Karibu pande zote zinakubali kwamba mfumo wa huduma ya afya nchini Merika, ambao unawajibika kwa karibu Asilimia 17 ya Pato la Taifa, imevunjika vibaya. Kuongezeka kwa gharama, ubora wa chini, malipo ya bima na malipo ya pamoja yanachanganya hata wataalam, na pengo linalozidi kuongezeka kati ya matajiri na maskini ni baadhi tu ya shida.

Na bado, mfumo huu uliovunjika unaakisi msingi wa katiba ya nchi na utamaduni wake wa kisiasa. Katika msingi wa yote mawili ni tuhuma kali ya uingiliaji wa serikali na dharau ya nguvu iliyojilimbikizia, iliyojumuishwa na kuinuliwa kwa uhuru wa mtu binafsi na uwajibikaji wa kibinafsi.

Kutafsiri itikadi hii kuwa hali ya kisasa ni kazi ngumu ambayo mara nyingi husababisha ujengaji unaofanana na ubunifu uliotabiriwa na Rube Goldberg. Labda hakuna mahali pengine popote ambapo hii ni dhahiri kama ilivyo katika mfumo wa huduma ya afya ya Amerika. Matokeo yake imekuwa uundaji wa mpangilio wa programu ambazo hazina uratibu, mara nyingi hazina ufanisi haifuniki kila mtu, ina gharama kubwa na mara nyingi hutoa huduma ya hali ya chini.

Migogoro ya zamani inakaa hadi sasa, kama inavyoonekana katika kadhaa ya Republican haikufanikiwa majaribio ya kufuta na kubadilisha Sheria ya Huduma ya bei nafuu, saini ya utawala wa Obama, ikiwa ni sheria mbaya.

Kwa jumla, kiitikadi, nchi imeshindwa kufikia makubaliano juu ya jukumu linalofaa la serikali katika utoaji wa huduma za afya kwa raia wake. Kisiasa, kurekebisha sehemu yoyote ya mfumo wa huduma ya afya inakuwa reli ya tatu. Walakini kivitendo, ingawa mara nyingi huachwa bila kutambuliwa, ushiriki wa serikali uko kila mahali. Kwa kweli, baada ya muda, serikali, katika ngazi zote za serikali na shirikisho, wamekuja kushawishi kila sehemu ya mfumo wa huduma ya afya ya Amerika.

"Mfumo" uliogawanyika

Serikali zina chaguzi tatu kuu za kutoa faida. Wanaweza kudhibiti mwenendo wa mashirika ya kibinafsi, kutoa huduma moja kwa moja au kutoa tu ufadhili wakati wa huduma zinazotolewa na vyombo vingine. Nchini Merika, serikali za majimbo na shirikisho hutegemea chaguzi zote tatu.

leo, nusu ya Wamarekani wote kupata bima yao kupitia mwajiri. Kulingana na hali ya mpangilio, hizi zinatokana na mara nyingi tata mtandao wa serikali na kanuni za shirikisho.

Walakini, baada ya muda, serikali ya shirikisho imechukua jukumu kubwa zaidi katika udhibiti wa bima, hivi karibuni kuishia na kupitishwa kwa Sheria ya Huduma ya bei nafuu mnamo 2010. Serikali ya shirikisho pia hutoa motisha ya ushuru kwa ukarimu kuhamasisha utoaji wa bima uliofadhiliwa na mwajiri kwa gharama ya kila mwaka zaidi ya dola za Kimarekani 260 bilioni.

Walakini, hata licha ya hatua za kisheria na msaada wa kifedha, zaidi ya nusu ya Wamarekani hawajashughulikiwa kupitia bima inayofadhiliwa na mwajiri, na hivyo kuhitaji aina zingine za ushiriki wa serikali.

Mipango tofauti kwa wazee, masikini na maveterani

Wamarekani wazee na wengine wa wale walio na ulemavu na ugonjwa wa figo wa hatua ya mwisho, kuhusu 14 asilimia ya wakazi, zinafunikwa na bima ya shirikisho, bima ya kijamii, mpangilio wa mlipaji mmoja, Medicare.

Iliyopitwa na wakati katika muundo wake kwa sababu hutenganisha chanjo ya hospitali na chanjo ya daktari, yote Wamarekani wenye umri wa kufanya kazi wanatakiwa kulipa katika mfumo unaowapa haki ya bima ya hospitali wakiwa na umri wa miaka 65. Chanjo ya hiari ya daktari na dawa ya dawa wako chini ya mchanganyiko wa malipo ya kibinafsi na ruzuku ya serikali. Wazee wengi huchagua nunua bima ya ziada ulinzi wa kulipia faida nyingi mara nyingi chini ya programu hizi. Vinginevyo, watu wanaostahiki wanaweza kuchagua kupata chanjo kamili kupitia bima ya kibinafsi katika programu inayoitwa Faida ya Medicare.

Ushughulikiaji wa masikini na walio karibu masikini umeanzishwa kupitia mpango wa pamoja wa serikali-shirikisho ulioitwa matibabu, kutoa chanjo kwa karibu asilimia 20 ya Wamarekani. Kukosa nguvu ya kikatiba ya kulazimisha majimbo kutenda, serikali ya shirikisho lazima inataka kushawishi mataifa kwa ushirikiano kwa kuchukua gharama nyingi na kuziruhusu mamlaka kuwa na mamlaka pana katika kupanga mipango yao binafsi. Matokeo yake, mipango inatofautiana sana katika majimbo kwa suala la nani anastahili na ni faida gani wanazopata

Tofauti moja ya pekee ni njia ambayo Amerika hutoa huduma ya afya kwake veterani. Kwa kushangaza, kwa mpangilio ambao unaweza kuelezewa tu kama ujamaa, maveterani wa Amerika wana uwezo wa kupata huduma kamili, mara nyingi bila gharama yoyote, kupitia mtandao wa kitaifa wa kliniki na hospitali zinazomilikiwa na kuendeshwa kikamilifu na serikali ya shirikisho. Mipangilio kama hiyo iko kwa Native Wamarekani.

Wale walioachwa nje ya anuwai, kwa uamuzi mdogo, mipango imeachwa kutafuta chanjo peke yao kutoka kwa bima ya kibinafsi. Hakika, na mageuzi ya soko la bima na msaada wa kifedha wa ACA, leo kuhusu Asilimia 7 ya Wamarekani wana uwezo wa kununua bima kibinafsi, wakati Asilimia 9 hubaki bila bima. Sehemu nyingine ya mipango inataka kutoa faida ndogo kwa watu hawa ikiwa ni pamoja na kupitia vyumba vya dharura, inaungwa mkono na serikali vituo vya afya vya jamii binafsi na mamia ya zahanati na hospitali zinazomilikiwa na miji, kaunti, majimbo na mifumo ya vyuo vikuu vya serikali.

Je! ACA imebadilisha chochote?

Wakati ACA ilipitishwa mnamo 2010, wafuasi waliipongeza kwa kuhamisha Merika kulingana na wenzao wenye viwanda. Wadadisi wana pepo kwa kusema ilikuwa ni hatua ya mwisho kuelekea ujamaa huko Amerika.

Hakuna upande uliokuwa sahihi katika tathmini yake.

Ndani ya mfumo wa Amerika, haswa kama imetumika kupanua ufikiaji wa huduma za afya, ACA ilikuwa mwendelezo mkubwa sana, lakini hata hivyo asili, mwendelezo wa safu ndefu ya nyongeza, jaribio-na-marekebisho kwa hali mpya ikirudi mapema miaka ya 1900. Kwa sehemu kubwa, ACA inaendeleza mfumo uliowekwa kwa pamoja kutoka kwa anuwai ya kibinafsi na ya umma kwa kuunganisha tu, ingawa ni muhimu, mageuzi ya soko la bima na ufadhili wa ziada.

Kuhusu matibabu, iliongeza tu fedha zaidi, zaidi ya shirikisho, kuleta watu zaidi katika programu. Kwa wale kununua bima peke yao, iliwezesha ununuzi wa bima kwa kuanzisha soko kwenye mtandao na kwa kutoa ufadhili kwa watu wa kipato cha chini katika mfumo wa ruzuku kwa malipo na gharama za nje ya mfukoni. La muhimu zaidi, inaanzisha mageuzi ya soko la bima yenye maana ya kuwezesha ufikiaji ikiwa ni pamoja na hitaji la kutoa bima bila kujali hali zilizopo, kwa kuweka kikomo ni kiasi gani cha watumiaji wanaweza kushtakiwa kulingana na jinsia na umri, na kwa kuhitaji kiwango cha chini cha huduma zilizojumuishwa, kati ya zingine.

Hata hivyo hata kama ACA ingetekelezwa kikamilifu, mamilioni ya Wamarekani wataachwa bila bima, na masuala miiba ya ubora na gharama itaachwa bila kuguswa.

Baadaye ni… haijulikani

Mfumo wa huduma ya afya ya Amerika ni amalgam tata. Inabadilika kwa muda, tunaweza kuona marekebisho ya ziada, yasiyofaa kwa hali zinazobadilika kwa muda, bila busara nyingi au kuwaza zaidi.

Kwa kweli, mtu anaweza kufikiria njia rahisi. Kwa mfano, Merika inaweza kuchukua mfumo wa mlipaji mmoja sawa na ule wa nchi nyingi tajiri zilizoendelea. Kwa kweli, hata hivyo, mamlaka madogo ya kitaifa, mgawanyiko mkali wa kiitikadi juu ya jukumu linalofaa la serikali ya kitaifa katika utoaji wa huduma za afya, na uundaji wa masilahi yaliyopewa hufanya tofauti na njia inayoendelea ya mageuzi kuwa ya kisiasa, ikiwa sio ngumu kabisa.

Katika mfumo kama huo, kutumia mapungufu ya mfumo wa huduma ya afya ya Amerika na kuilaumu kwa chama kingine inakuwa sharti la kisiasa. Hakuna chama kimoja pekee kinachoweza kurekebisha mfumo yenyewe bila kuhatarisha ghadhabu ya wapiga kura. Kwa kweli, hakuna makubaliano ya kiitikadi hata yaliyopo juu ya aina gani ya mfumo wa utunzaji wa afya Merika inapaswa kuwa nayo.

Chini ya masharti haya, hakuna chama ambacho kina motisha kubwa ya kushirikiana kuanzisha mageuzi ya maana muhimu ili kuboresha ubora, ufikiaji na gharama. Kwa hivyo, tumebaki na mfumo ambao ni wa gharama kubwa na mara nyingi ubora duni ambao unawanyima mamilioni ya Amerika kupata huduma ya kutosha.

Kuhusu Mwandishi

Simon Haeder, Profesa Msaidizi wa Sayansi ya Siasa, Chuo Kikuu cha West Virginia

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon