Kuwa na shaka ya madai ya kikaboni kwenye bidhaa za kusafisha na bidhaa zingine zisizo za vyakula. Pinkasevich / Shutterstock

Lebo za bidhaa hutoa habari muhimu kwa watumiaji, lakini watengenezaji wanaweza kuzitumia vibaya kuongeza faida. Hii ni kweli kwa Idara ya Kilimo ya Amerika lebo ya kikaboni.

Maamuzi mawili ya hivi karibuni ya Tume ya Biashara ya Shirikisho la Merika, ambayo inalinda watumiaji kutoka kwa biashara isiyofaa na ya udanganyifu ya biashara, ishara kwamba wakala huo unatilia maanani zaidi matumizi mabaya ya neno "kikaboni" kwenye vitu visivyo vya vyakula, kama mavazi na bidhaa za utunzaji wa kibinafsi. Katika yangu utafiti juu ya sera ya chakula na mazingira, Nimegundua kuwa mamlaka ya shirikisho katika eneo hili ni wazi kidogo kuliko ilivyo kwa bidhaa za chakula. Kwa maoni yangu, riba ya FTC ni muafaka kwa muda mrefu.

Sheria ni zaidi kwa vyakula

Muhuri wa kikaboni wa USDA. USDA

Tofauti na madai mengine ya uuzaji kama "afya" au "asili," "kikaboni" hufafanuliwa na kudhibitiwa na serikali ya shirikisho. Bidhaa za vyakula vya kikaboni hupitia mchakato mkali wa uthibitisho kufuata Programu ya kikaboni ya kitaifa, au NOP, ambayo inasimamiwa na Idara ya Kilimo ya Amerika.

Bidhaa tu za kilimo ambazo zina angalau viungo 95% vilivyothibitishwa vya kikaboni zinazokidhi viwango hivi na zinaweza kuonyesha muhuri wa kikaboni wa USDA au kutumia kifungu "iliyoundwa na bidhaa za kikaboni." Uthibitishaji wa kikaboni wa USDA unachukuliwa kuwa kiwango cha dhahabu kati ya lebo za chakula, na ina kifungu kikuu katika sokoni. Mnamo 2018 soko la chakula la kikaboni la Amerika lilikuwa yenye thamani ya dola za Kimarekani 49.9 bilioni na hesabu ya karibu 6% ya mauzo ya chakula nchini.

Aina zote za bidhaa zisizo za vyakula pia hufanya madai ya kikaboni, pamoja na nguo, wasafishaji wa kaya, bidhaa za utunzaji wa kibinafsi na huduma kama kusafisha nyumba na kusafisha kavu. Bidhaa zisizo za vyakula ni soko ndogo sana, lakini mauzo yao yalirukiwa na 10.6% hadi $ 4.6 bilioni Mnamo 2018. Wakati zinaweza kuonekana kukuza maisha yenye afya, neno "kikaboni" halina maana wakati linatumiwa kwenye bidhaa zisizo za vyakula na inakabiliwa zaidi na unyanyasaji.

Bidhaa zisizo za kikaboni zilizo na viungo vya kilimo

Wakati NOP inadhibiti madai ya kikaboni ya bidhaa za chakula za kilimo, mamlaka yake juu ya bidhaa zisizo za vyakula ni mdogo. Nguo, kwa mfano, zinafanywa kutoka kwa bidhaa za kilimo kama pamba, pamba au lin. Nguo zilizotengenezwa kutoka kwa viungo vya kilimo ambavyo "vinazalishwa kwa kufuata kabisa kanuni za NOP" inaweza kuwa na majina kama Kikaboni cha NOP kilichopitishwa.

USDA inasimamia madai ya kikaboni kwa bidhaa zinazotengenezwa na vifaa vya mmea kama pamba. Scoobyfoo / Flickr, CC BY-NC-ND

Bidhaa za utunzaji wa kibinafsi zinaweza pia kufanywa kutoka kwa viungo vya kilimo, kama vile maua au dondoo za matunda na mafuta. USDA inaruhusu bidhaa za utunzaji wa kibinafsi ambazo zina viungo vya kilimo na zinakidhi viwango vya kikaboni vya USDA / NOP kuwa kuthibitishwa kikaboni. Kama matokeo, unaweza kupata dawa ya mbu, shampoo na cream ya uso inayobeba muhuri wa kikaboni wa USDA.

Uchanganyiko wa watumiaji

Zaidi ya anuwai hizi, bidhaa zilizo na viungo visivyo vya kilimo si kawaida kuanguka ndani ya mpango wa NOP, na USDA haiwadhibiti. Kwa mfano, wakala hauna mamlaka juu ya mapambo ambayo hayana viungo vya kilimo au hayafikii viwango vya kikaboni vya NOP. Vipodozi vinasimamiwa na Utawala wa Chakula na Dawa, ambayo imeonyesha kupendezwa kidogo na madai ya kikaboni.

Tume ya Biashara ya Shirikisho inaweza kuchunguza na kushtaki kampuni zinazotoa madai ya kikaboni, ya kupotosha au ya udanganyifu, lakini hadi hivi karibuni imekuwa kusita kufanya hivyo, kwa sehemu ili kuepuka kurudia juhudi za USDA. Hii ilianza kubadilika mnamo 2015 wakati mashirika hayo mawili yalifanya utafiti juu ya uelewa wa umma wa madai ya kikaboni kwa bidhaa zisizo za vyakula. Waligundua kuwa watumiaji walichanganyikiwa juu ya madai haya yakimaanisha kitu sawa na madai kwenye bidhaa za chakula, na hawakuelewa kuwa USDA ilikuwa nayo mamlaka mdogo katika eneo hili.

Wakati mashirika yalishirikiana a inaweza kupinduliwa mnamo 2016 juu ya suala hili na kutafuta maoni ya umma, walipokea mamia ya maoni kutoka kwa watu binafsi, vyama vya wafanyabiashara na vikundi vingine vinavyovutiwa. Mtu mmoja aliandika:

"Nina wasiwasi sana juu ya utumiaji mbaya wa neno" kikaboni "katika tasnia ya bidhaa za utunzaji wa kibinafsi. Neno" kikaboni "linapaswa kumaanisha jambo lile lile ikiwa linatumika kwa bidhaa za utunzaji wa kibinafsi au kwa chakula. Nina wasiwasi pia kwamba kampuni kwa makusudi kupuuza bidhaa zao itaonekana kuadhibiwa".

Sio faida Taasisi ya Cornucopia, ambayo inafanya kazi kama duka la tasnia ya kikaboni, iliwasilisha matokeo ya uchunguzi uliofanywa kuhusu neno kikaboni. Swali moja liliuliza watumiaji ikiwa shampoo iliyoandaliwa kikaboni ilithibitishwa na USDA. Takriban 27% ya waliohojiwa walisema ndio, 55% walisema hapana na wengine hawakuwa na hakika.

Taasisi hiyo ilihimiza FTC "kuoanisha kanuni za lebo na viwango vya [NOP kikaboni] kwa njia rahisi: Zuia neno 'kikaboni' kutokana na kutumiwa kwenye bidhaa na huduma ambazo kwa ujumla zinaanguka nje ya wigo wa Mpango wa Kitaifa wa Organisheni wa USDA".

Kwa maoni yangu, hii haiwezekani kutokea. Lakini hatua moja muhimu itakuwa kwa FTC kujumuisha habari kuhusu madai ya kikaboni ndani yake Mwongozo wa Kijani, ambayo imeundwa kusaidia wauzaji kujiepusha na madai ya kupotosha au ya udanganyifu ya mazingira.

Ukiukaji wa hivi karibuni

Mnamo 2017 FTC iliingia kwa mara ya kwanza kuchunguza madai ya kudanganya ya kikaboni kwenye godoro za watoto. Kulingana na agizo la idhini iliyowasilishwa na wakala, Moonlight Slumber, LLC ilitengenezwa uwakilishi usio na dhamana kwenye godoro zake, pamoja na kwamba godoro walikuwa "hai" Kwa kweli, bidhaa za kampuni hiyo zilitengenezwa vifaa vingi visivyo vya kikaboni, hasa polyurethane, plastiki iliyalishwa karibu kabisa kutoka malighafi inayotokana na mafuta.

Mnamo Oktoba 2019 FTC ilipewa faini kampuni nyingine, ya kweli ya kikaboni, dola milioni 1.76 kwa kutangaza mwili wake washambuliaji, vitunguu, mtoto, utunzaji wa nywele, bafu na bidhaa za kusafisha kama "kikaboni kilichothibitishwa, "" Dola kikaboni iliyothibitishwa, "na" Kweli Kikaboni. "Licha ya kuwa na viungo ambavyo vinaweza kuchomwa kikaboni, Bidhaa za Kikaboni kweli zilikuwa na viungo ambavyo havikuidhinishwa na NOP au viungo vilivyomo ambavyo havikuumizwa.

{vembed Y = s6RMs7nDJhs}
FTC ilishtaki kwa kweli Kikaboni kwa hati za kubadilisha ili ionekane kuwa bidhaa za kampuni hiyo zilikuwa za kikaboni zilizothibitishwa na USDA.

Walakini, soko la bidhaa za utunzaji wa kibinafsi na kikaboni linaendelea kukua, kama inavyothibitishwa na umaarufu wa chapa za umaarufu kama Gwyneth Paltrow's Goop na Jessica Alba's Kampuni ya Uaminifu. Hitaji la aina hii ya bidhaa inakadiriwa kufikia $ 17.6 bilioni na 2021.

Watumiaji wanataka bidhaa safi, zisizo na kemikali na kikaboni, lakini huwa hazipati kila wakati. Kampuni nyingi za utunzaji wa kibinafsi zimetajwa madai ya kupotosha. Kama mifano, Goop na Kampuni ya Uaminifu wamesimamisha mashtaka ambayo yalishtumu kwao kwa madai ya kupotosha madai ya kiafya na matangazo ya uwongo.

Badala ya kutegemea walaji kuleta madai haya mahakamani, ninaamini wasimamizi wanapaswa kujihusisha zaidi, haswa FTC. Bila uangalizi mzuri, wauzaji wasio na maadili wana motisha ya kuendelea kupata pesa kwenye muhuri wa kikaboni.

Kuhusu Mwandishi

Sarah Morath, Profesa wa Sheria wa Kitengo cha Sheria na Mkurugenzi wa Ufundi na Mikakati, Chuo Kikuu cha Houston

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.