Aina ya 2 ya kisukari ilijulikana kama ugonjwa wa kisukari wa watu wazima kwa sababu ilikuwa ikijitokeza hasa kwa watu zaidi ya umri wa miaka 40. Lakini kadiri viwango vya unene kupita kiasi ulimwenguni vinavyozidi kuongezeka, ndivyo idadi ya vijana walio na ugonjwa huo. Kuenea kwa ugonjwa wa kisukari kati ya vijana na vijana (wenye umri wa miaka 10-24) kumeongezeka kutoka makadirio 2.8% mnamo 1990 hadi 3.2% mnamo 2015.

Hii inaweza kusikika sana, lakini ni ongezeko la vijana wapatao 7m kote ulimwenguni. Sehemu muhimu ya hii inahusiana na ugonjwa wa kisukari wa aina 1 - lakini kuongezeka kwa athari na athari ya ugonjwa wa kisukari cha 2 katika kikundi hiki cha umri ni tishio kubwa kwa afya ya umma ulimwenguni.

Kuwa na ugonjwa wa kisukari cha aina ya 2 katika umri mdogo kuna athari kubwa kwa afya ya mtu ya baadaye. Ikiwa haijasimamiwa vizuri, inaweza kusababisha upofu, kufeli kwa figo au kukatwa viungo, kwa hivyo kuzuia ugonjwa kabla haujashika ni muhimu.

Watafiti wanakuna vichwa vyao kujaribu kupata suluhisho la shida hii. Wakati wanakubali kwamba wale walio katika hatari kubwa ya kupata ugonjwa wa kisukari wa aina ya pili wanapaswa kulengwa katika mipango ya afya ya umma, ni nini mipango hiyo inapaswa kujumuisha bado haijulikani. Kwa kweli, lishe na mazoezi ya mwili ni muhimu lakini, kati ya watoto, utafiti juu ya kile kinachofanya kazi ni kujitokeza tu.

Wafadhili wakuu wa utafiti kote ulimwenguni wanahusika na suala hilo. Nchini Uingereza a muhtasari wa hivi karibuni wa utafiti iliyoagizwa na Taasisi ya Kitaifa ya Utafiti wa Afya inafupisha mahali ambapo kazi inaendelea na ambapo zaidi inahitaji kufanywa. Nchini Merika, Taasisi ya Kitaifa ya Ugonjwa wa Kisukari na Ugonjwa wa Kumeng'enya na figo (sehemu ya Taasisi za Kitaifa za Afya) hutoa vidokezo kwa wazazi juu ya kinga kwa watoto, haswa kulingana na ushahidi wa sasa karibu na lishe na mazoezi.

Kwa bahati mbaya, mabadiliko yoyote ya tabia ambayo yanajumuisha mabadiliko makubwa katika mtindo wa maisha ni ngumu. Inachukua muda na inahitaji nidhamu, uvumilivu, na msaada. Kwa mfano, badala ya kutamausha, jaribio kuu la Merika ya kuingilia ngumu ikiwa ni pamoja na lishe na shughuli za mwili zinazolenga kupunguza unene zaidi kwa wanafunzi zaidi ya 6,000 katika shule za kati 42 (wenye umri wa miaka 12 hadi 14) haikuonyesha tofauti kubwa kati ya shule za kuingilia kati na kudhibiti.

Fumbo la afya ya umma

Ikiwa unajaribu kuwa na afya zaidi, inaweza kuwa muhimu kupata msaada kutoka kwa mtu aliyekuwepo hapo awali. Kuhusisha watu ambao tayari wana ugonjwa wa kisukari cha aina ya 2 kuwashauri wale walio katika hatari kubwa imeonyeshwa kuwa yenye ufanisi katika mipangilio mingine. Jaribio kati ya watoto (wastani wa chini ya umri wa miaka kumi) wanaoishi katika jamii ya kijijini ya Waaborigine nchini Canada (idadi ya watu walio na kiwango kikubwa cha ugonjwa wa kisukari cha 2) ikilinganishwa na athari ya mpango wa kuishi wenye afya unaongozwa na wenzao baada ya shule na mtaala wa kawaida wa kupunguza mduara wa kiuno na faharisi ya umati wa mwili. Ilionekana kuwa yenye ufanisi katika kupunguza hatua hizi, ingawa ni mapema sana kujua ikiwa hii itabadilika kuwa kupunguza ugonjwa wa sukari na shida zake.

Kwa upande mwingine, Kuchukua Hatua Pamoja, aina nyingine ya mpango wa 2 wa kuzuia ugonjwa wa kisukari kati ya watoto wa Kiafrika wa Amerika wa miaka tisa na kumi huko California haukufanikiwa sana. Ilihusisha juhudi za kubadilisha lishe na kuongeza mazoezi ya mwili na, wakati kulikuwa na athari kwa wavulana, athari sawa haikuonekana kwa wasichana. Njia zingine za kufikiria zimetafutwa kujaribu na kushawishi mitazamo juu ya fetma na ugonjwa wa sukari kati ya vijana. Hizi ni pamoja na zana ya kufundishia mchezo wa video ambayo ilionyesha matokeo ya kuahidi lakini sio ya uhakika.

Uingiliaji wa mapema

Kwa hivyo ni ngumu. Hii imesababisha watafiti kugeukia sehemu ya mapema kabisa ya maisha kutafuta sababu ambazo zinaweza kuathiri nafasi za kupata ugonjwa wa sukari baadaye. Hii inaweza kuwa eneo lenye kuahidi. Sababu zingine za kuzaliwa, kama ugonjwa wa sukari katika ujauzito kwa mama huongeza hatari kwa watoto.

Watafiti wakichapisha mfululizo wa majarida hivi karibuni katika The Lancet Diabetes and Endocrinology onyesha mwenendo unaokua ulimwenguni wa ugonjwa wa kunona sana kati ya wanawake vijana na kusema kwamba wakati kabla ya wanandoa kupata ujauzito ni fursa muhimu ya kupunguza maambukizi ya hatari ya unene kupita kiasi kutoka kizazi kimoja hadi kingine. Wanashauri kwamba kufanya kazi na wazazi wa baadaye katika awamu ya ujauzito kabla ya kuchukua maisha bora ni ufunguo wa kutatua shida hapo baadaye.

Kuna pia ushahidi wa athari ya kinga ya kunyonyesha juu ya hatari inayofuata ya kukuza ugonjwa wa kisukari cha aina ya 2 katika ujana. Utaratibu halisi wa hii bado hauna uhakika. Mawazo yanatofautiana kutoka kwa wazo kwamba kunyonyesha kunaweza kuhimiza uwezo wa mtoto kujidhibiti ulaji kwa maoni kwamba maziwa ya mama yana vitu vyenye biolojia ambavyo vinaathiri utumiaji wa nishati na matumizi. Chochote utaratibu, inaonekana kuwa kunyonyesha kunaweza kusaidia "kupanga" mtoto kuwa katika hatari ya kupunguzwa ya kuwa mzito au mnene baadaye maishani.

Hii inasababisha njia mpya za kushughulikia shida, haswa katika vikundi vya kikabila vilivyo katika hatari kubwa ya kupata ugonjwa wa sukari. Karibu theluthi moja ya wakaazi wa Tower Hamlets huko London ni Bangladeshi - na kuenea kwa ugonjwa wa kunona sana kwa watoto wa Uingereza wa Bangladeshi wenye umri wa miaka minne hadi mitano ni 12.5%, kuongezeka hadi 23.7% na umri wa miaka 10-11. Inaleta mfano uliothibitishwa kutoka Asia Kusini, ambapo wafanyikazi wa afya wa kike wanajihusisha na vikundi vya wanawake vya huko kukuza chakula bora cha watoto wachanga na kuhamasisha unyonyeshaji, inaonyesha ahadi ya kuboresha afya ya mama na mtoto katika kitongoji hiki duni.

Mwishowe, labda mabadiliko ya tabia peke yake hayataweza kutatua shida hiyo. Mchanganyiko wa hatua ambazo ni pamoja na hatua madhubuti za kiwango cha idadi ya watu, kama vile ushuru kwa chakula kisicho na afya na mabadiliko katika sera, na vile vile mabadiliko ya tabia ya kibinafsi na juhudi za kuzuia unene kupita kiasi kabla ya kuzaliwa na katika utoto labda zinahitajika kugeuza wimbi na kusitisha kuenea kwa madhara haya yanayoweza kuzuilika.

Kuhusu Mwandishi

Simon Fraser, Mhadhiri wa Kliniki katika Afya ya Umma, Chuo Kikuu cha Southampton

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon