Nywele za mbwa. Michal Hrabovec / Flickr, CC BY-NC-SA

Mtu yeyote ambaye anatazama paka akitumia baada ya munching kwenye nyasi anajua kwamba marafiki wetu wa feline hawana asili ya kula chakula. Kwa hiyo unaweza kushangaa kugundua kuwa wanyama hawa wenye uhai hushirikisha jeni muhimu ambazo zinahusishwa zaidi na herbivores. Na hii inaweza kusaidia kueleza kwa nini paka si rahisi kila wakati kufurahia linapokuja chakula.

utafiti mpya inapendekeza kwamba paka zinamiliki jeni zinazolinda wanyama wa mboga kutoka kumeza mimea yenye sumu kwa kuwapa uwezo wa kuonja uchungu. Wanyama hutumia hisia zao za ladha kugundua ikiwa chakula kinachoweza kuwa na lishe au hatari. Ladha tamu inaashiria uwepo wa sukari, chanzo muhimu cha nishati. A ladha kali, kwa upande mwingine, ilibadilika kama mfumo wa ulinzi dhidi ya sumu hatari inayopatikana katika mimea na matunda ambayo hayajakomaa.

Mageuzi imerudisha nyuma buds za wanyama ili kukidhi mahitaji anuwai ya lishe. Mabadiliko katika lishe ya mnyama yanaweza kuondoa hitaji la kuhisi kemikali fulani kwenye chakula, na hivyo kipokezi jeni hubadilika, kuharibu uwezo wao wa kutengeneza protini inayofanya kazi.

Ninaweza haz chlorophyll. Lisa Sympson / Wikimedia Commons, CC BY-SAMfano mmoja wa hii unatoka kwa paka kali za kula nyama, ambao hawawezi tena onja utamu. Lakini ikiwa kugundua kwa uchungu kulibadilika ili kuonya juu ya sumu ya mmea, basi ni wazi kwamba paka, ambazo (kawaida) huepuka mimea, hazipaswi kuonja uchungu pia. Binadamu na wanyama wengine wanaocheza mboga wanaweza kuonja machungu kwa sababu tunayo jeni la kipokezi cha ladha kali. Ikiwa paka zimepoteza uwezo wa kuonja uchungu, tunapaswa kugundua kuwa jeni lao la receptor limejaa mabadiliko.

Wanajenetiki katika Kituo cha senso za kemikali za Monell huko Philadelphia walitafuta genome ya paka na mamalia wengine wa kula kama mbwa, ferrets, na huzaa polar kuona ikiwa binamu zetu wa kula nyama wana jeni zenye uchungu. Walishangaa kupata kwamba paka zina jeni 12 tofauti kwa ladha kali. Mbwa, ferrets, na huzaa polar pia wamejaliwa vizuri. Kwa hivyo, ikiwa wanyama wanaokula nyama hawawezekani kukutana na vipande vyovyote vyenye uchungu, kwa nini wanajivunia jeni kwa kuonja uchungu?

Mtihani wa kuonja

Ili kujua, Peihua Jiang, biolojia ya molekuli huko Monell, alijaribu buds za ladha ya paka. Aliingiza jeni la kipokezi cha paka ndani ya seli za tishu za binadamu kwenye maabara. Inapounganishwa, seli na jeni hufanya kama kipokezi cha ladha ambacho hujibu kemikali zilizoanguka juu yake.

Jiang aligundua kwamba vipokezi vya ladha ya paka walijibu kemikali zenye uchungu zinazopatikana kwenye mimea yenye sumu na misombo ambayo pia huamsha vipokezi vikali vya binadamu. Pokezi ya ladha kali ya paka, inayojulikana kama Tas2r2, ilijibu kemikali ya denatonium benzoate, dutu chungu ambayo kawaida hupakwa kwenye kucha za watoto wanaouma msumari.

Kwa nini paka zimehifadhi uwezo wa kugundua ladha kali? Wamiliki wa paka za ndani wanajua jinsi uchaguzi wa paka zisizotabirika unaweza kuwa. Baadhi ya paka "za zawadi" huleta kwa wamiliki wao ni pamoja na vyura, chura, na wanyama wengine ambao wanaweza kuwa na misombo ya uchungu na yenye sumu kwenye ngozi na miili yao. Matokeo ya Jiang yanaonyesha kuwa vipokezi vyenye uchungu huwezesha paka kugundua sumu hizi zinazowezekana, na kuwapa uwezo wa kukataa vyakula vyenye sumu na kuepusha sumu.

Lakini ni mara ngapi paka wanaopenda nyama kweli hufunuliwa na misombo yenye uchungu na yenye sumu katika lishe yao, ikilinganishwa na wingi wa sumu ya mimea ambayo wenzao wa mboga wanapaswa kupingana nayo? Jiang anapendekeza hii haitoshi kuelezea kwa nini paka zimehifadhi ghala kama hiyo ya vipokezi.

Badala yake, vipokezi vya ladha ya paka vinaweza kubadilika kwa sababu zingine isipokuwa ladha. Kwa wanadamu, vipokezi vya ladha chungu hupatikana sio tu kinywani, bali pia moyoni na kwenye mapafu, ambapo hufikiriwa gundua maambukizo. Inabakia kuonekana ikiwa jeni zenye chembechembe zenye uchungu pia huongezeka kama vitambuzi vya magonjwa.

Ugunduzi wa vipokezi vyenye uchungu huweza kuelezea ni kwanini paka wamejulikana kama watu wanaokula sana. Lakini wenzao wasio na wasiwasi wa canine wana idadi sawa ya vipokezi vya ladha kali - kwa nini paka ni mbaya sana? Jibu moja linaweza kuwa juu ya jinsi vipokezi vya paka hugundua misombo ya kuonja uchungu. Utafiti ulichapishwa mapema mwaka huu na timu nyingine ya watafiti ilionyesha kuwa baadhi ya vipokezi vya ladha ya paka ni nyeti haswa kwa misombo ya uchungu, na hata nyeti zaidi kwa denatoniamu kuliko kipokezi sawa kwa wanadamu.

Labda paka pia ni nyeti zaidi kwa kemikali zenye uchungu kuliko mbwa, au zinaweza kugundua idadi kubwa ya misombo ya uchungu katika lishe yao ya kila siku. Chakula ambacho hupenda kupendeza kwetu au kwa mbwa inaweza kuwa uzoefu mbaya wa paka kwa paka. Kwa hivyo badala ya kuweka alama kwa paka kama chagua, labda tunapaswa kufikiria kama vyakula vya kutisha vya feline.

Kuhusu Mwandishi

Hannah Rowland, Mhadhiri wa Ekolojia na Mageuzi na Mfanyikazi wa Utafiti katika Jumuiya ya Zoological ya London, Chuo Kikuu cha Cambridge. Utafiti wake unazingatia ekolojia ya uvumbuzi ya ulinzi wa mawindo ya wadudu na tabia ya ujasusi wa ndege na ujifunzaji. Utafiti wa Hana huchunguza jinsi ndege hutambua, kugundua na kujibu ladha kali.

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Kurasa Kitabu:

at

Asante kwa kutembelea InnerSelf.com, zipo 20,000 + makala zinazobadilisha maisha zinazokuza "Mitazamo Mpya na Uwezekano Mpya." Nakala zote zimetafsiriwa kwa Lugha 30+. Kujiunga kwa InnerSelf Magazine, iliyochapishwa kila wiki, na Daily Inspiration ya Marie T Russell. InnerSelf Magazine imechapishwa tangu 1985.