Nani hapendi chakula kilicho tayari mara moja kwa wakati? Watu wa Uingereza hakika hufanya: matumizi ya chakula tayari na bidhaa za nyama za urahisi imeongezeka mara tano zaidi ya miaka ya mwisho ya 40, kwa mujibu wa Utafiti wa Taifa wa Chakula wa hivi karibuni juu ya tabia ya chakula-kununua Uingereza. Kiwango cha juu cha kalori na mafuta katika baadhi ya bidhaa hizi zinaweza kuonekana kwenye lebo. Lakini kuna wasiwasi mwingine juu ya lishe ya lishe tayari - vitu ambavyo hautapata kwenye lebo.

Lishe zilizopotea

Wasiwasi mmoja ni jinsi vyakula hivi hupikwa. Michakato ya kupikia inaweza kuwa muhimu kwa afya yetu kama sukari, chumvi na mafuta. Beetroot inayogeuza maji ya kupikia zambarau ni mfano wazi wa jinsi virutubisho (antioxidants iitwayo betalains) zinaweza kupotea. Lakini virutubisho vingine hupotea bila kutambuliwa ndani ya maji ya kupikia, kama vitamini B kutoka kwa mboga za majani, na glukosini inayotokana na saratani kutoka kwa washiriki wa familia ya kabichi. Nyumbani, tunaweza kupunguza hii kwa kupika mboga au kutumia maji ya kupikia. Lakini hatuna udhibiti wa utengenezaji wa vyakula rahisi na chakula tayari. Je! Makampuni ambayo hufanya bidhaa hizi hutunza kuandaa chakula tayari kwa njia ambazo zinahifadhi virutubishi? Hatujui tu.

Kuweka alama kwenye chakula tayari huwa na mafuta, sukari na chumvi tu. Watengenezaji wa chakula tayari hawalazimiki kuweka alama ya jumla ya yaliyomo kwenye vitamini, na labda usijisumbue kujua ni ngapi idadi ya elfu kumi ya misombo ya kuzuia saratani katika vyakula vya mmea imepotea wakati wa uzalishaji. Hata wanapotaja vitamini kwenye lebo zao, hii inaweza kumaanisha tu kwamba vitamini vilikuwa kwenye viungo vichafu. Sio dalili ya kile kinachobaki katika bidhaa ya mwisho.

Watengenezaji wengine wa chakula tayari huhatarisha afya kwa kubadilisha viungo vyenye afya na vile vyenye afya kidogo. Kwa mfano, mafuta ya kubakwa ni ya kawaida katika sahani zilizo tayari za Mediterranean kama vile hummus na pizza, ingawa kawaida hutumiwa bikira ya mafuta. Mafuta ya bikira yamemaliza vizuri faida ya afya dhidi ya ugonjwa wa moyo na mishipa na labda hata dhidi ya saratani ya matiti, lakini hakuna ushahidi wa faida hizi na mafuta ya kubakwa.

Mfano mwingine ni jinsi mizeituni inasindika. Antioxidants yenye faida ambayo hupunguza hatari ya ugonjwa wa moyo na mishipa hupotea wakati wa usindikaji wa mizeituni nyeusi nyeusi. Kwa bahati nzuri, shopper anaweza kutambua haya mizeituni iliyo na lishe na gluconate ya feri (iliyoongezwa kutuliza rangi nyeusi) iliyotajwa kwenye lebo.

Thamani ya lishe ya chakula tayari iko kwa sababu vikundi kama vile wazee wasio na wazee huwategemea kwa mengi yao lishe. Utafiti hupata mara kwa mara kwamba watu wazee hawapati asidi ya mafuta ya moyo na afya ya omega-3 na vitamini B, vitamini D au madini kama kalsiamu, magnesiamu na seleniamu. Vidonge vinaweza kuwa jibu moja, lakini haitoi virutubishi vyote - pamoja na misombo ya kuzuia nyuzi na saratani - inahitajika kwa afya ya jumla. Kwa hivyo mamlaka ya afya kwa ujumla inapendekeza kula lishe bora badala ya kutegemea virutubisho. Na ikiwa chakula kilicho tayari ni sehemu muhimu ya lishe, ni muhimu kwamba zihifadhi virutubishi ambavyo vilikuwa kwenye viungo vichafu.

Sio tu kile kilichoondolewa

Lishe zilizopotea sio tu wasiwasi. Hatari zingine zinazowezekana hutegemea kaunta iliyo tayari ya chakula. Carcinogens inayojulikana kama amini ya heterocyclic hutengenezwa kwa nyama iliyochomwa au iliyochomwa joto ya juu. Kwa hivyo kupunguza matumizi ya milo tayari iliyo na nyama hizi inaweza kuwa wazo nzuri. Pia, bidhaa maarufu za nyama kama vile karanga za kuku na kebabs zina kiwango kikubwa cha vitu vinavyojulikana kama AGE (endproducts ya juu ya glycation). Hizi zinahusishwa na hatari kubwa ya ugonjwa wa kisukari na pia uwezekano wa shida ya akili. Watu wenye ugonjwa wa kisukari au ugonjwa wa figo (ambao hawawezi kutoa umri wa miaka) wanashauriwa punguza ulaji wao ya vyakula vyenye vitu hivi.

Lishe duni ndio sababu kuu - kabla ya kuvuta sigara na ukosefu wa mazoezi - kwa janga la magonjwa sugu katika nchi zilizoendelea kama vile Uingereza. Makampuni ambayo hufanya chakula tayari inaweza kusaidia kupambana na magonjwa haya sugu kwa kutoa chakula chenye virutubisho vingi. Wasiwasi juu ya lishe duni mara nyingi huzingatia sukari, chumvi na mafuta, lakini viwango vya virutubisho pia ni muhimu. Kwa mfano, utafiti mpya unaonyesha kwamba an mchanganyiko bora wa virutubisho inaweza kusaidia kuzuia magonjwa kama hayaonekani kuwa magumu kama ugonjwa wa Alzheimer's. Lakini kufanikisha viwango hivi vya virutubisho, wale wanaokula chakula tayari wanapaswa kutegemea kuzalishwa kwa kiwango cha juu cha lishe.