Utafiti huo, uliochapishwa mwezi huu katika jarida lililopitiwa na wenzao, Hamu, iligundua kuwa kumbukumbu na fikira dhahania ziliboreshwa kwa wale wanaoripoti utumiaji wa chokoleti zaidi. Athari hizi ziliripotiwa kutoshawishiwa na sababu kama vile umri, uzito na hatua za kiafya za jumla.

Kabla ya kufikia baa ya Mars au Maziwa ya Maziwa, wacha tuchukue hatua nyuma.

Huu ni utafiti wa uhusiano. Hiyo inamaanisha inaonyesha ushirika kati ya watu ambao waliripoti kula chokoleti mara kwa mara na alama bora kwenye vipimo vya kazi ya ubongo. Haionyeshi matumizi ya chokoleti inaboresha moja kwa moja kazi ya ubongo.

Sababu zingine pia zinacheza. Watu ambao walitumia chokoleti zaidi pia walikuwa na lishe bora na walikunywa pombe kidogo. Na vikundi vyote vilitegemea kumbukumbu zao kuripoti viwango vyao vya matumizi ya chokoleti.

Samahani watu wangu, lakini hautaweza kutegemea utafiti huu kuhalalisha chakula chako cha chokoleti cha saa tatu usiku.

CC BY-ND

Je! Utafiti ulifanywaje?

Washiriki 968 walikuwa kutoka Maine-Syracuse Longitudinal Study, ambayo imefuata kikundi hicho cha New Yorkers kwa zaidi ya miaka 35. Washiriki hufanya maswali na mitihani ya mwili kwa vipindi anuwai ili watafiti waweze kuamua mabadiliko yanayohusiana na kuzeeka, ukuzaji wa magonjwa ya moyo na pia utendaji wa utambuzi.

Mnamo 2006, washiriki waliripoti ni mara ngapi wakati wa juma walikula vyakula anuwai, pamoja na chokoleti, nyama, mayai, mikate, mchele, matunda, mboga, maziwa, chokoleti, karanga na vinywaji kama chai, kahawa, maji, juisi ya matunda na pombe. Chokoleti haikutofautishwa kulingana na ikiwa ilikuwa giza, maziwa au chokoleti nyeupe.

Watafiti walilinganisha wale ambao hawakuwahi kula chokoleti (watu 337) na wale waliokula chokoleti angalau mara moja kwa wiki (watu 631).

Washiriki walipewa vipimo anuwai vya utendaji wa ubongo - pamoja na kukumbuka mahali mambo yalikuwa (kumbukumbu ya anga), hoja ya kufikirika, kumbukumbu ya kazi na umakini. Uhusiano kati ya ulaji wa chokoleti na utendaji kwenye kazi za utambuzi ulichambuliwa.

Matokeo kutoka kwa watu ambao walikuwa na ugonjwa wa shida ya akili walitengwa, kwani hii ni shida kubwa ya utambuzi, kama watu ambao walikuwa wamepata kiharusi, kwani hii itasababisha matokeo.

Nini yalikuwa matokeo?

Washiriki wanaoripoti kwamba walikula chokoleti zaidi ya mara moja kwa wiki walifanya vizuri katika vipimo vingi vya utambuzi, haswa kwenye alama yao ya "kumbukumbu ya anga na shirika". Hakukuwa na uhusiano na kumbukumbu ya kufanya kazi.

Wanawake wengi walikuwa wakilaji wa chokoleti waliojiripoti, kwa hivyo hii inaweza kupendelea matokeo. Wanawake mara nyingi hufanya vizuri zaidi kuliko wanaume katika vipimo kadhaa vya kazi ya utambuzi, haswa kwa wazee.

Kikundi kinachokula chokoleti kilikuwa na uwezekano mdogo wa kuwa na shinikizo la damu au ugonjwa wa sukari na ilikuwa na kiwango cha chini cha kufunga damu ya sukari (dalili ya ugonjwa wa sukari kabla) kuliko washiriki wasiokula chokoleti.

Walakini, wanywaji wa chokoleti walikuwa na cholesterol nyingi, pamoja na cholesterol yenye kiwango kidogo cha lipoprotein (mbaya), ambayo inahusishwa na afya mbaya ya moyo na mishipa.

Hivyo ni nini maana ya yote?

Chokoleti mara nyingi hutiwa pepo kwa sababu ya sukari na mafuta mengi kwenye baa za chokoleti na ushirika wake na "raha ya hatia". Lakini kakao (au chokoleti katika fomu yake mbichi) kweli ina misombo mingi ambayo hufanya katika ubongo.

Hasa, kakao ina flavanoids, ambayo hupatikana katika matunda kama zabibu na maapulo. Kakao pia ina kafeini na theobromine, ambayo ni vichocheo vinavyopatikana katika kahawa na chai. Misombo hii ya asili hufikiriwa kuboresha umakini na kwa hivyo inaweza kuboresha utendaji wa ubongo.

Lakini kiasi cha kemikali hizi hutegemea mkusanyiko wa kakao ya chokoleti - na chokoleti ya maziwa ina vitu vichache sana kuliko chokoleti nyeusi. Utafiti huo unaonyesha kuwa aina ya chokoleti iliyotumiwa haikutathminiwa, kwa hivyo hatujui ikiwa hii ilikuwa na athari kwenye matokeo.

Ni muhimu kukumbuka kuwa hii ni utafiti wa uhusiano. Kwa hivyo haichunguzi ikiwa matumizi ya chokoleti moja kwa moja inaboresha utendaji wa ubongo. Ili kujaribu hii, jaribio lingeuliza watu kula lishe yenye chokoleti au lishe isiyo na chokoleti kwa muda mzuri, na kisha ufanye majaribio ya utendaji wa ubongo. Hii itakuwa njia ya kudhibitisha ikiwa chokoleti inaweza kuongeza utendaji wa utambuzi.

Ni nini kingine tunachohitaji kuzingatia?

Washiriki ambao walitumia chokoleti pia waliripoti kula zaidi ya mboga, nyama na vyakula vya maziwa, na chakula zaidi kwa jumla, na pia kunywa pombe kidogo. Hii inaonyesha kuwa wanaweza kuwa na lishe bora kwa jumla, bila kujali ripoti zao za kula chokoleti zaidi.

Ulaji wa pombe hujulikana kupunguza utendaji wa ubongo, kwa hivyo inaweza kuathiri kikundi kisichokula chokoleti. Waandishi walifuatilia uchunguzi huu kwa kuchunguza ulaji wa pombe kando na hawakupata ushirika wowote kati ya unywaji wa pombe na vipimo vya utendaji wa ubongo. Hii inaonyesha kwamba pombe haikuwa na athari kwa kazi za ubongo zilizopimwa. Walakini, inaweza kuonyesha tofauti katika afya na ustawi wa jumla.

Watu wengi katika kikundi kisichokula chokoleti walikuwa na ugonjwa wa kisukari, kwa hivyo wanaweza kuwa walikuwa wakikwepa chokoleti kwa sababu ya sukari nyingi. Ugonjwa wa kisukari umekuwa wanaohusishwa na kuharibika kwa utambuzi, haswa katika utendaji wa kumbukumbu, kwa hivyo hii inaweza kuathiri matokeo.

Suala jingine ni kwamba washiriki walikuwa wakiripoti kwa mara kwa mara ulaji wao wa chakula kujibu dodoso. Watu wanaweza kuripoti vibaya kwa urahisi au kudharau matumizi yao.

(Kwa kweli, alama za chini kwenye majaribio ya utendaji wa ubongo na watu waliotumia chokoleti kidogo zinaweza kuonyesha kundi ambalo halikuwa na uwezo wa kuripoti kwa usahihi matumizi yao ya chakula. Kumwuliza mtu kukumbuka chakula chao cha juma ni jaribio la kumbukumbu yenyewe! )

Ukubwa wa sehemu haukuaripotiwa pia, tu masafa ya vyakula vilivyoliwa kwa siku nyingi. Kwa hivyo utafiti haukufautisha kati ya ikiwa unakula chokoleti ya ukubwa wa familia, au mraba mmoja tu.

Aina hii ya utafiti wa sehemu kuu ni nzuri kwa kuonyesha uhusiano kati ya lishe na afya kwenye picha kwa wakati. Lakini uwiano haufanani na sababu. Ili kufikia mwisho wa suala hili, tunahitaji masomo ya majaribio yaliyoundwa kwa uangalifu ili kuchunguza ushirika kati ya chokoleti na afya ya utambuzi, na mifumo inayowaunganisha.

Kuhusu Mwandishi

AReichelt yangu, Mfanyikazi Mwandamizi wa Utafiti, UNSW Australia. Masilahi yake ya utafiti huzingatia kumbukumbu za kupindukia, malipo, motisha na udhibiti wa tabia. Ninavutiwa sana na jinsi lishe inavyoathiri tabia, na jinsi mazingira yetu hubadilisha jinsi tunavyoitikia na kujifunza juu ya hafla fulani.