I

kumbuka wazi kujifunza kutembea. Nakumbuka kuanguka na kuchanganyikiwa kwa kujaribu kusimama kwa miguu yangu kutoungwa mkono, bila msaada wa wazazi. Mwishowe, kulikuwa na furaha ya siku moja kupanda peke yangu. Kama ndege mchanga anayeruka, mikono yangu ilipepea, na miguu yangu iliinuka ili kufanya hatua za kwanza za kutetemeka kwenda upande wa pili wa uwanja wa kucheza. Hakuna mtu aliyekuwa karibu, hakuna shangazi au wajomba wakinisihi nitembee. Nilikuwa peke yangu katika furaha yangu, bila kujua kwamba wakati huu ungetia rangi maisha ambayo yalinyooka mbele yangu. Hadi nilipokuwa nimekua na kuacha nyumba yangu ya ndani ya jiji la Philadelphia kwenda kwenye milima ya Kaunti ya Marin, California, kutembea kwangu kulichanua kweli. Kuishi karibu na Pwani ya Kitaifa ya Point Reyes, nilivutiwa kuchunguza karibu maili 150 za njia ambazo ziliongoza kupitia bini za askofu, firs, na redwoods kwenda baharini.

Ilikuwa ni maisha ya kupendeza hadi Januari 1971, wakati meli mbili za Mafuta ya kawaida ziligongana huko San Francisco Bay, zikimwaga zaidi ya galoni 800,000 za mafuta. Hii ni mbaya ikilinganishwa na Exxon Valdez, ambayo ilimwagika galoni milioni 11 mnamo 1989, au zaidi ya galoni milioni 100 ambazo zilimwagika katika Ghuba ya Mexico kutoka Deepwater Horizon mnamo 2010. Lakini kumwagika kwa Standard Oil kulitokea wakati wa mapinduzi ya kitamaduni, majaribio yangu yaliyoshindwa katika elimu ya juu, na baada ya kunywa pombe ya kutosha na vitu vingine kupata jina la kupotea.

Mafuta yalipoosha hadi ufukoni mwa California Kaskazini, nilirudi nyuma kadiri ninavyoweza kukumbuka, kwa uhuru na furaha ya kuchukua hatua zangu za kwanza. Nilishuka kwenye gari langu na kutoka. Niliapa kwa maandamano ya kutopanda tena kwenye gari yoyote ya gari. Nilifanya hivyo nusu nikitarajia kwamba nitajumuishwa na umati wa watu ambao, pamoja na mimi, walilia machozi ya chumvi kwa samaki na ndege wanaokufa, na mafuta kuosha ufukoni. Nilidhani itakuwa mwanzo wa harakati za watembezi, umati wa watu kutoa magari yao yanayotumia gesi kuokoa mazingira. Nilikuwa nimekata tamaa zaidi wakati ilionekana harakati ilikuwa na mimi tu.

Niliapa kwa maandamano ya kutopanda tena kwenye gari yoyote ya gari.

Baadaye niligundua kuwa kumwagika kuliwaathiri watu kwa njia tofauti: Kwa wengine ilitosha kusafisha mafuta kutoka kwa fukwe na ndege; wengine walienda shule na wakawa wanabiolojia wa wanyamapori; wengine wakawa wanaharakati wa kisiasa; na wengine walifadhaika sana kwamba waliendelea tu kufanya kile walichokuwa. Lakini nilikuwa na hasira, na nilibeba hasira hiyo pamoja nami. Ndipo nikagundua kuwa ikiwa nitaendelea kutembea itabidi iwe ya kitu fulani na sio kupinga kitu. Kwa hivyo niliweka matembezi yangu kama hija, na nikawa msafiri, kutembea kama sehemu ya elimu yangu, kwa roho na matumaini kwamba ningeweza kuwa na faida kwetu sote. Sikujua nini inamaanisha, lakini nilifikiri nitajifunza njiani.

Katika kitabu cha Dan Rubinstein, Mzaliwa wa Kutembea, mwandishi anaweka ushuru wake wa kibinafsi kwa nguvu ya mabadiliko ya kutembea. Kutoka kwa rambles ya Wordsworth na Thoreau hadi matembezi ya kazini ya polisi wa Philadelphia, Rubinstein anaingilia uzoefu wake wa matembezi na takwimu za kupendeza, nadharia, tafiti, na hadithi. Nilifurahiya Mzaliwa wa Kutembea, ingawa ni kazi isiyowezekana kujumuisha kila rangi ya rangi na rangi na kutosheleza kila mtu. Walakini, kile Rubinstein anatuambia ni kwamba watu zaidi na zaidi wanaacha kazi zao na usalama wa nyumba zao na kuanza safari ndefu ya maelfu ya maili. Kwa wengine, ni hamu ya kiroho ya hija, au imeshikamana na sababu fulani, au zote mbili. 

Rubinstein anatumia vichwa katika kitabu chake ambavyo vinajumuisha "Akili" na "Roho," akiangalia jinsi mgogoro wa ulimwengu unavyoonekana na jinsi kitendo rahisi cha kutembea kinaweza kushughulikia hata shida zingine mbaya zaidi. Chini ya kichwa chake cha "Jamii," mauaji katika milima ya milima ya Philadelphia hadi mji utakapowachukua maafisa wake wa polisi kutoka kwa magari yao ya doria ambapo wametengwa na kile kinachoendelea na kuwaweka barabarani, na kuwafanya watembee. Pamoja na maafisa kwa jina la kwanza na ujirani, idadi ya mauaji hupungua.

Kuna, kwa kweli, mabadiliko ambayo hutokana na utaftaji. Nilipoanza hija yangu miongo kadhaa iliyopita, nikamgeukia Thomas Merton, mtawa wa Trappist na mwenye kutafakari ambaye aliandika Mbegu za Tafakari. Merton aliona hija kama mabadiliko, mfano wa safari ya maisha. Aliandika, “Hija ya kijiografia ni ishara ya kuigiza kutoka kwa safari ya ndani. Safari ya ndani ni kuingiliana kwa maana na ishara za hija ya nje. Mtu anaweza kuwa na moja bila nyingine. Ni bora kuwa na vyote viwili. ” Nilikula Merton na maandishi ya Colin Fletcher, mwandishi wa Mtu Ambaye Alitembea Kupitia Wakatikumbukumbu ya safari yake ya peke yake kupitia Hifadhi ya Kitaifa ya Grand Canyon. Pamoja na ya Fletcher Walker Kamili, Nilikuwa na msukumo. Vitabu vyote vilinipa wazo kama ni nini "hija ya kijiografia," pamoja na kambi yake na kutembea umbali mrefu, inaweza kuhusisha mwili.

Katika miaka ya hivi karibuni, nimetoa darasa juu ya Sayari ya Kutembea kwa wahitimu na wahitimu wa chini katika Taasisi ya Mafunzo ya Mazingira ya Nelson, iliyoonyeshwa baada ya uzoefu wangu wa kutembea. Hasa, Kusafiri kwa sayari kunamaanisha kuwa uzoefu wa kupendeza wa mazingira yetu ambayo inakubali safari na huduma ya jamii yenye nguvu. Kila mwaka darasa hujiunga nami na wapangaji wengine wa Sayari kwenye safari ya siku tano kuvuka Merika, kufuata njia yangu ya asili. Tunachukua safari ambapo tuliacha mwaka uliopita. Kile nilichojifunza kutoka kwa wanafunzi wangu ni kwamba kwa vijana wengi, Planetwalking ni njia ya kujua wao ni nani na wanafaaje ulimwenguni wakati wa kushiriki safari zao kupitia blogi na media ya kijamii.

Nilipoanza kutembea, hakukuwa na simu mahiri za rununu au mitandao ya kijamii, na "mazingira" yalikuwa juu ya uchafuzi wa mazingira na upotezaji wa makazi na spishi zilizo hatarini. Wakati wa safari yangu niligundua kuwa "mazingira" ni mengi zaidi. Watu ni sehemu ya mazingira, na jinsi tunavyotendeana ni jambo la msingi katika kukaribia uendelevu. Nilijifunza haya kwa kuonekana wakati wa hija yangu ya kutembea. Mazingira, kwa kweli, yanahusu haki za binadamu, haki za raia, usawa wa uchumi, usawa wa kijinsia, na njia zote ambazo wanadamu huingiliana na sio mazingira ya mwili tu bali pia na mtu mwingine. Hivi ndivyo Lynton K. Caldwell alishiriki na Merton na wengine alipoandika juu ya "shida ya akili na roho."

Ilikuwa miaka 22 kabla ya mimi kupanda tena kwenye magari, lakini wakati wa miaka na maili ya kutembea nilipata mabadiliko na ugunduzi ambao haukutarajiwa: Nilikuwa nimeweka kiapo cha miaka 17 cha ukimya wakati nikitembea Amerika, na kupata digrii tatu , pamoja na udaktari wa masomo ya mazingira kutoka Taasisi ya Nelson. Baada ya kufika Pwani ya Mashariki, nilitumika kama mchambuzi wa mazingira wa shirikisho na msimamizi wa mradi kusaidia kuandika usafirishaji wa mafuta na kanuni za kusafisha kufuatia kumwagika kwa mafuta kwa Exxon Valdez. Lakini labda muhimu zaidi kuliko elimu rasmi na nafasi za kitaaluma zilikuwa nyakati zisizo rasmi ambazo zilitoka kwa kutembea katika mazingira ya asili ambayo nilikuwa sehemu yake, na maelfu ya watu ambao nilikutana nao ambao wakawa sehemu yangu. Nyakati kama hizo zilitoa fursa nyingi za kujifunza, zikijumuisha mikutano ya bahati njiani ya barabara, kukaribishwa katika nyumba za wageni, kutibiwa kama rafiki wa familia, kusikiliza kikamilifu muziki tofauti na maoni tofauti, na kuwa katika mwisho wa fadhili zisizotarajiwa. Kunaweza kuwa hakuna njia bora ya kushirikisha mazingira kuliko kutembea ndani yake na kuwa kati yetu, tukiruhusu maumbile kutuumba, kuwa wanadamu kamili, katika ulimwengu zaidi ya mwanadamu.

Mwishowe, ikiwa hujui ukweli huu, ikiwa haujisikii katika mifupa yako, na nyayo za miguu yako, Mzaliwa wa Kutembea, au kitabu kingine chochote ambacho najua, huenda kisikushawishi. Nguvu ya mabadiliko ya kutembea iko katika tendo, ikihama kutoka hapo tulipo kwenda kule tunakotaka kuwa.

Makala hii awali alionekana kwenye NDIYO! Magazine

Kuhusu Mwandishi

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon