Wakati vyombo vya habari vya kitaifa vilitangaza kutofaulu kwa Mpango wa Jimbo la Washington 522 - hatua ambayo itahitaji kuandikishwa kwa vyakula vyenye viungo vya vinasaba - wale wanaotetea hatua hiyo walisitishwa. Mbio bado ilikuwa mapema sana kupiga simu, walisema, licha ya tofauti ya karibu asilimia 10 katika matokeo ya mapema.

"Ni vita vya kupanda juu, lakini mbio hazijaisha," alisema Elizabeth Larter, Ndio kwenye mkurugenzi wa media wa 522. "Bado tuna zaidi ya kura 300,000 za kuhesabu." Larter aliendelea kusema kuwa wapiga kura baadaye kawaida ni wachanga na huria zaidi - watu wanaoweza kuunga mkono I-522.

Kura takriban 100,000 bado zilikuwa zimebaki kuhesabiwa katika Kaunti ya King, yenye uhuru zaidi na yenye watu wengi katika jimbo hilo, na hiyo iliacha nafasi ya kutosha ya matumaini ya tahadhari kati ya watetezi wa kuweka alama. Kufikia wakati wa waandishi wa habari, asilimia 45 walikuwa wamepiga kura ya ndiyo, wakati asilimia 55 walipiga hapana.

Kampeni ya uwekaji alama ya mwaka jana huko California, Proposition 37, ilipata alama pana usiku wa uchaguzi, lakini, kulingana na mkurugenzi wa vyombo vya habari vya kampeni hiyo, Stacy Malkan, alama sita mwishowe zilipungua hadi tatu wakati kura zilihesabiwa. Kando hiyo nyembamba ilionekana kuonyesha msaada mkubwa kwa kuweka alama kwenye vyakula vilivyo na vinasaba, licha ya zaidi ya dola milioni 46 kutumiwa na upande unaopinga kuishinda.

Kwenye mpango 522, Malkan alisema "anaangalia nambari kwa hamu," lakini alionyesha kuchanganyikiwa na "ujanja mchafu" wa upande unaopinga.

"Wanachukua maelezo ya mpango huo na kuwatisha watu juu ya gharama," alisema.

Uhitaji wa Mageuzi mazito

Lakini kutofaulu kwa 522 kunaweza kuelekeza moja kwa moja kwa vizuizi vya taasisi kuliko maoni ya umma.

"Tuna mfumo wa kisiasa uliovunjika hivi sasa," alisema Mark Schlosberg wa kikundi cha utetezi cha Food & Water Watch. "Ili kuibadilisha kweli, tunahitaji kubadilisha demokrasia yetu."

Wote Malkan na Schlosberg walishughulikia hitaji la kina la mageuzi na mabadiliko ya mchakato wa kisiasa, akimaanisha mabadiliko ya fedha za kampeni na uamuzi wa Mahakama Kuu katika kesi ya Citizens United.

Mapema mwezi huu, Mwanasheria Mkuu wa Washington aliwasilisha kesi dhidi ya Chama cha Watengenezaji wa Grocery, wafadhili wakuu wa Nambari 522, akidai kikundi hicho cha kushawishi kilikiuka sheria za fedha za kampeni za serikali. GMA ilisajili na kufunua habari inayohitajika baadaye, kulingana na wavuti ya Mwanasheria Mkuu.

Ndio kwenye 522 haikufanikiwa kupitisha sheria ya uwekaji lebo. Ijapokuwa watetezi wa kuandikiwa wamekatishwa tamaa, maendeleo yanaweza kupatikana mahali pengine, ikiwa sio katika mabunge ya serikali kote Merika.

Malkan alirejelea New York Times iliyotajwa mara kwa mara uchaguzi mwaka huu ambayo iligundua kuwa zaidi ya asilimia 90 ya Wamarekani wanaunga mkono uwekaji alama. Alisema pia kuwa kampuni kama Target, Trader Joe's, na minyororo mingine ya vyakula hivi karibuni zilisaini ahadi wakisema kwamba watakataa kuuza lax iliyobuniwa na vinasaba katika maduka yao mara bidhaa hiyo itakapopatikana kibiashara.

Na wazalishaji wenye nguvu wa chakula kama Kraft na Mars waliepuka kushiriki katika mbio kwa kukataa kutoa pesa kwa kampeni yoyote, kulingana na Malkan. Hawakutaka kuweka chapa zao hatarini.

Malkan anaamini kuwa miaka ijayo mwishowe italeta uwekaji alama. "Lakini kwa sasa, tunaweza kukataa bidhaa hizo - kama Nestlé, Coca Cola, na Pepsi - ambazo zilifanya kazi kupigania muswada huu. Na tutaendelea kuandaa. Bado ninaamini haizuiliki."

Kuhusu Mwandishi

Erin Sagen aliandika nakala hii kwa NDIYO! Magazine, shirika la kitaifa, lisilo la faida ambalo linachanganya maoni yenye nguvu na vitendo vya vitendo. Erin ni mhitimu wa hivi karibuni wa Shule ya Uandishi wa Habari na Mawasiliano ya Misa katika Chuo Kikuu cha North Carolina huko Chapel Hill. Mfuate kwenye Twitter kwenye @mwananchi.