Akishuhudia mbele ya kamati ya bunge, Mkurugenzi wa FBI James Comey ana alithibitisha kwamba wakala wake unachunguza uhusiano kati ya kampeni ya Donald Trump na Urusi.
Wakati uchunguzi huu ukiendelea, Wamarekani wanapaswa kukumbushwa ishara za Kirusi kuingiliwa katika michakato ya kidemokrasia nje ya Amerika - haswa, katika nchi za Balkan.
Ndogo lakini kimkakati
Hivi karibuni, Waziri Mkuu wa Uingereza Theresa May alionyesha wasiwasi juu ya ushiriki dhahiri wa Moscow katika jaribio la mapinduzi katika nchi yangu.
Kuanzia 2010 hadi 2015, nilikuwa balozi wa NATO kutoka Montenegro, demokrasia changa huko kusini mashariki mwa Ulaya ambayo ni sehemu ya iliyokuwa Yugoslavia. Montenegro ililengwa na jaribio dhahiri la mapinduzi wakati wa uchaguzi wake wa mwisho wa bunge mnamo Oktoba 16, 2016. Wakati Urusi imekanusha kuhusika, maelezo ya njama iliyoshirikiwa na mtu wa Serbia aliyekamatwa katika eneo la tukio kwa kile The New York Times kuitwa "Jaribio la Urusi kupanda ghasia."
Montenegro mwendesha mashtaka mkuu mkuu amedai kuhusika kwa mawakala wawili wa Huduma ya Ujasusi wa Jeshi la Urusi (GRU), Vladimir Popov na Eduard Shirokov. GRU ni shirika lile lile iliyoidhinishwa na utawala wa Obama kwa kudukua ofisi za Kamati ya Kitaifa ya Kidemokrasia. Shirolov, ambaye pia amekwenda kwa jina Shishmakov, aliwekwa kama msaidizi wa jeshi anayeshikilia Ubalozi wa Urusi nchini Poland hadi 2014 - wakati Poland alimtupa nje ya nchi kwa upelelezi.
Kama baadhi ya wapangaji baadaye walikiri, lengo lao lilikuwa kuipindua serikali ya Montenegro, kumwua Waziri Mkuu wa wakati huo Milo Djukanovic na kuweka vikundi vya kisiasa madarakani ambavyo vinapinga uanachama wa NATO wa Montenegro. Urusi iko kwenye rekodi kama inayopinga zabuni hiyo ya uanachama na kuahidi "vitendo vya kulipiza kisasi."
Licha ya upinzani wa Urusi, kujiunga na NATO ni moja wapo ya malengo kuu ya sera ya kigeni ya Montenegro. Idadi kubwa ya wanachama wa NATO, majimbo 26, tayari wameridhia ushirika wa nchi hiyo na mchakato huo ulionekana kuwa juu ya kukamilika katika mkutano ujao wa NATO mnamo Mei ya 2017.
Walakini, kuongezwa kwa wanachama wapya kwenye muungano kunahitaji msaada wa pamoja, na Uhispania na Merika bado hawajapitisha kuridhiwa.
Nchini Merika, pendekezo hilo limekwama katika Seneti kwa miezi kadhaa. Kura hiyo iliibuka hivi karibuni kubadilishana mbaya kati ya Maseneta John McCain na Rand Paul wakati McCain alipojaribu kupiga kura juu ya suala hilo, lakini Paul - ambaye, pamoja na Mike Lee ni maseneta tu kinyume na kuridhiwa - sheria za Seneti zilizotumiwa kuchelewesha.
Maafisa wengine huko Merika na Ulaya hawaoni umuhimu wowote katika kuingiza Montenegro, jimbo dogo lenye jeshi dogo, kuingia NATO. Hakika, mtazamo wa Merika juu ya Asia umeacha eneo hilo mazingira magumu na yasiyolindwa tangu utawala wa Clinton.
Lakini, kwa maoni yangu yenye nguvu, Moscow inaona Montenegro kwa maneno tofauti sana. Urusi inavutiwa sana na Balkan na inaona Montenegro kuwa muhimu zaidi kuliko vile mtu anaweza kuhitimisha kutoka kwa ukubwa wake mdogo.
Hakuna mahali pa kulia
Kwa nini ni muhimu sana? Fikiria anecdote ifuatayo:
Mnamo Septemba 2013, Shirikisho la Urusi lilifanya nini balozi wa Urusi wa wakati huo huko Montenegro, Andrey Nesterenko, alielezea kama "ombi" la "kujadili masharti ya kuruhusu meli za kivita za Urusi kusafirishwa kwa muda katika bandari za Bar na Kotor kwa kuongeza mafuta, matengenezo na mahitaji mengine." Ombi la Moscow lilisababishwa na vita huko Syria na hali ya baadaye isiyo na uhakika ya kituo cha majini cha Urusi katika mji wa bandari ya Siria wa Tartus. Montenegro alikataa ombi hilo mnamo Desemba mwaka huo.
Umuhimu wa vifaa kama hivyo katika Bahari ya Mediterania ilionyeshwa mnamo Oktoba 2016 wakati carrier wa Urusi, Admiral Kuznetsov, na kikundi chake cha vita walinyimwa kuongeza mafuta katika bandari za Uropa wakiwa njiani kuunga mkono juhudi za jeshi la Urusi huko Syria.
Ndio sababu Moscow inaangalia uamuzi wa Montenegro wa kujiunga na NATO bila kufurahishwa. Ikiwa Montenegro atajiunga na NATO, itatoa udhibiti wa muungano wa kila bandari ya kaskazini katika Bahari ya Mediterania.
Mkazo wa Moscow umekua wakati Montenegro ilipokuwa karibu na ushirika wa NATO. Kwa maoni yangu, njama hiyo ya mapinduzi ilikuwa kilele cha zaidi ya miezi 18 ya vitendo vilivyolandanishwa, ambavyo vilijumuisha kampeni kali ya media. Ili kushawishi maoni ya umma ya Waserbia huko Montenegro, Urusi imefungua vituo kadhaa vya media vya lugha ya Kiserbia - pamoja na Sputnik na Urusi Leo. Kampeni hii ya media, pamoja na msaada wa wazi wa kisiasa na kifedha kwa vyama vya siasa vinavyounga mkono Urusi huko Montenegro, inaonekana kwangu jaribio dhahiri la kurudisha nyuma njia ya Magharibi ya serikali na kuizuia isijiunge na NATO.
Hasara nadra
Montenegro ni moja ya mashindano machache tu ambayo hivi karibuni Moscow imepoteza katika mashindano yake ya mtindo wa sifuri na Magharibi. Licha ya juhudi na pesa, Moscow haijafanya maendeleo yanayopimika katika kupunguza mwendo unaounga mkono Magharibi mwa nchi. Kwa mfano, Montenegro na Albania wana alijiunga na EU vikwazo juu ya Urusi kama adhabu kwa kuambatanisha Crimea - uamuzi ambao uliifanya Moscow iwe hasira.
Kuhusika kwa Urusi huko Montenegro ni sehemu ya mkakati mpana wa Urusi kurudisha upanuzi wa NATO na EU wakati unapata ushawishi katika nchi ambazo zinatamani kujiunga na mashirika hayo. Urusi imethibitisha kuwa ina uwezo wa kutishia, kuathiri na kupotosha sera ya "mlango wazi" wa NATO. Hiyo imekuwa hivyo tangu 2008 wakati Rais wa Urusi Putin alipofanikiwa kuondoa zabuni ya Georgia ya uanachama - mchakato ambao haujawahi kurudi kwenye wimbo.
Kwa sasa, Urusi inaonekana imepoteza uwezekano wa kuwa na duka kubwa la kimkakati kwenye Bahari ya Adriatic. Lakini, naamini, mafungo yoyote ya Amerika - kwa njia ya kushughulika na Urusi au kujiondoa kwa kujitenga - inaweza kuwa na athari mbaya kwa mkoa huu, usalama wa Ulaya na masilahi ya kudumu ya Amerika huko Uropa.
Kuhusu Mwandishi
Vesko Garcevic, Profesa wa Mazoezi ya Mahusiano ya Kimataifa, Chuo Kikuu cha Boston
Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana
at InnerSelf Market na Amazon
