Mnamo 2014, wanasayansi wanaosoma mchanga katika Central Park walishangazwa na uchangamfu wa maisha ya vijidudu waliyogundua. Roberto Nickson kwenye Unsplash, FAL

Unapofikiria juu ya mchanga, labda unafikiria uwanja unaotembea wa mashambani. Lakini vipi kuhusu mchanga wa mijini? Na wakaazi wa jiji wanatarajiwa kuhesabu 68% ya idadi ya watu ulimwenguni ifikapo mwaka 2050, rasilimali hii iliyosahaulika inazidi kuwa muhimu.

Kilimo cha mjini inaongezeka. Lakini mchanga wa mijini mara nyingi huhusishwa na uchafuzi na hatari kwa afya. Walakini, dunia katika mbuga zetu, bustani na kando ya barabara kwa kweli husimamia mambo mengi ya maisha ya kila siku. Kama yetu karatasi ya utafiti ya hivi karibuni mambo muhimu, mchanga wa mijini huhifadhi wanyamapori, huhifadhi maji, hutoa chakula, husaidia kupambana na shida ya hali ya hewa na inaboresha ustawi.

Kwa maneno mengine, mchanga hutoa huduma nyingi za mfumo wa ikolojia: faida tunazopata kutoka kwa mazingira.

Udongo ni kitu chochote isipokuwa nyenzo zisizo na nguvu. Katika Hifadhi ya Kati ya New York, watafiti mnamo 2014 walishangaa kupata upana wa utofauti wa vijidudu katika mchanga huo ulikuwa sawa na ule unaopatikana ulimwenguni kote ikiwa ni pamoja na kwenye ardhi ya aktiki, kitropiki na jangwa. Chini ya 17% ya aina 167,000 za vijidudu walizozitambua katika bustani hiyo zilikuwa zimegunduliwa hapo awali.

Bustani za mijini zinaweza kuwa maeneo yenye moto kwa bioanuwai pia. Watu huwa wanapanda vitu vingi tofauti au huacha udongo bila shida, ambayo yote inaruhusu bioanuwai ya mchanga kushamiri

Kijani katika jiji - kama hiyo kwenye Park Hill, huko Sheffield - hutoa faida zaidi kuliko kufikia macho. Benjamin Elliott kwenye Unsplash, FAL

Udongo ndio mkubwa zaidi duniani duka la kaboni kwenye sayari, ikihifadhi kaboni karibu mara mbili kuliko ile katika mimea yote hai na anga pamoja. Udongo wa mijini hufanya hii pia, kuzuia kiasi kikubwa cha kaboni kutoka kufikia anga kama CO?.

Udongo pia huhifadhi maji, ambayo husaidia kuzuia mafuriko ya ndani katika maeneo yaliyojengwa. Miji inayoongezeka inaweka kile kinachojulikana kama mifumo endelevu ya mifereji ya maji (SuDS), kama vile swales na bustani za mvua. Haya ni maeneo yaliyopandwa na majosho ya chini au mashimo ambayo yanaweza kushikilia maji ya mvua kupita kiasi, ikiruhusu kupenya polepole kwenye mchanga na kuzuia miundombinu ya mifereji ya maji isizidiwa.

Kwa mashariki mwa London, kwa mfano, Hifadhi ya Mfukoni ya Mtaa wa Derbyshire imeona mwisho wa maboma ya barabara ya makazi (ambayo zaidi ilikuwa na kuruka kwa ndege) ikibadilishwa kuwa njia ya baiskeli na nafasi ya jamii, na kuwekewa lami, wapandaji na miti. Kikubwa, barabara na lami zilichimbwa sehemu na kubadilishwa na turf na vitanda vya kupanda.

Na kisha, ni wazi, kuna virutubishi udongo hutoa kwa miti na mimea ambayo ni muhimu katika miji. Visiwa vya joto mijini, ambavyo husababisha joto la juu la hewa mijini kuliko maeneo ya vijijini, vinaweza kuwa kupunguzwa na mimea.

Miti na mimea pia hukamata uchafuzi wa hewa na huboresha ubora wa hewa mijini, na pia kudhihirisha faida za kijamii na urembo za nafasi za kijani kwa afya bora na ustawi. Lakini miti ya mijini mara nyingi hushindwa kuishi kwa sababu ya msongamano wa mchanga au kiwango kidogo cha mchanga. Inafuata kwamba ikiwa tunataka faida ya miti, tunahitaji kufikiria juu ya mchanga kwanza.

Kutibiwa kama uchafu

Shida ni kwamba hatuna. Udongo wa mijini mara nyingi hutendewa vibaya. Katika miradi ya ujenzi, utumiaji upya wa vifaa unahitaji kupangwa kwa uangalifu ili kuzuia mchanga kuteuliwa kuwa taka. Mnamo mwaka wa 2016, mchanga uliunda ajabu Asilimia 55 ya nyenzo zilizotumwa kwa taka nchini Uingereza.

Udongo usiotumwa kwenye taka unaweza kuvuliwa na imehifadhiwa mahali pengine mpaka inahitajika - wakati mwingine kwa miaka. Hii huiangamiza oksijeni, na inaua viumbe vinavyoishi. Ikiwa mchanga unabaki kwenye tovuti ya ujenzi, mara nyingi umeunganishwa sana. Hapa muundo wa mchanga - mpangilio wa chembe za mchanga na nafasi za pore ndani yake - umeharibiwa, ambayo inazuia harakati za hewa, maji na mizizi.

Miji iko chini ya shinikizo kupanuka. Wakati nyumba mpya, barabara na maendeleo ya miji yanajengwa, maeneo zaidi na zaidi ya mchanga yanapatikana imefungwa na nyuso zisizoweza kuingia, kuzuia udongo kutoa faida zake nyingi.

Ili kuongeza hii, kumekuwa na faili ya kuongezeka kwa hivi karibuni badala ya nyasi za bustani na nyasi za plastiki. Hii inatishia kuharibu haraka udongo katika bustani za mijini na huduma nyingi za mfumo wa ikolojia wanazotoa.

Tunaweza kufanya nini?

Udongo wa mijini unahitaji kujumuishwa katika upangaji wa miji na usanifu. Kwenye tovuti za ujenzi inahitaji haraka kufanywa kama rasilimali inayofaa na kushughulikiwa ipasavyo, ili isiingie kwenye taka.

Ujenzi wa Malkia Elizabeth Olimpiki ya London ulihusisha mengi Safisha kutibu udongo uliochafuliwa (na mafuta, petroli, lami na metali nzito, pamoja na mambo mengine) kupitia miongo kadhaa ya matumizi ya viwandani. Hospitali za mchanga ziliundwa kwenye tovuti ili kufanya uoshaji wa mchanga (kuondoa chembe ndogo zaidi ambazo vichafuzi vilizingatia) na bioremediation (ambayo viini hutumiwa kutibu uchafu wa kikaboni). Zaidi ya 80% ya mchanga ilitumika tena kuunda mbuga mpya.

Huko New York, wakati huo huo, the Mradi safi wa Benki ya Udongo hutuma mchanga uliochimbwa kwa maeneo mengine ya ujenzi ambapo inahitajika, kuizuia kwenda kwenye taka.

Aina hii ya uingiliaji huwa hutokea tu kwenye tovuti kubwa za ujenzi. Lakini ikiwa una bustani kuna mambo mengi ambayo unaweza kufanya kusaidia mchanga wako.

kuongezeka kwa vitu vya kikaboni kwa kuongeza mbolea au matandazo husaidia kuboresha muundo wa mchanga na uwezo wa kushikilia maji, hutoa lishe bora kwa mimea, na inachangia uhifadhi wa kaboni. Kuruhusu nyasi zikue kwa muda mrefu na kupanda mimea ya kudumu (na miti na vichaka, ikiwa unayo nafasi) itaruhusu mizizi ya kina zaidi kukua ambayo huongeza kaboni kwenye udongo. Hatimaye, epuka kulima au kugeuza udongo kupita kiasi kwani hii huharakisha mtengano wa mabaki ya viumbe hai na kutoa CO? kwa anga. Iwapo unahitaji kutupa udongo mwingi jaribu kuutangaza ndani ya nchi kwa watu ambao wanaweza kuuhitaji badala ya kuutuma kwenye jaa.

Hizi zinaweza kuonekana kama mabadiliko madogo. Lakini na 87% ya kaya za Uingereza kuwa na bustani, na inakadiriwa 300,000 watu kuchimba sehemu, wanaweza kufanya uboreshaji mkubwa kwa mchanga miji yetu imejengwa.

Kuhusu Mwandishi

Roisin O'Riordan, Mgombea wa PhD, Huduma za Udongo na Mazingira, Chuo Kikuu cha Lancaster

vitabu_kukua

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.