Tuko katika enzi mpya ya utajiri na nguvu sawa na enzi ya kwanza iliyopigwa wakati sheria za kitaifa za kutokukiritimba zilitungwa. Sheria hizo zinapaswa kuzuia au kukandamiza mkusanyiko wa nguvu ya kiuchumi ambayo sio tu inadhuru watumiaji lakini pia inadhoofisha demokrasia yetu - kama vile upatikanaji wa muda wa Comcast wa Time-Warner.

Mnamo 1890, wakati Seneta wa Republican John Sherman wa Ohio alipowasihi wenzake wa bunge kuchukua hatua dhidi ya serikali kuu ya viwanda ambayo ilitishia Amerika, hakutofautisha kati ya nguvu za kiuchumi na kisiasa kwa sababu zilikuwa moja na sawa. Sehemu ya uchumi wakati huo iliitwa "uchumi wa kisiasa," na nguvu kupita kiasi inaweza kudhoofisha wote wawili.

"Ikiwa hatutavumilia mfalme kama nguvu ya kisiasa," Sherman alisema kwa nguvu, "hatupaswi kuvumilia mfalme juu ya uzalishaji, usafirishaji, na uuzaji wa mahitaji yoyote ya maisha."

Muda mfupi baadaye, Sheria ya Usuluhishi ya Sherman ilipitishwa na Seneti 52 hadi 1, na ikapita haraka kupitia Bunge bila kupinga. Rais Harrison aliisaini kuwa sheria Julai 2, 1890.

"Rudi Mwaka 1910 Tena"

Katika mambo mengi Amerika imerudi kwenye viwango vikuu vile vile vya utajiri na nguvu za kiuchumi ambazo zilihatarisha demokrasia karne moja iliyopita. Milango ya mafuriko ya pesa kubwa imefunguliwa kwa upana zaidi kufuatia uamuzi wa Mahakama Kuu ya 2010 katika "Citizen's United dhidi ya FEC" na uamuzi wake wa hivi karibuni wa "McCutcheon".

Kuonekana kwa njia hii, upatikanaji uliopendekezwa wa Comcast wa Time-Warner kwa $ 45 bilioni ni shida sana - na sio kwa sababu tu inaweza kuwa mbaya kwa watumiaji. Comcast ndiye mtoaji mkubwa wa taifa wa runinga ya kebo na huduma ya kasi ya mtandao; Wakati Warner ni wa pili kwa ukubwa.

Wiki iliyopita, watendaji wa Comcast walifika Washington kuwashawishi wasimamizi na viongozi waliochaguliwa kuwa mchanganyiko huo utakuwa mzuri kwa watumiaji. Wanasema itairuhusu Comcast kuongeza uwekezaji wake kwenye kebo na mtandao wa kasi, na kuhimiza wapinzani kufanya hivyo pia.

Wapinzani wanasema mchanganyiko huo utawapa watumiaji chaguo chache, na kusababisha bili za juu za cable na mtandao. Na kampuni yoyote inayotegemea bomba za Comcast kupata yaliyomo kwa watumiaji (fikiria Netflix, Amazon, YouTube, au msambazaji yeyote anayeshindana na mtandao wa runinga wa Comcast mwenyewe, NBCUniversal) pia atalazimika kulipa zaidi - mashtaka ambayo pia yatapelekwa kwa watumiaji.

Nadhani wapinzani wana hoja bora. Watoa huduma za mtandao huko Amerika tayari wamejilimbikizia sana, ndiyo sababu Wamarekani hulipa zaidi ufikiaji wa mtandao kuliko raia wa karibu taifa lingine lolote la hali ya juu.

Wengine wanasema kuwa soko la mkondoni tayari limechongwa kwenye duka, kwa hivyo kuzuia ununuzi hakutafanya kidogo kupunguza bei. Jibu moja lingekuwa kwa Tume ya Mawasiliano ya Shirikisho kutangaza huduma ya mkondoni kama shirika la umma na kudhibiti bei.

Tajiri mpya ni Ebenezer Scrooge zaidi kuliko wao ni Mathayo na Lady Mary

Lakini Washington inapaswa pia kuchunguza swali kubwa zaidi ikiwa mpango huo ni mzuri au mbaya kwa watumiaji: Je! Ni nzuri kwa demokrasia yetu?

Hatuhitaji kuuliza swali hili kwa zaidi ya karne moja kwa sababu Amerika haijapata mkusanyiko wa utajiri wa kiuchumi na nguvu kwa zaidi ya karne moja.

Lakini je! Seneta John Sherman alikuwa hai leo angeona kwamba Comcast tayari ni mchezaji mkubwa wa kisiasa, akichangia $ 1,822,395 hadi sasa katika mzunguko wa uchaguzi wa 2013-2014, kulingana na data iliyokusanywa na Kituo cha Siasa Msikivu - ikishika nafasi ya 18 kati ya 13,457 mashirika na mashirika ambayo yametoa misaada kwa kampeni tangu mzunguko uanze.

Kati ya jumla hiyo, $ 1,346,410 imeenda kwa wagombea binafsi, pamoja na John Boehner, Mitch McConnell, na Harry Reid; $ 323,000 kwa PAC za Uongozi; $ 278,235 kwa mashirika ya chama; na $ 261,250 kwa PACs kubwa.

Mwaka jana, Comcast pia ilitumia $ 18,810,000 kushawishi, kiwango cha saba cha juu cha shirika lolote au shirika linaloripoti matumizi ya ushawishi, kama inavyotakiwa na sheria.

Comcast pia ni moja wapo ya milango mikubwa inayozunguka kitaifa. Kati ya watetezi wake 107, 86 walifanya kazi serikalini kabla ya kushawishi Comcast. Watetezi wake wa ndani ni pamoja na wakuu kadhaa wa zamani wa wafanyikazi kwa Seneti na Wanademokrasia wa Nyumba na Republican na pia kamishna wa zamani wa Tume ya Mawasiliano ya Shirikisho.

Wala-Warner wa wakati sio mjanja wakati wa misaada ya kisiasa, washawishi, na milango inayozunguka. Pia iko karibu na juu.

Wakati shirika lolote kubwa linatumia kiwango hiki cha ushawishi wa kisiasa linazima sauti za sisi sote, pamoja na wafanyabiashara wadogo. Hatari ni kubwa zaidi wakati nguvu kama hiyo inatumiwa na makubwa ya media kwa sababu wanaweza kudhibiti soko la maoni ambayo demokrasia inategemea.

Wakati wakubwa wawili wa media wanaungana, tishio huwa kali. Ikiwa watengenezaji wa filamu, watayarishaji wa runinga, wakurugenzi, na mashirika ya habari lazima wategemee Comcast kupata habari zao kwa umma, Comcast inaweza kutumia unyama juu ya kile Wamarekani wanachokiona na kusikia.

Kumbuka, hii inatokea katika enzi mpya ya kupendeza ya Amerika - sawa na ile ya kwanza ambayo kijana Teddy Roosevelt aliwaadhibu "wahalifu wa utajiri mwingi, ambao" hawakujali watu wanaofanya kazi, ambao wanawanyanyasa, na kwa Serikali, ambao uwepo wao ni hatari. ”

Pesa Kubwa Zinazifanya Serikali Zishindwe Kutulinda Wengine Wetu

Ni uzembe sawa sawa kwa Wamarekani wa kawaida na kwa demokrasia yetu ambayo inapaswa kuwa ya wasiwasi wa kwanza kwetu sasa. Pesa kubwa ambayo imeingiza serikali hufanya serikali ishindwe kutulinda sisi wengine dhidi ya udhalilishaji zaidi wa pesa kubwa.

Baada ya kuwa Rais mnamo 1901, Roosevelt alitumia Sheria ya Sherman dhidi ya kampuni kubwa arobaini na tano, pamoja na Kampuni kubwa ya Usalama wa Kaskazini ambayo ilitishia kutawala usafiri Kaskazini Magharibi. William Howard Taft aliendelea kuitumia, akiunda Standard Oil Trust mnamo 1911.

Katika enzi hii mpya iliyopambwa, tunapaswa kujikumbusha kusudi kuu la kuongoza sheria ya asili ya Amerika ya kutokukiritimba, na kuitumia kwa ujasiri.

Kuhusu Mwandishi

ROBERT B. REICH, Profesa wa Kansela wa Sera ya Umma katika Chuo Kikuu cha California huko Berkeley, alikuwa Katibu wa Kazi katika utawala wa Clinton. Jarida la Time lilimtaja kama mmoja wa makatibu wakuu kumi wa baraza la mawaziri la karne iliyopita. Ameandika vitabu kumi na tatu, pamoja na wauzaji bora zaidi “Tetemeko la ardhi"na"Kazi ya Mataifa"Hivi karibuni,"zaidi ya hasira, "sasa yuko kwenye karatasi. Yeye pia ni mhariri mwanzilishi wa jarida la American Prospect na mwenyekiti wa Sababu ya Kawaida.

Vitabu vya Robert Reich

Kuokoa Ubepari: Kwa Wengi, Sio Wachache - na Robert B. Reich

Amerika iliwahi kusherehekewa na kufafanuliwa na tabaka lake la kati kubwa na lenye mafanikio. Sasa, tabaka hili la kati linapungua, oligarchy mpya inaongezeka, na nchi inakabiliwa na utofauti mkubwa wa utajiri katika miaka themanini. Kwa nini mfumo wa uchumi ambao uliifanya Amerika kuwa na nguvu inatuangusha ghafla, na inawezaje kurekebishwa?

Bonyeza hapa kwa maelezo zaidi au ili kitabu hiki juu ya Amazon.

Zaidi ya hasira: Nini amekwenda kibaya na uchumi wetu na demokrasia yetu, na jinsi ya kurekebisha -- na Robert B. Reich

Katika kitabu hiki kwa wakati, Robert B. Reich anasema kuwa kitu kizuri kinachotokea katika Washington isipokuwa wananchi ni energized na kupangwa ili kuhakikisha Washington vitendo katika faida kwa wananchi. Hatua ya kwanza ni kuona picha kubwa. Zaidi ya hasira unajumuisha dots, kuonyesha kwa nini mgao ongezeko la mapato na mali kwenda juu ina hobbled ajira na ukuaji kwa kila mtu mwingine, kudhoofisha demokrasia yetu; unasababishwa Wamarekani kuzidi kuwa cynical kuhusu maisha ya umma; na akageuka Wamarekani wengi dhidi ya mtu mwingine. Pia inaeleza kwa nini mapendekezo ya "regressive haki" ni wafu vibaya na hutoa mpango wa wazi wa kile lazima kufanyika badala yake. Hapa ni mpango kwa ajili ya hatua kwa kila mtu anayejali kuhusu mustakabali wa Amerika.

Bonyeza hapa kwa maelezo zaidi au ili kitabu hiki juu ya Amazon.