Kumwagika kwa wiki kubwa ya kemikali yenye sumu ya MCHM katika Mto Elk wa West Virginia inaonyesha faida nyingine kwa wafanyabiashara wa ukosefu wa ajira, ukosefu wa usalama wa kiuchumi, na wavu wa usalama uliopigwa na mashimo. Sio tu kwamba wafanyikazi wana hamu ya kukubali kazi yoyote wanayoweza kupata, pia hawataki kudai mazingira mazuri na salama.  

Kumwagika ilikuwa ajali ya tatu ya kemikali katika mkoa huo kwa miaka mitano, ikifuatiwa na uchunguzi mbili na Bodi ya Usalama ya Kemikali ya Shamba katika Bonde la Kanawha, pia inajulikana kama "Bonde la Kemikali," na mapendekezo ya mara kwa mara kutoka kwa wasimamizi wa shirikisho na watetezi wa mazingira kwamba serikali inakubali kali zaidi sheria za kulinda kemikali bora.

Hakuna hatua iliyochukuliwa. Viongozi wa serikali na wa mitaa waliziba masikio. Tangi la kuhifadhi lililovuja, linalomilikiwa na Viwanda vya Uhuru, halikuwa limekaguliwa kwa miongo kadhaa.

Lakini hakuna mtu aliyelalamika.

Hata sasa, pamoja na sumu inayotembea chini ya mto kuelekea Cincinnati, je! Wakaazi wa Charleston na eneo linalozunguka wanaweza kuhakikisha maji yao ya kunywa ni salama - kwa sababu hesabu ya serikali ya viwango salama inategemea utafiti mmoja na mtengenezaji wa sumu hiyo kemikali, ambayo haijawahi kuchapishwa, na kwa sababu Kampuni ya Maji ya Amerika ya Magharibi ya Virginia, ambayo inasambaza maji ya kunywa, ni shirika la faida ambalo halitaki kuonyesha hatari yoyote inayodumu.  

Kwa hivyo kwanini haikufanywa zaidi kuzuia hii, na kwa nini hakuna kilio zaidi hata sasa?

Jibu sio ngumu kupata. Kama Maya Nye, rais wa Watu Wanaoshughulikia Usalama wa Kemikali, kikundi cha raia kiliundwa baada ya mlipuko wa 2008 na moto kuua wafanyikazi katika mmea wa Bayer CropScience wa West Virginia katika jimbo hilo, alielezea New York Times: "Tunatamani sana kazi huko Magharibi Virginia hatutaki kufanya chochote ambacho kinasukuma tasnia nje. "

Hasa.

Mara nyingi nilisikia kujizuia vile vile nilipoongoza Idara ya Kazi ya Merika. Tulipotaka kulazimisha faini kubwa kwa Kampuni ya Bridgestone-Firestone Tire kwa kupuuza sheria za usalama mahali pa kazi na kusababisha wafanyikazi wa moja ya mimea yake huko Oklahoma kujeruhiwa na kuuawa, kwa mfano, jamii ilikuwa nyuma yetu - ambayo ni, hadi Bridgestone-Firestone alipotishia kufunga mmea ikiwa hatutarudi nyuma.

Tishio hilo lilitosha kuwasha dhoruba ya kupinga adhabu iliyopendekezwa kutoka kwa wafanyikazi na familia ambazo tulikuwa tunajaribu kuzilinda. (Hatukurudi nyuma na Bridgestone-Firestone hakutekeleza tishio lake, lakini mzozo wa kisiasa ulikuwa mkali.)

Kwa miaka mingi wanasayansi wa kisiasa wamejiuliza ni kwanini wafanyikazi wengi na raia masikini wa nchi zinazoitwa "nyekundu" wanapiga kura dhidi ya masilahi yao ya kiuchumi. Maelezo ya kawaida ni kwamba, kwa wapiga kura hawa, maswala ya uchumi yanadanganywa na maswala ya kijamii na kitamaduni kama bunduki, utoaji mimba, na rangi.

Sina hakika sana. Mishahara ya wafanyikazi wa uzalishaji imekuwa ikishuka kwa miaka thelathini, ikirekebishwa kwa mfumko wa bei, na usalama wao wa kiuchumi umepotea. Makampuni yanaweza na hufanya kufunga, wakati mwingine halisi usiku mmoja. Sehemu ndogo ya Wamarekani wenye umri wa kufanya kazi wanashikilia kazi leo kuliko wakati wowote katika zaidi ya miongo mitatu.

Watu wanatamani sana kazi na hawataki kutikisa boti. Hawataki sheria na kanuni kutekelezwa ambazo zinaweza kugharimu maisha yao. Kwao, kazi ni ya thamani - wakati mwingine ni ya thamani zaidi kuliko mahali pa kazi salama au maji salama ya kunywa.

Hii ni kweli haswa katika maeneo masikini ya nchi kama West Virginia na kupitia sehemu kubwa ya Amerika Kusini na vijijini - nchi zinazoitwa "nyekundu" ambapo wafanyikazi wa zamani wamekuwa wakipiga kura Republican. Bunduki, utoaji mimba, na rangi ni sehemu ya maelezo. Lakini usipuuze wasiwasi wa kiuchumi ambao hutafsiri kuwa nia ya kupiga kura kwa chochote kile ambacho tasnia inataka.

Hii inaweza kuelezea ni kwanini maafisa wa Republican ambao wamekuwa wakipiga kura zao dhidi ya vyama vya wafanyakazi, dhidi ya kupanua Medicaid, dhidi ya kuongeza mshahara wa chini, dhidi ya bima ya ukosefu wa ajira, na dhidi ya bili za kazi ambazo zingeweka watu kazini, kuendelea kuchaguliwa na kuchaguliwa tena. Wao ni dhahiri wana msaada wa walinzi wa ushirika ambao wanataka kuweka ukosefu wa ajira juu na wafanyikazi wasio na usalama kwa sababu wafanyikazi wanyonge wanasaidia safu zao za chini. Lakini wao pia, kwa kushangaza, hupata kura za wafanyikazi wengi ambao wanashikilia sana kazi zao hivi kwamba wanaogopa mabadiliko na pia wameogopa kufanya fujo.  

Ngome bora dhidi ya uwajibikaji wa ushirika ni tabaka la kati lenye nguvu na linakua. Lakini ili kuitisha dhamira ya kisiasa kuifanikisha, tunapaswa kushinda woga unaotokana na kukata tamaa kwa uchumi. Ni kitendawili cha kuku na yai la kishetani katika msingi wa siasa za Amerika leo.

Kuhusu Mwandishi

ROBERT B. REICH, Profesa wa Kansela wa Sera ya Umma katika Chuo Kikuu cha California huko Berkeley, alikuwa Katibu wa Kazi katika utawala wa Clinton. Jarida la Time lilimtaja kama mmoja wa makatibu wakuu kumi wa baraza la mawaziri la karne iliyopita. Ameandika vitabu kumi na tatu, pamoja na wauzaji bora zaidi “Tetemeko la ardhi"na"Kazi ya Mataifa"Hivi karibuni,"zaidi ya hasira, "sasa yuko kwenye karatasi. Yeye pia ni mhariri mwanzilishi wa jarida la American Prospect na mwenyekiti wa Sababu ya Kawaida.

Vitabu vya Robert Reich

Kuokoa Ubepari: Kwa Wengi, Sio Wachache - na Robert B. Reich

Amerika iliwahi kusherehekewa na kufafanuliwa na tabaka lake la kati kubwa na lenye mafanikio. Sasa, tabaka hili la kati linapungua, oligarchy mpya inaongezeka, na nchi inakabiliwa na utofauti mkubwa wa utajiri katika miaka themanini. Kwa nini mfumo wa uchumi ambao uliifanya Amerika kuwa na nguvu inatuangusha ghafla, na inawezaje kurekebishwa?

Bonyeza hapa kwa maelezo zaidi au ili kitabu hiki juu ya Amazon.

Zaidi ya hasira: Nini amekwenda kibaya na uchumi wetu na demokrasia yetu, na jinsi ya kurekebisha -- na Robert B. Reich

Katika kitabu hiki kwa wakati, Robert B. Reich anasema kuwa kitu kizuri kinachotokea katika Washington isipokuwa wananchi ni energized na kupangwa ili kuhakikisha Washington vitendo katika faida kwa wananchi. Hatua ya kwanza ni kuona picha kubwa. Zaidi ya hasira unajumuisha dots, kuonyesha kwa nini mgao ongezeko la mapato na mali kwenda juu ina hobbled ajira na ukuaji kwa kila mtu mwingine, kudhoofisha demokrasia yetu; unasababishwa Wamarekani kuzidi kuwa cynical kuhusu maisha ya umma; na akageuka Wamarekani wengi dhidi ya mtu mwingine. Pia inaeleza kwa nini mapendekezo ya "regressive haki" ni wafu vibaya na hutoa mpango wa wazi wa kile lazima kufanyika badala yake. Hapa ni mpango kwa ajili ya hatua kwa kila mtu anayejali kuhusu mustakabali wa Amerika.

Bonyeza hapa kwa maelezo zaidi au ili kitabu hiki juu ya Amazon.