Wasafishaji wa hadithi hizi hawafanyi nchi upendeleo wowote. Picha za Brendan Smialowski / AFP / Getty

Idadi ya kesi mpya za COVID-19 huko Merika imeongezeka hadi karibu 50,000 kwa siku, na virusi ameua zaidi ya Wamarekani 130,000. Walakini, bado ninasikia hadithi za uwongo juu ya maambukizo ambayo yameleta shida mbaya zaidi ya afya ya umma huko Amerika katika karne moja.

Wasafirishaji wa hadithi hizi, pamoja na wanasiasa ambao wamekuwa wakipiga marufuku athari za coronavirus, hawaifanyi nchi upendeleo wowote.

Hapa kuna hadithi tano ambazo nasikia kama mkurugenzi wa sera ya afya katika Chuo Kikuu cha Kusini mwa California cha Schaeffer Center ambacho ningependa kuweka kupumzika.

Hadithi: COVID-19 sio mbaya zaidi kuliko homa

Rais Donald Trump na wataalam wengi walitabiri mapema kwamba COVID-19 haingeonyesha hatari zaidi kuliko homa mbaya. Wengine walitumia dai hilo kusema kuwa amri za kukaa nyumbani na vikwazo vilivyowekwa na serikali havikuwa vya Amerika na unyanyasaji mkubwa ambao ungegharimu maisha zaidi ya waliookoa.

Mwisho wa Juni, hata hivyo, mkurugenzi wa Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa alitangaza kwamba upimaji wa kitaifa wa kingamwili umeonyeshwa 5% hadi 8% ya Wamarekani walikuwa tayari wameambukizwa ana virusi vya Korona. Na zaidi ya vifo 130,000 vilivyothibitishwa na vifo vinavyohusiana na COVID-19 - na hiyo inawezekana ni hesabu ndogo - kiwango cha vifo ni karibu 0.49% hadi 0.78% au karibu mara nne hadi nane ya mafua.

Rais wa Brazil Jair Bolsonaro, ambaye pia alidharau COVID-19 kama idadi ya waliokufa iliongezeka, akiiita "homa kidogo," ilitangaza mnamo Julai 7 kwamba alikuwa nayo imejaribiwa kuwa na ugonjwa mzuri.

Hadithi: Kesi zinaongezeka kwa sababu upimaji unaongezeka

Wakati mmoja, wazo kwamba nambari za kesi za COVID-19 zilikuwa juu kwa sababu ya kuongezeka kwa upimaji ilifanya hisia nzuri, haswa katika hatua za mwanzo za janga wakati watu wanaojitokeza kwa vipimo walikuwa wakionyesha sana dalili za uwezekano wa kuambukizwa. Upimaji zaidi ulimaanisha maafisa wa afya walikuwa wanajua magonjwa zaidi ambayo yangekuwa yameenda chini ya rada. Na kupima watu walio wagonjwa na wenye dalili nyingi kunaweza kusababisha kuenea kwa kiwango cha juu cha ukali wake.

Sasa, na mamilioni ya majaribio yamefanywa na chini ya 10% kurudi chanya, Amerika inajua inakabiliwa na nini. Kupima leo ni muhimu kupata watu walioambukizwa na kuwatenga.

Kwa bahati mbaya, Trump amekuwa kiongozi mkuu wa hadithi kwamba tunajaribu sana. Kwa bahati nzuri, washauri wake wa matibabu hawakubaliani.

Hadithi: Kufungiwa hakukuhitajika

Kwa kuzingatia kiwango cha sasa cha maambukizo baada ya kufungua tena uchumi, watu wengi wanasema kuwa vikwazo havikufanikiwa kuponda virusi na haikupaswa kutekelezwa hata kidogo. Lakini nchi ingeonekanaje leo ikiwa serikali za majimbo zingejaribu kujenga kinga ya mifugo kwa kuacha ugonjwa uenee badala ya kukuza kutengwa kwa jamii, kukataza mikusanyiko mikubwa na kuwaambia wazee wabaki nyumbani?

Wataalamu wengi wa magonjwa ya magonjwa wanaosoma magonjwa ya milipuko wanaamini kuwa kufikia kinga ya mifugo kunaweza kupatikana tu kwa gharama kubwa katika suala la ugonjwa na kifo. Kuhusu 60% au 70% ya Wamarekani wangehitaji kuambukizwa kabla ya kuenea kwa virusi kupungua. Hiyo ingesababisha katika vifo milioni 1 hadi 2 vya Amerika na milioni 5 hadi 10 kulazwa hospitalini.

Haya ni makadirio ya kutisha, lakini ya kihafidhina, ikizingatiwa kuwa viwango vya vifo bila shaka vitaongezeka ikiwa watu wengi wangeambukizwa na hospitali zingezidi.

Hadithi: Mifano ya magonjwa ni mbaya kila wakati

Haishangazi kwamba watu wengi wamechanganyikiwa na kuenea kwa utabiri juu ya kozi ya virusi. Ni watu wangapi wanaoambukizwa inategemea jinsi watu binafsi, serikali na taasisi zinajibu, ambayo ni ngumu kutabiri.

Wanakabiliwa na onyo mapema katika janga kwamba Wamarekani milioni 1 hadi 2 wangekufa ikiwa Merika ingeacha tu coronavirus ifanye kozi yake, serikali za shirikisho na serikali za kitaifa zilitia vizuizi kuzuia kuenea kwa virusi. Halafu, walilegeza vizuizi hivyo wakati kesi mpya zilipungua na shinikizo ziliongezeka kufungua uchumi.

Sasa, lazima wazingatie kuweka tena baadhi ya vizuizi hivyo kwani viwango vya maambukizo hupanda katika majimbo mengi, pamoja Texas, Arizona, Florida na California. Mifano hizo zilitegemea data na mawazo wakati huo, na labda ziliathiri majibu ambayo nayo yalibadilisha hali za msingi. Kwa mfano, kesi mpya za COVID-19 zinaongezeka nchini Merika, wakati vifo vinaanguka. Hii inaonyesha mabadiliko katika viwango vya maambukizo kwa idadi ya watu wadogo, na matibabu bora kama watoaji wanavyojifunza zaidi juu ya virusi.

Kama vile kikwazo cha uwekezaji kwamba kurudi kwa zamani hakuhakikishi utendaji wa siku zijazo, kuiga janga kunapaswa kuonekana kama kupendekeza kile kinachoweza kutokea kutokana na habari ya sasa na sio sheria ya maumbile.

Hadithi: Ni wimbi la pili

Kwa kusikitisha, hadithi hapa ni kwamba tuna virusi vya kutosha kununua wakati kujiandaa kwa wimbi la pili. Kwa kweli, ya wimbi la kwanza linaendelea kuwa kubwa.

Wimbi la pili linahitaji birika kwenye wimbi la kwanza, lakini kuna ushahidi mdogo wa hilo kutoka kwa mtazamo wa magonjwa au uchumi.

Wakati wa janga la mafua la 1918-1919, idadi ya vifo vya kila wiki ya Uingereza kutoka kwa mafua na homa ya mapafu, iliyoonyeshwa hapa, ilionyesha mawimbi matatu wazi. Taubenberger JK, Morens DM. Homa ya mafua ya 1918: Mama wa magonjwa yote ya magonjwa. Emerg Kuambukiza Dis. 2006; 12 (1)

Merika ilirekodi idadi kubwa ya kesi mpya wakati wa wiki ya kwanza ya Julai, zaidi ya 50,000 kwa siku kwa siku nne sawa. Kuongezeka kwa idadi ya kesi kulisababisha majimbo kadhaa kwenda simama au rudisha nyuma mipango yao ya kufungua tena kwa matumaini ya kuzuia kuenea kwa virusi.

Wakati huo huo, watumiaji wengi hawapendi kurudi katika shughuli za kawaida za kiuchumi: Wachache kuliko theluthi moja ya watu wazima ilipimwa na Morning Consult mwanzoni mwa Julai walikuwa raha kwenda kwenye duka la ununuzi. Ni 35% tu ndio walikuwa raha kwenda kula, na 18% walikuwa raha kwenda kwenye mazoezi. Kwa karibu nusu ya idadi ya watu, matibabu au chanjo inayofaa inaweza kuwa njia pekee ambayo watajisikia raha kurudi kwenye shughuli za "kawaida" za kiuchumi.

COVID-19 ni tishio la haraka ambalo linahitaji jibu la umoja, linalotegemea sayansi kutoka kwa serikali na raia kufanikiwa. Lakini pia ni fursa ya kutafakari upya jinsi tunavyojiandaa kwa magonjwa ya milipuko yajayo. Habari zingine potofu haziepukiki kama virusi mpya huibuka, lakini kuendeleza hadithi kwa sababu za kisiasa au nyingine mwishowe hugharimu maisha.

Kuhusu Mwandishi

Geoffrey Joyce, Mkurugenzi wa Sera ya Afya, Kituo cha USC Schaeffer, na Profesa Mshirika, Chuo Kikuu cha Southern California

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.