Sadaka ya picha: Flickr

Kadiri hamu inavyokua jamii zinazojitegemea, endelevu, na hofu imeisha Ulaya kutegemea uagizaji wa gesi ongezeko, watu zaidi na zaidi wanafikiria kusonga "off-gridi".

Kampuni za upainia tayari zinajenga vijiji vya teknolojia ya hali ya juu, na orodha za kusubiri nyumba hizi zikiwa na maelfu. Teknolojia ni nadhifu, yenye ufanisi zaidi na ya bei rahisi kuliko hapo awali, ambayo inafanya nyumba hizi za mazingira kuwa ukweli kwa wale ambao wanaweza kuzimudu. Lakini teknolojia imekuwa tawala ya kutosha kuwa kweli kwa sisi wengine?

Miundombinu yetu ya usambazaji wa gesi na umeme, inayoitwa gridi, ni mifumo ya kati ambayo inasambaza nishati mahali inapohitajika. Ugavi na mahitaji hulinganishwa kwa uangalifu na gridi ya taifa mara nyingi hununua nishati inayoweza kurejeshwa kutoka kwa watumiaji ili kuitunza kikamilifu wakati wa lulu za nishati.

Kujitenga kutoka kwa gridi hii kunamaanisha kupoteza wavu huo wa usalama - na hii imekuwa shida kwa muda mrefu kwa wale walio na matarajio ya nje ya gridi. Hadi hivi karibuni maisha ya gridi ya chini yalimaanisha kupunguza sana matumizi ya nishati wakati jua halikuangaza au upepo haukuwa ukivuma. Sasa, nguvu teknolojia ya kuhifadhi is kuwa juu sana kwamba tunaweza kuhifadhi miale na machafuko kwa masaa meusi na tulivu, badala ya kuuza nishati ya ziada kurudi kwenye gridi ya taifa. Lakini ikizingatiwa kuwa shida ya kuhifadhi inatatuliwa, swali la ikiwa tunaweza kutoa nishati ya kutosha bado.

Ufunguo wa kuzalisha nishati ya kutosha kuishi nje ya gridi ya taifa ni kutumia suluhisho anuwai. Matumizi ya wastani ya nishati ya familia hutofautiana kulingana na wanaishi wapi. Kwa bara la Amerika, kwa mfano, ni karibu masaa 30 ya kilowatt kwa siku lakini huko Hawaii ni nusu tu ya hii. Katika nchi zenye ubaridi kama Uingereza, ambapo familia wastani hutumia karibu Saa kilowati 125 kwa siku, inapokanzwa nyumba inahitaji nguvu nyingi.

Lakini kuna chaguzi nyingi huko kutuweka joto, ambayo rahisi zaidi ni kuchoma majani (kuni na vitu vingine vya kikaboni). Watoza mafuta ya jua na pampu za joto za chanzo cha ardhi turuhusu kutoa joto la asili kutoka kwa mazingira yetu kwa joto mifumo ya maji. Hizi zinaweza kuwa ghali kununua, zinagharimu maelfu kadhaa ya pauni lakini zinafaa na, kama uwekezaji wa muda mrefu, itajilipa baada ya miaka kadhaa. Inawezekana pia kugeuza mafuta ya kupikia taka kuwa rafiki wa mazingira biodiesel kutumika kama mafuta inapokanzwa au mafuta ya gari.

Kwenda nje ya gridi kwa gesi yetu inaweza hata kutusaidia kutatua shida mbili mara moja. Kutoka mbwa wa mbwa kwa London maarufu mafuta, biashara zinatumia taka zetu vizuri - na wewe pia unaweza. Tayari nyumbani digester ya anaerobic itabadilisha taka yako ya chakula, maji taka-taka na maji taka kuwa gesi ya kutosha kupika chakula chako. Karibu pauni 700, kuokoa yoyote kutoka kwa gesi iliyozalishwa hakutakaribia kuvunja hata kwa miongo kadhaa, lakini ni njia nzuri ya kuzalisha biogas na mbolea wakati wa kushughulikia taka.

Kukidhi mahitaji ya umeme ya mitindo yetu ya kisasa, popote tunapoishi, ni ngumu zaidi. Jua kwa sasa ni chaguo maarufu zaidi - mfumo wa kawaida wa kuwezesha nyumba wastani ya familia ya Uingereza ingekuwa gharama karibu £ 8,000. Kuzingatia gharama za matengenezo, unaweza kuvunja hata ndani ya miaka nane. Upepo hauna maana kwa kaya binafsi. Turbine iliyowekwa juu ya paa hutoa chini ya robo ya takriban masaa 45,000 ya kilowati kaya za UK zinatumia kwa mwaka, wakati ikiwa umebahatika kupata nafasi ya turbine ya saizi kamili ya 6kW, itakurudisha nyuma angalau £ 20,000 na inaweza kuchukua maisha yote ya turbine kwa kulipia gharama zake.

Kwa hivyo kuzima gridi ya bei nafuu? Mara tu ukiwa nje ya gridi ya taifa inawezekana kutumia mchanganyiko wa suluhisho za uhifadhi na teknolojia. Kwa wengi wetu, gharama ya kuhamisha-gridi na kuanzisha uhuru huu bado ni kikwazo kikubwa sana. Suluhisho bora itakuwa kuondoka kwa sehemu kutoka kwa utegemezi wa gridi ya taifa. Ikiwa una kati ya Pauni 5,000- £ 8,000 za kutumia teknolojia ya jua ya PV hufanya akili zaidi na malipo ya haraka zaidi na nishati inayoongezewa kutoka kwa kuchoma kuni, haswa ikiwa unaweza kupata mpango mzuri kwenye paneli na kuni.

Njia moja ya kukata utegemezi wa gridi ya taifa ambayo tunaweza kumudu ni kutumia tu nishati kidogo. Matumizi yetu ya sasa ya nishati ni ya kupoteza sana - na kuna tabia kadhaa tunaweza kubadilisha hapa na sasa kufanya maisha ya gridi kuwa na faida zaidi na kupunguza bili yetu ya nishati - bila kujali ikiwa tuko au tumezima gridi ya taifa.

Mabadiliko ya tabia

Zima moto. Maji ya kupokanzwa ni moja wapo ya matumizi makubwa ya nishati katika nyumba zetu. Kuzima tu inapokanzwa kwa kiwango kunaweza nyoa karibu 10% mbali bili yako ya kupokanzwa.

Punguza nishati inayotumiwa na taa. Taa akaunti karibu 15% ya umeme wa kaya. Fikiria kubadili taa za LED - hadi 90% yenye ufanisi zaidi kuliko balbu za incandescent, gharama yao ya ziada inaweza kurudishwa kwa miezi michache tu.

Kuna faida kubwa zinazopatikana kwa kubadilisha njia ya kufua na kukausha nguo zako. Kubadilisha maji baridi inaweza ila hadi 90% nishati inayotumika katika kufua nguo (poda nyingi za kufulia sasa zimebuniwa kufanya kazi kwa joto la chini), na kukausha nguo kawaida kila inapowezekana kutasaidia kuokoa nishati kadri ilivyochukua kuziosha, na itapunguza hitaji la kupiga pasi nguvu nyingi.

Piga joto unayotumia na uunda. Kukabiliana na rasimu na uingizwaji wa loft inaweza kuzuia hadi robo ya joto nyumbani kwako kutoroka kupitia loft. Bora zaidi, jitandikishe. Sisi joto nyumba zetu kwa joto zaidi ya digrii nne kuliko tulivyofanya miaka 50 iliyopita. Kufikia safu ya nguo ya ziada badala yake.

Kwa hivyo, kuishi nje ya gridi inawezekana lakini sio bei rahisi kama unavyofikiria. Tunaweza kutumia teknolojia ya jua, upepo, majani na hata teknolojia ya biogas. Lakini kupunguza nguvu unayotumia na taka itakuwezesha kwenda mbali zaidi. Kwa kuzingatia kuwa uhifadhi wa betri na teknolojia zingine ziko katika zama za kufurahisha na kwa kuwa kuishi nje ya gridi inakuwa ya kutamanika zaidi kijamii, labda haitachukua muda mrefu hadi watu wengi wataweza kuifanya kwa pesa kidogo.

Kuhusu Mwandishi

Sharon George, Mhadhiri wa Sayansi ya Mazingira, Chuo Kikuu cha Keele

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon