Maambukizi ya sikio ndio sababu ya kwanza ya shule ya mapema watoto kumtembelea daktari. Maambukizi ya sikio yanaweza kuwa maumivu, husababisha shida na usawa na pia inaweza kusababisha upotezaji wa kusikia kwa muda.

Wazazi wengi hudhani kuwa hakutakuwa na athari za kudumu mara tu maambukizo ya sikio yatakapo-na wakati mwingi hii ni kweli. Lakini katika visa vingine, watoto wanaweza kuwa viziwi kabisa baada ya kuambukizwa mara kwa mara - ambayo pia inajulikana kamasikio la gundi".

Inaonekana kwamba maambukizo ya sikio yanayorudiwa yanaweza pia kuongeza hatari ya kusoma - kama yetu hivi karibuni utafiti inaonyesha. Tuligundua kuwa theluthi moja ya watoto ambao walikuwa na maambukizo ya sikio mara kwa mara walikuwa ugumu wa kusoma katika umri wa miaka tisa.

In kikundi kingine cha watoto, tuligundua pia kwamba robo ya watoto walio na shida ya kusoma katika mwaka wa nne wa shule walikuwa na kiwango fulani cha uziwi ambacho wazazi wao na walimu hawakujua.

Kiunga kati ya kusikia na kusoma

Watoto wengi ambao wana shida ya kusoma ni sio kiziwi au kusikia ngumu - lakini kuna mwingiliano mkubwa.

Hii ni kwa sababu kujifunza kusoma humjengea mtoto maarifa yaliyopo ya lugha. Kwa hivyo watoto ambao hawawezi kusikia vizuri kila wakati usemi wanaweza kupata wakati mgumu kujua jinsi maneno "ramani" kwenye maneno yaliyochapishwa.

Kwa njia hii, kujifunza kusoma kunaweza kuwa ngumu kwa watoto ambao ni viziwi. Hata uziwi mdogo unaweza kuwa na athari kubwa kwa kusikia. Na watoto walio na uziwi dhaifu au wastani wanaweza pia kuwa na shida kuelewa mazungumzo katika mazingira yenye shughuli nyingi - kama darasa.

Hiyo ilisema, uhusiano kati ya shida za kusikia na kusoma sio kuepukika - sio watoto wote viziwi jitahidi kusoma. Hii ni kwa sababu kujifunza kusoma kunajumuisha ujumuishaji wa stadi nyingi tofauti - kama vile kuelewa kiunga kati ya herufi na sauti za usemi, ujuzi wa sarufi, kumbukumbu ya mifumo ya tahajia na matumizi ya muktadha. Na ujuzi huo wote unaweza kusaidia watoto kujifunza kusoma na kuandika kwa ufanisi, hata ikiwa hapo awali wanapata shida.

Nyakati za kupima

Watoto wote wachanga wana zao kusikilizwa kwa uchunguzi nchini Uingereza, na "mtoto mwenye afya" wa serikali sera pia inapendekeza skrini za kusikia wakati watoto wanaanza shule.

Sera hizi zimeongeza kitambulisho cha mapema kwa watoto viziwi. Lakini skrini za kuingia shuleni ni haijatolewa katika maeneo yote ya Uingereza. Na kwa sababu ya kupunguzwa kwa ufadhili, huduma ziko hata kuondolewa katika maeneo mengine.

Unapofikiria kuwa karibu nusu ya watoto viziwi 50,000 nchini Uingereza hawakuzaliwa viziwi lakini walipoteza kusikia wakati wa utoto, ni rahisi kuona ni jinsi gani watoto hawa - na uziwi dhaifu, unaobadilika au unaopatikana - wanaweza kukosa na taratibu zilizopo za uchunguzi. Na kwa kweli hii inawafanya wawe katika hatari zaidi ya matokeo duni ya kusoma na kuandika.

Kusaidia kusoma

Ni wazi basi kwamba watoto ambao wana shida kusoma kusoma wanapaswa kuzingatia matokeo ya mtihani wa kusikia wa sasa na wa zamani. Watoto hawa wanapaswa pia kuwa kukaguliwa tena inapofaa, ili madaktari na waalimu - pamoja na wazazi - waweze kufanya kazi pamoja kumsaidia mtoto huyo.

Hii ni muhimu, kwa sababu watoto ambao wamepata maambukizo mengi ya sikio wamegundulika kuwa na shida maalum na mtazamo wa sauti za usemi. Na katika hali nyingi, nyingine kusoma na herufi ujuzi unaohusiana hauharibiki.

Inamaanisha nini, ni kwamba wazazi na waalimu hawangeweza tu kutoa msaada wa ziada kusaidia watoto hawa kuelewa uhusiano kati ya herufi na sauti, lakini pia wanaweza kutumia stadi hizo zingine kusaidia usomaji wao - kuwawezesha kufikia uwezo wao kamili.

Kuhusu Mwandishi

Helen L Breadmore, Mtafiti mwenza wa Maendeleo ya watoto na Elimu, Chuo Kikuu cha Coventry

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon