Picha na Rodrigo Berton. (CC BY 2.0)
Matiti ya msichana yanapoanza kukua mapema, inaweza kuwa ishara atakua na magonjwa kadhaa baadaye maishani. Kuna ushahidi ya kubalehe mapema na kusababisha hatari ya kunona sana, aina ya 2 ugonjwa wa kisukari, ugonjwa wa moyo na saratani - hasa saratani ya matiti. Wasichana ambao hua na matiti kabla ya umri wa miaka kumi wana hatari kubwa ya 20% ya saratani ya matiti katika maisha ya baadaye kuliko wasichana ambao hupata matiti kati ya umri wa miaka 11 na 12.
Ikiwa ungeweza kuzuia matiti kukua mapema, unaweza kupunguza hatari za msichana kupata magonjwa haya. Hadi sasa, kwa bahati mbaya, wanasayansi hawajaelewa vizuri michakato ambayo hufanya wasichana wengine wakue wadogo kuliko wengine. Lakini Matokeo mapya kutoka kwa utafiti wetu katika Chuo Kikuu cha Glasgow kutatua sehemu kubwa ya siri na inaweza kuwa na athari muhimu kiafya kama matokeo.
Ni kawaida kwa wasichana kukuza matiti karibu na umri wa miaka kumi, ingawa mengi kuanza mapema au baadaye na hii mara nyingi huonekana kama kawaida na isiyo na madhara. Walakini hatari za juu za watengenezaji wa mapema kuishia na saratani ya matiti au magonjwa mengine ni wasiwasi mkubwa, bila kusahau shida zingine za kisaikolojia na za mwili ambazo zinaweza kuongezeka.
Mbali na hisia zinazoweza kujitenga na aibu, kubalehe mapema ni wanaohusishwa na shughuli za mapema za ngono, ambazo zinaweza kusababisha uharibifu wa kihemko pamoja na mimba zisizohitajika na magonjwa ya zinaa. Uchunguzi unaonyesha uhusiano na Unyogovu na matatizo ya kula; na watengenezaji wa mapema huwa mrefu kwa umri wao lakini kwa kweli ni mfupi kama watu wazima.
Habari mbaya ni kwamba ulimwenguni kote, kubalehe inaanza mapema na mapema. Nchini Marekani, ni inaaminika kuwa kinachotokea mwaka mzima mapema kuliko miongo michache iliyopita. Walakini, sababu hazijulikani kwa kiasi kikubwa.
Idadi ya masomo umeonyesha chama na fetma ya utoto. Lakini wakati hii ni nadharia maarufu kama unene kupita kiasi inayojulikana kwa huathiri viwango vya homoni, haielezei kwanini kuanza inatofautiana sana kati ya vikundi tofauti vya kikabila na kijamii na kiuchumi - mapema kati ya wasichana weusi na wale kutoka asili duni. Nadharia nyingine ni kwamba tunazidi kufunuliwa na kemikali kwenye mazingira ambayo inaiga homoni ambazo zinaweza kuharakisha ujana.
Jinsi matiti yanavyokua
Kwa wasichana kuanza kukuza matiti, safu nyembamba ya seli maalum zinazoitwa matawi ya epithelial lazima ziunde ndani ya tishu. Matawi haya hupa matiti kiunzi cha kimuundo kwa tishu zao zenye mafuta, na kuyaruhusu kukuza saizi na umbo.
Matawi yanaendelea kukua na kubadilika wakati wote wa maisha ya uzazi wa mwanamke - kipekee kwa tishu za binadamu. Huacha kukua katika utu uzima wakati matiti yamekomaa kabisa, lakini huanza tena wakati wa ujauzito ili kutengeneza tezi zinazozalisha maziwa, kisha ubadilike mara nyingine mama anapokoma kunyonyesha.
Matawi hutegemea homoni fulani lakini pia seli za kinga zinazoitwa macrophages, ambazo huwasaidia kubadilisha wakati wa kila mchakato. Mpaka sasa ilikuwa haijawa wazi jinsi seli hizi zinafika mahali na wakati sahihi.
Kile utafiti wetu umebaini ni jukumu linalochezwa na molekuli ya kinga inayoitwa ACKR2 katika mchakato huu. ACKR2 huzuia macrophages kuhamia kwenye matiti hadi mwanamke awe mzima wa kutosha, ambayo huzuia ukuaji wa matiti mapema. Tuligundua kwamba panya ambao hawana ACKR2 huanza kubalehe mapema kwa sababu seli za macrophage zinafika kwenye matiti mapema.
Majibu ya baadaye
Madaktari kwa sasa wanapunguza tu mwanzo wa kubalehe kwa watoto ikiwa itaanza kabla ya umri wa miaka saba na ikiwa inasababishwa na usawa wa homoni. Wanafanya hivyo kwa kutoa dawa zinazozuia tezi za tezi kutoka kutoa homoni ambazo husababisha ujana. Sasa kwa kuwa tunajua kuwa ACKR2 ni molekuli muhimu katika kuzuia ukuzaji wa matiti mapema, kunaweza kuwa na hoja yenye nguvu ya kukuza uingiliaji mpya wa dawa - haswa kutokana na shida anuwai zinazohusiana na hali hiyo.
Hatua inayofuata ni kufanya tafiti kwa wagonjwa wa kibinadamu ili kujua ikiwa wasichana wa kabla ya kujifungua na viwango vya chini vya ACKR2 wanaendelea kukuza matiti mapema. Ikiwa ni hivyo, inawezekana kutabiri kubalehe mapema kwa kujaribu watoto wadogo na kuongeza viwango vya molekuli ili kusitisha mchakato.
Ingekuwa kwa wale wanaosimamia matumizi ya afya kuamua ikiwa hatari za ugonjwa wa baadaye na shida zingine zinazohusiana na ukuaji wa matiti mapema ni kubwa vya kutosha kuhalalisha hatua hii. Ingekuwa lazima wazingatie ukweli kwamba watafiti bado wanahitaji kuamua dhahiri mifumo ya Masi ambayo kubalehe mapema huongeza hatari ya ugonjwa.
Katika hatua hii, hata hivyo, kuna sababu za kuwa na matumaini. Tunaweza kuwa tunazungumza juu ya uingiliaji ambao unasababisha faida kubwa za kiafya na huongeza ubora wa maisha ya wasichana - kama watoto na watu wazima.
Kuhusu Mwandishi
Gillian Wilson, Mshirika wa Utafiti, Taasisi ya Kinga ya Kuambukiza na Uchochezi, Chuo Kikuu cha Glasgow
Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
at InnerSelf Market na Amazon
