Jeshi la Merika Spc. Pam Anderson anatumia huduma ya kwanza ya matibabu kwa mzee wakati wa shughuli za misaada ya mafuriko nje kidogo ya Winona, Minnesota, Agosti 20, 2007. Wafanyikazi Sgt. Daniel Ewer, Jeshi la Merika, CC BY 

Simu yangu iliita karibu saa sita usiku: Kimbunga kikuu kilitabiriwa kugonga mji wa karibu wa pwani, ambao ulikuwa chini ya amri ya lazima ya uokoaji. Wafanyikazi wengi katika hospitali kubwa huko tayari walikuwa wamehama, na idadi isiyojulikana ya wagonjwa kutoka nyumba za wazee na vituo vya kuishi vilivyosaidiwa walikuwa wakisafirishwa kwenda hospitalini. Wafanyikazi waliobaki walikuwa wakitamani msaada kutoka kwa wauguzi wenye ujuzi. Je! Nilipatikana kusaidia mara moja?

Saa moja baadaye nilikuwa kwenye gari kubwa la doria, nikiendesha na taa kamili na ving'ora kwa safari ya saa nne kwenda hospitalini, pamoja na wauguzi wengine wauguzi. Tulifika katika mji wa roho, lakini hospitali ilikuwa ikijaa. Wagonjwa walio na mahitaji maalum ya matibabu walikuwa wamelala kwenye pallets za muda. Hakukuwa na chati, hakuna dawa, wala maagizo. Taa za umeme mkali ziliwazuia wagonjwa waliochoka na waliochanganyikiwa kutoka kwa tumaini lolote la kupumzika.

Tulifanya kazi usiku kucha kwa siku tatu za kuchosha kutoa huduma ya msingi ya uuguzi - kulisha watu, kuwapa dawa, kuwageuza kila masaa mawili na kuwasafisha. Mtu mmoja mzee alikuwa na ugonjwa wa kupooza kwa ubongo lakini alikuwa macho kabisa. Alikuwa amelala kwenye diaper chafu kwa masaa, juu ya godoro sakafuni katika chumba kilichojaa, kelele, mkali. Nilipiga magoti kumwambia nitarudi kumsafisha, lakini aliniambia kuwa wengine wanahitaji msaada zaidi kuliko yeye.

Kazi yangu inazingatia kujibu maswali ya kushinikiza juu ya afya ya watu wazima baada ya misiba, kama ile niliyojibu hapo juu. Umri peke yake hauwafanyi watu kuathirika zaidi na majanga, lakini maswala mengi ya kiafya ambayo ni ya kawaida kwa kuzeeka hufanya, pamoja na udhaifu, kuharibika kwa kumbukumbu, uhamaji mdogo na magonjwa sugu. Asilimia sitini ya vifo vya Kimbunga Katrina vilikuwa umri wa miaka 65 na zaidi, na watu wazima wakubwa zaidi alikufa baada ya Kimbunga Katrina na mwaka uliofuata kuliko kikundi kingine chochote cha umri.

Ndani ya wapya kuchapishwa utafiti, tunaonyesha kuwa watu wazima wazee wanaathiriwa na majanga vizuri baada ya dhoruba au vitisho vingine kupita. Mpango wa kukabiliana na majanga kwa jamii na mifumo ya utunzaji wa afya inazingatia kuongezeka mara moja baada ya tukio, ambayo hutofautiana na kila janga lakini kawaida hudumu masaa hadi siku. Wapangaji wanahitaji kujua kwamba kwa watu wazima wakubwa, athari ni za kudumu.

Wakazi wa nyumba za wauguzi wamehamishwa kutoka Parokia ya Plaquemines, Louisiana wakati wa Kimbunga Isaac wakingoja kurudi nyumbani kwao wakati wanapokea makazi katika Kituo cha Pamoja cha Kituo cha Anga cha Naval New Orleans, Agosti 30, 2011. Jeshi la Wanamaji la Marekani

Kujifunza kutoka kwa majanga ya zamani

Kuelewa jinsi majanga yanavyohusiana na kulazwa hospitalini kati ya watu wazima, na kukuza mikakati ya kupunguza kulazwa hospitalini, ni maswala ya umuhimu unaokua. Mabadiliko ya hali ya hewa yanaongeza idadi na kiwango cha majanga ya asili kama mafuriko, vimbunga na moto wa mwituni. Kulikuwa na mara tatu zaidi ya majanga ya asili ulimwenguni kati ya 2000 na 2009 kuliko kutoka 1980 hadi 1989. Na kwa idadi ya watu wa Amerika zaidi ya umri wa miaka 65 inatarajiwa kuongezeka mara mbili ifikapo mwaka 2060, kuwasaidia watu wazee kukaa salama kupitia majanga itazidi kuwa muhimu.

Matukio ya hivi karibuni yameonyesha kuwa wazee ni hatari zaidi, haswa ikiwa wanahitaji huduma ya afya inayoendelea. Wakati wa Kimbunga Sandy mnamo 2012, zaidi Nyumba 31 za wazee zimefungwa, ikiacha zaidi ya wakaazi 4,500 wakihitaji msaada wa dharura. Ripoti za baada ya hatua kutoka Kimbunga Mathayo mnamo 2016 kumbukumbu matukio kadhaa ya kuvunjika kwa mawasiliano muhimu kwa wagonjwa maalum wa mahitaji ya matibabu. Kwa mfano, wagonjwa ambao walihitaji utunzaji maalum waliwekwa katika makao na wafanyikazi duni.

Hivi sasa hakuna mfumo mkuu wa kukusanya, kuripoti na kushiriki data juu ya aina hizi za mapungufu baada ya janga. Hii inamaanisha hatuna uwezekano wa kufanya mabadiliko ya kimfumo katika jinsi tunavyoshughulikia utunzaji wa watu hawa kabla ya tukio linalofuata kutokea. Kwa sasa, tunatumia habari na data iliyokusanywa kutoka vyanzo visivyo vya moja kwa moja kujaribu kupata hitimisho juu ya athari za majanga.

Vidokezo vya kujiandaa kwa janga kwa wakaazi wakubwa kutoka Ofisi ya Usimamizi wa Dharura ya New York:

{youtube}h2-qgKLTOCU{/youtube}

Athari za kudumu

Hivi majuzi nilifanya utafiti uliochunguza kulazwa hospitalini kati ya watu wazima wakubwa baada ya Mlipuko wa kimbunga wa 2011 ambayo ilizaa mamia ya vimbunga kote Georgia, Alabama, Mississippi na Tennessee, na kusababisha vifo vya zaidi ya 300 na mabilioni ya dola katika uharibifu. Kutumia data ya madai kutoka Medicare na kuiunganisha na data ya kijiografia kutoka eneo la dhoruba, tulilinganisha udahili wa hospitali kati ya watu wazima katika mwezi baada ya janga na udahili wakati wa miezi 11 ya mwaka.

Matokeo yetu yalionyesha kuwa kulazwa hospitalini kuliongezeka kwa zaidi ya siku 30 baada ya janga hilo kwa asilimia 4 kati ya watu wazima walioishi katika nambari ya ZIP na kukwama kwa kimbunga. Hii inatafsiri mamia ya udahili wa ziada wa hospitali. Tuliondoa siku tatu za kwanza baada ya janga kutoka kwa uchambuzi wetu wa data, kuona ikiwa ongezeko la udahili linaweza kuhusishwa na majeraha ya haraka kutoka kwa dhoruba. Lakini tuligundua kuwa kulazwa hospitalini zaidi ya mwezi mzima bado kulibaki juu kuliko kawaida.

Mwishowe, tulifanya uchambuzi kama huo tukichunguza misimbo ya ZIP katika eneo katika mkoa huo ambao haukuathiriwa na dhoruba, ili kuondoa uwezekano wa kuongezeka kwa udahili unahusiana na sababu za msimu kama vile joto kali au hesabu nyingi za poleni. Uandikishaji wa hospitali haukuongezeka katika eneo ambalo halijaathiriwa, ambalo lilituambia kwamba idadi kubwa zaidi ambayo tumepata inaonekana kuwa inahusiana na vimbunga.

Kuongezeka kwa kulazwa hospitalini baada ya majanga ni sehemu tu ya hadithi. Idadi ya watu waliozeeka wa Merika ina kuongezeka kwa magonjwa sugu ambayo yanahitaji huduma thabiti za kiafya, kama ugonjwa wa sukari, shinikizo la damu na unene kupita kiasi. Ikiwa mahitaji haya ya kiafya yangefikiwa katika eneo la kimbunga baada ya janga, wagonjwa hawa hawatahitajika kulazwa, na utafiti wetu usingeonyesha kuongezeka kwa udahili wa hospitali ambao tumegundua.

Ingawa hatukuwa na data juu ya visa vya kibinafsi ambavyo vingeonyesha ni kwanini kila mtu alikuwa amelazwa hospitalini, kuna uwezekano kuwa mafadhaiko ya kibinafsi, ugumu wa kupata huduma ya afya na majibu yasiyofaa ya jamii kwa maafa yote yalikuwa sababu za kuchangia. Timu yetu itaendelea kusoma madereva ya kulazwa hospitalini baada ya janga.

Kujiandaa kwa hafla zinazofuata

Tunaweza kuchukua hatua za kugeuza kutoka kwa njia yetu ya sasa ya kukabiliana na janga kwa mkakati unaofaa ambao husaidia jamii kuwa na ujasiri zaidi. Hitaji moja muhimu ni data bora ambayo inaonyesha wazi jinsi majanga yanaathiri afya ya watu walio katika mazingira magumu. Kuendelea kutegemea masomo ya kesi na hakiki za baada ya hatua zitazuia majibu ya janga la baadaye.

Fedha za Shirikisho kwa idara za afya za serikali na za mitaa kwa utayarishaji wa maafa imepungua kwa kasi tangu Kimbunga Katrina mnamo 2005. Programu hizi zinagharamia shughuli ambazo zinalenga kufanya jamii, pamoja na wakaazi wao wazee, kuweza kukabiliana na majanga. Bila fedha za kusaidia shughuli hizi, wazee wataendelea kuteseka sana.

Kuhusu Mwandishi

Sue Anne Bell, Profesa Mshirika wa Kliniki wa Uuguzi, Chuo Kikuu cha Michigan

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon