Watumiaji wa Amerika wamekuwa wakifurahiya Krismasi tangu Julai - ambayo ni, Julai 2014, wakati bei ya wastani ya darasa zote za petroli ilifikia $ 3.75 ya Amerika kwa galoni, kulingana na Utawala wa Habari ya Nishati. Tangu wakati huo, bei zimepungua sana, kwani kila dereva anajua: hadi $ 2.90 na Thanksgiving 2014 na hadi $ 2.14 tunapokaribia mwisho wa 2015. Katika maeneo mengi ya nchi, bei ya petroli ya kawaida iko chini ya $ 2 kwa galoni leo.

Kwa watumiaji, hii bila shaka ni upepo wa kifedha. Kuna waliopotea pia, kwa kweli, haswa katika tasnia ya mafuta na mafuta.

Lakini kutoka kwa mtazamo wa jamii - kutoka kwa tabia ya watumiaji hadi sera ya umma - tunapaswa kuonaje mabadiliko haya na uwezekano wa bei za chini za nishati kwa muda mrefu, hata ikiwa zinashuka kutoka viwango vya chini vya leo?

Kupiga kura na Pochi zao

Mwitikio wa kitabia wa watumiaji kwa kushuka kwa bei ya gesi umekuwa wa haraka, na kutoka kwa mtazamo wa uzalishaji wa gesi chafu na hali ya hewa, sio nzuri.

Mauzo ya rejareja ya petroli huko Amerika yapo juu hupiga 28% kwa miezi tisa ya kwanza ya 2015 ikilinganishwa na kipindi kama hicho cha 2014, kulingana na EIA. Kuna matokeo ya muda mrefu ya uchaguzi wa watumiaji wa sasa pia. Kulingana na Taasisi ya Utafiti wa Usafiri ya Chuo Kikuu cha Michigan, the wastani wa mileage ya gesi ya magari mapya yaliyouzwa huko Amerika imepungua kutoka rekodi ya juu ya maili 25.8 kwa galoni (mpg) katika msimu wa joto wa 2014 hadi 25.0 mpg mnamo Novemba 2015.

 Hiyo inatafsiri kuwa ongezeko la 5% ya uzalishaji kutoka kwa magari mapya kwa kipindi hicho. Hiyo inaweza kusikika kama nyingi, lakini mbele ya kujitolea kwa Merika mbele ya mkutano wa hali ya hewa wa COP21 Paris kupunguza uzalishaji wa gesi chafu (GHG) kwa 28% ifikapo 2025, ni wazi kuwa hatua mbaya.

Wakati majibu ya watumiaji kwa mabadiliko katika mazingira ya nishati yamekuwa ya haraka, mitazamo na sera zimekuwa polepole sana kubadilika. Kwa njia zingine sisi bado ni mateka wa kufikiria juu ya uhaba wa nishati kutoka kwa mshtuko wa mafuta wa miaka ya 1970 na '80, iliyoimarishwa na spikes za bei za petroli mara kwa mara pamoja na zile za 2008 na 2011 juu ya $ 4 kwa galoni.

Sera imekuwa polepole kutambua ukweli huu pia. Kumbuka kwamba agizo la leo lenye ubishani wa Mafuta Yanayobadilika ya uzalishaji wa nishati ya mimea lilipangwa na Sheria ya Uhuru wa Nishati na Usalama ya 2007. Wakati huo, upunguzaji wa uzalishaji ulikuwa sehemu ndogo sana ya busara ya kitendo hiki; kukuza usambazaji wa mafuta mbadala ya ndani ilikuwa kipaumbele.

Sasa, tunahitaji usambazaji mpya wa nishati isiyo na kaboni, sio kwa sababu tunakabiliwa na ukosefu wa usalama wa nishati au kwa sababu matumizi yetu yanaongezeka, lakini kwa sababu tunahitaji haraka kupunguza uzalishaji wa GHG.

Kama tulivyoona na watumiaji kununua magari yasiyotumia mafuta sana katika mwaka uliopita, changamoto hii ni ngumu mara mbili katika enzi ya mafuta ya bei rahisi na mengi. Hiyo ni hali ya nyuma kabisa kwa makubaliano ya COP21. Michango iliyokusudiwa kitaifa (INDCs) kwa kupunguza uzalishaji wa GHG itapunguza wastani wa joto ulimwenguni hadi "tu" digrii 3.5 Fahrenheit juu ya viwango vya preindustrial katika kesi bora.

Kurekebisha Barabara

Upepo wa kifedha au msiba wa kaboni, tumekosa fursa? Labda, lakini hatuhitaji kuendelea kufanya hivyo.

Fikiria kwamba upepo sawa wa wafanyikazi wa kawaida haukuja kwa njia ya kushuka kwa bei ya mafuta, lakini kama bonasi ya mwisho wa mwaka kutoka kwa waajiri. Kati ya ushuru wa mapato ya serikali na serikali, punguzo la Medicare na Usalama wa Jamii, mfanyakazi wa kawaida angeweza kuchukua nyumbani si zaidi ya senti 80 ya kila dola ya ziada.

Je! Ikiwa tungeweza kukamata sehemu kama hiyo ya upepo wa bei ya gesi kwa uwekezaji katika siku zijazo za nishati na usafirishaji? Tunaweza kufanya nini na senti 32 kwa galoni ambayo inawakilisha 20% ya kushuka kwa bei ya petroli tangu Julai 2014?

Huko Michigan, bunge lilijitahidi kwa mwaka mmoja kupata fomula ya kutengeneza $ 1 bilioni kwa ukarabati wa barabara unaohitajika sana. Ikiwa kiasi hicho kilifadhiliwa kabisa kutoka kwa ushuru wa mafuta ya usafirishaji, itahitaji ongezeko la ushuru la karibu senti 25 kwa galoni.

Kitaifa, tunaweza kuwekeza sio tu kwenye barabara, bali katika utafiti wa nishati safi, na katika kuharakisha upelekaji wa uzalishaji wa nishati safi na miundombinu mpya na iliyoboreshwa ya nishati. Tunaweza kutimiza mahitaji yaliyowekwa na CAFE (wastani wa uchumi wa kampuni) viwango vya ufanisi wa mafuta ya gari na Mpango wa Nishati Safi kupunguza uzalishaji wa kaboni kutoka kwa mitambo ya umeme na motisha na uwekezaji ambao utafanya mafanikio yote katika kupunguza uzalishaji wa GHG.

Bora zaidi, bei ya juu zaidi ambayo itatokana na, kwa mfano, kodi ya juu ya petroli inaweza kusaidia kudhibiti mwenendo wa ununuzi wa magari yasiyotumia mafuta. Bila kujali rufaa ya muda mfupi au uchumi wa muda mrefu nyuma ya maamuzi ya watumiaji, magari ya mileage ya chini yanayonunuliwa leo yanaweza kubaki barabarani kwa miaka 20, na kufanya changamoto ngumu ya upunguzaji mkubwa wa uzalishaji kuwa mgumu zaidi.

Kwa hivyo jibu la swali ikiwa petroli ya dola 2 kwa galoni ni upepo, msiba au nafasi iliyokosa ni "yote hapo juu." Walakini, hatuhitaji kuendelea kukosa fursa inayotolewa na bei ya chini ya nishati. Tunahitaji mapenzi ya kuacha sehemu ya faida za haraka na kuonyesha uongozi na ujasiri wa kisiasa kutunga sera ambazo zinafanya uwekezaji endelevu katika miundombinu na katika siku zijazo za nishati safi. Kwa kufanya hivyo tutafaidika sio sisi tu, bali watoto wetu na raia wenzetu wa dunia.

Kuhusu Mwandishi

Mark Barteau, Mkurugenzi, Chuo Kikuu cha Michigan Taasisi ya Nishati, Chuo Kikuu cha Michigan. Dhamira ya UMEI ni kuchora njia ya baadaye ya nishati safi, ya bei rahisi na endelevu kwa kutumia nguvu zetu katika sayansi, teknolojia, uchumi na sera ili kutoa suluhisho ili kukidhi changamoto zetu za nishati.

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Kurasa Kitabu:

at

Nini Maana ya Rais Trump Kwa Baadaye Ya Nishati Na Hali Ya Hewa

Mark Barteau, Chuo Kikuu cha Michigan

Rais… Donald… Trump. Kwa wale wa pande zote mbili za aisle ambao waliapa "Kamwe Trump!", Hiyo itachukua mazoea ya kuzoea.

Asante kwa kutembelea InnerSelf.com, zipo 20,000 + makala zinazobadilisha maisha zinazokuza "Mitazamo Mpya na Uwezekano Mpya." Nakala zote zimetafsiriwa kwa Lugha 30+. Kujiunga kwa InnerSelf Magazine, iliyochapishwa kila wiki, na Daily Inspiration ya Marie T Russell. InnerSelf Magazine imechapishwa tangu 1985.