Kinyume na maoni kwamba migogoro ya Bahari ya Kusini mwa China inaongozwa na njaa ya mkoa kwa rasilimali za nishati ya bahari, zawadi halisi na za haraka zilizo hatarini ni uvuvi wa mkoa na mazingira ya baharini ambayo huwasaidia.

Pia ni kupitia vipimo vya uvuvi kwenye mzozo kwamba athari za uamuzi wa hivi karibuni wa mahakama ya usuluhishi katika Kesi ya Ufilipino-Uchina kuna uwezekano wa kujisikia vizuri zaidi.

Inaonekana kwamba mafuta ni ya ngono kuliko samaki, au angalau uvutiaji wa rasilimali za nishati ya bahari una athari kubwa zaidi kwa watunga sera, wafafanuzi na vyombo vya habari vile vile. Walakini, rasilimali zilizo hatarini ni uvuvi wa Bahari ya Kusini ya China na mazingira ya baharini ambayo huidumisha.

Rasilimali halisi iko hatarini

Kwa kiraka kidogo cha bahari (karibu kilomita za mraba milioni 3) ya bahari, Bahari ya Kusini ya China hutoa samaki wengi wa kushangaza. Eneo hilo lina makazi ya spishi zisizojulikana zaidi za 3,365 za samaki wa baharini, na mnamo 2012, inakadiriwa 12% ya samaki wote wa uvuvi ulimwenguni, wenye thamani ya Dola za Marekani bilioni 21.8, walitoka katika mkoa huu.

Rasilimali hizi hai zina thamani zaidi kuliko pesa; ni za msingi kwa usalama wa chakula wa idadi ya watu wa pwani ambao ni mamia ya mamilioni.

Kwa kweli, utafiti wa hivi karibuni ulionyesha kuwa nchi zinakamua bahari ya Kusini mwa China ni miongoni mwa samaki wanaotegemewa zaidi ulimwenguni kama chanzo cha virutubisho. Hii inafanya idadi yao haswa kukabiliwa na utapiamlo wakati samaki wanaopatikana samaki wanapungua.

Uvuvi huu pia huajiri watu wasiopungua milioni 3.7 (karibu kabisa kudharauliwa kutokana na kiwango cha uvuvi usioripotiwa na haramu katika mkoa).

Hii ni moja wapo ya huduma muhimu zaidi ambayo uvuvi wa Bahari ya Kusini ya China hutoa kwa jamii ya ulimwengu - ikiweka karibu raia milioni 4 wa ulimwengu walio na shughuli nyingi, ambao wangekuwa na chaguzi chache za ajira.

Lakini rasilimali hizi muhimu ziko chini ya shinikizo kubwa.

Janga katika utengenezaji

Uvuvi wa Bahari ya Kusini mwa China umetumiwa kupita kiasi.

Mwaka jana, wawili wetu tulichangia ripoti kupata hiyo Asilimia 55 ya meli za uvuvi wa baharini zinafanya kazi katika Bahari ya Kusini ya China. Tuligundua pia kuwa samaki wamepungua 70% hadi 95% tangu miaka ya 1950.

Katika kipindi cha miaka 30 iliyopita, idadi ya samaki wanaovuliwa kila saa imepungua kwa theluthi, inamaanisha wavuvi wanajitahidi zaidi kwa samaki wachache.

Hii imeharakishwa na mazoea ya uvuvi yenye uharibifu kama vile matumizi ya baruti na cyanide kwenye miamba, pamoja na ujenzi wa visiwa bandia. Miamba ya matumbawe ya Bahari ya Kusini ya China imekuwa ikipungua kwa kiwango cha 16% kwa muongo mmoja.

Hata hivyo, jumla ya samaki waliovuliwa imeongezeka. Lakini idadi ya spishi kubwa imepungua wakati idadi ya spishi ndogo na samaki wa watoto imeongezeka. Hii ina athari mbaya kwa siku zijazo za uvuvi katika Bahari ya Kusini ya China.

Tuligundua kuwa, ifikapo mwaka 2045, chini ya biashara kama kawaida, kila kikundi cha spishi kilichosomewa kitapungua kwa hisa ya 9% hadi 59% zaidi.

'Wanamgambo wa baharini'

Ufikiaji wa uvuvi huu ni wasiwasi wa kudumu kwa mataifa yanayozunguka Bahari ya Kusini ya China, na visa vya uvuvi vina jukumu la kudumu katika mzozo.

Meli za Uvuvi za Wachina / Taiwan zinatawala Bahari ya Kusini ya China kwa idadi. Hii ni kwa sababu ya mahitaji ya ndani ya samaki yasiyoshiba pamoja na ruzuku nzito ya serikali kuwezesha wavuvi wa China kujenga meli kubwa na masafa marefu.

Ushindani kati ya meli zinazoshindana za uvuvi kwa rasilimali inayopungua katika eneo la madai yanayopishana ya baharini husababisha vurugu za uvuvi. Boti za uvuvi zimekamatwa kwa madai ya uvuvi haramu unaosababisha visa kati ya boti hasimu za doria juu ya maji, kama ile ya Machi 2016 kati ya meli za Wachina na Indonesia.

Boti za uvuvi hazitumiwi tu kuvua samaki. Vyombo vya uvuvi vimetumika kwa muda mrefu kama wakala wa kudai madai ya baharini.

Meli za uvuvi za China zimejulikana kama "wanamgambo wa baharini”Katika muktadha huu. Matukio mengi yamehusisha meli za Kichina za uvuvi zinazofanya kazi (tu) ndani ya madai ya China ya njia tisa zilizopigwa lakini karibu na majimbo mengine ya pwani katika maeneo wanayoona kuwa sehemu ya maeneo yao ya kiuchumi (EEZs).

Eneo linalogombaniwa la Bahari ya Kusini mwa China. Mwandishi / Jarida la Amerika la Sheria ya Kimataifa

Walinzi wa Pwani wa China wamezidi kuchukua jukumu muhimu katika kutoa msaada wa vifaa kama vile kuongeza mafuta na vile vile kuingilia kati kulinda meli za Wachina kutoka kukamatwa na juhudi za utekelezaji wa baharini za majimbo mengine ya pwani ya Bahari ya Kusini ya China.

Uvuvi kama flashpoint

The Julai 2016 tawala katika mzozo kati ya Ufilipino na Uchina huvunja msingi wowote wa kisheria kwa madai ya Uchina ya kupanua maeneo ya bahari baharini Kusini mwa Bahari ya China na haki yoyote ya rasilimali.

Matokeo ya hii ni kwamba Ufilipino na, kwa kuongeza, Malaysia, Brunei na Indonesia wako huru kudai haki juu ya bahari hadi maili 200 za baharini kutoka pwani zao kama sehemu ya EEZ zao.

Hii pia inaunda mfuko wa bahari kuu nje ya madai yoyote ya kitaifa katika sehemu ya kati ya Bahari ya Kusini ya China.

Kuna ishara kwamba hii imezitia moyo majimbo ya pwani kuchukua msimamo mkali dhidi ya kile ambacho bila shaka watachukulia kama uvuvi haramu kwa sehemu ya Uchina katika maji "yao".

Indonesia tayari ina wimbo mzito rekodi ya kufanya hivyo, kulipua na kuzama 23 ilikamatwa meli haramu za uvuvi mnamo Aprili na kusambaza moja kwa moja milipuko ili kuongeza utangazaji. Inaonekana kwamba Malaysia inafuata nyayo, akitishia kuzama meli haramu za uvuvi na kuzigeuza kuwa miamba bandia.

Ujinga ni kwamba China imekataa uamuzi huo kwa sauti kubwa. Kuna kila dalili kwamba Wachina wataendelea kufanya kazi ndani ya laini ya dash tisa na vikosi vya majini vya China vitatafuta kulinda madai ya China huko.

Mtazamo huu wa kusikitisha unasisitizwa na ukweli kwamba China hivi karibuni imefungua bandari ya uvuvi katika kisiwa cha Hainan na nafasi ya meli 800 za uvuvi, takwimu inakadiriwa kuongezeka hadi 2,000. Bandari mpya inatabiriwa kuchukua jukumu muhimu katika "Kulinda haki za China za uvuvi katika Bahari ya Kusini mwa China", kulingana na afisa wa eneo hilo.

Mnamo Agosti 2, Korti Kuu ya Watu wa China yaashiria kwamba China ilikuwa na haki ya kushtaki wageni "wanaoingia maji ya Kichina kinyume cha sheria" - pamoja na maeneo yaliyodaiwa na China lakini ambayo, kulingana na uamuzi wa mahakama hiyo, ni sehemu ya majimbo ya EEZs - na kuwafunga kwa mwaka mmoja.

Kwa kushangaza, siku iliyofuata Waziri wa Ulinzi wa China Chang Wanquan alionya kwamba China inapaswa kujiandaa kwa "vita vya watu baharini" ili "kulinda enzi kuu". Hii inaweka mazingira ya kuongezeka kwa migogoro ya uvuvi.

Njia za mbele

Bahari ya Kusini mwa China inalilia kuundwa kwa usimamizi wa pande nyingi, kama vile kupitia eneo linalolindwa la baharini au uamsho wa wazo la miongo kadhaa la kugeuza sehemu za Bahari ya Kusini ya China, labda mfuko wa kati wa bahari kuu, kuwa ya kimataifa Hifadhi ya amani ya baharini.

Chaguzi kama hizo zingelinda mazingira ya mazingira magumu ya miamba ya matumbawe ya mkoa na kusaidia kuhifadhi maliasili zake za baharini.

Suluhisho la ushirika ambalo linapita migogoro ya sasa juu ya Bahari ya Kusini ya China linaweza kuonekana kuwa la kushangaza. Bila hatua hiyo, hata hivyo, uvuvi wake unakabiliwa na kuanguka, na matokeo mabaya kwa mkoa huo. Mwishowe, wavuvi na samaki watakuwa waliopotea ikiwa mzozo utaendelea.

Kuhusu Mwandishi

Clive Schofield, Profesa na Kiongozi wa Changamoto, Kudumisha Kanda za Pwani na Bahari, Chuo Kikuu cha Wollongong

Rashid Sumaila, Mkurugenzi & Profesa, Kitengo cha Utafiti wa Uchumi wa Uvuvi, Chuo Kikuu cha British Columbia

William Cheung, Profesa Mshirika, Taasisi ya Bahari na Uvuvi, Chuo Kikuu cha British Columbia

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.