Mchakato wa sasa wa uteuzi unaweza kuwaacha watoto wa kipato cha chini na wachache. Kituo cha Ndege cha Nafasi cha NASA Goddard, CC BY

Mnamo 1983, Tume ya Kitaifa ya Ubora katika Elimu ilichapisha Taifa lililo Hatarini: Ya muhimu kwa Marekebisho ya Kielimu, ambayo iliandika kutofaulu kwa kitaaluma katika kila ngazi, na kuhitimisha: 

Kwa mara ya kwanza katika historia ya nchi yetu, ustadi wa elimu wa kizazi kimoja hautapita, hautalingana, hata hautakaribia, wale wa wazazi wao.

Mnamo 1996, watafiti wa elimu Camilla Benbow na Julian Stanley ilichapisha karatasi kupitia ushahidi wa miongo kadhaa unaonyesha mafanikio ya wanafunzi wenye uwezo mkubwa wa kiakili yamepungua sana, na kujenga juu ya Taifa Hatari kwa kusema:

Vijana wachanga zaidi wa taifa letu, wale wanaowezekana kuongozwa na vyuo vikuu vya kuchagua, wamepata shida kubwa kwa miongo miwili iliyopita. Hii ina athari kubwa kwa uwezo wa nchi yetu kushindana kiuchumi na mataifa mengine yaliyoendelea.

---

---

Moja ya hoja zao muhimu ni kwamba bajeti ya elimu ya shirikisho K-12 ilitenga asilimia 0.0002 tu kwa "elimu yenye vipaji na talanta," mipango inayolenga kusaidia wanafunzi walioendelea zaidi kielimu kukuza talanta zao.

Songa mbele miongo mingine miwili. Katika karatasi iliyochapishwa tu kwenye jarida Maarifa ya Sera kutoka kwa Sayansi ya Tabia na Ubongo, tunaandika kwamba kiwango hiki hakijabadilika kabisa. Katika bajeti ya elimu ya shirikisho ya 2015 ya Dola za Marekani bilioni 49.8, elimu ya vipawa na vipaji ilichangia asilimia 0.0002. Kwa maneno mengine, kwa kila dola 500,000 zilizotumiwa, dola moja tu ilitengwa kwa elimu ya vipawa.

Ukosefu huu thabiti wa uwekezaji kwa watoto wenye vipawa kwa miongo kadhaa umesababisha mgawanyiko mkubwa kati ya upatikanaji wa elimu, kazi na uongozi wa wanafunzi wa kipato cha chini na wenye kipato cha juu.

Kama watafiti wa elimu ya vipawa, tunaamini hii ina maana kubwa sio tu kwa ustawi wa wanafunzi hawa duni, lakini pia kwa uvumbuzi wa jamii na hata Pato la Taifa la Amerika.

Miaka muhimu ya K-12

2007 Utafiti wa Jack Kent Cooke Foundation inaonyesha wanafunzi wenye talanta ya kipato cha chini kwa jumla hawafikii uwezo wao kamili.

Licha ya hapo awali kuwa na talanta ya kimasomo, wanafunzi hawa huanguka kutoka kwa kundi linalofaulu sana wakati wa miaka yao ya shule ya K-12. Mara chache hupanda katika safu ya waliofaulu zaidi. Ni wachache sana ambao wamewahi kuhitimu kutoka chuo kikuu au wanaendelea kumaliza shule.

Utafiti huu, ambao ulifafanua kufaulu kwa juu kama asilimia 25 ya wanafunzi katika shule za Merika, ilikadiria kuwa wanafunzi wenye vipawa milioni 3.4 kutoka familia zenye kipato cha chini wanafaulu kwa sababu ya ukosefu wa fursa.

Mwingine kujifunza - kutoka kwa wachumi Caroline Hoxby na Christopher Avery - hufafanuliwa kufanikiwa kama asilimia 4 ya juu ya wanafunzi wa shule ya upili ya Amerika. Hapa ilikadiriwa kuwa wanafunzi 35,000 wenye kipato cha chini wanafanya vibaya.

Nambari hizi zinafunua umuhimu wa miaka ya elimu ya K-12. Kwa kuwa hapo ndipo wanafunzi wenye talanta kutoka asili zote wanaweza kutambuliwa na kupewa msaada.

Ni ngumu kukuza talanta vizuri ikiwa hautambui mapema. Sehemu kuu ya shida ni kwamba wanafunzi wenye vipawa vya chini ni kutotambuliwa kwa utaratibu. Kwa kawaida, wazazi au waalimu huteua watoto binafsi kama wenye vipawa. Watoto hawa hujaribiwa na kuwekwa katika programu ya elimu inayolingana na uwezo wao.

Kwa hivyo, utambulisho wa watoto wenye vipawa wakati mwingine ni kushoto kwa hiari ya wazazi na waalimu, ambayo inaweza kuacha watoto wa kipato cha chini na wachache.

Sehemu nyingine ya shida ni kwamba wakati wa kifedha wanafunzi waliofaidika wanaweza kupata fursa nje ya shule kukuza talanta yao, wanafunzi wasiojiweza kifedha wanategemea mipango ya elimu ya umma kukuza talanta yao.

Ikiwa ufadhili kama huo wa umma wa K-12 uko karibu na sifuri, haipaswi kushangaza kwamba wanafunzi hawa wanashindwa kupokea kusisimua thabiti kwa elimu zinahitajika kufikia katika viwango wanavyoweza.

Hii ni licha ya ukweli kwamba utafiti kutoka uwanja wa elimu ya vipawa imechapishwa athari za mipango ya elimu walengwa kwa wanafunzi wa kipato cha chini.

Athari kwa udahili wa vyuo vikuu

Ubaya wa nyongeza ambao watoto wa kipato cha chini wanakabiliwa kupitia K-12 kisha huendelea katika elimu ya juu, ndiyo sababu tunaona mgawanyiko wa kina katika hatua hii ya bomba la elimu.

Watoto wenye kipato cha chini wana uwezekano mdogo wa kuomba shule za wasomi.

Watafiti wa elimu Michael Bastedo na Jaan ya Ozan, Ambaye kuchambuliwa miongo kadhaa ya data, iligundua kuwa ni asilimia 0.4 tu ya wanafunzi katika kikundi cha chini kabisa cha uchumi na jamii walihudhuria shule "zenye ushindani mkubwa" mnamo 1972 na asilimia 0.5 tu mnamo 2004. Tofautisha hii na wanafunzi kutoka kundi la juu la uchumi - asilimia 5.2 kati yao walisoma shule "zenye ushindani zaidi" mnamo 1972 na asilimia 6.2 mwaka 2004.

Hii inaonyesha kuwa wanafunzi wa kipato cha chini wanawakilishwa kwa kiwango kikubwa na hawajaongeza uwakilishi wao katika taasisi zinazochagua zaidi.

Utafiti wa ziada unaonyesha wanafunzi wenye kipato cha chini wanaofaulu sana kuna uwezekano mdogo wa kuomba shule za juu. Hii kwa kiasi kikubwa inatokana na wanafunzi hawa kutokuwa na maandalizi ya kitaaluma yanahitajika kwa taasisi za kuchagua. Kwa kuzingatia ushindani mkali unaohusika na udahili wa vyuo vikuu, inachukua miaka ya maandalizi na rasilimali kuwa na ushindani kwa vyuo hivi.

Ukweli ni kwamba wanafunzi ambao wanaishia katika shule za wasomi, kwa jumla, sio kawaida linapokuja talanta ya masomo. Kwa kweli, ziko katika asilimia chache ya juu ya idadi ya watu. Na bila kujali sera tofauti za udahili zinatumiwa na kila shule, utafiti na mmoja wetu unaonyesha hivyo wafungaji bora huishia katika shule za wasomi.

Kwa maneno mengine, elimu ya vyuo vikuu vya wasomi kwa kiasi kikubwa ni elimu ya vipawa.

Lakini kwa miongo kadhaa imetumika kama elimu ya vipawa au ya hali ya juu kwa wale wanafunzi wenye vipaji sana ambao wanatoka katika hali zenye faida za kifedha, ambao wazazi wao wamejitolea miaka mingi ya rasilimali kwa lengo la udahili wa chuo kikuu cha wasomi.

Athari kwa uongozi, uvumbuzi na Pato la Taifa

Shule za wasomi kwa kiwango kikubwa zinalisha nafasi za uongozi wa kitaifa na wa ulimwengu. Kama utafiti na mmoja wetu unaonyesha, zaidi ya nusu ya watu ambao kwa sasa wanashikilia nyadhifa za uongozi na nguvu katika jamii yetu wamehudhuria shule za wasomi.

Kwa hivyo, ukosefu huu wa msaada kwa watoto wenye vipawa vya chini una athari kwa uwakilishi wao katika nafasi za uongozi katika jamii na uvumbuzi uliopotea.

Tunapojadiliana karatasi yetu ya hivi karibuni, kwa angalau nusu karne iliyopita, tumewapa watoto wenye vipaji vya kipato cha chini, wakipoteza akili nyingi na ubunifu unaofanana.

Utafiti kutoka kwa Utafiti wa Vijana walio na hesabu ya Kimahesabu, wakiongozwa na David Lubinski na Camilla Benbow, inaonyesha kuwa wanafunzi wenye vipawa kamili wamepata udaktari na umiliki wa chuo kikuu, huchapisha vitabu vya uwongo na visivyo vya uwongo na kujiandikisha ruhusu kwa viwango mara mbili hadi nane juu kuliko idadi ya watu. Utafiti mwingine pia unaonyesha kwamba wanafunzi wenye vipawa kuwa na athari ya muda mrefu kwenye Pato la Taifa.

Hii inathibitishwa zaidi na kazi iliyofanywa na mchumi aliyeshinda Tuzo ya Nobel James Heckman kuonyesha hiyo kuwekeza kwa wanafunzi mapema inaweza kuwa na faida ya muda mrefu ya kiuchumi na kijamii na kwamba uwekezaji kwa wanafunzi wenye uwezo wa juu una faida kubwa.

Kulingana na awali ya ushahidi, tunaamini mwelekeo wa sera katika kutambua na kutoa changamoto kwa wanafunzi wasiojiweza mapema kutachangia kusawazisha uwanja wa michezo, kutimiza talanta yao na kuongeza ustawi wao. Kuwapima wanafunzi wote, badala ya kutegemea mfumo wa uteuzi wa mzazi / mwalimu wa jadi, itatumika kama zana ya haki zaidi katika kuweka wanafunzi wa kipato cha chini na wachache katika programu ya vipawa wanayohitaji. A uwekezaji mdogo wa mapema kwa wanafunzi hawa wenye talanta wangelipa ubunifu wa kiakili na kiteknolojia, na Pato la Taifa, ikitunufaisha sisi sote.

Kama Thomas Jefferson aliandika ndani Vidokezo juu ya Jimbo la Virginia:

Kwa sehemu hiyo ya mpango wetu ambao unateua uteuzi wa vijana wa fikra kutoka kwa tabaka la maskini, tunatumahi kupata hali ya talanta ambazo asili imepanda sana kati ya maskini kama matajiri, lakini ambazo zinaangamia bila matumizi , ikiwa haikutafutwa na kulimwa.