Mengi yametengenezwa na dhiki na kukata tamaa katika maeneo ya mashambani wakati wa uchaguzi wa rais wa Merika wa 2016. Wachache wanatambua, hata hivyo, hii pia inahisiwa kupitia afya isiyo sawa.

Watafiti wanaiita "vijijini vifo adhabu. ” Wakati viwango vya vifo vimeshuka kwa kasi nchini maeneo ya mijini, wamepanda kweli kwa Wamarekani wa vijijini. Na picha ni bleaker hata kwa vikundi maalum, kama vile wanawake wazungu wa vijijini na watu wa rangi, ambao kukabiliwa na tofauti zinazoendelea katika matokeo ya kiafya. Katika kila jamii, kutoka kujiua hadi kuumia bila kukusudia kwa ugonjwa wa moyo, afya ya wakazi wa vijijini imekuwa ikipungua tangu miaka ya 1990.

Wakati wengine wamelaumu haya tofauti tofauti juu ya mambo ya "utamaduni" au "mtindo wa maisha" - kama vile inavyodhaniwa hatma au ulaji kupita kiasi wa bidhaa zisizofaa kama Umande wa mlima - ukweli ni kwamba mkosaji mkubwa ni ufikiaji mdogo wa huduma za afya na hali ngumu za kiuchumi.

Kifungu cha Sheria ya Huduma ya bei nafuu (ACA) mnamo 2010 alianza kubadilisha hii wakati Wamarekani wengi wa vijijini walipata bima na serikali iliwekeza pesa zaidi katika vituo vya afya vya mkoa na mafunzo.

Maendeleo haya sasa iko hatarini, hata hivyo, wakati Bunge la Republican linakaribia kumaliza Obamacare na kuibadilisha na njia mbadala dhaifu ambayo inadhoofisha upatikanaji wa huduma za afya vijijini. Kama watafiti ambao hujifunza afya ya akili na mwili ya Wamarekani wa vijijini, tunaamini hii itakuwa na athari mbaya.

Uchungu wa Amerika ya vijijini

Hata kama vijijini Amerika hulisha nchi, njaa inaongezeka vijijini.

baadhi Asilimia 98 ya wakazi wa vijijini kuishi katika jangwa la chakula - hufafanuliwa kama kaunti ambazo mtu lazima aendeshe zaidi ya maili 10 kufika kwenye duka kubwa. Hii inafanya kuwa ngumu kudumisha lishe bora na yenye lishe, na kusababisha viwango vya juu vya fetma katika maeneo ya vijijini ambayo huongeza sana hatari ya ugonjwa wa kisukari, magonjwa ya moyo na saratani fulani.

Wakati wafanyikazi wa vijijini wanapambana endeleza ajira katika kuhama uchumi, umasikini unaoongezeka unachangia shida ya akili na matumizi ya madawa. Kwa kiwango kikubwa, mabadiliko ya kiuchumi ambayo yamekumba maeneo ya vijijini yamesababisha kupungua kwa ushuru, mapato ya chini na taasisi za elimu zilizo dhaifu. Kwa pamoja, wanatoa changamoto kwa afya ya wakazi wa vijijini sio tu katika kipindi cha karibu lakini kwa jumla juu ya maisha yao.

Vikwazo vya kupata huduma za afya

Walakini, licha ya maswala haya yote ya matibabu, wakaazi wa vijijini wana wakati mgumu kupata huduma ya afya wanayohitaji.

Aina ya ajira vijijini, kwa mfano, ina sifa ya kujiajiri, kazi za msimu na malipo ya chini kuliko wastani. Hii inamaanisha wafanyikazi wa vijijini wako uwezekano mdogo wa kupata bima kupitia kazi zao na kwa hivyo wanakabiliwa na malipo ya juu wakati wa kununua sera zao.

Ukosefu wa usafiri wa umma katika maeneo mengi ya vijijini pia ni kikwazo kikubwa kwa kumwona daktari, haswa kama wakaazi lazima kusafiri mbali zaidi kuliko wale walio mijini kufikia watoa huduma za afya.

Wakazi wa vijijini hupata huduma zao nyingi kupitia watoa huduma ya msingi, ambao huchukua kazi ya watendaji wengine, kama waganga wa afya ya tabia, kwa sababu ya uhaba wa wataalam wa muda mrefu. Wakati wa kushughulikia malalamiko mengi wakati wa mkutano mmoja wa matibabu, watoa huduma za kimsingi wanaweza kuzingatia shida za kiafya za wagonjwa wao, kudhoofisha uwezo wa kugundua hali zao zote na kujadili kwa maana hatari zao kubwa za kiafya, kama mazoezi, uzito na utumiaji wa dutu. Wakati watoa huduma wanakimbizwa au kutoa huduma ndogo, wakaazi wa vijijini wanaweza kujiuliza ikiwa kutafuta hiyo kunastahili changamoto, kuchagua kujitahidi peke yao.

Vikwazo hivi na vingine hufanya iwe ngumu kwa Wamarekani wa vijijini kupata uchunguzi muhimu ili kugundua magonjwa mazito kama kansa mapema au kudumisha ufuatiliaji wa kutosha kwa hali kama kusikia hasara. Kupata huduma ya matibabu ya kawaida ili kudhibiti hali sugu, kama ugonjwa wa sukari, Unyogovu or matatizo ya opioid, ni changamoto zaidi.

Huduma za afya vijijini wakati mwingine zimekuwa inayojulikana kama viraka. Kwa sehemu, hiyo ni kwa sababu gharama za kuendeleza miundombinu ya huduma za afya katika maeneo ya vijijini ni kubwa shukrani kwa maeneo makubwa ya huduma, kutoweza kujadili bei kubwa na ukosefu wa motisha ya kifedha kujaza mapengo ya watoa huduma.

ACA na AHCA

ACA, iliyokusudiwa kugeuza hii, kwa kweli imesababisha faida kubwa katika bima kati ya Wamarekani wa vijijini.

Kwa ujumla, viwango vya bima katika maeneo ya vijijini ilifikia karibu asilimia 86 mwanzoni mwa 2015, kutoka wastani wa asilimia 78 mnamo 2013.

Huko Kentucky - jimbo lenye umasikini mkubwa, idadi kubwa ya watu wa vijijini (asilimia 42 ya wakaazi) na waliofanikiwa Upanuzi wa matibabu mpango - makumi ya maelfu ya watu wazima wenye kipato cha chini cha bima ilianza kutumia huduma za kinga baada ya hapo awali kukosa kuimudu. Uninsured ya serikali ilianguka nusu na, kama matokeo, watu wachache waliruka kuchukua dawa zao kwa sababu ya shida za kifedha zinazohusiana na majimbo mengine ambayo hayakupanua Medicaid.

ACA pia kuimarisha taasisi za huduma za afya vijijini kwa kuwekeza katika kuboresha hospitali na kliniki, mipango ya kinga ya afya na msaada kwa watoa huduma kukaa vijijini. Wakati hospitali za vijijini mara nyingi hulemewa na gharama ya kutoa huduma kubwa bila malipo kwa wagonjwa masikini, hospitali za vijijini katika majimbo ambayo yalipanua Medicaid chini ya ACA mwishowe waliweza kusawazisha vizuri vitabu vyao wakati wa kutunza kikundi hiki kilicho hatarini. Wakati huo huo, ACA iliunga mkono mifano bora kwa maeneo ya vijijini yaliyopewa kipaumbele kuwafikia, ujumuishaji wa huduma na ushirikiano kati ya wachezaji wavu wa usalama.

Wote Nyumba na Seneti bili za kufuta na kuchukua nafasi ya Obamacare ingekuwa kupunguza kwa kiasi kikubwa bima ya Wamarekani wa vijijini na kwa kiasi kikubwa kutishia uwezo wa hospitali na kliniki nyingi za vijijini kuweka milango yao wazi. Wachambuzi wanaonyesha kwamba muswada huo ungetoa mikopo ya kutosha ya ushuru kulipa gharama za malipo ya vijijini, kuongeza sana bei ya malipo ya vijijini na kuongeza huduma isiyolipwa katika hospitali za vijijini.

Maeneo gani ya vijijini yanahitaji kutoka kwa mageuzi ya huduma ya afya

Jitihada za awali katika mageuzi ya huduma za afya zinatuonyesha kuwa maeneo ya vijijini ni hatari kwa kipekee. Jitihada zinahitaji kuzingatia sio tu ya chanjo na ufikiaji - kama ilivyokuwa lengo la mjadala wa sasa - lakini pia jinsi mageuzi yanavyoathiri taasisi za huduma za afya vijijini na sababu kubwa za kijamii zinazounda afya kwa ujumla.

Sababu za kiuchumi zinazoathiri taasisi za huduma za afya vijijini kuyafanya maeneo ya vijijini kuwa hatarini haswa kwa mabadiliko ya kisiasa ambayo huharibu huduma kwa wagonjwa waliopo na kwa wale wapya wenye bima, ikitoa changamoto kubwa kwa watoa huduma vijijini. Hatua ambazo hazina hesabu ya athari za shida ya kifedha kwa taasisi hizi sio tu zinaumiza msingi wao lakini zinachangia ari duni na mauzo ya nguvukazi na maamuzi makubwa zaidi ya kupunguza huduma, ambayo hupunguza uwezo wao wa kushughulikia mahitaji ya mgonjwa.

Wakati huo huo, kujitolea kuboresha afya ya Wamarekani wa vijijini kunahitaji uangalifu kwa kile kinachoitwa sababu za mto zinazounda afya ya vijijini. Hiyo inamaanisha kuhifadhi programu za wavu muhimu sana katika maeneo ya vijijini na ajira duni na kazi zenye mshahara mdogo, kuimarisha uchumi vijijini na kuwekeza katika elimu ya juu.

Ikiwa viongozi wetu wako makini juu ya mageuzi ambayo yatapunguza pengo la vifo vijijini na mijini, wanapaswa kutambua mahitaji ya kipekee ya Amerika ya vijijini na kuhakikisha sera ya utunzaji wa afya inaonyesha jinsi ufikiaji muhimu wa huduma bora ni mafanikio yao ya kifedha - bila kusahau kisima chao- kuwa.

Kuhusu Mwandishi

Claire Snell-Rood, Profesa Msaidizi wa Afya ya Umma, Chuo Kikuu cha California, Berkeley na Cathleen Willging, Profesa Mshirika Msaidizi wa Anthropolojia, Chuo Kikuu cha New Mexico

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon