Picha zilizorushwa hewani wiki iliyopita za watoto kudhalilishwa katika gereza la Wilaya ya Kaskazini zilipeleka mshtuko kuzunguka taifa. Picha hizi zilitulazimisha kukabiliana na shida hiyo kana kwamba ilikuwa ikivunja habari, licha ya ukweli kwamba watu wengi walijua mengi juu yake kwa muda mrefu.

Hata hivyo, tume ya kifalme inaanzishwa, na ingawa wengi wangependa kuona wigo mpana, uwajibikaji kwa dhuluma za aina hii lazima iwe matokeo ya mwisho.

Lakini kuna swali pana zaidi la kuulizwa juu ya matumizi ya kufungwa katika hali kama hizi. Tunapojua kuwa gerezani huingiza madhara, pamoja na uhalifu, ni ngumu kufikiria jinsi kunyimwa kwa uhuru katika hali yake ya sasa - achilia mbali kunyimwa bila malipo ndani ya kuta za Don Dale - inaweza kusahihisha au kurekebisha mtu yeyote.

Kuna sababu kwa nini sheria ya kimataifa inadai kwamba kufungwa au kuwekwa kizuizini iwe chaguo la mwisho kabisa ambapo watoto wanahusika. Wakati idadi kubwa ya wahalifu wote wanashikiliwa kizuizini wakiwa wamepungukiwa sana - na wameumia - kwa njia fulani, kuwafunga ni pamoja na athari hizi.

Bila shaka, kuna wahalifu wagumu ambao wanaonekana hakuna njia nyingine isipokuwa kufungwa. Hii inatumika kwa watu wachache na inamaanisha kuwa kazi zaidi inapaswa kufanywa karibu na kutoa usimamizi mzuri na msaada katika jamii mara tu wafungwa wanapotolewa.

Hasa, ni wachache - ikiwa wapo - wahalifu walio ngumu zaidi ni wanawake au watoto. Kwa kweli, kufungwa ni sera iliyoundwa haswa karibu na wanaume, na wanawake na watoto uharibifu wa dhamana katika vita vya karne nyingi ili kudhibiti athari za umaskini, kudumisha mamlaka ya wanaume wengine na kuwaadhibu wakosaji wa wengine.

Hii sio taarifa muhimu au inayolinda. Ukweli ni kwamba, isipokuwa wachache, wanawake hukosea hutofautiana na ya wanaume. Makosa ya kiwango cha chini ya dawa za kulevya, uhalifu wa mali na wizi ni makosa ya msingi yanayofanywa na wanawake. Wengi wameainishwa kama usalama wa chini na wamehukumiwa vipindi vifupi vya utunzaji ambavyo huwaacha wasiostahiki kwa huduma ndogo za ukarabati zinazopatikana.

Walakini, wakati wako gerezani wanaweza kupekuliwa na upekuzi na vizuizi vingine vya ufuatiliaji na kizuizi. Huko Victoria hadi zaidi ya muongo mmoja uliopita, hii inaweza kuwajumuisha wanawake wakati wa kujifungua, kama waamuzi wa wanaume walidhani kuwafanya wanawake kuwa hatari kwa kukimbia.

Wakati huo huo, tunajua kwamba wengi wa wanawake waliofungwa ni wahanga wa aina fulani ya unyanyasaji wa kijinsia. Hii inachangia kuwakosea, ama kwa kushirikiana na magonjwa ya akili, ukosefu wa makazi na aina zingine za shida au kupitia kuzidisha deni au kuwajibika kwao na wanyanyasaji wao.

Halafu huruma yetu huvukiza na tunawapeleka kwa mazingira ambayo yanaimarisha udhibiti wa wengine juu ya miili yao. Faida pekee ni kwamba wakati mwingine hutoa muda mfupi wa kupumzika kutoka kwa watu ambao wamewaumiza nje.

Kwa maneno mengine, tunatumia pesa nyingi kuwafunga wanawake na vijana ambao, kwa sehemu kubwa, wanahitaji ulinzi zaidi kutoka kwa jamii kuliko jamii inayohitaji kutoka kwao.

Pia, kuenea kwa unyanyasaji wa wanawake kabla kunazua swali la ikiwa tutahitaji gereza la wanawake - au kizuizini cha watoto - kabisa isingekuwa matumizi ya wanaume ya vurugu za kijinsia?

Kuuliza swali hili sio juu ya kuandamana na wanaume. Kufungwa sio jibu zuri kwa watu wengi katika magereza yetu - mwanamume, mwanamke, au jinsia. Sehemu kubwa ya wafungwa wote ni kutoka asili ya umaskini wa kizazi na ufikiaji mdogo wa elimu, wanaishi na ugonjwa wa akili au jeraha la ubongo lililopatikana.

Kwa kuzingatia wahalifu wengi wa vurugu - ambao jamii inataka ulinzi - kutoka kwao ni wanaume, na tunajua athari mbaya za gereza - sio tu kwa wale walio kizuizini, lakini kwa watoto walioachwa nyuma - matumizi ya hii kama sera kuu jibu linaonekana la kushangaza zaidi.

Jamii mara chache huuliza utumiaji wa kifungo kama jibu la uhalifu. Lakini hii ni fursa ya kujiuliza ni nini kusudi la mfumo wa marekebisho ni kweli. Ni kuadhibu? Gundua? Ukarabati? Shida zisizo ngumu?

Au inapaswa kufanya kazi kama uingiliaji mzuri ambao unalinda wanyonge kutokana na madhara zaidi?

Kufungwa inaweza kuwa sera nzuri kwa wale walio katika nafasi za upendeleo chini ya miaka ambao walikuwa wakipenda kupata mamlaka ya serikali. Kwa sehemu kubwa, hata hivyo, imekuwa jiwe shingoni mwetu - haifai kwa kusudi kwa wengi wa nyumba hizo, na hakika haifai kwa wanawake na watoto tunazidi kufunga.

Kuhusu Mwandishi

Rob Hulls, Mkurugenzi, Kituo cha Haki ya Ubunifu, Chuo Kikuu cha RMIT

Elena Campbell, Meneja, Sera na Utafiti, Kituo cha Haki ya Ubunifu, Chuo Kikuu cha RMIT

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon