Wachambuzi wamekuwa wakijadili sifa (au la) ya urithi wa Fidel Castro wakati mwili wake uko katika jimbo. Mfumo wa utunzaji wa afya wa Cuba mara nyingi husemwa kama moja ya mafanikio makubwa ya El Commandante. Lakini mfumo ni mzuri kiasi gani? Kama mtu aliyefundishwa kama daktari huko Cuba, ningependa kukupa maoni ya mtu wa ndani.

Mfumo wa utunzaji wa afya wa Cuba, unaotokana na itikadi yake ya kimapinduzi ya ujamaa, unaona upatikanaji wa huduma ya afya kama haki ya kimsingi ya raia wake. Inazingatia sana njia ya kuzuia dawa na kutoa ukaguzi rahisi zaidi kwa upasuaji ngumu zaidi, bila malipo. Utunzaji wa meno, dawa na hata ziara za nyumbani kutoka kwa madaktari zote zinafunikwa na mfumo.

Kisiwa hiki kina takwimu za kiafya kusaidia mfumo huu unaoonekana kuwa mzuri. Kiwango cha vifo vya watoto wachanga cha 4.2 kwa kila watoto elfu (ikilinganishwa na kiwango cha 3.5 kwa elfu ya kuzaliwa nchini Uingereza mnamo 2015), kuishi kwa miaka 77 kwa wanaume na miaka 81 kwa wanawake (sawa na Uingereza umri wa kuishi wa miaka 79 kwa wanaume na miaka 83 kwa wanawake), na daktari kwa uwiano wa mgonjwa wa moja kwa 150, ambayo inazidi mataifa mengi yaliyoendelea (uwiano wa Uingereza kutoka data ya hivi karibuni ya Benki ya Dunia ni Madaktari 2.8 kwa wagonjwa 1,000). Kwa hivyo haishangazi kwamba katibu mkuu wa Umoja wa Mataifa, Ban Ki-moon, wakati wa ziara yake Cuba alisifu huduma yake ya huduma ya afya kama, "mfano kwa nchi nyingi".

Kufanya mengi na kidogo

Je! Haya yote ni propaganda tu? Jibu langu litakuwa hapana. Nilikuwa na nafasi ya kutumia miaka saba katika nchi hii kama mwanafunzi wa matibabu na kujionea mazuri na vile vile ubaya wa huduma hii ya huduma ya afya.

Kama raia wa Amerika, nilikuwa nikivutiwa kila mara na ni kiasi gani watu wa Cuba waliweza kutimiza na kidogo sana. Utaalamu na unyenyekevu ulioonyeshwa na wafanyikazi wa huduma ya afya bila shaka ulipongezwa. Ni hawa watu ambao ingawa wanapokea mishahara mibaya (madaktari wanapata takriban pauni 52 kwa mwezi), katika hali nyingi wamefanya kazi kupita kiasi kwa sababu maelfu ya wenzao walikuwa kupelekwa nchi nyingine kama vile Venezuela na Brazil kushiriki huduma za afya.

Kwa kuongezea hufanya hivi bila kupata teknolojia mpya ya uchunguzi au inabidi kusubiri wiki kwa vifaa vya msingi kufika hospitalini kufanya taratibu, hata wakati mwingine bila umeme au maji ya bomba. Bado wanapata nguvu ya kushinikiza vizuizi na changamoto hizi zote kutoa huduma inayostahili sifa.

Madaktari wa Cuba kwa ujumla wanasema kwamba kuwa daktari katika nchi yao sio juu ya pesa bali juu ya hitaji la kusaidia wengine. Hii ilikuwa moja ya mambo ya kwanza nilifundishwa katika shule ya matibabu. Ingawa maoni mazuri, hii ni suala kuu na mtindo wa Cuba. Serikali hutumia takriban Dola za Kimarekani 300- $ 400 (Pauni 240- £ 320) kwa kila mtu kwa mwaka kwa huduma ya afya, hulipa madaktari $ 64 (£ 52) kwa mwezi, lakini hupata karibu Dola za Marekani bilioni 8 (Pauni bilioni 6.4) kila mwaka kama matokeo ya nchi za nje ujumbe wa matibabu. Ni ngumu kusema ni wapi faida inayopatikana na serikali imewekeza.

Madaktari wengi huchagua kushiriki katika misheni hizi kwani mishahara wanayopokea ni bora zaidi (ingawa serikali ya Cuba inapokea theluthi moja ya hiyo). Kutuma maelfu ya madaktari ng'ambo, ingawa ni hatua nzuri, inaacha mfumo wa ndani ukiwa chini ya shinikizo. Kukiwa na madaktari na wataalam wachache nyumbani, foleni katika hospitali na kliniki ni ndefu, na ndivyo ilivyo nyakati za kusubiri. Madaktari wana kazi zaidi ya kufunika taaluma yenye mafadhaiko na rasilimali chache. Mgonjwa anaweza kuishia kusafiri kwenda mkoa mwingine kumtembelea mtaalam kwa sababu aliyewekwa karibu naye amepelekwa Venezuela. Hii inaweza kuwa sababu kwa nini wataalamu wengi wa matibabu sasa wanafundishwa kote Cuba kusaidia kujaza nafasi iliyoachwa na wale waliotumwa kote ulimwenguni.

Miundombinu mibovu

Miundombinu ya huduma ya afya nchini Cuba pia inahitaji umakini. Baadhi ya kliniki na hospitali zinazofanya kazi zinahitaji sana matengenezo. Vivyo hivyo ni hitaji la dharura la vifaa vya kisasa zaidi vya matibabu na umeme thabiti na maji. Maswala haya hata hivyo, hayawezi kuwekwa tu miguuni mwa serikali ya Cuba kwani vikwazo vya biashara vilivyowekwa Cuba na serikali ya Merika vimekuwa na athari mbaya. Mfano wa hii ni kutafuta vifaa vya matibabu kutoka mbali na China badala ya nchi jirani kama Amerika. Pamoja na shida hizi zote nchi iliendelea mkazo juu ya huduma ya msingi ya afya na kinga inaweza kuwa ufunguo wa mafanikio yake.

Kisiwa hiki kinaendelea kutoa mamia ya masomo kila mwaka kwa wanafunzi wa kigeni pamoja na wale kutoka Merika. Usomi huu kwa ujumla uko wazi kwa wanafunzi kutoka familia zenye kipato cha chini ambao labda hawangeweza kuhudhuria shule ya matibabu kwa sababu ya hali yao ya kijamii na kiuchumi. Latin American School of Medicine (Escuela Latinoamericana de Medicina) ni moja wapo ya shule kubwa za matibabu katika ulimwengu wa magharibi na maelfu ya wanafunzi kutoka nchi zaidi ya 100 tofauti.

Huduma ya huduma ya afya ya Cuba imesimama kwa muda. Imempa mgeni kama mimi fursa ya kusoma taaluma bila malipo wakati wenzangu wengi wana deni ya maelfu ya dola baada ya kuhudhuria shule za matibabu huko Merika. Inahakikisha kuwa upasuaji wa moyo wazi hauleti deni la maisha yote. Imeunda ushindani wa kimataifa bioteknolojia na viwanda vya dawa. Haigeuzi watu mbali kwa sababu ya hali yao ya uchumi. Ni mfumo ambao umekuwapo kwa watu wake. Ndio, ina kasoro na changamoto ambazo zinahitaji marekebisho, lakini sio tu chombo cha propaganda kwa mamlaka ambayo yapo.

Kuhusu Mwandishi

Rich Warner, Mgombea wa PhD, Anglia Ruskin Chuo Kikuu

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon