Katika Kifungu hiki

• Je, usimamizi mbaya wa mazingira ulichangiaje kuanguka kwa ustaarabu wa kale?
• Je, kuna ulinganifu gani kati ya anguko la kihistoria na la kisasa la ikolojia?
• Kwa nini wasomi wa siku hizi wana uwezekano wa kuathirika kimawazo?
• Je, watu wa tabaka la chini wanatetea mfumo unawadhuru vipi?
• Ni nini lazima kibadilike ili kuepuka kurudia kuanguka kwa historia?

Kuanguka kwa Kistaarabu Ni Mchakato, Sio Tukio: Masomo kutoka Kuanguka kwa Historia

na Robert Jennings, InnerSelf.com

Mara nyingi tunafikiria kuanguka kwa ustaarabu kama ghafla na janga. Roma alifukuzwa kazi. Wamaya walitoweka. Kisiwa cha Pasaka kilikaa kimya. Lakini kuanguka, kwa kweli, mara chache hufika na mshindo. Inatambaa. Inamomonyoka. Huanza na nyufa zilizopuuzwa, makosa yanayorudiwa mara kwa mara, na maamuzi ambayo yanaonekana kuwa yasiyo na maana—mpaka sivyo. Ustaarabu mkuu wa historia haukuanguka kwa sababu walishindwa kwa siku moja. Walipoteza kwa sababu walipuuza ishara kwa vizazi, hatima ambayo inaonekana kuepukika tunapoangalia mifumo ya historia.

Na hii ndio sehemu ya kusumbua: nyingi za ishara hizo zilisababishwa na wanadamu kimazingira.

Kwa muda mrefu zaidi, ubinadamu unaweza kudai ujinga. Watawala wa kale hawakuelewa mipaka ya rutuba ya udongo, matokeo ya ukataji miti, au hatari za kuchafua vyanzo vya maji kwa metali. Walichunga mashamba yao kupita kiasi, wakageuza mito, na kukata misitu bila kujua kwamba walikuwa wakiharibu ardhi waliyosimama—kihalisi na kisitiari. Ilikuwa ni matendo yetu ambayo yalisababisha ishara hizi za mazingira, na tunaweza kuwa na lawama ya miungu au nyota zisizo na bahati wakati njaa ilipopiga, au mvua ilishindwa. Leo, tunajua vizuri zaidi.

Sisi ni ustaarabu wa kwanza wa kimataifa kutazama ndani ya shimo kwa ufahamu kamili. Tuna kompyuta kubwa zinazoiga machafuko ya hali ya hewa. Satelaiti ikifuatilia mifuniko ya barafu inayopungua kwa wakati halisi. Sayansi iliyopitiwa na marika ikieleza kwa kina madhara ya uchafuzi wa hewa, sumu ya plastiki, upotevu wa viumbe hai na kuongezeka kwa bahari. Ujuzi wetu wa kisasa hutuwezesha kuelewa shida ya sasa. Mikutano na mikataba yote imejitolea kuhifadhi mazingira. Na bado--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------.

Hili si onyo tu. Ni muundo. Mwangwi wa kuanguka unafuata mdundo unaofahamika kutoka Sumer hadi Roma hadi Maya. Ustaarabu unastawi, unapanuka, na kujiamini kupita kiasi. Inatumia mazingira yake kuchochea ukuaji zaidi. Inapuuza dalili za mapema za shida. Na nyufa zinapoongezeka, huongezeka maradufu-kuwekeza katika alama za nguvu badala ya ufumbuzi. Wakati wasomi wanagundua kuwa kituo hicho hakiwezi kushikilia tena, pembezoni tayari imekwisha, mifumo ya chakula inashindwa, na watu wamegeuka dhidi yao.

Lakini vipi ikiwa maporomoko hayo ya kale hayakupatana tu na kushindwa kwa mazingira? Je, ikiwa mkazo wa kiikolojia ndio ulikuwa kichocheo—kichocheo cha mwisho ambacho kilituma mifumo ambayo tayari imeyumba? Na vipi ikiwa tunakumbana na kidokezo kamili leo, tu kwa uchangamano zaidi, maarifa zaidi—na kupoteza zaidi?

Katika makala haya, tutapitia upya anguko la ustaarabu wa kale—sio kama historia ya mbali, bali kama miongozo ya tahadhari. Tutachunguza jinsi usimamizi mbovu wa mazingira, kiburi cha wasomi, na udhaifu wa kimfumo zilivyojumuishwa ili kusuluhisha mamlaka za ajabu zaidi duniani. Kisha tutaileta nyumbani: hiyo ina maana gani kwetu, hapa, sasa, katika karne ya ishirini na moja, tunapokabiliana na dhoruba yetu inayokusanyika? Na kwa uharaka zaidi—ni jukumu gani ambalo wasomi wa siku hizi na miundo ya mamlaka ina mchango katika kuharakisha utembuaji?

Hii sio tu juu ya kuanguka kwa ustaarabu. Ni kuhusu chaguzi zinazoongoza hapo—na maonyo bado tunayo wakati wa kutii. Kwa kujifunza kutokana na kuanguka kwa ustaarabu wa kale, tunaweza kuepuka kurudia makosa yao na kufanya mabadiliko muhimu ili kuzuia hatima kama hiyo.

Kuporomoka kwa Mazingira kama Kichocheo

Ili kuelewa jinsi ustaarabu unavyoporomoka, tunapaswa kuachana na picha za Hollywood—za migongano ya panga, miji inayowaka, na milki zinazoanguka mara moja. Ukweli ni wa polepole zaidi, wa hila, na wa siri zaidi. Ustaarabu huwa haufi kutokana na ushindi; wanakufa kutokana na uchovu wa ndani, kupindukia kwa ikolojia, na uozo thabiti wa mifumo waliyofikiri kuwa ni ya milele.

Kinachounganisha pamoja ustaarabu mwingi ulioanguka si vita au bahati mbaya tu—ni mtindo wa usimamizi mbaya wa mazingira pamoja na upofu wa kisiasa na kijamii. Jamii hizi za zamani zilifikia hatua ya mwisho ambapo zilizidi uwezo wa kubeba wa mazingira yao, dhana inayojulikana kama 'kupindukia kwa mazingira'. Na kama leo, ishara za onyo zilikuja mapema na zilipuuzwa.

Wamaya: Ukataji miti na Ukame

Ustaarabu wa Wamaya ulidumu kwa mamia ya miaka, na majiji yenye fahari yakajengwa katika eneo ambalo sasa ni kusini mwa Mexico, Guatemala, na Belize. Jamii yao ilikuwa ya ajabu ya unajimu, usanifu, na kilimo kwa karne nyingi. Lakini chini ya mahekalu na kalenda kulikuwa na msingi dhaifu wa kiikolojia.

Wamaya walikata miti mikubwa ya ardhi ili kusaidia kuongezeka kwa idadi ya watu na maisha ya wasomi. Miti ilikatwa ili kusafisha mashamba na kuwasha vinu vya chokaa vilivyotumika kujenga miji yao. Baada ya muda, hii ilisababisha mmomonyoko mkubwa wa udongo. Pamoja na uharibifu huo, walirekebisha maeneo oevu na kujenga mabwawa ya maji ambayo yalihitaji kutunzwa kila mara. Wakati msururu wa ukame wa muda mrefu ulipotokea—sasa unathibitishwa na tafiti za mashapo ya ziwa—mfumo huo ulijifunga. Kuporomoka kwa kilimo kulisababisha njaa, machafuko, na hatimaye, kuachwa kwa miji mikubwa.

Kuanguka kwa Maya hakukuwa mara moja. Ilikuja kwa mawimbi kwa miongo kadhaa huku majimbo ya jiji yakipungua moja baada ya jingine. Wasomi walishikilia matambiko na kujenga makaburi makubwa zaidi wakati wa shida-labda wakitumai kuashiria nguvu huku msingi ukiporomoka chini yao.

Sumer na Mesopotamia: Kuweka chumvi Duniani

Wasumeri, ambao waliishi kusini mwa Mesopotamia (Iraki ya kisasa), wanasifiwa kwa kujenga moja ya ustaarabu wa kwanza tata katika historia ya mwanadamu. Waliendeleza kilimo cha umwagiliaji ili kuendeleza miji mikubwa kama Uruk na Uru. Lakini mifumo yao ya umwagiliaji, wakati wa ubunifu, ilikuwa na matokeo yasiyoonekana: walitia chumvi Dunia polepole.

Bila mifereji ya maji ifaayo, maji kutoka mito ya Tigris na Euphrates yaliyeyuka na kuacha chumvi kwenye udongo. Kwa karne nyingi, mazao haya yalipungua na kulazimisha kuhama kutoka kwa ngano hadi shayiri inayostahimili chumvi—mpaka hata hilo halikufaulu. Ni nini ambacho hapo awali kilikuwa kikapu cha mkate kilichogeuzwa kuwa tambarare tasa? Mgawanyiko wa kisiasa ulifuata huku miji ikishindana kwa rasilimali zinazopungua. Milki ya Akkadia, ambayo iliunganisha eneo hilo kwa muda mfupi, ilianguka karibu 2200 KK-labda kutokana na mchanganyiko wa ukame na chumvi.

Huu haukuwa ujinga kwa maana ya kisasa. Wasumeri hawakuwa na sayansi ya kisasa ya udongo—lakini wangeweza kuona kupungua kwa mavuno. Kushindwa kwao kulijikita katika kurudia makosa yale yale, iliyofungiwa katika mfumo ambao ulidai chakula zaidi, maji, na ukuaji, hata kama asili inarudi nyuma.

Roma: Anasa, Kiongozi, na Uchovu

Anguko la Rumi mara nyingi huwekwa kama kazi ya uvamizi wa washenzi au upotovu wa kisiasa. Lakini chini ya masimulizi ya kisiasa ni hadithi ya kina ya kiikolojia. Mfumo wa kilimo wa Roma ulipanuliwa kupita kiasi. Karne nyingi za ushindi zilileta nafaka kutoka Afrika Kaskazini na Misri, lakini karibu na nyumbani, udongo wa Waroma ulikuwa umeharibiwa na kilimo kupita kiasi na ukataji miti. Mmomonyoko wa udongo na kushuka kwa tija kulifanya himaya kuzidi kutegemea chakula kutoka nje na kazi ya utumwa.

Na kisha kulikuwa na kuongoza. Katika harakati zao za kutafuta anasa, wasomi wa Kirumi waliingiza maji ya bomba kwenye nyumba zao za kifahari kwa kutumia mabomba ya risasi. Walitia divai kuwa tamu kwa sapa, sharubati iliyotengenezwa kwa kuchemsha maji ya zabibu katika vyombo vya risasi. Ingawa watu wa kawaida walikunywa kutoka kwa chemchemi za umma zilizolishwa na mifereji ya mawe, matajiri walikabiliwa na sumu ya polepole na ya utulivu. Uchambuzi wa kisasa unaonyesha viwango vya juu vya risasi katika mifupa ya Kirumi na mchanga wa maji ya kunywa, haswa katika vituo vya mijini vya wasomi.

Risasi huathiri utambuzi, udhibiti wa msukumo, na afya ya uzazi. Haihitaji mawazo mengi kuchora mstari kutoka kwa hili hadi tabia isiyokuwa ya kawaida ya watawala wa baadaye wa Kirumi, kuanguka kwa uongozi bora, na kuongezeka kwa kutoweza kwa tabaka tawala kukabiliana na mgogoro. Hii haisemi kwamba risasi ilisababisha kuanguka kwa Roma, lakini inaweza kuwa imechochea kushuka kwa ubora wa kufanya maamuzi hapo juu.

Kisiwa cha Pasaka: Ukingo wa Kutengwa

Labda hakuna ustaarabu unaofananisha zaidi uharibifu wa mazingira kuliko Rapa Nui—Kisiwa cha Pasaka. Wakiwa wametengwa katika Pasifiki, watu wa Kisiwa cha Pasaka walijenga utamaduni wa ajabu karibu na sanamu kubwa za mawe (moai). Ili kusonga na kusimamisha sanamu hizi, wanakata miti ili kuunda mifumo ya usafiri na kusaidia kilimo na ujenzi.

Kwa karne nyingi, karibu walikata msitu kabisa kisiwa hicho. Bila miti, hawakuweza kujenga mitumbwi, kuwinda kwa ufanisi, au kudumisha rutuba ya udongo. Mfumo wa ikolojia ulianguka, na idadi ya watu pia ilianguka. Ushahidi wa kiakiolojia unaonyesha kupungua kwa kiasi kikubwa, njaa, na hata ishara za cannibalism katika hatua za baadaye. Kufikia wakati Wazungu walipofika katika karne ya 18, jamii ya kisiwa hicho ilikuwa imegawanyika na kuwa koo zinazopingana zinazopigania mabaki ya utamaduni uliokuwa ukisitawi.

Kisiwa cha Pasaka mara nyingi hutumiwa kama mfano. Ulikuwa ni mfumo uliofungwa, na watu wake walitumia rasilimali zao haraka kuliko zilivyoweza kujazwa tena. Je, unasikika?

Wapueblo wa Wahenga: Ukame na Uhamisho

Nchini Marekani Kusini-Magharibi, Wapuebloan wa Ancestral (pia wanaitwa Anasazi) walijenga makao ya miamba na mifumo ya umwagiliaji katika maeneo kama Chaco Canyon. Jamii yao ilitegemea mvua inayoweza kutabirika na usawa laini na ardhi kame. Wakati ukame wa muda mrefu ulipotokea katika karne ya 12 na 13—iliyothibitishwa na data ya pete ya miti—mashamba yao yalishindwa, mitandao ya kibiashara ilivunjika, na watu walihama kutoka maeneo ya kati.

Kilichofuata sio kuanguka kabisa bali mabadiliko. Utamaduni wa kati ulitoa nafasi kwa jamii ndogo, zilizotawanyika. Hata hivyo kupotea kwa mshikamano na utamaduni kuliashiria mwisho wa enzi—kuporomoka si kwa ubinadamu bali kwa njia ya maisha ambayo hapo awali ilikuwa imesitawi.

Mfano Nyuma ya Anguko

Katika ustaarabu huu wote, muundo unashikilia: uharibifu wa mazingira, unaochochewa au kuharakishwa na uchaguzi wa binadamu, huleta mkazo ambao taasisi ni ngumu sana au fisadi kujibu. Wasomi maradufu badala ya kujirekebisha. Pengo kati ya wale walio juu na wale walio pembezoni huongezeka. Na asili inapodai kulipwa, mfumo hukosa unyumbufu, unyenyekevu, au mshikamano wa kuhimili mshtuko.

Kuanguka sio mwisho wa ghafla - mara nyingi ni kifo cha polepole kinachofunikwa na tamasha. Wamaya waliendelea kujenga makaburi, Roma iliendelea kuwa na michezo, na Kisiwa cha Easter kiliweka sanamu za kuchonga. Na kila wakati, ilionekana kana kwamba utamaduni ulikuwa unastawi—mpaka haikuwa hivyo.

Kwa hiyo ni nini hutukia wakati ustaarabu wa kisasa, wa kimataifa—ulio na sayansi, data, na uwezo wa kuona mbele—unapoanza kufuata njia ileile?

Vichochezi vya Mazingira vya Leo

Tunaishi katika enzi ya miujiza—maji safi kutoka kwenye bomba, umeme kwa kugeuza swichi, na chakula kutoka ulimwenguni pote kinacholetwa kwa siku moja. Lakini chini ya uso wa muujiza huu wa kisasa kuna msingi usio na nguvu kama ule ambao hapo awali ulishikilia mifereji ya maji ya Kirumi, mabwawa ya Mayan, au mashamba ya Mesopotamia. Na kama falme hizo za kale, ustaarabu wetu unakaribia ncha zake zenyewe, nyingi zikiwa ni za kimazingira na zinazotengenezwa na binadamu.

Ulimwengu wa leo haukabiliwi na shida moja ya mazingira. Inakabiliwa na mtandao wao, wote hujitokeza kwa wakati mmoja na kuimarishana. Tofauti na ustaarabu wa zamani ambao uliporomoka chini ya uzani wa hatua moja au mbili za kimazingira, sisi ndio wa kwanza kukumbana na uwezekano wa kuporomoka duniani kote—katika hali ya hewa, udongo, maji, hewa, na viumbe hai—katika kiwango cha sayari.

Chukua mabadiliko ya hali ya hewa. Sio tena makadirio ya kisayansi tu; ni kichwa cha habari kila siku. Mandhari ya tochi ya moto wa mwituni ambayo mara moja iliteketeza kila karne. Ukame unaenea katika mabara. Bahari huinuka na joto, huku miamba ya matumbawe ikifa kwa maili ya mraba. Dhoruba zinakua na nguvu. Mafuriko ni mara kwa mara zaidi. Miji yote, hata mataifa, yako kwenye hatihati ya kutokuwa na watu.

Lakini hali ya hewa ni mwanzo tu. Udongo wetu—msingi wa kilimo—unaharibiwa kwa kasi inayozidi sana kuzaliwa upya kwake kwa asili. Kilimo cha viwandani, kilimo kimoja, na mbolea za kemikali huondoa virutubisho na uhai. Umoja wa Mataifa umeonya kuwa chini ya mavuno 60 huenda yakasalia katika sehemu kubwa ya ardhi inayofaa kwa kilimo. Hakuna udongo, hakuna chakula. Ni rahisi hivyo.

Maji, pia, yanatoweka. Chemichemi za maji ambazo zilichukua milenia kujaza zinatolewa kwa miongo kadhaa. Mito kama Colorado na Ganges haifiki tena baharini katika miaka kadhaa. Maji ya barafu ambayo hutoa maji kuyeyuka kwa msimu kwa mabilioni yanapungua. Na haya yote yanafanyika wakati idadi ya watu-na mahitaji-yanakua.

Tunajitia sumu wenyewe pia. Microplastics zimepatikana katika damu ya binadamu, maziwa ya mama, placenta, na mawingu. Kemikali za PFAS—zinazoitwa “kemikali za milele”—ziko kwenye maji ya mvua ya kila bara. Metali nzito, dawa za kuulia wadudu, na sumu za viwandani hutiririka kwa uhuru kupitia mito na minyororo ya chakula. Hivi si vitisho vya mbali; tayari wako ndani yetu, wakiunda kila kitu kutoka kwa ukuaji wa akili hadi uzazi hadi viwango vya saratani.

Upotevu wa bayoanuwai unaweza kuwa anguko la kimya zaidi, lakini linaweza kuwa janga. Spishi milioni moja zinakabiliwa na kutoweka, wachavushaji kama nyuki wanatoweka, na uvuvi unasukumwa zaidi ya kupona. Kila spishi iliyopotea ni uzi uliotolewa kutoka kwa mtandao wa maisha ambao huweka mifumo yetu ya ikolojia thabiti. Wakati fulani, wavu wote hutoa njia.

Na bado, pamoja na maarifa haya yote—pamoja na data, vihisishi, vielelezo, na maonyo zaidi kuliko ustaarabu wowote katika historia—tunafanya kidogo kubadili mwelekeo. Katika baadhi ya matukio, tunaharakisha kuelekea kuanguka.

Kutoka Ujinga hadi Upofu wa Kusudi

Watawala wa Rumi hawakujua walikuwa wanatiwa sumu na risasi. Yaelekea Wasumeri hawakuelewa madhara ya muda mrefu ya umwagiliaji kwenye udongo wenye chumvi. Huenda watu wa Kisiwa cha Easter hawakutambua kwamba mti wa mwisho ulikuwa na gharama hadi ulipochelewa. Walifanya kwa ujinga, ndani ya mipaka ya ufahamu wao. Je, tunaweza kusema sawa?

Hatuwezi, na hiyo inabadilisha kila kitu. Kinachotenganisha ustaarabu wetu na wao sio tu teknolojia au kiwango—ni ufahamu. Tunajua tunachofanya. Tumeambiwa. Sayansi haijafichwa. Ripoti zimeandikwa. Picha ni za umma. Madhara hayo yanaishi hivi sasa na mamilioni.

Na bado, muundo wa mamlaka ya kisasa-hasa tangu mabadiliko ya kiitikadi ya miaka ya 1980-hufanya hatua ya maana iwe karibu kutowezekana. Mapinduzi ya Reagan yalibadilisha uchumi wa dunia upya. Uondoaji udhibiti, ubinafsishaji, na itikadi ya ukuu wa soko zilizipokonya serikali uwezo wao wa kutenda kwa ujasiri. Kukataa hali ya hewa halikuwa wazo dogo tu—ilikuwa jukwaa la sera lililoandikwa na makampuni makubwa ya nishati ya visukuku, lililokuzwa na vyombo vya habari vya shirika, na kutekelezwa kupitia mizinga na watetezi.

Hii haikuwa tu kupuuzwa. Iliundwa. Wanasayansi wa hali ya hewa walikuwa wakionya serikali katika miaka ya 1970 na 80. Hati za ndani za Exxon mwenyewe zilitabiri ongezeko la joto duniani kwa usahihi wa kutia moyo. Na wale waliokuwa madarakani walifanya nini? Walizika ushahidi, wakapaka wajumbe, na kuongezeka maradufu kwenye ukuaji wa kaboni. Kile ambacho kingeweza kuwa marekebisho ya kozi katika karne ya 20 ikawa janga lililofungiwa ndani ya 21.

Matokeo yake ni ustaarabu unaojua kuwa unajitia sumu wenyewe lakini kimuundo hauwezi kuacha. Kila mzunguko wa kisiasa ni mfupi kuliko kalenda ya matukio ya hali ya hewa. Kila ripoti ya wanahisa inathamini faida za kila robo mwaka juu ya kuishi kwa sayari. Kila suluhu ni wastani, kumwagiliwa maji, au kugeuzwa kuwa mpango wa uuzaji. Mikopo ya kaboni inauzwa kama pesa za Ukiritimba. Greenwashing inachukua nafasi ya hatua.

Hata miongoni mwa wale wanaomaanisha vizuri, ukubwa wa mgogoro huzaa kupooza. Watu husafisha, huku mashirika makubwa yanatupa tani nyingi za plastiki kwenye bahari. Watu huweka paneli za jua huku ruzuku ya mafuta ikiendelea. Mfumo huo unatuambia kujisikia hatia kwa kutumia majani huku ukitandaza mabomba katika ardhi takatifu na kuchoma misitu kwa faida.

Huu sio ujinga. Ni upofu wa kukusudia—unaoendelezwa, unaokuzwa, na kutekelezwa na wale wanaonufaika zaidi na hali ilivyo. Wahenga walikuwa na visingizio. Hatuna.

Na bado, mfumo sio tu kushindwa kutoka juu kwenda chini. Mabadiliko hatari zaidi yanaweza yasiwe ya kiteknolojia au kiikolojia bali ya kisaikolojia. Kadiri uozo wa mazingira unavyoongezeka, ndivyo pia uozo wa huruma, kuona mbele, na mshikamano unavyoongezeka. Hapa ndipo ulinganifu na Roma ya kale unazidi kuwa nyeusi.

Ni nini kinatokea wakati tabaka tawala, likijua vyema kile kilicho mbele, bado linachagua kutotenda? Je! ni nini hutokea wakati watu wa tabaka la chini, wanaozidi kukatishwa tamaa na kunyang'anywa mali zao, wanapokuwa tayari kuathiriwa na ubabe, unyanyasaji, na jeuri? Ni nini kinachotokea wakati kuanguka sio tu kwa mwili lakini kiakili na kiadili?

Tumerithi zana zote zinazohitajika ili kuishi wakati huu—sayansi, ushirikiano, maarifa. Lakini taasisi zetu hazina mashimo, uongozi wetu umeathirika, na utamaduni wetu umefunzwa kuangalia pembeni. Kukunja si kutambaa tena. Inaongeza kasi. Kama sehemu inayofuata itakavyochunguza, watu waliopewa dhamana ya kulinda ustaarabu wanaweza kuwa na uwezo mdogo zaidi wa kufanya hivyo kwa sababu wao, kama wasomi wa Roma, wanaweza kuwa tayari wametiwa sumu na mfumo waliouunda.

Uharibifu wa Wasomi kama Kitanzi cha Maoni

Historia inatuonyesha kuwa kuanguka hakuji kutoka nje pekee. Inatoka ndani—kutoka kwa mmomonyoko wa hukumu, uozo wa huruma, na upotevu wa kuona mbele kati ya wale walio na mamlaka. Wakati jamii zinafikia kikomo cha mazingira, si lazima zife. Lakini wakati tabaka tawala haliwezi tena kujibu kwa hekima au kujizuia, nyufa huwa zisizoweza kutenduliwa. Huu ndio kiini cha kile tutakachokiita Nadharia ya Kichochezi-wazo kwamba uharibifu wa mazingira hauathiri tu ulimwengu wa kimwili. Inarekebisha tabia, inapotosha taasisi, na inadhoofisha akili za wale wanaosimamia. Na kwa kufanya hivyo, hufanya kama cheche inayoharakisha kupungua.

Chukua Roma. Kwa miaka mingi, wanahistoria walibishana ikiwa sumu ya risasi ilichangia kuporomoka kwa milki hiyo. Ingawa nadharia sio hadithi nzima, ushahidi unaonyesha. Wasomi waliwekwa wazi kwa njia isiyo sawa na risasi kupitia bomba, vyombo vya kupikia, na divai. Uchunguzi wa kisasa wa mabaki ya mifupa ya Kirumi na mchanga wa mabomba unaonyesha viwango vya juu vya risasi-vinavyotosha kuathiri utambuzi, uzazi, na udhibiti wa kihisia. Si vigumu kuona jinsi tabaka tawala likipoteza polepole uelekevu wake wa kiakili na udhibiti wa msukumo unavyoweza kutatizika kudhibiti himaya inayosambaa chini ya dhiki.

Sasa endelea haraka hadi leo. Wazo la wasomi waliotiwa sumu linasikika kuwa la kushangaza-mpaka uangalie data. Tumejawa na sumu ya mazingira. PFAS (kinachojulikana kama "kemikali za milele") ziko kwenye damu ya karibu kila mtu Duniani, kutia ndani watoto ambao hawajazaliwa. Microplastics zimepatikana katika mapafu na ubongo wa binadamu. Kemikali zinazovuruga endokrini katika plastiki na dawa za kuulia wadudu zinahusishwa na ucheleweshaji wa utambuzi, kupungua kwa idadi ya manii, kuongezeka kwa utasa, na shida za tabia. Metali nzito kama vile zebaki, cadmium na arseniki huchafua vyanzo vya maji na chakula kote ulimwenguni.

Watu hasa wanaofanya maamuzi kuhusu siku zijazo—Makurugenzi wakuu, wanasiasa, wafadhili, wakubwa wa teknolojia—hawajaachiliwa. Iwapo kuna lolote, wanaishi katika mazingira yenye hatari za kuambukizwa: vyakula vya hali ya juu vilivyojaa dagaa wa viwandani, urahisishaji wa plastiki, na maeneo ya mijini yenye teknolojia nyingi iliyojaa uchafuzi wa mazingira. Kama vile wasomi wa Roma, waendeshaji nguvu wa kisasa wanaweza kuwa chini ya uharibifu wa polepole, unaoongezeka wa neva-haitoshi kuonekana kila siku, lakini kutosha kubadili tabia baada ya muda.

Lakini kuna safu nyingine: inbreeding ya kijamii. Sio maumbile kabisa, lazima, lakini kiakili na uzoefu. Wasomi wa siku hizi wanahudhuria vyuo vikuu vichache sawa, kuoa ndani ya duru sawa, na kuingizwa katika vyumba vya mwangwi wa itikadi na mali. Aina hii ya kilimo monoculture ya utambuzi huzaa rigidity. Huchagua wale wanaoweza kuelekeza mfumo jinsi ulivyo, si wale wanaoupinga. Baada ya muda, hii inaunda darasa ambalo sio tu nje ya kuguswa na ukweli lakini pia lisilo na uwezo wa kuzoea.

Na mfumo wetu hulipa nini? Sio huruma, unyenyekevu, au kutafakari. Inathawabisha uchokozi, narcissism, kufikiri kwa muda mfupi, na macho ya mahusiano ya umma. Inaunda viongozi waliofunzwa kushinda kwenye mchezo, sio kuhoji ikiwa mchezo umevunjika. Katika soko la nguvu za kisasa, sociopath mara nyingi hushinda mwenye maono. Hiyo si biolojia—huo ni muundo wa motisha. Hata hivyo, motisha huunda tabia, na tabia inakuwa utamaduni.

Mtazamo huu wa maoni—ambapo uharibifu wa mazingira huathiri akili za viongozi, na akili hizo kisha kufanya maamuzi yenye madhara zaidi—huenda ikawa kichocheo cha kweli cha anguko la kisasa. Inafafanua kwa nini, licha ya maonyo ya miongo kadhaa, taasisi zetu zenye nguvu zaidi zinashindwa hata katika ulinzi wa kimsingi wa mazingira. Inaelezea kwa nini viongozi bado wanakwama, wanazunguka, na kuuza matumaini ya uwongo mbele ya ushahidi mwingi. Sio ufisadi tu. Ni ugumu wa kiakili na kitamaduni—arteriosclerosis ya akili iliyoenea kwa ustaarabu.

Kinachofanya jambo hili kuwa hatari zaidi ni kwamba wale walio nje ya mapovu ya wasomi—wale wanaoteseka zaidi kutokana na kuporomoka kwa mazingira—wanazidi kuwa na silaha za kuilinda. Kama tutakavyochunguza katika sehemu inayofuata, wasomi walio na sumu ni nusu tu ya hadithi. Nusu nyingine ni umma uliokatishwa tamaa, unaoendeshwa kwa hasira, migawanyiko, na chuki. Wakati tabaka tawala haliwezi tena kuongoza na watu hawawezi tena kuamini, kilichobaki si demokrasia au mageuzi. Ni kuanguka.

Kwa hivyo, swali sio ikiwa wasomi wa siku hizi ni wabaya au wapumbavu. Swali la kina zaidi ni ikiwa bado wana uwezo wa kibayolojia, kiakili, na kitamaduni wa kufanya kile ambacho wakati huu unadai. Hatuangalii mzozo wa uongozi ikiwa jibu ni hapana. Tunaangazia ustaarabu unaoingia katika mkondo wa mwisho wa maoni—kama vile Roma, Wamaya, na kila jamii ambayo ilidhania kuwa unyogovu ni uthabiti hadi hali ilipoanguka chini yao.

Kitendawili cha Hatari ya Chini yenye Sumu

Ingawa tabaka tawala linaweza kumomonyoka kutoka ndani, tabaka la chini sasa linabeba mzigo mkubwa wa kuporomoka kwa mazingira-na, kwa kushangaza, mara nyingi ndio wanaotetea mifumo yenyewe inayoharakisha. Huu ni ugeuzaji bora na wa kusikitisha wa historia. Katika Roma ya kale, wasomi walitiwa sumu na risasi huku watu wa kawaida wakinywa kutoka kwenye chemchemi za umma. Leo, kinyume chake ni kweli. Mbali na kufichuliwa na wasomi, maskini hupumua hewa mbaya zaidi, kunywa maji machafu zaidi, na kula chakula kilichochafuliwa zaidi. Wanaishi karibu na barabara kuu, viwanda, na dampo—sio jumuiya zenye milango na mashamba yaliyochujwa.

Sio siri kuwa hatari za mazingira hujilimbikizia katika nambari mbaya zaidi za zip. Nchini Marekani pekee, vitongoji vya jamii za rangi na kipato cha chini vinakabiliwa na madini ya risasi, maji ya viwandani, mteremko wa dawa, na uchafuzi wa hewa. Kuanzia Flint, Michigan, hadi Cancer Alley huko Louisiana, watu wanaoteseka zaidi kutokana na uharibifu wa ikolojia ni wale ambao wamepewa uwezo mdogo wa kuuzuia—na, inazidi, wale wanaoelekea kuunga mkono viongozi wanaoahidi kutorekebisha bali kupigana vita vya kitamaduni.

Je, hii ilitokeaje?

Jibu liko katika miongo kadhaa ya kudanganywa kimakusudi. Uharibifu wa mazingira ulipozidi kuongezeka na kukosekana kwa usawa wa kiuchumi, taasisi ambazo hapo awali zilikuza mshikamano—miungano, vikundi vya kiraia, makanisa—ziliharibiwa. Katika ombwe hilo kuliharakisha upotoshaji, ukabila, na siasa za malalamiko. Masilahi makubwa yalielekeza hasira ya umma kutoka kwa wachafuzi na kuelekea maadui wanaodhaniwa: wahamiaji, wachache, wanasayansi, na wasomi wa pwani.

Sio bahati mbaya kwamba miji hiyo hiyo ya wafanyikazi iliyofunikwa na utandawazi na sumu ya kutelekezwa kwa viwanda sasa ni ngome za hasira ya watu wengi. Mfumo umeshindwa mara kwa mara. Ajira zao zilitoweka, hospitali zao zilifungwa, maji yao yakageuka kuwa sumu—na watu pekee waliojitokeza, angalau kwa lugha ya kimazungumzo, walikuwa ni wanyang’anyi wanaotoa mtu wa kulaumiwa. Sio makampuni ya mafuta. Sio mabilionea. Lakini wanaharakati, waandishi wa habari, na wasomi ambao walikuwa wakijaribu-hata hivyo bila ukamilifu-kutoa tahadhari.

Hiki ndicho kitendawili: watu walioathiriwa zaidi na kuporomoka kwa mazingira wamekuwa watetezi wake wenye shauku zaidi—si kwa sababu wanataka kuanguka, lakini kwa sababu wameongozwa kuamini kwamba kukubali mfumo umevunjwa kunamaanisha kusalimisha kila kitu kingine wanachothamini: utambulisho, kiburi, historia, na udhibiti. Kuanguka, kwao, sio hofu - ni ukweli unaoishi. Wanaogopa kubadilishwa, aibu, na mustakabali usiojulikana ambao wameambiwa unangoja ikiwa "ajenda ya kijani" itashinda.

Kwa njia hii, wasomi wenye sumu na umma huunda muungano wa kutisha. Mtu hawezi kuongoza. Mwingine hawezi kuamini. Na baina yao kuna dunia inayoteleza ukingoni. Sio tu kwamba kuanguka kunakuja—ni kwamba kuanguka kumepata watetezi miongoni mwa wahanga wake. Na hiyo inapotokea, kitanzi cha maoni hukaza. Suluhisho huwa vitisho. Maonyo yanakuwa matusi. Na ukweli wenyewe unakuwa adui.

Je, Sisi ni Warumi, au Sisi ndio Tunaojifunza?

Kila ustaarabu ulioporomoka umeacha alama za onyo. Wamaya waliacha miji tupu iliyomezwa na msitu. Wasumeri waliacha udongo wenye chumvi ambao haungeweza tena kupanda chakula. Roma iliacha magofu, mabomba ya risasi, na urithi wa mamlaka iliyoharibika. Kila moja ya tamaduni hizi iliamini katika kudumu kwao hadi mifumo yao haikuweza tena kujipinda na hatimaye kuvunjika.

Lakini tofauti na wale waliotutangulia, sisi hatuishi katika ujinga. Hatuwezi kujifanya kuwa hatuoni hili likija. Sayansi imezungumza, data ni nyingi sana, na ishara zinaonekana katika kila mafuriko, moto, wimbi la joto, na mavuno yaliyoshindwa. Tunachokabiliana nacho sasa si ukosefu wa maarifa. Ni ukosefu wa ujasiri, upungufu wa nia, kujisalimisha kwa hali iliyovaliwa kama pragmatism.

Na hiyo inaweza kuwa mwangwi wa kusikitisha zaidi ya yote. Tuna zana za kuzuia kuporomoka. Tuna teknolojia, sayansi, rasilimali na ufikiaji wa kimataifa wa kufanya mabadiliko makubwa. Tunaweza kupunguza kaboni uchumi, kuzalisha udongo upya, kulinda viumbe hai na mifumo safi ya maji. Tunachokosa ni uongozi ambao hauko sawa, taasisi ambazo hazijapotoshwa, na hadithi ya pamoja ambayo inaweka maisha juu ya tamasha.

Kwa hivyo ni lazima tujiulize kwa uaminifu: Je, sisi ni Roma, tunajenga makaburi huku himaya ikivunjika? Je, sisi ni Kisiwa cha Pasaka, tunachonga sanamu za kukengeusha fikira huku mti wa mwisho ukianguka? Au je, sisi ni jambo jipya—jambo ambalo historia haijaona—ustaarabu ambao uko tayari kujifunza kutoka kwa mababu zao kabla sura ya mwisho haijaandikwa?

Jibu halitegemei tu serikali au mabilionea bali na sisi. Inategemea ikiwa tutaendelea kutazama pembeni, tukiwa tumekufa ganzi na uchovu wa janga, au kama tunakabili ukweli na kudai njia mpya. Inategemea ikiwa tutaendelea kuweka imani yetu katika mifumo ambayo inatudhoofisha au ikiwa tutaanza kujenga mpya iliyo na msingi wa uthabiti, ushirikiano, na heshima kwa maisha.

Kuanguka hakuepukiki, lakini iko karibu. Bado tunaweza kugeuza gurudumu, lakini si kwa mageuzi madogo au kampeni za PR. Itachukua mabadiliko ya kimfumo na mwamko wa kitamaduni-ambayo inakataa kurekebisha hali ya kutofanya kazi kwa kawaida, inakataa kulipa ucheleweshaji na inakataa kukubali hadithi kwamba hakuna kitu kinachoweza kufanywa.

Hili ndilo somo la mwisho la ustaarabu uliokuja mbele yetu: kwamba asili ni mvumilivu lakini haina mwisho. Mfumo huo unaweza kustahimili kupunguzwa elfu moja hadi mtu awe mbaya. Kwamba kushindwa kuchukua hatua yenyewe ni chaguo-chaguo ambalo historia haitasamehe au kusahau.

Hatujaadhibiwa kurudia yaliyopita. Lakini tunarudia. Swali ni kama tutasikiliza-magofu, sayansi, kwa kila mmoja-kabla hatujawa kunong'ona katika hadithi ndefu ya kuanguka. Au labda mwisho wa kuwepo kwa binadamu ni jaribio letu la mwisho, kutokana na uwezekano wa ongezeko la joto duniani.

Kuhusu Mwandishi

Robert Jennings ni mchapishaji mwenza wa InnerSelf.com, jukwaa linalojitolea kuwawezesha watu binafsi na kukuza ulimwengu uliounganishwa zaidi, wenye usawa. Mwanajeshi mkongwe wa Jeshi la Wanamaji la Marekani na Jeshi la Marekani, Robert anatumia uzoefu wake mbalimbali wa maisha, kuanzia kufanya kazi katika mali isiyohamishika na ujenzi hadi jengo la InnerSelf.com na mkewe, Marie T. Russell, ili kuleta mtazamo wa vitendo, wenye msingi wa maisha. changamoto. Ilianzishwa mwaka wa 1996, InnerSelf.com inashiriki maarifa ili kuwasaidia watu kufanya maamuzi sahihi na yenye maana kwao na kwa sayari. Zaidi ya miaka 30 baadaye, InnerSelf inaendelea kuhamasisha uwazi na uwezeshaji.

 Creative Commons 4.0

Makala hii inaruhusiwa chini ya Leseni ya 4.0 ya Creative Commons Attribution. Thibitisha mwandishi Robert Jennings, InnerSelf.com. Unganisha tena kwenye makala Makala hii awali alionekana kwenye InnerSelf.com

Vitabu kuhusiana:

Juu ya Udhalimu: Masomo Ishirini kutoka Karne ya Ishirini

na Timothy Snyder

Kitabu hiki kinatoa mafunzo kutoka kwa historia kwa ajili ya kuhifadhi na kutetea demokrasia, ikiwa ni pamoja na umuhimu wa taasisi, jukumu la raia mmoja mmoja, na hatari za ubabe.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Wakati Wetu Ni Sasa: ​​Nguvu, Kusudi, na Kupigania Amerika ya Haki

na Stacey Abrams

Mwandishi, mwanasiasa na mwanaharakati, anashiriki maono yake ya demokrasia jumuishi zaidi na ya haki na anatoa mikakati ya vitendo ya ushiriki wa kisiasa na uhamasishaji wa wapiga kura.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Jinsi Demokrasia Zinavyokufa

na Steven Levitsky na Daniel Ziblatt

Kitabu hiki kinachunguza ishara za onyo na sababu za kuvunjika kwa demokrasia, kikichukua tafiti kutoka kote ulimwenguni ili kutoa maarifa kuhusu jinsi ya kulinda demokrasia.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Watu, Hapana: Historia Fupi ya Kupinga Populism

na Thomas Frank

Mwandishi anatoa historia ya vuguvugu la watu wengi nchini Marekani na kukosoa itikadi ya "anti-populist" ambayo anasema imekandamiza mageuzi na maendeleo ya kidemokrasia.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Demokrasia katika Kitabu Kimoja au Chini: Jinsi Inavyofanya Kazi, Kwa Nini Haifanyiki, na Kwa Nini Kuirekebisha Ni Rahisi Kuliko Unavyofikiri.

na David Litt

Kitabu hiki kinatoa muhtasari wa demokrasia, ikiwa ni pamoja na uwezo na udhaifu wake, na kinapendekeza marekebisho ili kuufanya mfumo kuwa msikivu zaidi na kuwajibika.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Muhtasari wa Makala:

Kuporomoka kwa ustaarabu kunajitokeza kupitia mtandao wa kuzorota kwa mazingira, kutochukua hatua kwa wasomi, na udhaifu wa kimfumo. Kutoka kwa maonyo ya kale hadi migogoro ya kisasa, ishara ni wazi. Ikiwa tutavunja mzunguko au kurudia inategemea chaguzi tunazofanya sasa.

#kuporomokaustaarabu #kushukakwamazingira #mgogoro wa hali ya hewa #mfumokuporomoka #tahadhari ya ikolojia