Alipofika peke yake London mnamo 1958, lebo iliyoambatanishwa na kanzu ya Paddington Bear iliomba kwa uangalifu atunzwe. Kweli, amekuwa. Beba kutoka Peru imepata mahali pazuri sana kwenye rafu za vitabu vya fasihi za watoto. The kifo cha hivi karibuni cha muumbaji wake Michael Bond akiwa na umri wa miaka 91 aliongoza ushuru wa joto na shukrani kutoka kwa mashabiki kote ulimwenguni.

Kielelezo cha kipekee kati ya wahusika maarufu wa wanyama na watoto wa vitabu vingine, anachanganya udadisi wa vijana matata zaidi wa Enid Blyton na uzushi na hekima isiyo na maana ya Baloo ya Rudyard Kipling.

Kama Paddington, muumbaji wake Michael Bond alikuwa polymath. Mpiga picha wa BBC, mwandishi-script na mwandishi wa redio, Bond alipenda sana kuwa mwandishi, na udadisi ulikuwa tabia ambayo alimpa Paddington. Shida zinampata dubu ambaye husababishwa bila kujua na udadisi wake mkaidi na dhamira ya kujaribu vitu vipya.

Licha ya nje ya kupendeza tu, Paddington ni ngumu. Anataka kuwa muhimu na "mzima", lakini anatamani sana utoto muhimu wa Uingereza. Yeye ni dubu wa kulea ambaye kwa bidii anacheza sehemu ya mtoto mpya katika familia ya nyuklia, na mhamiaji. Katika majukumu yote yeye ni mtalii mwenye macho pana katika London baada ya vita na mgeni ambaye anapaswa kujidhihirisha kuwa anastahili wenyeji wake. Hadithi zake zinahusika na maswali ya ujumuishaji wa kijamii na vile vile kutoa ufafanuzi wa busara juu ya maisha ya nyumbani.

Mtoto "alicheza" na mnyama (ili kuepusha matarajio kuwa atakua na kuiacha familia nzuri ya Brown) pia ni mgeni wa kijamii. Ni utambulisho huu unaofanya Paddington kuwa tofauti.

Hadithi zake zina huduma nyingi ambazo zinawatofautisha na vitabu vingine kuhusu wanyama wanaozungumza. Jambo moja muhimu ni kwamba vitabu vimewekwa katika jiji kubwa la London, badala ya maeneo mazuri ya vijijini ya Wind katika Willows au The Tales of Winnie-the-Pooh, au mazingira ya kufikiria ya Alice huko Wonderland.

Paddington ni sehemu ya ulimwengu wa kisasa wa wanadamu. Tabia zake za kubeba zimepunguzwa kuwa lishe iliyozuiliwa (ikiwa haifai), kero ya kuwa na manyoya (haswa ikiwa karibu na buns za cream) na ukosefu wa heshima kwa mipaka ya ujirani.

Uzoefu wake unatuonyesha kipande cha maisha ya kiwango cha kati cha karne ya 20. Browns huchukua Paddington kwa duka la idara, kwa mikahawa, na likizo. Tofauti na classic nyingine ya kipindi hiki, Tiger Ambaye Alikuja Chai, tabia ya mnyama wa kigeni anakuwa sehemu ya familia - na sehemu ya jamii ya Kiingereza.

{youtube}O3F2rClIfx8{/youtube}

Vitabu vinaweza hata kusemwa kuwa vinawasilisha wasiwasi juu ya jamii hiyo kupoteza hadhi ya kifalme. Bond hapo awali alielezea dubu huyo kuwa kutoka "Afrika nyeusi zaidi" na akabadilisha eneo hilo kuwa Peru tu wakati mhariri wake aliposema kwamba huzaa hazipo katika Afrika.

Marekebisho haya kwa sababu ya usahihi (katika kitabu juu ya dubu anayekula sandwichi za Marmalade na kuvaa nguo) ina maana zaidi wakati inavyoonekana kama utambuzi kamili wa wasiwasi wa kikoloni na kumbukumbu ya dhamira ya baada ya vita ya kusaidia wakimbizi na wale waliohamishwa kutoka nyumba zao. Mwishoni mwa miaka ya 1950 mataifa mengi ya Kiafrika (pamoja na Kenya na Uganda) yalikuwa yakipigania uhuru kutoka kwa utawala wa Ulaya, wakati raia wa Jumuiya ya Madola hawakufurahishwa na ukosefu wa kutambuliwa kwa juhudi zao za wakati wa vita kwa niaba ya Uingereza.

Uingereza kupoteza ushawishi kupitia Mgogoro wa Suez mnamo 1956 ilimaanisha kufutwa kwa makoloni mengi mwanzoni mwa miaka ya 1960 ilionekana kuepukika. Sipendekezi kuwa Bond alikuwa na jiografia ya akili wakati wa kuandika hadithi hizi. Lakini ikiwa Paddington alikuwa ametoka Afrika, mahali palipokuwa na uhusiano wa kina wa kihistoria na Uingereza kupitia ukoloni, mzigo wake ungekuwa mzito na ulikuwa hatari zaidi kwa wasomaji wa Bond.

Dubu mwenye busara sana

Vitabu, baada ya yote, vinapenda kuonyesha faida za kujitolea kwa kibinadamu. Bond alipewa msukumo wa kumpa Paddington lebo na sanduku lake na picha za watoto waliohamishwa wakitoka London kutoroka Blitz. Tabia ya Bwana Gruber ni mhamiaji wa Hungary ambaye muungano wake na Paddington unaonyesha shauku ya mwandishi kwa Briteni wa ulimwengu wote ambao tofauti inathaminiwa.

Baada ya kusafiri kutoka Peru kwa mashua ya uokoaji, Paddington anahitaji msaada, lakini haondolewa nyumbani kwake kwa vurugu au mateso, wala hana visa halali. Kulingana na sheria za sasa za uhamiaji, angerejeshwa Peru. Labda ninasoma sana katika kitabu hiki cha watoto kipendwa. Lakini ujanja wa Michael Bond kama mwandishi huturuhusu kufanya hivyo bila kukataa rufaa ya (na nostalgia ya) shida zilizosuluhishwa kwa urahisi za utoto.

Kwa Paddington, mambo hufanya kazi hata wakati hali yake inaonekana kuwa mbaya. Vituko vyake vinamfanya awasiliane na kila aina ya mabadiliko ya kijamii, kiteknolojia na kisiasa, pamoja na nia ya upelelezi na kazi ya upelelezi ya siri ambayo ilikuja na Vita Baridi na inaonekana huko Paddington Anageuka Upelelezi ambamo anachunguza kutoweka kwa uboho wa tuzo.

Walakini Paddington hajali juu ya siku zijazo - anaamini usalama wa sasa. Amekaa katika nyumba yake mpya - mbali na asili yake holela huko Peru, lakini akiangaliwa vizuri na kwa mengi ya kutoa vizazi vyake vipya vya mashabiki wachanga.

Kuhusu Mwandishi

Veronica Barnsley, Mhadhiri katika Fasihi ya Karne ya 20 na 21, Chuo Kikuu cha Sheffield

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon