Katika ulimwengu huu hakuna kinachoweza kusemwa kuwa hakika, isipokuwa kifo na ushuru, kama Benjamin Franklin aliandika maarufu. Wachache wetu wanaona ushuru unafurahisha, lakini kifo - hata kufikiria tu juu yake - hutuathiri sana kwa njia nyingi tofauti. Hii ndio sababu watafiti katika nyanja nyingi tofauti wanajifunza kutoka kwa mitazamo yao.

Hapa kuna matokeo matano ya utafiti - biokemikali, matibabu, maumbile, sosholojia na kisaikolojia - ambayo unaweza usijue.

1. Kuoza Harufu ya Mwili wa Binadamu (mgonjwa) Tamu

Ni ngumu kuelezea nini uvundo wa kifo ni kama, lakini watu wengi wanakubali ni mbaya. Walakini, harufu ya mtengano wa kibinadamu ni ngumu sana, ikijumuisha zaidi 400 misombo ya kemikali tete.

Tunashiriki mengi ya haya na wanyama wengine, lakini a hivi karibuni utafiti iligundua kuwa kunaweza kuwa na watano esta - misombo ya kikaboni ambayo huguswa na maji kutoa alkoholi na asidi - ambazo ni za kipekee kwa wanadamu. Hii inalinganishwa na 26 katika spishi zingine za wanyama kutoka vyura na robini hadi nguruwe. Jambo la kufurahisha juu yao ni kwamba pia huzalishwa na matunda, haswa wakati wanapooza. Wale wanaojua harufu hiyo, kama wanasayansi wa uchunguzi au wauguzi wa maiti, mara nyingi huripoti harufu "mbaya tamu" wakati wa kuelezea maiti. Sasa tunaweza kujua kwanini.

2. Hapana, kucha na nywele zako hazitaendelea kukua

Labda umesikia kwamba kucha na nywele zetu zinaendelea kukua - angalau kwa muda - baada ya kufa. Hii inaleta picha zenye kupendeza za maiti zilizofukuliwa na hitaji la dharura la kinyozi au wafundi wa miguu. Wazo labda lilitokana na uchunguzi halisi wa nywele na ukuaji wa msumari, lakini yote ni udanganyifu. Ukweli ni kwamba miili yetu yote hupungua kwa sababu ya upungufu wa maji mwilini, na kufanya kucha na nywele zionekane zaidi.

Tunachofikiria kama nywele na kucha wamekufa tayari: sehemu za kuishi tu ni follicle ya nywele na tumbo la msumari chini ya ngozi. Lakini viungo hivi vinahitaji kanuni ya homoni kutoa nywele na kucha, bila kusahau usambazaji wa viungo kama protini na mafuta ambayo hukoma baada ya kifo, au mapema sana baadaye.

3. Urefu wa Telomere unatabiri Uhai

Kwa muda mrefu tulifikiri kwamba seli zetu zinaweza kutokufa, na kwamba chini ya hali sahihi ya mazingira, wangeendelea kuiga milele. Lakini, kama iligunduliwa mnamo 1961, hawafanyi: baada ya mgawanyiko 50 hadi 70, wanaacha. Muongo mmoja baadaye dhana iliwekwa mbele: telomeres - mlolongo wa DNA unaorudiwa mwisho wa chromosomes zetu - fupisha na kila mgawanyiko, na zinapokuwa fupi sana, mgawanyiko huacha na seli hufa.

Tangu wakati huo, kumekuwa na kuongeza ushahidi urefu wa telomere unaweza kutumika kutabiri muda wa kuishi, na si kwa wanadamu tu. Hata hivyo, sio utafiti wote inathibitisha hili, na bado haijafahamika ikiwa telomeres zilizofupishwa ndio sababu ya kuzeeka au dalili tu. Ikiwa urefu wa telomere unadhibiti kuzeeka, basi inawezekana kuwezesha urefu wa maisha kwa kutumia urefu wao. Kwa sasa bado tunajua kidogo juu ya telomeres kufanya hivyo, lakini angalia nafasi hii.

4. Hofu Ya Kifo Inapungua Kwa Umri

Inaonekana kuwa ya busara kufikiria kwamba tutaogopa kifo kidogo tunapozeeka, lakini tafiti zinazoendeshwa Merika zimeonyesha hii ndio kesi. Utafiti mmoja iligundua kuwa watu wenye umri wa miaka 40 na 50, walionyesha hofu kubwa ya kifo kuliko wale walio katika miaka ya 60 na 70. Vivyo hivyo, utafiti mwingine iligundua kuwa watu wenye umri wa miaka 60 waliripoti wasiwasi mdogo wa kifo kuliko watu wote wenye umri wa kati (miaka 35 hadi 50) na vijana wazima (miaka 18 hadi 25).

Bado utafiti mwingine iligundua kuwa baada ya kilele katika miaka yao ya 20, wasiwasi wa washiriki wa kifo ulipungua na umri. Kwa wanaume, kupungua kwa mabamba katika miaka yao ya 60, wakati kwa wanawake, kulikuwa na ushahidi wa mapema kidogo kati ya miaka 40 na 50. Nilipata mifumo kama hiyo katika utafiti wangu mwenyewe wa kitabu kijacho - lakini tu nchini Merika. Sikuona mwenendo kama huo huko Brazil, Ufilipino, Urusi, na Korea Kusini.

Masomo haya yote pia huchunguza watu wa rika tofauti lakini wanashindwa kufuata watu binafsi kwa maisha yao yote. Kwa hivyo inawezekana kuwa uhusiano kati ya umri na wasiwasi wa kifo unasababishwa na athari ya kizazi: labda mababu zetu walifanywa tu na vitu vikali kuliko sisi.

5. Kufikiria Juu ya Kifo Kunatufanya Tuwe na Upendeleo

Eleza kwa kifupi hisia ambazo wazo la kifo chako huamsha ndani yako. Andika kile unachofikiria kitakutokea kimwili unapokufa na mara tu umekufa kimwili. Haya ni maagizo ambayo yamepewa maelfu ya watu kote kote masomo 200 zaidi ya miaka 25 iliyopita.

Matokeo yanaonyesha kuwa kufikiria juu ya kifo - ikilinganishwa na kufikiria juu ya vitu vingi vya banal, au hata vyanzo vingine vya wasiwasi - hufanya watu wavumilivu zaidi wa wabaguzi; mkali zaidi kwa makahaba; chini ya nia ya kutumia bidhaa za kigeni; na hata hufanya huria chini ya kuunga mkono haki za LGBT..

Walakini, pia hufanya watu unataka kuwa na watoto zaidi na kwa wataje watoto wao kwa jina lao. Kwa maneno mengine, kufikiria juu ya kifo hutufanya tutafute kufuata kutokufa kwa mfano, maisha ya kibinadamu kupitia watoto wetu au kupitia vikundi tunavyojitambua. Kuna hata ushahidi kwamba, mbele ya kifo, watu wasio wa dini ni aliye tayari zaidi kumwamini Mungu na maisha ya baadaye.

Kuhusu Mwandishi

Jonathan Jong, Mtu wa Utafiti, Chuo Kikuu cha Coventry. Kazi yake sasa imepanuka kuwa mada anuwai, pamoja na saikolojia ya dini kwa mapana zaidi, athari za wasiwasi wa kifo, sababu zinazochagua chaguo la mwenzi wa kibinadamu, na unganisho kati ya mshikamano wa kijamii na kumbukumbu zinazoelezea.

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Kurasa Kitabu:

at

Asante kwa kutembelea InnerSelf.com, zipo 20,000 + makala zinazobadilisha maisha zinazokuza "Mitazamo Mpya na Uwezekano Mpya." Nakala zote zimetafsiriwa kwa Lugha 30+. Kujiunga kwa InnerSelf Magazine, iliyochapishwa kila wiki, na Daily Inspiration ya Marie T Russell. InnerSelf Magazine imechapishwa tangu 1985.