Image na William Iven 

Siku ya kupiga kura ya uchaguzi wa urais wa Merika inapokaribia, inafaa kurudisha kile tunachojua juu ya jinsi Facebook imekuwa ikizoea ushawishi matokeo ya uchaguzi.

Jukwaa limeboreshwa kwa kuongeza sauti za kihafidhina za kisiasa zinazotaka ufashisti, kujitenga na chuki dhidi ya wageni. Pia ni sauti hizi ambazo huwa zinazalisha mibofyo zaidi.

Katika miaka ya hivi karibuni, Facebook mara kadhaa imefanywa kuchagua kati ya kushika yake viwango vya jamii au kuchukua njia inayoepuka hasira ya wahafidhina. Mara nyingi, imechagua mwisho.

Matokeo yake imekuwa shambulio la maneno ya kugawanya ambayo yanaendelea kufurika jukwaa na kuendesha ubaguzi wa kisiasa katika jamii.

Jinsi demokrasia inaweza kupotoshwa mkondoni

Kulingana na New York Times, mapema mwaka huu maafisa wa ujasusi wa Merika walionya Urusi inaingilia kampeni za urais za 2020, kwa lengo la kuona Rais Donald Trump akichaguliwa tena.

Hii ilithibitishwa na Matokeo ya utafiti kutoka Kituo cha Haki cha Brennan cha Amerika. Timu ya utafiti iliyoongozwa na uandishi wa habari na profesa wa mawasiliano Young Mie Kim iligundua akaunti nyingi za Facebook zilizopanda kugawanya kwa makusudi "kwa kulenga kushoto na kulia, na machapisho ya kuchochea hasira, hofu na uhasama".

Wengi waliunganishwa na Wakala wa Utafiti wa Mtandao wa Urusi (IRA), kampuni pia nyuma ya kampeni ya ushawishi wa uchaguzi wa Amerika wa 2016. Kim aliandika akaunti za troll zilionekana kukatisha tamaa watu fulani kupiga kura, kwa kuzingatia majimbo ya swing.

Mwezi huu, Facebook alitangaza marufuku (kote Facebook na Instagram, ambayo Facebook inamiliki) kwa vikundi na kurasa zilizopewa kikundi cha njama cha kulia cha QAnon. Pia kuondolewa mtandao wa akaunti bandia zilizounganishwa na kikundi cha vijana wa kisiasa wa kihafidhina wa Merika, kwa kukiuka sheria dhidi ya "tabia isiyo ya kweli iliyoratibiwa".

Walakini, licha ya Facebook ahadi zilizojirudia kubana zaidi tabia kama hiyo - na Mara kwa mara juhudi za kufanya hivyo - kampuni imekuwa sana kukosolewa kwa kufanya kidogo sana kuzuia kuenea kwa habari, habari potofu na kuingilia uchaguzi.

Kulingana na Utafiti wa Chuo Kikuu cha Oxford, Nchi 70 (pamoja na Australia) zilifanya mazoezi ya kuingilia uchaguzi wa kigeni au wa ndani mnamo 2019. Hii ilikuwa kutoka 48 mnamo 2018 na 28 mnamo 2017. Utafiti huo ulisema Facebook ilikuwa "jukwaa la chaguo" kwa hili.

Mazungumzo yalikaribia Facebook kutoa maoni yao juu ya utumiaji wa jukwaa na watendaji wa kisiasa kushawishi uchaguzi, pamoja na uchaguzi uliopita wa Merika. Msemaji wa Facebook alisema:

Tumeajiri wataalam, tukaunda timu zilizo na uzoefu katika maeneo tofauti, na tukaunda bidhaa mpya, sera na ushirikiano ili kuhakikisha tuko tayari kwa changamoto za kipekee za uchaguzi wa Merika.

Wakati Facebook ilipendelea upande mmoja

Facebook imevuta ukosoaji mkubwa kwa kushindwa kwake kuondoa machapisho ambayo yanakiuka wazi sera zake juu ya matamshi ya chuki, pamoja posts na Trump mwenyewe.

Kampuni hiyo wazi msamaha wanasiasa kutoka kwa mpango wake wa kukagua ukweli na wanajua wanaopotosha yaliyomo kutoka kwa wanasiasa, chini ya "ubaguzi wa habari".

Wakati Facebook ilijaribu kubana habari potofu baada ya uchaguzi wa rais wa 2016, mfanyikazi wa zamani wa Jamhuri aligeuka mtendaji wa Facebook Joel Kaplan alisema kufanya hivyo kutalenga wahafidhina, Washington Post taarifa.

Mazungumzo yaliuliza Facebook ikiwa ushirika wa kisiasa wa zamani wa Kaplan ulionyesha uwezekano wa upendeleo wa kihafidhina katika jukumu lake la sasa. Swali halijajibiwa.

Bodi ya Facebook pia sasa ina makala ya mfadhili mkuu wa Trump na msaidizi wa sauti, Peter Thiel. Mtendaji mkuu wa Facebook Mark Zuckerberg mwenyewe ameshtumiwa kupata "karibu sana" kwa Trump.

Kwa kuongezea, wakati Tume ya Biashara ya Shirikisho la Merika ilichunguza jukumu la Facebook katika kashfa ya Cambridge Analytica, ilikuwa Kura za Republican ambayo iliokoa kampuni kutokana na kukabiliwa na madai ya kutokukiritimba.

Kwa ujumla, mtindo wa Facebook umehama kuelekea kuongeza ubaguzi. Machapisho ya habari ya moto na habari potofu huwa yanazalisha mibofyo.

Kama Zuckerberg mwenyewe maelezo, "Ikiachwa bila kudhibitiwa, watu kwenye jukwaa hujihusisha sana" na yaliyomo.

Kwa miaka mingi, wahafidhina wameshutumu Facebook juu ya upendeleo wa kihafidhina, ambayo kampuni ilikabiliwa nayo adhabu ya kifedha na Chama cha Republican. Hii ni licha ya utafiti kuonyesha hakuna upendeleo kama huo kwenye jukwaa.

Kuendeleza moto

Facebook addictive malisho ya habari hutuzawadia kwa kupepesa tu vichwa vya habari, ikituweka mazingira ya kuguswa kwa macho.

Vipengele vyake vya kushiriki vimepatikana kwa kukuza uwongo. Wanaweza watumiaji wa hila kuelezea habari kwa marafiki wao, na kusababisha kuwapa imani kwa vyanzo vya habari visivyoaminika. Hii hutoa uwanja wa kuzaliana kwa njama.

Mafunzo pia wameonyesha media ya kijamii kuwa mazingira bora kwa kampeni zinazolenga kujenga kutokuaminiana, ambayo inaelezea kuongezeka mmomonyoko wa imani kwa sayansi na utaalam.

Mbaya zaidi ya yote ni "vyumba vya mwangwi" vya Facebook, ambavyo vinawashawishi watu kuwa maoni yao tu ndio ya kawaida. Hii inahimiza mazungumzo ya uhasama "sisi dhidi yao", ambayo husababisha ubaguzi. Mfano huu inakandamiza mjadala muhimu wa kidemokrasia na imeelezewa kama tishio lililopo kwa demokrasia yenyewe.

Wakati huo huo, wafanyikazi wa Facebook hawakuwa na aibu juu ya kupotosha huria, hata wakipendekeza mnamo 2016 kwamba Facebook ifanye kazi kuzuia uchaguzi wa Trump. Karibu na 2017, walipendekeza huduma inayoitwa "Common Ground”, Ambayo ingewahimiza watumiaji wenye imani tofauti za kisiasa kuingiliana kwa njia zisizo na uhasama.

Kaplan alipinga pendekezo hilo, kulingana na Wall Street Journal, kwa sababu ya hofu inaweza kusababisha madai ya upendeleo dhidi ya wahafidhina. Mradi huo hatimaye ulihifadhiwa mnamo 2018.

Rekodi ya wimbo wa Facebook sio habari njema kwa wale ambao wanataka kuishi katika hali nzuri ya kidemokrasia. Ugawaji hakika hauongoi mazungumzo mazuri ya kisiasa.

Wakati kadhaa blog posts kutoka kwa muhtasari wa kampuni hatua zinazochukuliwa ili kulinda uadilifu wa uchaguzi wa rais wa Merika wa 2020, inabakia kuonekana kuwa hii inamaanisha nini katika hali halisi.

Kuhusu Mwandishi

Michael Brand, Adjunct A / Prof wa Sayansi ya Takwimu na Akili ya bandia, Chuo Kikuu cha Monash

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Vita dhidi ya Upigaji Kura: Nani Aliiba Kura Yako--na Jinsi ya Kuirudisha

na Richard L. Hasen

Kitabu hiki kinachunguza historia na hali ya sasa ya haki za kupiga kura nchini Marekani, na kutoa maarifa na mikakati ya kulinda na kuimarisha demokrasia.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Watu, Hapana: Historia Fupi ya Kupinga Populism

na Thomas Frank

Kitabu hiki kinatoa historia ya ushabiki na kupinga umaarufu katika siasa za Marekani, kikichunguza nguvu ambazo zimeunda na kutoa changamoto kwa demokrasia kwa miaka mingi.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Acha Wananchi Wamchague Rais: Kesi ya Kufuta Chuo cha Uchaguzi

na Jesse Wegman

Kitabu hiki kinatetea kukomeshwa kwa Chuo cha Uchaguzi na kupitishwa kwa kura maarufu ya kitaifa katika uchaguzi wa urais wa Marekani.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Demokrasia katika Kitabu Kimoja au Chini: Jinsi Inavyofanya Kazi, Kwa Nini Haifanyiki, na Kwa Nini Kuirekebisha Ni Rahisi Kuliko Unavyofikiri.

na David Litt

Kitabu hiki kinatoa mwongozo ulio wazi na unaoweza kufikiwa kwa demokrasia, kuchunguza historia, kanuni, na changamoto za serikali ya kidemokrasia na kutoa mikakati ya kivitendo ya kuimarisha demokrasia nchini Marekani na duniani kote.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza