrika-Wamarekani wamekuwa tayari kupigania nchi yao na kufa kwa maoni yake.

Mika Johnson na Gavin Long huharibu sana hadithi hii. Vitendo vyao vinazungumza juu ya sehemu inayokubalika sana ya historia ya maveterani wa Kiafrika na Amerika - moja ya ukosefu wa haki, kukata tamaa, kiwewe, kijeshi na kifo kisicho na heshima. Johnson, Long na ubinadamu wao wenye shida unatukumbusha kwamba historia ya wanajeshi weusi na wanawake imejaa mvutano.

Maana ya huduma

Johnson na Long walikuwa wanajeshi waliojitolea. Mama wa Johnson, Delphine Johnson, alisema kwamba mtoto wake, kama askari wengi weusi mbele yake, "aliipenda nchi yake”Na alitaka kuilinda. Johnson alihudumu katika Akiba ya Jeshi la Merika kwa miaka sita, akiandikishwa kutoka shule ya upili mnamo 2009. Alimaliza ziara ya kazi huko Afghanistan na Mhandisi Brigade wa 420 kabla ya kupokea kutokwa kwa heshima mnamo 2015.

Long alikuwa Merika wa zamani wa Merika ambaye alihudumu kwa miaka mitano - pamoja na mwaka mmoja nchini Iraq kama mtaalam wa data. Alipata kiwango cha sajini hadi alipoachiliwa mnamo 2010. Alipokea tuzo kadhaa wakati wa majeshi yake, pamoja na medali nzuri ya mwenendo.

Kama Long na Johnson, wanaume na wanawake weusi wamejiunga na jeshi kwa sababu anuwai katika historia ya Amerika. Ingawa kupenda nchi imekuwa motisha muhimu, sababu zingine kama fursa ya uhuru, hamu ya kujifurahisha na ahadi ya ajira yenye faida pia imekuwa ya maana. Zaidi ya alama tu za kizalendo, servicemen nyeusi na wanawake, kama watu wote, wana vitambulisho ngumu ambavyo vimeunda uzoefu wao wa kijeshi.

Kukata tamaa na kiwewe

Uzoefu huu sio kila wakati umekuwa mzuri.

Kulingana na familia yake, Johnson alirudi nyumbani kutoka Afghanistan mtu tofauti. "Wanajeshi hawakuwa vile Mika alifikiri ingekuwa," mama ya Johnson Amesema, akiongeza, "Alikata tamaa sana, alivunjika moyo sana." Kwa maneno yake, alikua "mtawa" na kuchukia serikali.

Baada ya kutokwa kwake, Long pia inaonekana kuwa kutengwa na kusumbuliwa. Alimtaliki mkewe, akabadilisha jina na kuitwa "Cosmo Setepenra," akashtaki serikali kwa kumweka chini ya uangalizi na katika video nyingi mkondoni zililaani ubaguzi wa kimila dhidi ya Waafrika-Wamarekani, pamoja na polisi wa Julai 5 mauaji ya Alton Sterling huko Baton Rouge.

Mama ya Johnson alisema kwamba "labda wazo ambalo alifikiria serikali yetu, ya kile alidhani wanajeshi waliwakilisha, haikutimiza matarajio yake."

Katika muktadha mrefu wa kihistoria wa Waafrika-Wamarekani katika jeshi, Johnson asingekuwa peke yake. Kwa historia yake nyingi, jeshi limekuwa taasisi yenye ubaguzi wa rangi. Askari weusi, wakilazimika kuvumilia ubaguzi na unyanyasaji mara nyingi, kwa asili walihoji umuhimu wa kuhatarisha maisha yao kwa taifa ambalo lilikataa kuheshimu utambulisho wao wa Amerika na ubinadamu wa kimsingi.

Uchunguzi umeonyesha kuwa wanajeshi weusi wanakabiliwa na viwango vya juu ya shida ya mkazo baada ya kiwewe (PTSD) kuliko wenzao weupe. Walakini, maveterani wengi weusi wanapata jeraha lililoongezwa la uzoefu wao wa kukatisha tamaa katika vikosi vya jeshi na kutokuelewana kwa utambuzi kati ya maadili na ukweli wa Merika, haswa kwa mbio. Maveterani wa Kiafrika na Amerika mara nyingi wameuliza ni vipi wangepigania uhuru na demokrasia nje ya nchi wakati bado wanakabiliwa na ubaguzi wa rangi nyumbani.

Ni sawa kuuliza: Je! Kuhudumia Iraq na Afghanistan, na kisha kuona video za polisi zinawaua watu weusi wasio na silaha, kunaweza kuathiri magonjwa ya akili ya Long na Johnson? Wanaume wote wanaweza kuwa hawajatumikia kwenye vita, lakini hawatakuwa na kinga kutokana na majeraha ya kisaikolojia ya kuwa askari weusi na hitaji la kuelewa maana ya kitambulisho hiki kinachopingana wakati wa mivutano ya kikabila.

Ukali mkali na wigo wa vurugu

Kwamba Long na Johnson walionesha hisia kali za kijeshi kufuatia kutokwa kwao haipaswi kushangaza.

Maveterani weusi ni sehemu muhimu ya historia ya msimamo mkali nchini Merika. Wakati Long na Johnson wanaonekana kuwa na hakuna ushirika rasmi na labda alitenda peke yake, mifano ni mingi ya maveterani wa Kiafrika na Amerika wanaoshiriki na kuongoza mashirika ya wapiganaji yaliyojitolea kwa uhuru wa weusi na haki ya rangi.

Askari weusi wa waraka wa watoto wachanga wa 369 wanarudi kutoka kwenye kumbukumbu za Kitaifa za Vita vya Kidunia vya IUSKufuatia Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, maveterani wengi weusi waliokata tamaa walijiunga na vikundi kama vile Dugu la Damu la Afrika na, haswa, Marcus Garvey Chama cha Uboreshaji wa Universal Negro. Wanajeshi wa zamani walichukua jukumu kubwa katika harakati za Haki za Kiraia na Nguvu Nyeusi ya miaka ya 1960. Ernest Thomas, mkongwe wa Vita vya Kidunia vya pili, alianzisha Mashemasi wa Ulinzi ambayo ilitoa ulinzi wa silaha kwa wanaharakati wa haki za raia wa kusini. Chama cha Black Panther kiliundwa na Bobby Seale, ambaye alitumikia miaka mitatu katika Jeshi la Anga la Merika hadi alipoachiliwa kwa heshima kwa kupigana.

Uunganisho kati ya maveterani wa Kiafrika na Amerika, wapiganaji weusi na wigo wa vurugu pia sio mpya. Hofu ya kihistoria ya wanajeshi weusi na maveterani weusi waliosababisha mzozo wa rangi - haswa Kusini - na kuua watu weupe tarehe ya enzi ya Ujenzi na kuendelea kufuata Vita Kuu ya Dunia na Vita Kuu ya Pili.

Risasi za Dallas na Baton Rouge pia zinaleta kumbukumbu za matukio ya kisasa zaidi. Mnamo 1973, mkongwe wa jeshi la majini mweusi aliyefadhaika, Mark Essex, aliua watu tisa, pamoja na maafisa wa polisi watano, huko New Orleans. Uhasama wa Essex ulimalizika wakati watekelezaji sheria walimkamata kwenye paa la hoteli na kuujaza mwili wake risasi zaidi ya 200. Micah Johnson alikutana na hatma mbaya vile vile wakati alipofungwa na polisi wa Dallas kwenye karakana ya maegesho na kuuawa na bomu lililotolewa na roboti.

Je! Tunapaswa kuomboleza kwa Mika Johnson na Gavin Long? Je! Maisha yao yalikuwa muhimu? Je! Vitendo vyao vya jeuri vinafuta maana ya miaka yao ya utumishi wa jeshi? Je! Tunapuuza ubinadamu wao?

Vitendo vya Micah Johnson na Gavin Long havina sababu. Hawawakilishi harakati ya Maisha Nyeusi. Hakika hawawakilishi mamilioni ya maveterani weusi, wa zamani na wa sasa, ambao walitumikia nchi yao na kama raia wametoa michango muhimu kwa jamii.

Lakini pia hakuna ubishi kwamba Johnson na Long wanazungumza juu ya ukweli wa kihistoria ambao haujatulia, kwamba kwa maveterani wengi weusi taifa ambalo waliapa kulinda na kutetea limewashindwa kwa kutowalinda na kuwatetea watu weusi vya kutosha.

Hii inawafanya kuwa majanga ya Amerika.

Kuhusu Mwandishi

Chad Williams, Profesa Mshirika wa Mafunzo ya Kiafrika na Afro-American, Chuo Kikuu cha Brandeis

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon