Cheddar mtu. Channel 4

Watafiti hivi karibuni walitumia DNA kutoka kwa "Cheddar Man" mwenye umri wa miaka 10,000, mmoja wa mifupa ya zamani zaidi ya Briteni, kufunua jinsi wakaazi wa kwanza wa ile ambayo sasa ni Uingereza kweli walionekana. Lakini hii sio mara ya kwanza kwa DNA kutoka kwa mifupa ya zamani kutoa matokeo ya kufurahisha juu ya mababu zetu. Maendeleo ya haraka katika mpangilio wa maumbile katika miongo michache iliyopita yamefungua dirisha mpya kabisa katika siku za nyuma.

1. Wazee wetu walifanya mapenzi na Neanderthal

Wanaakiolojia wamejua kwa muda mrefu kwamba wanadamu wa kisasa na Waneanderthal waliishi pamoja huko Uropa na Asia, lakini hadi hivi karibuni hali ya kuishi kwao haikujulikana.

Kwa kweli, baada ya kwanza jeni kamili ya mitochondriamu ya Neanderthal (DNA iliyoko kwenye mitochondria ya seli) ilifuatishwa mnamo 2008, bado kulikuwa na kutokuwa na uhakika kati ya wanaakiolojia na wataalamu wa maumbile kuhusu ikiwa wanadamu waliingiliana na jamaa yetu wa karibu.

Wakati genome kamili ya Neanderthal ilifuatishwa mnamo 2010, kulinganisha na DNA ya kisasa ya wanadamu ilionyesha kuwa watu wote wasio Waafrika wana vipande vya DNA ya Neanderthal katika genome zao. Hii ingeweza kutokea ikiwa wanadamu na Neanderthal walikuwa wameingiliana karibu miaka 50,000 iliyopita, matokeo ambayo yalithibitishwa miaka michache baadaye.

2. Kuzaana kuliwezesha Watibet kuishi katika milima

Kwa kushangaza, haikuwa majaribio tu na Neanderthals ambayo iliwaweka babu zetu wakiwa na shughuli nyingi. Wakati DNA ilipangiliwa kutoka kwa kidole kilichotiwa mafuta kutoka pango kwenye milima ya Altai ya Siberia, ambayo ilidhaniwa kuwa ya Neanderthal, uchambuzi wa maumbile ulionyesha kuwa kweli ilikuwa spishi mpya za wanadamu, tofauti na lakini karibu sana na Neanderthals. Uchambuzi wa genome yake kamili ilionyesha kuwa hizi "Denisovans”Pia alifanya mapenzi na mababu zetu.

Watibeti, ambao wanaishi kati ya milima mirefu zaidi ulimwenguni, wanaweza kuishi katika mwinuko ambapo watu wengi wamekumbwa na ukosefu wa oksijeni. Uchunguzi wa maumbile umeonyesha kuwa Watibeti, pamoja na wakaazi wa milima ya Ethiopia na Andes, wana mabadiliko maalum ya maumbile ambayo huwawezesha kusindika oksijeni katika hewa hii ya mlima iliyofichika.

Sasa tunajua kuwa mabadiliko haya ya maumbile kwa urefu katika Watibet - yana anuwai maalum ya jeni inayoitwa EPAS1 - walikuwa kweli kurithi kupitia kuoana kwa mababu na Denisovans.

Inageuka kuwa maboresho katika kinga, kimetaboliki na lishe kati ya wanadamu wa kisasa pia ni kwa sababu ya anuwai ya maumbile yenye faida inayorithi kupitia kuzaliana huku na Neanderthals na Denisovans.

3. Wazee wetu walibadilika haraka kushangaza

Kuzaliana huhesabu tu kwa kiwango kidogo cha mabadiliko ya kibinadamu ulimwenguni kote. Uchambuzi wa DNA unatuonyesha kuwa, babu zetu walipozunguka ulimwenguni, walibadilika na kuwa na mazingira tofauti na mlo haraka sana kuliko ilivyofikiriwa hapo awali.

Kwa mfano, mfano wa kitabu cha mabadiliko ya kibinadamu ni mabadiliko ya uvumilivu wa lactose. Uwezo wa kumeng'enya maziwa kupita miaka mitatu sio wote - na hapo awali ilidhaniwa kuenea Ulaya na kilimo kutoka Mashariki ya Kati kuanzia miaka 10,000 iliyopita.

Lakini tunapoangalia DNA ya watu zaidi ya miaka 10,000 iliyopita, mabadiliko haya - ambayo sasa ni ya kawaida kaskazini mwa Ulaya - hayakuwepo mpaka karibu karibu na miaka 4,000 iliyopita, na hata wakati huo bado ilikuwa nadra kabisa. Hii inamaanisha kuwa kuenea kwa uvumilivu wa lactose kote Uropa lazima kulitokea haraka sana.

4. Watu wa kwanza wa Uingereza walikuwa weusi

DNA kutoka kwa mmoja wa watu wa ngumi wa Briteni, Cheddar Man, inaonyesha kwamba alikuwa na uwezekano mkubwa wa kuwa na ngozi nyeusi na macho ya hudhurungi. Na, licha ya jina lake, tunajua pia kutoka kwa DNA yake kwamba hakuweza kuchimba maziwa.

Ingawa inavutia, na labda inashangaza, kujua kwamba watu wa kwanza kukaa kwenye kisiwa hicho ambacho sasa kinajulikana kama Uingereza walikuwa na ngozi nyeusi na macho ya hudhurungi, mchanganyiko huu wa kushangaza sio kabisa haitabiriki kutokana na kile tumejifunza juu ya Paleolithic Europe kutoka DNA ya zamani. Ngozi nyeusi ilikuwa kweli kawaida kabisa katika wakusanyaji wa wawindaji kama vile Cheddar Man ambaye alikuwa akiishi Ulaya katika millenia baada ya yeye kuwa hai - na macho ya hudhurungi yamekuwa karibu tangu Ice Age.

5. Wahamiaji kutoka Mashariki walileta ngozi nyeupe Ulaya

Kwa hivyo, ikiwa ngozi nyeusi ilikuwa kawaida huko Uropa miaka 10,000 iliyopita, Wazungu walipataje ngozi yao nyeupe? Hakuna wakusanyaji wawindaji waliobaki Ulaya, na ni wachache sana waliobaki ulimwenguni kote. Kilimo kimebadilisha uwindaji kama njia ya maisha, na huko Uropa tunajua kilimo hicho kuenea kutoka Mashariki ya Kati. Maumbile yametufundisha kuwa mabadiliko haya pia yalihusisha muhimu harakati za watu.

Tunajua pia sasa kwamba kulikuwa na utitiri mkubwa wa watu kutoka Kirusi na Kiukreni Steppe karibu Miaka 5,000 iliyopita. Pamoja na DNA, Yamnaya watu walileta farasi wa kufugwa na gurudumu Ulaya - na labda hata proto-Indo-Uropa, lugha ambayo karibu lugha zote za kisasa za Uropa zinatoka.

Dau nzuri kwa mahali ambapo ngozi nyeupe ilitoka ni kwamba imeanzishwa na wahamiaji wa Yamnaya au wa Mashariki ya Kati. Itakuwa imeenea kila mahali kama matokeo ya faida yake kama mabadiliko ya viwango vya chini vya jua - rangi nyepesi ya ngozi inadhaniwa kusaidia watu kunyonya jua na kutengeneza vitamini D kutoka kwake.

Kutoka kwa Mwandishi

George Busby, Meneja wa Bidhaa za Sayansi, Chuo Kikuu cha Oxford

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon