Mvutaji sigara wa miaka ya kati ambaye amevuta sigara kwa miongo ana uwezekano mkubwa wa kufa mapema mara mbili hadi tatu kuliko mtu kama huyo ambaye hajawahi kuvuta sigara. Uvutaji sigara unajulikana kuwa hatari kubwa kwa saratani anuwai, shida za mapafu na moyo, na pia inahusishwa na shida zingine za kiafya, kama shida katika ujauzito, hesabu ndogo ya manii kwa wanaume, shida za mdomo, na uwezekano wa kuongezeka kwa mtoto wa jicho.

Haishangazi basi kwamba Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO) linaona uvutaji wa sigara kama sababu ya kwanza kuepukwa ya vifo ulimwenguni. Takwimu za Merika zinaonyesha kuwa sigara husababisha vifo zaidi kila mwaka kuliko VVU, matumizi ya dawa haramu, matumizi mabaya ya pombe, majeraha ya gari na mauaji ya pamoja. Ulinganisho kama huo unaweza kupatikana katika Takwimu za Uingereza.

Walakini, ingawa kunaweza kuwa na wachache leo ambao hawajui juu ya uvutaji sigara huchukua mwili, athari za uvutaji wa sigara wa muda mrefu kwenye maeneo mengine kama ujifunzaji na kumbukumbu hazijulikani sana.

Ingawa tafiti zingine zimeonyesha kuwa nikotini iliyo kwenye sigara inaweza kuboresha mkusanyiko na umakini (kuwafanya wavutaji sigara wahisi macho zaidi), kuna mengi kwa sigara kuliko nikotini tu. Zina kemikali zaidi ya 4,000 - zaidi ya 50 ambayo inajulikana kuwa na sumu asili: kaboni monoksidi pia hupatikana katika mafusho ya kutolea nje ya gari, butane inayopatikana kwenye giligili nyepesi, na arseniki, amonia na methanoli inayopatikana kwenye mafuta ya roketi, kwa mfano.

Inafikiriwa kuwa kujengwa kwa kemikali za sumu kwa muda mrefu kunaweza kuharibu ubongo, na kusababisha upungufu katika ujifunzaji na kumbukumbu. Uvutaji sigara wa muda mrefu umehusishwa na upunguzaji wa kumbukumbu ya kufanya kazi, kumbukumbu inayotarajiwa - ambayo ilitumika kwa kazi za kila siku kama vile kuweka miadi au kutumia dawa kwa wakati - na kazi ya utendaji, ambayo hutusaidia kupanga kazi, kuzingatia shughuli za sasa, na kupuuza usumbufu. Hizi tatu zinathibitisha uwezo wetu wa kila siku wa kukumbuka na kujifunza, bila ambayo maisha ya kujitegemea itakuwa ngumu zaidi.

Katika kwanza kujifunza ya aina yake, timu yetu ya watafiti kutoka Chuo Kikuu cha Northumbria iliripoti katika jarida la Frontiers in Psychiatry matokeo yetu kwamba wale wanaovuta sigara na kunywa huonyesha upungufu mkubwa katika kumbukumbu zao za kila siku. Zaidi sana, kwa kweli, kuliko wale wanaovuta sigara lakini hawakunywa sana na wale wanaokunywa pombe lakini hawavuti sigara pamoja. Hii inaonyesha kuwa kuna athari mbili ya kuchanganya "sigara na unywaji."

Uchunguzi wa hivi karibuni wa shida za kiafya zinazohusiana na kuvuta sigara na upungufu wa kumbukumbu umejumuisha athari za sigara ya "mitumba" au "watazamaji", ambapo wasio wavutaji huvuta moshi wa tumbaku kutoka kwa wavutaji sigara. Utafiti hapa umepata anuwai sawa ya shida zinazohusiana na afya zinazohusiana na uvutaji sigara kama inavyopatikana kwa wavutaji sigara, pamoja na ugonjwa wa mapafu na moyo na mishipa na shida za utambuzi na kumbukumbu. Hizi zinaweza kuathiri wavutaji sigara katika nyanja kadhaa za maisha, sio tu afya lakini elimu na kazi, ikipewa mahitaji ya jumla na matumizi kwa ukumbusho wa kila siku.

Kuacha kuvuta sigara kunaboresha afya na husababisha maboresho katika utambuzi. Hii inaweza kuhusishwa na kuongezeka kwa unene wa gamba la ubongo - safu ya nje ya ubongo ambayo ina jukumu muhimu katika usindikaji wa habari na kumbukumbu. Kamba kawaida hupungua na umri, lakini kuvuta sigara kunaweza kuzidisha athari hii na kusababisha gamba nyembamba kwa kiwango cha kasi.

Kuacha kuvuta sigara kunaweza kusaidia sehemu kugeuza athari hii kwenye gamba, lakini sio kwa viwango vinavyopatikana kwa asiye sigara. Njia za jadi za kuacha kuvuta sigara zimezingatia tiba ya uingizwaji wa nikotini (NRT), kama vile fizi ya kutafuna nikotini, viraka, dawa za kuvuta pumzi na dawa za pua. Hii kawaida huchukua wiki nane hadi 12 kabla ya kutoa maboresho ya afya.

Aina inayozidi kupendwa ya NRT ni sigara ya kielektroniki: kifaa cha kupeleka nikotini ya elektroniki inayotumia betri inayofanana na sigara ambayo haina tumbaku. Matumizi ya sigara za kielektroniki juu ya kuvuta sigara hivi karibuni imepatikana kuboresha kumbukumbu ya kila siku inayotarajiwa (kumbukumbu ya shughuli za baadaye), lakini kwa sasa hatujui kidogo juu ya athari za muda mrefu za e-sigara zinaweza kuwa na afya, mhemko na kazi za utambuzi.

Kuhusu Mwandishi

Tom Heffernan, Kiongozi wa Programu katika Saikolojia na Criminology, Chuo Kikuu cha Northumbria, Newcastle na Anna-Marie Marshall, mtafiti wa PhD na mwandamizi, Chuo Kikuu cha Northumbria, Newcastle

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon