Muuaji mkubwa wa Uingereza, Harold Shipman, angekuwa 70 mwaka huu kama angekuwa hajajiua mwenyewe miaka 16 iliyopita Gereza la Wakefield. Alifanikiwa kuua angalau wanawake wa 250 bila kuonya tuhuma. Mzungu huyo alipulizwa na jamaa wa mmoja wa wahasiriwa. Kwa nini kesi hiyo haikuchukuliwa na mtawala na ni vifo ngapi visivyo vya asili ambavyo vinakosa rasmi?

Je! Watawala wa koroni hufanya nini?

Coroner ni afisa huru wa mahakama, aliyeteuliwa na kulipwa na mamlaka husika ya mtaa. Kwa kawaida yeye ni wakili au daktari wa miaka mitano amesimama, ingawa miadi yote mipya sasa wanastahili kuwa na sifa halali. Kazi yao ni kuchunguza vifo ambavyo ni vurugu, isiyo ya asili au ya sababu isiyojulikana kwa lengo la kuamua kwamba marehemu alikuwa ni nani, ni wapi na wapi walikufa na, kwa uhalifu, jinsi walivyokufa.

Kuna karibu vifo vya 507,000 kila mwaka huko England na Wales, ambamo juu ya 45% wataripotiwa kwa watawala. Na kwa sasa kuna maeneo tofauti ya Coroner ya ndani ya 96, kila moja na koni zao wakubwa.

Wakati wa mabadiliko

Kushindwa kwa mfumo wa coroner katika kesi ya Shipman kulisababisha hakiki mbili: moja na Anaitwa Janet Smith na moja na Tom Luce. Mapitio yote mawili yalipata mwingiliano usio sawa kati ya maeneo ya coroner, na wote wawili walishauri serikali kwamba huduma ya kitaifa ya coroner huru inahitajika

Harold Shipman Reuters

Lakini ushauri huo haukupuuzwa na tunabaki kukwama na mabaki ya mfumo wa kugawanyika wa 800 wenye umri wa miaka ambao una viwango tofauti. Ikiwa kifo kinachunguzwa au sio, ni jinsi inachunguzwa, ikiwa ni uchunguzi au kufunguliwa kufunguliwa, na hata jinsi vifo vilivyoainishwa hutofautisha kutoka kwa mamlaka moja hadi nyingine. Ni muhimu kuwa na viwango thabiti kwa sababu mchakato unaangazia jinsi raia wenzetu wanaacha maisha kwa njia ambazo sio za kawaida na mara nyingi zinaweza kuepukwa.

Tunapaswa kutarajia vitu viwili kutoka kwa mchakato huu: vifo sawa katika hali kama hizo vinapaswa kutibiwa sawa katika maeneo ya coroner, na sehemu ambazo vifo huwekwa zinapaswa kubeba uhusiano wa karibu zaidi kwa hali ya vifo vyao.

Hitimisho tofauti

Coroner ana maamuzi matatu kuu ya kufanya wakati kifo kinatokea. Kwanza, je! Wanapaswa kukubali kifo kwa uchunguzi? Kanuni za jumla ni kwamba ikiwa kifo kilikuwa cha jeuri, kisicho kawaida au cha sababu isiyojulikana, kinapaswa kuchunguzwa. Walakini, sheria za taarifa za mitaa zinamaanisha kuwa kile kinachozingatiwa kuwa cha vurugu au isiyo ya asili hutofautiana kutoka eneo moja kwenda lingine. Nilichunguza data za kipindi cha miaka kumi kutoka 2000-2010 na nilipata idadi kubwa ya kuripoti vifo kwa coroner, kutoka 12% tu ya vifo vyote katika maeneo mengine hadi 87% kwa wengine. Haiwezekani kwamba hii inawakilisha tofauti za asili kwa idadi ya vifo vya vurugu na visivyo vya kawaida kwa eneo.

Pili, mara tu itakapochunguzwa, mtawala lazima aamue ikiwa afungue uchunguzi. Uchunguzi unafunguliwa wakati sababu ya asili ya kukubali kifo kwa uchunguzi - vurugu, sio asili, au sababu isiyojulikana - bado inashikilia baada ya kuuliza kwa kwanza. Takwimu za kipindi kama hicho zilionyesha kuwa vifo vilivyoendelea kuuliza vimeanzia 6% katika maeneo mengine hadi 29% kwa wengine.

Uamuzi wa tatu na wa mwisho kwa mtawala ni kuamua uamuzi unaofaa kwa kifo hicho. Kuna hukumu sita za kawaida (sasa inajulikana kama "hitimisho"): sababu za asili, kifo cha bahati mbaya, kujiua, ugonjwa wa viwandani, uamuzi wa wazi, na uamuzi unaozidi kutumiwa wa "simulizi" ambapo hali za kifo zimeandikwa katika hadithi fupi.

Unaweza kufikiria kuwa maeneo ya coroner yangekuwa na maelezo mafupi sawa ya alama lakini, kwa kweli, hizi pia hutofautiana sana. Kwa mfano, viambatisho vya hadithi kwa kipindi cha 2000-2010 vilianzia karibu sifuri katika maeneo mengine, kama vile Carmarthenshire Kusini-magharibi mwa Wales, hadi 46% ya vitisho vyote vimerudishwa katika zingine (Birmingham na Solihull). Na huko Shropshire Kusini, tu 3% ya hati za kuuliza ziliorodheshwa kama vifo vya asili, wakati uamuzi huo uliwajibika kwa 52 ya ajabu ya hitimisho lote la uulizaji huko Sunderland. Viwango vya kujiua vilianzia 4% hadi 27%.

Shida inaendelea

Ingawa utafiti wangu uligundua data hadi 2010, mpya zaidi takwimu za serikali yatangaza kuwa kutokwenda katika kuripoti kunaendelea. Viwango vya taarifa vya mitaa vya 2014 vilianzia 24% hadi 96% ya vifo vyote, na uchunguzi ulianzia 5% hadi 22% ya vifo vyote vilivyoripotiwa. Kwa mara ya kwanza, ripoti ya Wizara ya Sheria inaonyesha dhibitisho la tofauti za mitaa katika uchaguzi wa uamuzi, inaonyesha kwamba viwango vya kujiua kwa mwaka huanzia 4% ya viashiria vyote (huko Peterborough) hadi 31% (katika Sussex Mashariki na Ceredigion katika Wales).

Je! Jambo hili linahusika? Matokeo yanayotofauti sana kote nchini yanathibitisha kuwa sio maeneo yote ya coroner ambayo yanaweza kupiga usawa kati ya mahitaji ya serikali na haki za wafiwa. Sababu za kifo, kufahamishwa na uainishaji sahihi na mbinu thabiti, ndio msingi wa kuweka vipaumbele vya sera ya jamii ya kuzuia na dawa. Waliofiwa, na uwezo wetu wa kuzuia vifo vya siku zijazo, hawajatumikiwa vizuri. Ndio, ni muhimu.