Kutoka kwa vitamini C na echinacea hadi nguo za joto na sabuni ya antibacterial, hakuna uhaba wa maoni juu ya jinsi ya kuzuia na kudhibiti homa na homa. Kwa bahati mbaya, nyingi hizi ni sio kwa msingi wa ushahidi thabiti wa kisayansi. Kwa kweli, watafiti wa matibabu wanaanza kufunua anuwai ya sababu zinazoathiri uwezekano wa kupata maambukizo. Sasa tumegundua kuwa yetu saa ya mwili ina jukumu muhimu - kutufanya tuwe wepesi zaidi kuambukizwa wakati fulani wa siku.

Labda ni rahisi kusahau kuwa tumebadilishana kwenye sayari hii na viumbe vidogo, pamoja na bakteria, ambayo inaweza kuwa ya faida au hatari kwetu. Vivyo hivyo, virusi haziwezi kunakili zenyewe bila msaada kutoka kwa seli zetu. Bila sisi, hazingekuwepo.

Kwa hivyo ni nini hufanyika wakati virusi hukutana na seli? Kwanza, inapaswa kuingia kupitia kizuizi cha kinga kinachoitwa utando wa seli. Halafu inapaswa kunyakua mambo ya ndani ya seli ya "mwenyeji" ili kuipotosha na kugeuza rasilimali zote kujinakili mamilioni ya nyakati. Mara tu jeshi la miamba inayofanana linaundwa, huibuka kutoka kwa seli, kawaida huiharibu katika mchakato. Fikiria mamilioni ya virusi hivi vipya kisha uweze kufanya sawa kabisa na seli zingine zilizo karibu. Mzunguko unaendelea, na kuongezeka mara kwa mara kwa virusi kupitia tishu, na kisha kupitia mwili.

Hiyo ni ikiwa virusi ilikuwa nayo yote ni njia yake mwenyewe ... Lakini kila wakati kuna vita kati ya viumbe vinavyovamia na miili yetu. Mfumo wetu wa kinga unakabiliana na viumbe vinavyovamia na utatumia njia za kuzuia virusi kuingia, kuiga na kuenea. Mfumo huu wa ulinzi unafanya kazi katika kiwango cha seli za kibinafsi katika mwili, lakini pia katika tishu maalum za mwili ambazo zimeundwa kuweka majibu ya uvamizi kama huo.

Sasa inageuka kuwa saa yetu ya mwili pia ni mlinda lango muhimu wa maambukizo ya virusi. Saa ya mwili ni kipande cha kushangaza cha biolojia ya mabadiliko. Inafikiriwa kuwa viumbe vingi kwenye sayari yetu vina saa ya kibaiolojia ambayo inafuatilia siku ya masaa 24. Inaweza kufanya hivyo kwa kupanga athari za kemikali na ubadilishaji wa maumbile ambao hudhibiti maelfu ya jeni kwenye seli kwenye seli - ikigeuza karibu 15% ya jeni zote na kuzima mchana na usiku.

Jaribio la wakati unaofaa

Kwa hivyo kwa nini virusi vinaweza kujali saa yetu ya mwili? Kwa kuwa seli zetu ni viwanda vidogo, vinavyofanya vitu ambavyo virusi lazima viinakili yenyewe, virusi haziwezekani kufaulu wakati laini ya uzalishaji imefungwa. Hivi ndivyo tulivyojaribu katika maabara, kwa kuambukiza seli na panya kwa nyakati tofauti za siku. Tuligundua kuwa virusi haziwezi kuambukiza alasiri. Kwa upande mwingine, asubuhi na mapema, seli zetu ni mizinga ya shughuli za biosynthetic, angalau kutoka kwa maoni ya virusi. Kwa hivyo, ikiwa virusi vinajaribu kuchukua seli mwanzoni mwa siku, ina uwezekano mkubwa wa kufaulu, na kuenea haraka, kuliko ikiwa inakabiliwa na hali ya hewa isiyofaa jioni.

Labda hata ya kufurahisha zaidi, wakati saa inavurugika, virusi ni kubwa zaidi kwa kuchukua seli na tishu. "Kupotosha saa" kama hii kunaweza kutokea tunapofanya kazi ya zamu, kupata ndege iliyobaki, au kupata uzoefu wa "ndege ya kijamii bakia”, Ambayo husababishwa na mabadiliko katika ratiba yetu ya kulala siku zetu za kupumzika. Kwa hivyo, ni muhimu kujua juu ya maingiliano haya kwa sababu bila shaka itatusaidia kupata njia za kuhakikisha afya bora kwetu. Kwa mfano, kwa kuwa tunajua wafanyikazi wa zamu wana uwezekano mkubwa wa kupata maambukizi, inaweza kuwa wazo nzuri kuwapa chanjo ya homa

Kujua juu ya saa na virusi kunaweza pia kutusaidia kubuni hatua bora za afya ya umma kupambana na kuenea kwa virusi. Unaweza kufikiria kwamba wakati wa athari ya kuzuia janga wakati wa mchana mapema inaweza kuwa uingiliaji mdogo lakini muhimu kujaribu kuzuia maambukizo ya virusi kushika. Kwa kweli, utafiti wa hivi karibuni na timu katika Chuo Kikuu cha Birmingham ilionyesha kuwa chanjo ya watu dhidi ya homa Asubuhi ni bora zaidi kuliko jioni. Kanuni hii inaweza kuwa sawa kwa virusi vingi visivyohusiana.

Utafiti huo pia unaweza kutusaidia kupata fumbo la muda mrefu - kwa nini maambukizo ya virusi kama homa hufanyika zaidi katika miezi ya msimu wa baridi? Inageuka kuwa ubadilishaji huo huo wa Masi - unaoitwa Bmal1 - ambao huenda juu na chini mchana na usiku pia hubadilika kulingana na majira, kwenda juu katika majira ya joto na chini katika majira ya baridi. Tunapopunguza kiwango cha Bmal1 kwa panya na seli, virusi vinaweza kuambukiza zaidi. Kama inavyotokea kila siku, kusonga na kupungua kwa Bmal1 katika miili yetu inaweza kuwa sababu kwa nini hatuwezi kukabiliana na virusi kama homa wakati wa baridi.

Kwa hivyo, ikiwa unatamani sana kuambukizwa na virusi vya homa ambayo imekuwa ikizunguka ofisini, badala ya kujaribu kuongeza kinga yako na vitamini anuwai, unaweza kutaka kujaribu kufanya kazi tu kutoka nyumbani asubuhi.

Kuhusu Mwandishi

Akhilesh Reddy, Mshirika Mwandamizi wa Wellcome Trust katika Sayansi ya Kliniki katika Idara ya Neurosciences ya Kliniki, Chuo Kikuu cha Cambridge

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon