Ishara ya kupiga kura kwa Kihispania. (Piga kura mapema.) REUTERS / John Whitesides

Asubuhi ya Siku ya Uchaguzi, the utafutaji wa hali ya juu kwenye Google ulikuwa "donde votar, ”Ambayo inamaanisha" wapi pa kupiga kura "kwa Kihispania.

Upataji kura kwa wapiga kura ulikuwa suala kubwa wakati wa uchaguzi wa katikati mwa mwaka 2018 katika Mashtaka ya Merika ya kukandamiza wapiga kura yalifanywa huko Georgia na North Dakota. Wakosoaji wa sheria mpya za upigaji kura walidai kuwa waliwanyima haki Wamarekani-Wamarekani na Wamarekani wa Amerika.

Wakati shida hizo zilifunikwa sana na waandishi wa habari, umakini mdogo ulilipwa kwa shida nyingine ambayo inaweza kuathiri upigaji kura wa wapiga kura: kupatikana kwa kura za lugha za kigeni.

Ukosefu wa upatikanaji wa kura zisizo za Kiingereza inaweza kuwa kikwazo kwa kupiga kura kwa wahamiaji. Kuweka tu, ikiwa wapiga kura hawawezi kuelewa kura, wanaweza wasipige kura.

Ndio maana Sheria ya Haki za Kupiga kura ina kinga kwa wachache wa lugha, wanaofafanuliwa kama "watu ambao ni Wahindi wa Amerika, Amerika ya Asia, Wenyeji wa Alaska, au wa urithi wa Uhispania." Kitendo hicho kinahitaji maafisa wa uchaguzi wa mitaa kutoa vifaa vya uchaguzi wa lugha za kigeni katika mikoa ambayo ina idadi fulani ya wapiga kura walio na ustadi mdogo wa Kiingereza. Vifaa vya uchaguzi inaweza kujumuisha notisi za usajili au upigaji kura, maagizo na kura.

Baada ya uchaguzi wa 2016, Ofisi ya Sensa ilitoa orodha ya mamlaka 263 katika majimbo 29 yaliyotakiwa kutoa hiyo vifaa vya uchaguzi wa lugha za kigeni. Maeneo hayo yalijumuisha karibu wapiga kura milioni 70 wenye Kiingereza chache ambao wangeweza kupiga kura katika uchaguzi wa 2018. Kwa mara ya kwanza, Idaho alikuwa na mamlaka inayohitajika kutoa kura za lugha ya Uhispania.

Mimi ni mtafiti katika Taasisi ya Sera ya Idaho ya Chuo Kikuu cha Boise ambapo ninasoma athari za sera ya uchaguzi juu ya upigaji kura na matokeo. Niliangalia jinsi mahitaji haya mapya yaliathiri tabia ya wapiga kura siku ya Uchaguzi huko Idaho.

Ingawa matokeo yangu yanaonekana kuwa ya nje katika muktadha mkubwa wa masomo ya msaada wa lugha, uchaguzi wa kaunti moja inaweza kusaidia kupanua uelewa wetu wa athari za kura za lugha za kigeni kama Idadi ya watu wa Puerto Rico inaendelea kuongezeka huko Idaho na kwingineko.

Kesi ya kushangaza ya Idaho

Idaho ina wapiga kura 80,000 wa Puerto Rico, asilimia 7 ya Idaho idadi inayostahiki ya wapiga kura. Kaunti ya Lincoln ni eneo dogo, la vijijini kusini mwa Idaho. Ina kidogo zaidi ya Wakazi 5,000, pamoja na 1,600 Hispanics, inayowakilisha asilimia 30 ya wakazi wa kaunti hiyo. Miongoni mwa wale wanaozungumza Kihispania nyumbani, Asilimia 60 hawazungumzi Kiingereza vizuri.

nilisoma Maoni ya Kaunti ya Lincoln kabla na baada ya uchaguzi wa 2018 kuona ikiwa msaada wa lugha ya uchaguzi uliathiri tabia ya wapiga kura katika jamii ya Latino.

Ikilinganishwa na uchaguzi uliopita wa katikati, asilimia 68 ya waliojitokeza katika kaunti walikuwa juu kuliko 2014, 2010 na 2006. Walakini, uchaguzi wa mwaka huu pia ulishuhudia idadi kubwa ya wapiga kura kote Idaho na Merika, ambayo inafanya kuwa ngumu kutenga athari za kura za lugha ya Uhispania.

Ili kuchimba zaidi, nililinganisha idadi ya wapiga kura huko Lincoln na kaunti tatu za jirani na sawa na idadi ya watu: Minidoka, Jerome na Gooding. Kaunti nne zote zina idadi ya watu wa Puerto Rico kutoka Asilimia 29 hadi asilimia 34 ya idadi ya watu. Lakini tofauti na Lincoln, kaunti zake jirani hazikuhitajika kutoa kura za lugha ya Uhispania.

Niligundua kwamba idadi ya wapiga kura ya Kaunti ya Lincoln haikuongezeka mnamo 2018 kutoka vipindi vitatu vya awali kuliko majirani zake.

Kujitokeza kwa Lincoln rose 5.4 asilimia ikilinganishwa na chaguzi tatu zilizopita za katikati, wakati Jerome iliongezeka kwa asilimia 5.6, Minidoka iliongezeka asilimia 8.4, na Gooding ilipanda asilimia 9.1. Kaunti hizi tatu zilikuwa na viwango vya juu vya kuongezeka kwa idadi ya wapiga kura ikilinganishwa na vipindi vya hivi karibuni kuliko vile Kata ya Lincoln ilivyofanya.

Je! Hii inamaanisha kwamba kura za lugha ya Uhispania haziathiri ushiriki wa uchaguzi wa Puerto Rico? Kutoka kwa kesi hii, ni ngumu kusema.

Hapa ndio tunayojua kulingana na utafiti uliopita.

Picha kubwa

Kaunti ambazo zilitoa msaada wa lugha katika chaguzi zilizopita zimekuwa na ongezeko la ushiriki wa wachache. Kwa kuwa Sheria ya Haki za Upigaji Kura ilibadilishwa kujumuisha msaada wa lugha ya wachache mnamo 1975, Uandikishaji wa wapiga kura wa Puerto Rico umeongezeka mara mbili kwa miaka 30 iliyofuata. Msaada wa lugha una athari kubwa kwa upigaji kura wa vikundi vya watu wachache, haswa kwa raia wa kizazi cha kwanza.

Uchunguzi mwingine unaonyesha kuwa, licha ya kusaidia kuongeza idadi ya wapiga kura, msaada wa lugha ya uchaguzi haisaidii kuongeza usajili wa wapiga kura kwa watu ambao hawazi kuzungumza Kiingereza vizuri. Hili ni jambo muhimu kwa kuwa kura ya wapigakura inalinganisha idadi ya kura zilizopigwa na idadi ya wapiga kura waliosajiliwa, sio idadi ya watu wote.

Kwa ujumla, tafiti zinaonyesha kuwa msaada wa lugha ya kigeni, na haswa kura za lugha ya Uhispania, iwe rahisi kwa idadi ya wahamiaji kushiriki katika mchakato wa uchaguzi na kuongeza idadi ya wapiga kura kati ya raia wa Puerto Rico.

Idadi ya waliojitokeza katika Kaunti ya Lincoln, Idaho mwaka huu inaonekana kuwa ya nje. Hii inaweza kuwa kutokana na sababu chache. Kwa moja, ukubwa mdogo wa sampuli wa kaunti yenye watu wachache inamaanisha kuwa hata mabadiliko madogo katika tabia ya kupiga kura yanaweza kuunda mabadiliko ya takwimu. Kwa kuongezea, na 2018 kuwa uchaguzi mkuu wa kwanza wa Kaunti ya Lincoln kutoa kura za Uhispania, tunaweza tu kuangalia nukta moja ya data. Idadi ya waliojitokeza itaaminika zaidi na muhimu kadiri uchaguzi ujao utakavyofanyika na kutoa habari zaidi. Kama uchaguzi wa kwanza wa lugha mbili, inawezekana pia kwamba baadhi ya wanajamii hawakujua fursa ya kupiga kura kwa lugha nyingine.

Kaunti ya Lincoln pia ina kiasi kikubwa asilimia ndogo ya waliosajiliwa Wapiga kura wa Kidemokrasia ikilinganishwa na maeneo mengine nchini yanayotoa kura za lugha za kigeni. Hii ni muhimu kwa sababu waliojitokeza katika 2018 walikuwa juu katika maeneo yenye kutegemea huria.

Kuna uwezekano wa sababu zingine za uchaguzi ambazo zinahitaji kuzingatiwa zaidi, lakini matokeo haya yatathibitika kuwa ya msaada, kama kaunti zingine za Idaho itatakiwa kutoa Kura za lugha ya Uhispania baada ya sensa inayofuata wakati idadi ya watu wa jimbo la Puerto Rico inaendelea kuongezeka.

Kuhusu Mwandishi

Gabe Osterhout, Mshirika wa Utafiti, Taasisi ya Sera ya Idaho, Boise State University

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon