Wakati wa kukaliwa kwa Iraq, jiji la Fallujah lilishuhudia shughuli kali za kivita za Amerika tangu Vietnam, na Operesheni ya Phantom Fury ya 2004 ililaaniwa sana kwa ukali wake na kutozingatia sheria za kimataifa.

Daktari wa watoto Dk Samira Al'aani amefanya kazi jijini tangu 1997. Mnamo 2006 alianza kugundua kuongezeka kwa idadi ya watoto wanaozaliwa na kasoro za kuzaliwa (CBD). Kwa wasiwasi, alianza kuandika kesi ambazo aliona. Kupitia utunzaji wa kumbukumbu makini ameamua kuwa katika Hospitali Kuu ya Fallujah, watoto 144 sasa wanazaliwa wakiwa na ulemavu kwa kila watoto 1000 wanaozaliwa hai. Hii ni karibu mara sita zaidi kuliko kiwango cha wastani nchini Uingereza kati ya 2006 na 2010, na tuhuma moja kali ni kwamba uchafuzi kutoka kwa maeneo yenye sumu ya vifaa vya kutumiwa vinavyotumiwa na vikosi vinaweza kusababisha. Sasa utafiti mpya wa kitaifa na Wizara ya Afya ya Iraq, kwa kushirikiana na Shirika la Afya Ulimwenguni, ina uwezo wa kuchochea juhudi za kuelewa na kukabiliana na suala hilo, lakini ikiwa tu sayansi inaweza kuruhusiwa kupanda juu ya siasa.

Siasa ya utafiti wa afya nchini Iraq ina mizizi ya kina. Mnamo Aprili 2001, mipango ilikuwa ikianza kuwekwa kwa makubaliano ya mfumo kati ya WHO na serikali ya Iraq ambayo ilikusudiwa kuanzisha miradi inayolenga kuboresha huduma ya afya ya umma nchini. Miongoni mwa miradi hiyo kulikuwa na mipango ya kuboresha kurekodi na kusajili saratani na ulemavu wa kuzaliwa, na juhudi za kubaini vitu kwenye mazingira ambavyo vinaweza kuhusika na kuongezeka kwa magonjwa hayo yaliyoripotiwa tangu Vita vya Ghuba vya 1991. Kwa ubishani kwa majimbo mengine, urani iliyoisha kutoka kwa vifaa vya Amerika na Uingereza ilikuwa miongoni mwa sababu za hatari za mazingira kuchunguzwa.  

Baada ya miezi sita, mipango ilikuwa imeharibika. Wakati Baghdad alikuwa ameanzisha mradi huo, baada ya kushauriana na WHO ilitangaza kuwa gharama zozote zinazohusiana na miradi hiyo zingehitaji kubebwa na Iraq yenyewe. "Hakuna miradi hii inaweza kuanza hadi ufadhili upatikane kwao, na ufadhili, imekubaliwa, utakuwa katika mpango wa Iraqi," alisema Neel Mani, mkurugenzi anayekuja wa mpango wa WHO wa Iraq wakati huo. Serikali ya Iraq, iliamini kuwa shida za kiafya zimesababishwa na Vita vya Ghuba ya 1991 na kwa hivyo ni kosa la Merika na washirika wake, ilikataa kushirikiana. Wasiwasi wa kisiasa ulikuwa umepuuza mahitaji ya watu wa Iraqi.

Merika kwa muda mrefu imekuwa mfadhili mkubwa zaidi wa serikali moja wa WHO na taasisi hiyo imekuwa huru na ukosoaji ulioelekezwa kwa mashirika mengine ya kimataifa, kama vile Benki ya Dunia, katika miaka ya hivi karibuni kwamba imeathiriwa sana na mlinzi wake mkubwa. Ukweli ni kwamba pesa nyingi zinahusika na wafadhili wa serikali wamekuwa wakipenda kuona mapato ambayo yanaambatana na masilahi na kanuni zao, iwe hii ni ulinzi wa haki miliki ya Big Pharma au kukuza njia mpya za utoaji wa huduma za afya. Walakini ili iweze kuwa na ufanisi lazima WHO iwe, na ionekane kuwa, inajitegemea kweli. Baraza linaloongoza la WHO, Bunge la Afya Ulimwenguni, lilifungulia tena suala la mageuzi mnamo 2009 lakini maendeleo yamekuwa polepole, haswa wakati vyama tofauti vinasukuma ajenda ya mageuzi katika pande tofauti.

Wakati WHO ilipotangaza mnamo 2011 kuwa itafanya kazi na Wizara ya Afya ya Iraq kwenye utafiti wa kitaifa kutathmini viwango na kuenea kwa kijiografia kwa CBD nchini, matumaini yalianza kujenga kwamba hii inaweza kuwa hatua ya kwanza muhimu katika njia ndefu kuelekea kupunguza kudhuru na kutoa msaada kwa familia zilizoathirika. Kabla ya tangazo hilo, tafiti katika viwango zilikuwa zimepunguzwa kwa upeo wa hospitali moja, na maswali yalifufuliwa juu ya mbinu yao. Kuchukuliwa kwa kutengwa masomo haya hayakutosha kutoa utashi wa kisiasa wa kuchukua hatua. Kwa kuongezea, wasiwasi ulielezwa juu ya urasimu wa ndani wa Iraq na mapambano ya nguvu baada ya watafiti kuripoti kwamba wafanyikazi wa matibabu walikuwa wakishinikizwa kutozungumza. Hatua kwa hatua, matumaini yalianza kufifia kwamba utafiti mzuri ungeweza kuona mwanga wa siku.

Kuanzia mwanzo, awamu ya kwanza ya mradi huo haikuwa kamwe kwa sababu ya sababu - ukweli ambao umesababisha ukosoaji kutoka sehemu zingine. Lengo lake la asili lilikuwa kukusanya data ya msingi kutoka wilaya zilizochaguliwa na kuchambua hali ya anga na ya muda katika matukio ya CBD. Maendeleo katika mradi huo yalikuwa polepole, huku ukusanyaji wa data ukikumbwa na ucheleweshaji mara kwa mara, lakini wakati wa 2012 WHO, ambayo ilikuwa imeandika Maswali kwenye mradi huo kujibu kuongezeka kwa hamu kutoka kwa umma na media, ilitangaza kuwa: "Mchakato wa ukusanyaji wa data umekuwa iliyokamilishwa hivi karibuni na matokeo yanachambuliwa na Wizara ya Afya na WHO. Mchakato wa uchambuzi wa data utahitimishwa mwishoni mwa mwaka 2012 kufuatia wakati ambapo mchakato wa uandishi wa ripoti utaanza. ”

Maswali yalikuwa yakijulikana kwa kuwa yalitanguliza maswali juu ya sababu. Kati ya hizi uhusiano unaowezekana kati ya matumizi ya urani uliopungua na viwango vya CBD ulifunikwa; sauti hiyo ilikasirishwa: "Je! utafiti unaangalia uhusiano unaowezekana kati ya kuenea kwa kasoro za kuzaliwa kwa mtoto na matumizi ya urani iliyoisha? Hapana, kabisa. Utafiti huo unaangalia tu kuenea kwa kasoro za kuzaliwa kwa kuzaliwa katika magavana waliochaguliwa. "

Hii ilikuwa inaeleweka, neno kasoro ya kuzaa inashughulikia wigo anuwai ya shida; sababu ni pamoja na kasoro moja ya jeni, shida ya chromosomal, urithi wa vitu vingi, teratogens ya mazingira, maambukizo ya mama kama rubella na upungufu wa virutubishi. Katikati ya mabaki ya Iraq baada ya vita, hakukuwa na uhaba wa sababu za hatari.  

Mnamo Machi 2013, BBC Ulimwengu ilitangaza maandishi juu ya hadithi hiyo. Kama ilivyo kwa ripoti zingine za media, Born Under A Bad Sign alitembelea hospitali na kuzungumza na wazazi na madaktari - wote ambao walikuwa na hakika kuwa shida za kiafya walizokuwa wakishuhudia zilihusishwa na vita. Mwandishi wa habari Yalda Hakim alichukua hii kutoka kwa wafanyikazi kutoka Wizara ya Afya na aliweza kujadili data ya CBD nao. Ingawa walikuwa na woga, na wanasita kutoa majibu mengi, wakitoa shinikizo la kisiasa, walithibitisha kuwa utafiti huo utapata uhusiano kati ya kuongezeka kwa visa vya CBD na maeneo ambayo yanakabiliwa na mapigano makali zaidi mnamo 2003.

Ikiwa ni kweli, hii ni matokeo muhimu sana na ya kisiasa, na wakati haionyeshi sababu moja ya kuongezeka kwa viwango vya CBD, hupunguza uwanja sana. Wakati athari ya muda mrefu ya mabaki ya vita kama mabomu ya ardhini na mabomu ya nguzo yanajulikana kwa wengi, maswali yanazidi kuulizwa juu ya urithi wa afya ya umma wa mabaki ya sumu ya vita. Wakati mifano miwili mashuhuri ni urani iliyokamilika na dioxini iliyochafua Agent Orange ya mawingu ya Vietnam, uchambuzi wa vitu vya kijeshi vinavyotumiwa sana - kutoka metali nzito hadi vilipuzi - inaonyesha uwezekano mkubwa wa kuumia kutoka kwa anuwai ya vifaa.

Kwa bahati mbaya data juu ya sumu, tabia ya mazingira na utawanyaji wa vitu hivi ni mdogo kwani wanamgambo mara nyingi wamefanya tu utafiti juu ya athari kwa wanajeshi wao au wanapokabiliwa na kanuni za ndani juu ya uzalishaji kutoka kwa safu za kurusha. Ukosefu huu wa data na kutabirika kwa mizozo inamaanisha kuwa kutabiri kwa usahihi hatari kwa raia ni changamoto kubwa sana. Kwamba hakuna mfumo wa tathmini kamili ya mazingira baada ya vita iliyopo itahakikisha kwamba mapungufu haya ya data yatabaki.

Matangazo ya ripoti ya BBC mnamo Machi yalifuatiwa na sasisho kwa Maswali ya Maswali ya WHO. Kulikuwa kumeenda petulant 'Hapana, sio kabisa' kutoka kwa mstari wa urani iliyoisha na ya kwanza ya ucheleweshaji wa utaratibu ulitangazwa wakati kamati zilipoundwa na uchambuzi mpya ukapendekezwa. Kwa wanaharakati wanaotafuta kufunuliwa kwa data hiyo kama hatua ya kwanza kuelekea utafiti uliolenga na usaidizi wa kibinadamu nchini Iraq, ucheleweshaji huo ulikuwa na wasiwasi.

Kufikia Julai, ucheleweshaji zaidi ulitangazwa, na Maswali ya Maswali Yanayoulizwa Sana ya WHO yakisema: "Ilibainika kuwa data hii kubwa ina habari nyingi muhimu na kwamba uchambuzi wa ziada ambao haukufikiriwa awali unapaswa kufanywa." WHO iliongeza kuwa: "… pamoja na uchambuzi zaidi, ilidhamiriwa kazi inapaswa pia kupitia kiwango cha kisayansi cha ukaguzi wa wenzao. Timu ya wanasayansi huru sasa inasajiliwa kukagua uchambuzi uliopangwa. "

Marekebisho ya kisiasa ya utafiti ni dhahiri na, wakati mabadiliko ya mradi yanaweza kuhesabiwa haki kisayansi kwa msingi wa daftari, ilifikiriwa kuwa njia bora ya kuhakikisha imani katika matokeo hayo ilikuwa kutaka utafiti na uchambuzi uwe chini ya uhakiki wa kweli wa wenza na wa uwazi katika jarida la ufikiaji wazi. WHO ilitumia majarida ya ufikiaji wazi katika siku za nyuma kwa hivyo ombi halina mfano. Kikubwa, wataalam wowote waliohusika wangechaguliwa bila kutegemea WHO.

Kwa hivyo ni vipi jamii za kiraia na watu binafsi wanaweza kushawishi shirika kama monolithic na inaonekana kuathiriwa kama WHO? Mnamo Julai 31, Dk Al'aani alizindua ombi mkondoni kupitia Change.org (na hashtag inayohusiana ya twitter ya # Act4Iraq) akitaka WHO ichapishe mara moja data iliyokusanywa kwa ukaguzi wa wenzao huru, ili hitimisho la kisayansi liweze wazazi walioathirika wanaweza kuelewa kile kilichowapata watoto wao. Kwao, na kwa Dk Al'aani, shida inayojitokeza ya kiafya inahusu sana, zaidi ya mjadala juu ya idadi na takwimu. Kwa sisi ambao ni raia wa majimbo yaliyovamia Iraq, ni muhimu kuelewa ikiwa tunabeba jukumu la mateso ya wazazi hao, na kuonyesha kwa Wairaq kwamba ulimwengu haujasahau nchi yao.   

Kuhusu Mwandishi

Doug Weir ndiye Mratibu wa Muungano wa Kimataifa wa Kupiga Marufuku Silaha za Urani na anasimamia Mabaki ya Sumu ya Mradi wa Vita, ambayo inachunguza uhusiano kati ya sumu ya mizozo na athari za raia na mazingira.

Ya awali ilionekana ndani Mradi Mpya wa Kushoto