The "Kulipuka" kuenea ya virusi vya Zika imesababisha maafisa wa afya kutabiri hadi kesi za 4m mwaka huu na nchi za 26 na wilaya tayari zimeathirika huko Amerika. Brazil imekumbwa sana na Zika - na microcephaly, hali ambayo husababisha vichwa vidogo katika watoto wachanga ambao unaunganishwa na virusi.

Zika ni shida ya kiafya ya ulimwenguni na hatua ya kukabiliana na tishio inahitaji kuonyesha jambo hili - lakini Brazil ni ufunguo wa kuelewa asili ya virusi na suluhisho zinazowezekana kwake. Katika wiki chache zijazo tabia hiyo itakuwa ya kutaka uongozi unaoamua kimataifa - na pia ushiriki mkubwa wa mataifa yenye nguvu ulimwenguni. Lakini kukabiliana na Zika mwishowe atakuja kujifunza kutoka kwa kile kinachotokea ardhini - sio kuzunguka meza za Geneva au New York.

Kesi ya kwanza ya mlipuko wa virusi vya Zika iliripotiwa nchini Brazil mnamo Mei 2015. Tangu wakati huo, watu wanaokadiriwa wa 1.5m wameambukizwa. Maafisa wa huduma ya afya pia wameripoti kuongezeka kwa idadi ya 20 mara kadhaa ya microcephaly. Kama ya Januari 30, Kesi za 404 za microcephaly zilikuwa zimeunganishwa na sababu inayohusiana na maambukizi, na virusi vya Zika vimethibitishwa kuwapo katika kesi za 17. Kesi zaidi za 3,670 bado zinaendelea uchunguzi.

Viongozi wa afya wa Brazil wanakabiliwa na mapambano ya kuongezeka. Mojawapo ya shida ni hali ya hewa ya kitropiki ambayo mbu hustawi - pamoja na msimu wa mvua ambao unatarajiwa kudumu hadi Aprili. Ugumu mwingine ni umaskini na wa Brazil inafanya kazi lakini dhaifu mfumo wa afya.

The Aedes aegypti mbu haibagui kati ya matajiri na masikini, lakini huzaa katika jamii ambamo umaskini umeenea, ambapo hakuna ufikiaji wa uhakika wa maji na familia hutumia mizinga na vifaa vya kupumzika, ambapo usafi wa mazingira haitoshi au haipo, na ambapo maji ya mvua na maji taka yanaendesha. au kujilimbikiza hewani.

Aedes aegypti mbu Jaime Saldarriaga / Reuters

Mbu hueneza shida katika nchi ambazo mifumo ya afya inafadhiliwa na haiwezi kufikia jamii katika maeneo yaliyokataliwa ya miji iliyojaa maji; ambapo kutojua kusoma na kuandika uko juu na uvumi wa uwongo unaenea kama moto wa mwituni; na ambapo juhudi za wafanyikazi wa afya zinazuiliwa na ufisadi, urasimu na alama za kisiasa.

Zika ni shida ya kiafya, lakini pia ni ya kisiasa. Ni shida ya ukosefu wa usawa, lakini moja ambayo itaishia kuathiri kila mtu, pamoja na matajiri. Mbu wanaweza kutojali siasa, lakini siasa huathiri mbu.

Jamii kwenye mstari wa mbele

Wakati Brazil inadhihirisha baadhi ya hali za kijamii, kiuchumi na kisiasa ambazo zimeruhusu kuzuka hii kuwa shida ya dharura, nchi hii pia inachukua hatua katika mwelekeo sahihi. Hizi hazipaswi kufukuzwa kama wahusika wa kimataifa wanaingia.

Katika sehemu kama Pernambuco na Paraíba (majimbo mawili ambayo ni miongoni mwa watu masikini zaidi na walioathiriwa sana na Zika), wataalamu kutoka Mfumo wa Afya wa Unified wa Brazil (SUS) wanafanya kazi kando na maafisa wa jeshi na jamii ambao wanatoa ushauri na kukusanya data katika maeneo ya mbali na favelas ngumu kufikia. Kazi ya wafanyikazi hawa wa jamii ni muhimu: Udhibiti wa mbu ni zaidi ya ufutaji tu kutoka "juu na ili iwe endelevu inahitaji kazi ya kuendelea ardhini.

Katika taasisi kama vile Readção Oswaldo Cruz, kukata makali, utafiti unaofadhiliwa na umma katika Zika na magonjwa mengine ya kupuuzwa yanaendelea. Asasi za kiraia zimehamasishwa katika "Sábados de Faxina" (Kusafisha Jumamosi) na hata gwaride la "anti-Zika" la sherehe. Hii inafanyika huku kukiwa wito kwa msisitizo mkubwa juu ya kuboresha usafi wa mazingira kama suluhisho la muda mrefu kwa Zika na magonjwa mengine yanayoathiri Brazil.

Licha ya eneo la kisiasa lililogombewa na mazingira magumu, Brazil inaonyesha jinsi wafanyikazi wa afya, wawakilishi wa jamii, watafiti, viongozi wa raia na jeshi wanaweza kushirikiana.

Brazil hakika inahitaji msaada wa washirika wa kimataifa, kama inavyoonyeshwa na rais Dilma Rousseff's kupiga simu kwa Barack Obama mnamo Januari 29, ambayo alitafuta kuendeleza ushirikiano wa Brazil na Amerika katika maendeleo ya chanjo. Lakini itakuwa kosa kuona Brazil kama mwathirika asiye na msaada, akihitaji kuokolewa na uingiliaji wa nje.

Dharura za kila siku

Kuna mengi ya kujifunza kutoka Brazil. Kwanza, kuzingatia hali ngumu ya kisiasa, kijamii na kiuchumi ya nchi hii inaruhusu sisi kuelewa vizuri zaidi shida ni nini. Wakati ulimwengu umeanza sasa kumwona Zika kama dharura, masharti ambayo yamewezesha kuenea kwa virusi na kuzuia majibu ni "dharura za kila siku" kwa mamilioni ya Wabrazil.

Ya pili ni kwamba kushughulikia shida ya Zika inahitaji juhudi ya muda mrefu ambayo inazidi usimamizi wa shida - na hiyo haifai kusimama katika udhibiti wa kinyesi na chanjo. Majibu haya hakika yatakuwa muhimu, lakini suluhisho endelevu pia linahitaji kushughulikia viashiria vya kijamii na kiuchumi vya afya, kuboresha hali ya usafi wa mazingira na miundombinu ya makazi, na kuhusisha jamii kwa ufafanuzi na utekelezaji wa sera.

Brazil imechukua hatua muhimu katika mwelekeo huu, na watendaji wa kimataifa wanapaswa kuunga mkono ajenda hii badala ya kuweka yao wenyewe.