Katika uzee, watu wengi hupata kushuka kwa afya yao ya mwili, ambayo inaweza kumaanisha kuwa hawana ujasiri juu ya kuzunguka na kushirikiana kama hapo awali. Upweke unaathiri zaidi watu wazima wazee milioni kote Uingereza; zaidi ya nusu ya watu wenye umri wa miaka 75 na zaidi wanaishi peke yao, na moja kwa kumi watu zaidi ya 65 wanasema kila wakati au mara nyingi huhisi upweke. Na kuna ushahidi kuonyesha kuwa kuhisi upweke kunaweza kusababisha shida za kiafya kama vile udhaifu au maumivu ya muda mrefu kuzidi kuwa mbaya.
Lakini wakati ufahamu umekua kuhusu upweke kati ya watu wazee, umakini mdogo unapewa jinsi inavyoathiri vijana. Ripoti ya NSPCC ilifunua kuwa mnamo 2016-17, Childline aliwashauri zaidi ya vijana 4,000 juu ya upweke. Wanafunzi wanaathiriwa pia, huku karibu nusu wakikiri kuhisi upweke wakati wa chuo kikuu. Hakika, a hivi karibuni utafiti ya wanafunzi wa vyuo vikuu walipendekeza kuwa upweke ndio utabiri mkuu wa shida ya akili.
Suala la kijamii
Upweke sio tu suala la kiafya, bali ni suala la kijamii. Ndio sababu wanasaikolojia wa kijamii kama mimi wameamua kutafuta sababu za kijamii za upweke, na kuelewa ni kwanini watu wanaweza kuanza kuhisi upweke hapo kwanza. Watu wa kila kizazi wanaweza kukabiliwa na shida wakati wa kurekebisha mabadiliko ya maisha, au kutafuta hali ya kuwa miongoni mwa wengine ambao wana malengo na masilahi sawa.
Vijana hupata vipindi vya mpito, kama vile watu wazee wanavyofanya. Ikiwa wanakabiliwa na mabadiliko shuleni, chuo kikuu, chuo kikuu au kazini, au shida na marafiki au familia, vijana wengi wanahitaji kurekebisha mabadiliko makubwa kwa alama kadhaa kwa miaka yao ya ujana au utu uzima.
Kubadilisha kutoka hatua moja ya maisha kwenda nyingine mara nyingi kunamaanisha mabadiliko ya kitambulisho, ambayo inachangamoto hali yetu ya ubinafsi. Kuanzisha kitambulisho kipya kunaweza kuchukua muda, kama vile kutafuta na kuungana na wengine ambao wanaonekana kufikiria kama sisi, au kushiriki masilahi na malengo sawa. Iwe mzee au mchanga, watu wengi wana hitaji kubwa la kuhisi hisia ya mali, na uhusiano na wengine wenye nia kama hiyo.
Suluhisho la kijamii
Jamii zinaweza kutoa hali ya utambulisho na mali, ambayo inalinda watu kutoka kuhisi upweke wakati wa mabadiliko. Iwe ni jamii halisi, kama vile kitongoji au chuo kikuu, au jamii ya watu walio na uzoefu wa pamoja, tamaa au tamaduni, kuwa na kitovu cha watu wa kuungana nao ni nzuri kwa sisi afya na ustawi.
Kukuza jamii ni njia moja ya kuchukua hatua dhidi ya upweke. Kuleta wazee na vijana pamoja inaweza kusaidia kukabiliana na upweke katika kipindi chote cha maisha, kwa kutambua masilahi ya kawaida yanayoshirikiwa katika vizazi vyote. Shughuli kama vile bustani, upigaji picha au kushiriki tu kikombe cha chai zinaweza kuamsha urafiki ambao huongeza pengo la umri, na kukuza hisia ya kuwa mali.
Kwa mfano, eScouts ubadilishanaji wa ujifunzaji wa kizazi, ambao ulifanyika katika nchi kadhaa kote Uropa, ulikuwa na karibu vijana 100 wanafundisha ujuzi wa watu wazima wakubwa 420 wanaohitajika kupata teknolojia ya dijiti na mtandao. Ubadilishaji uliboresha maisha na ujumuishaji wa kijamii kati ya vijana na wazee. Na misaada ya London Uchawi Me inaendesha miradi ya sanaa ya kizazi na hufanya kazi na shule, nyumba za utunzaji na jamii kuwaleta watu wa kila kizazi pamoja katika shughuli za ubunifu.
Aina hizi za miradi zinakuzwa kama njia ya kupunguza upweke na kutengwa kwa watu wazee. Lakini watu wadogo wanaweza kufaidika vile vile, wakipewa nafasi ya kuungana na jamii na kuunda urafiki wenye thawabu. Bado, miradi ya jamii peke yake haitasuluhisha shida ya upweke kwa vijana au wazee. Ili kufanikiwa kweli, miradi inahitaji kujengwa na watu wazee na vijana na sio kwao tu, wanahitaji muda na nafasi ili kukuza na kufaa rasilimali kama vile vituo vya vifaa vya umma na vifaa.
Zaidi ya hayo, sababu kubwa kama vile umaskini na ukosefu wa usawa inaweza kuchochea upweke kwa vijana na wazee. Miradi ya jamii peke yake haiwezi kushughulikia sababu hizi, ingawa inatoa fursa kwa vijana na wazee kuungana na kujenga hali ya kuwa mali. Kwa sababu hiyo, vikundi vya vijana, shule, vyuo vikuu na vyuo vikuu vinapaswa kuunda fursa nyingi iwezekanavyo kwa vijana kuungana na watu wazima - baada ya yote, zote mbili zitafaidika.
Zaidi ya hayo, sababu kubwa kama vile Kuhusu Mwandishi
Katie Wright-Bevans, Mhadhiri wa Saikolojia, Chuo Kikuu cha Keele
Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
at InnerSelf Market na Amazon
