Mnamo Oktoba 3, Chuo Kikuu cha Longwood, chuo kikuu cha umma huko Virginia, kilikuwa na mjadala wa kwanza na wa pekee wa makamu wa rais wa 2016. Katika kile kilichoelezewa kama mjadala "Mkweli zaidi" na "Mwaminifu zaidi" wakati, Seneta Tim Kaine (D-VA) na Gavana Mike Pence (R-IN) walijadili imani zao za kidini.

Pence, Mkatoliki-aliyegeuka-injili, wito kwa wasiwasi ukoo haki ya Kikristo, kama vile utoaji mimba na "utakatifu wa maisha." Kaine, Mkatoliki wa Roma, alisisitiza jukumu la maadili ya kuheshimu chaguo la mtu binafsi.

Kwamba Pence alijitolea kutoa mimba haishangazi. Tangu 1973 - wakati uamuzi wa kihistoria wa Mahakama Kuu, Roe dhidi ya Wade, alihalalisha haki ya kutoa mimba - haki ya Mkristo imetoa mimba, na vile vile ushoga na "Maadili ya familia," katikati ya siasa za kihafidhina.

Mtazamo huu ulitokana na woga, haswa kati ya wainjilisti weupe wa kusini, wa kuvuruga utaratibu wa zamani unaotokana na ukuu wa wazungu, jinsia moja na ujamaa wa kike. Miongo kadhaa ya maendeleo ya kimahakama na sheria kuelekea taifa linalojumuisha zaidi na la kidemokrasia kama matokeo ya haki za raia, haki za wanawake na harakati za ukombozi wa mashoga wa miaka ya 1960 na 1970 ziliongeza tu hofu hiyo. Iliunganisha pia nguvu ya kisiasa ya wainjilisti nyeupe ya kusini kwa haki ya Kikristo.

Haishangazi, kwa hivyo, kwamba tangu miaka ya 1970, ni Mkristo sawa ambayo imeweka mazungumzo juu ya dini huko Amerika. Kilichobaki kutambuliwa ni jukumu muhimu ambalo Mkristo aliacha kuchukua katika miaka 50 iliyopita.

Je! Ni "Mkristo aliyeachwa"?

Kwa ujumla, Wakristo wa kushoto na wa kushoto wanatafuta dini sio sana kuonyesha imani katika haki ya kijamii. Mwanasosholojia Nancy T. Ammerman imegundua kuwa "walei huria" hawa "hufafanuliwa sio na itikadi, lakini kwa mazoea." Wanathamini sana kufuata Ukristo kulingana na kanuni ya dhahabu, au ujumbe wa Yesu,

"Katika kila kitu wafanye wengine kama vile unavyotaka wafanye kwako." (Mathayo 7:12)

Wasiwasi wao ni pamoja na usawa wa kipato, ubaguzi wa rangi, vurugu, njaa na ukosefu wa makazi. Si lazima zisaidie msimamo mkali wa kiitikadi wa haki ya Kikristo, pamoja na hizo kuhusu Wamarekani wa LGBTQ na usawa wa ndoa.

Mkristo kushoto hafai kwa urahisi ndani ya miundo ya shirika ya jadi, ingawa inafanya thamini ushirika wa kanisa.

Kituo cha Utafiti cha Pew cha 2014 Uchunguzi wa Mazingira ya Kidini inapendekeza mwelekeo huu. Kusini mwa Amerika, ambapo asilimia 34 ya wakaazi hutambulika kama wainjilisti na asilimia 14 kama Waprotestanti wakuu, utafiti huo uligundua kuwa angalau asilimia 21 ya watu wazima hutambua kuwa huria na asilimia 32 ni wastani. Takwimu hizi zinaonyesha kwamba Mkristo kushoto amepata nafasi ndani ya makanisa ya kiinjili na ya kawaida ya Waprotestanti.

Mila ya kihistoria, urithi wa kusini

Mkristo kushoto sio jambo geni. Wakristo wa Amerika wamecheza majukumu muhimu katika harakati nyingi za maendeleo zinazoanzia harakati za kupambana na utumwa wa mapema-hadi katikati ya karne ya 19.

Baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe, Wakristo wengi walitetea haki za wafanyikazi, makao ya watoto yatima na shule, wanawake wanaostahimili na kupinga uingiliaji wa Amerika katika Vita vya Kwanza vya Ulimwengu. Wakati huu, kanisa jeusi, haswa Kusini, likawa nyenzo muhimu katika kukuza harakati za kijamii juu ya maoni ya "Uwajibikaji wa kijamii na kazi nzuri" msingi katika Ukristo.

Kanisa nyeusi lilikuwa muhimu kwa harakati za haki za raia. Wakati huo, Wakristo weusi na weupe walioishi Kusini walikumbana na sheria za Jim Crow, ambazo zililazimisha ubaguzi na haki za kupiga kura.

Baada ya uamuzi wa kihistoria wa Korti Kuu katika kesi ya Brown dhidi ya Bodi ya Elimu (1954), ambayo ilifanya ubaguzi wa rangi kuwa haramu, viongozi wengi wazungu wa Kikristo waliungana na Waafrika-Wamarekani kutetea haki ya kibaguzi ndani ya makusanyiko yao nyeupe, wakati ukosefu wa haki wa rangi uliendelea .

Mojawapo ya mashirika ya Kikristo yaliyojulikana zaidi wakati huo ilikuwa Mkutano wa Uongozi wa Kikristo Kusini (SCLC). Iliyoundwa mnamo 1957, SCLC iliweka makasisi wa kiinjili weusi katika mstari wa mbele wa harakati, ikiwa ni pamoja na Mchungaji Dk Martin Luther King Jr. Iliratibu na mashirika ya haki za raia na ilichukua jukumu katika harakati za wapiga kura na 1963 Machi Machi. Hapo ndipo King alipotoa hotuba yake maarufu "Nina Ndoto".

Labda Mfalme alitoa muhtasari mzuri wa maono yake kwa Mkristo aliyeachwa, aliyeshirikiwa na SCLC, lini aliandika kutoka ndani ya Birmingham, Alabama, seli ya jela,

"Je! Yesu hakuwa na msimamo mkali katika upendo?"

Ni muhimu kutambua kwamba Mkristo aliondoka hakuzuia ufikiaji wake kwa haki ya rangi, na umuhimu wake haukupungua katika miaka ya 1970 na 80, wakati haki ya Kikristo iliimarisha msingi wake wa kisiasa.

Kwa mfano, haijulikani sana kuwa madhehebu mengine ya Kikristo yalipokea Wamarekani wa LGBTQ. Kulingana na mwanahistoria Jim Downs, makanisa ya wanaume na wanawake mashoga, pamoja na yale yaliyoko Kusini, yalichukua jukumu muhimu katika ukombozi wa mashoga katika miaka ya 1970. Katika miaka ya 1980, madhehebu kuu ya Waprotestanti kama vile Kanisa la Maaskofu iliunda wizara za msaada kwa wanachama wa LGBTQ. Waepiskopali pia walichukua jukumu kuu katika kudhibitisha haki za wanawake kwa kuwateua wanawake.

Jambo la kusini hapo na sasa

Historia hii ya uanaharakati wa Kikristo Kusini inaendelea leo. North Carolina - jimbo ambalo limekuwa lengo la utafiti wangu mwenyewe - inaonesha jinsi zamani za Mkristo zinavyofahamisha hali yake ya sasa.

Kihistoria moja ya majimbo ya kusini yanayoendelea zaidi, North Carolina ni nyumbani kwa Harakati ya Maadili ya Jumatatu. Iliyoundwa mnamo 2013 na Mchungaji Dr William Barber, Rais wa Chama cha Kitaifa cha North Carolina cha Kuendeleza Watu wa Rangi (NAACP), harakati hizo zinaongeza sauti yake dhidi ya maswala anuwai yanayohusiana na kutendewa haki na ubaguzi kama vile kizuizi cha haki za kupiga kura na kupunguza ufadhili wa matibabu, ustawi na elimu.

Wakati Harakati ya Maadili ya Jumatatu ilipoanza North Carolina mnamo 2013, viongozi wa kidini walitoa Taarifa ya pamoja kusisitiza uanaharakati sio kwa upande wowote lakini kwa dini.

Harakati hizo zimeenea katika majimbo mengine ya kusini, pamoja na Georgia, Florida na hali ya nyumbani kwa Mike Pence, Indiana. Mikutano ya hadhara ya Jumatatu pia imefanyika Alabama na Missouri.

Iliyopotea katika utangazaji wa media

Licha ya ukuaji wa harakati kama vile Jumatatu ya Maadili, hata hivyo, Mkristo aliyeachwa mara nyingi hupotea katika utangazaji wa media wakati wa mizunguko ya uchaguzi.

Hii haishangazi kwani utangazaji wa media juu ya dini ni mdogo. Mnamo 2008 na 2012, asilimia moja tu ya utangazaji wa media dini inayohusika, na 2016 inaonekana sio tofauti.

Kwa kuongezea, chanjo yoyote inayofanyika mara nyingi hupunguzwa Wakristo wahafidhina na "nchi nyekundu" za Kusini.

Kwa bahati mbaya, kitambulisho cha "hali nyekundu" hakiingilii utofauti wa mkoa, kijamii na kisiasa. Ni kweli kwamba dini ni muhimu Kusini. Mnamo 2014, Asilimia 62 ya watu wazima Kusini iliripoti kwamba dini ilikuwa "muhimu sana" kwao. Walakini, asilimia ya watu wa kusini wa dini ambao hutegemea Republican na Democrat ni sawa sawa (takriban asilimia 40).

Sauti ambazo zimekosa

Ni muhimu kutambua kwamba hata katika mzunguko huu wa uchaguzi, Mkristo wa Kusini aliondoka hajakaa kimya.

Mnamo Septemba 26, baada ya risasi kali ya Keith Lamont Scott na afisa wa polisi wa Charlotte, Mchungaji William Barber aliongoza a "Mkutano wa umoja wa haki na uwazi" katika kanisa nyeusi la kihistoria huko North Carolina, ambapo aliwauliza wasikilizaji wake kushikilia "Kadi za wapiga kura waaminifu." Aliongoza mkutano huo kwa wimbo wa kuandamana kwa haki za raia.

Uchaguzi wa urais wa mwaka huu unaweza kuwa fursa kwa Mkristo aliyeachwa kuonekana zaidi. Kulikuwa na dalili za hii mnamo Oktoba 6 zaidi ya viongozi 100 wa injili kushutumu Mgombea urais wa Republican Donald J. Trump na alionya vyombo vya habari dhidi ya kuwaona wainjilisti kama kikundi cha monolithic.

Kwa kweli, mjadala wa "Mkristo kushoto dhidi ya haki ya Mkristo" yenyewe ni mdogo. Katika muktadha wa wingi wa dini nyingi za Merika, lazima tuulize kwa upana zaidi ni nini wale wa kushoto wanaweza kufanya kwa kushirikiana kuathiri mabadiliko katika mazungumzo ya kisiasa ya Amerika.

Kuna harakati katika mwelekeo huu, pamoja na serikali ya shirikisho. Kwa mfano, mnamo 2009, wiki mbili tu kutoka muhula wake wa kwanza, Rais Barack Obama alianzisha Ofisi ya White House ya Ushirikiano wa Imani na Ujirani. Ofisi imekubali kanuni za msingi za Mkristo aliyeachwa, pamoja na haki ya kijamii na kiuchumi. Mwaka huu iliteua Barbara Stein kwa baraza la ushauri, ambaye ni mteule wa kwanza aliye wazi wa jinsia na mshiriki hai wa Kanisa la Umoja wa Kristo.

Mifano kama hizo zinaweza kufundisha, haswa kwa asasi za msingi. Siku ya uchaguzi inapokaribia, Mkristo kushoto anaweza kuchukua jukumu muhimu katika kuchukua msimamo wa kupendelea maendeleo haya.

Kuhusu Mwandishi

Timothy J. Williams, Profesa Msaidizi wa Kutembelea wa Historia, Chuo Kikuu cha Oregon

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon