shutterstock. 

Inaweza kuonekana kama moja ya mafumbo makubwa maishani, lakini utaftaji wa haraka wa wavuti unaonyesha kwamba watu kutoka ulimwenguni kote - London hadi Hong Kong, Cape Town hadi Buenos Aires - wanauliza swali hili hili: kwa njiwa wote huko nje katika miji yetu , wafu wote wako wapi? Ole wao hawafikirii uwepo wa mbingu ya njiwa, lakini badala yake, miili yote iko wapi?

Njiwa ni mahali popote katika miji ya ulimwengu kama trafiki mbaya, wafanyabiashara wa bushi, na kuchukua usiku wa manane. London peke yake inakadiriwa kuwa na zaidi ya njiwa milioni, wanaoishi katika mbuga nyingi na bustani ambazo zinapita kilomita zake za mraba 1,000. Kwa kuzingatia idadi hii kubwa - na ukweli kwamba njiwa wa mjini mara chache huishi kwa zaidi ya miaka mitatu au minne - ni ajabu kwa nini hazijasambazwa katika barabara za jiji.

Watoa huduma wa mijini

Kuna sababu kadhaa zinazowezekana za hii. Kwanza, njiwa ni sehemu moja tu ya anuwai ya viumbe ambao wamechukua miji yetu kama makazi yao. Mbweha, panya, gulls, kunguru na kunguru wote hufanya kazi nzuri ya kusafisha mizoga yoyote watakayokutana nayo, pamoja na njiwa waliokufa. Spishi hizi hufanya huduma za kushangaza kwa ekolojia ya mijini, ikipunguza athari ya binadamu kwa vitu vinavyooza na kusaidia kupunguza maambukizi ya magonjwa ya kuambukiza.

Pamoja na watunzaji wa asili, paka za nyumbani zinafurahi vile vile kumtunza njiwa aliyekufa au aliyejeruhiwa. Inakadiriwa kuwa kuna paka milioni nusu wanaoishi London peke yake - takriban njiwa wawili kwa kila paka - na ikiwa una "bahati" wanaweza kuleta nyumba moja kama zawadi. Iwe mkulima wa makazi au mnyama mwingine wa kula nyama, mtandao huu wa wasafishaji wa barabara wa kawaida wataondoa maiti yoyote ya njiwa muda mrefu kabla ya kuonekana na macho ya wanadamu.

Njia za kujificha za juu

Njiwa nyingi, hata hivyo, hazianguki tu chini. Kuelewa ni wapi njiwa zenyewe zinaweza kwenda wakati zinahisi hatari au hazina afya, tunahitaji kuchunguza asili yao. Njiwa tunazoona katika miji ni njiwa za nyumbani ambao wamepata "kujenga upya" kwa uzito. Hapo awali walizalishwa kama njiwa wa kuku, ndege waliofunzwa ambao walipeleka ujumbe muhimu kwa umbali mrefu kabla ya simu. Njiwa hizi hata alishinda medali za kifahari katika vita vyote viwili vya ulimwengu.

Kurudi nyuma zaidi, njiwa za asili za homing zilizalishwa karne zilizopita kutoka njiwa za mwamba mwitu, spishi ambayo hukaa katika miamba ya bahari na mapango ya pwani. Miji, pamoja na majengo yao ya juu na viunga vilivyoinuliwa, hutoa maeneo bora ya njiwa kwa njiwa wa porini, na huunda mazingira yanayowakumbusha nyumba za mababu zao. Asili hii inamaanisha kwamba, wakati wa wagonjwa au waliojeruhiwa, hua hurejea kwa giza, sehemu za mbali - mifumo ya uingizaji hewa, dari, viunga vya jengo - wakitarajia kubaki mbali na kutambuliwa na wanyama wanaowinda. Walaji hawawaoni, lakini sisi pia hatuwaoni: mara nyingi njiwa zinapoisha, huwa mafichoni.

Walikwenda kabla ya wakati wao

Lakini ni nini haswa hua njiwa afe? Wanapozeeka, njiwa hushambuliwa zaidi na magonjwa, na mara nyingi huwa polepole kukabiliana na wanyama wanaokula wenzao. Imebainika kuwa wakati mnyama anayeshambulia anashambulia kundi la ndege, watu polepole wanaweza kutengwa na kikundi, na kuwafanya mawindo rahisi. Kufa kwa uzee sio anasa inayopewa njiwa wengi: mara tu wanapoonyesha dalili za kuchelewa au ugonjwa, wengi hukamatwa na falgoni za peregrine, shomoro, au wanyama wengine wanaowinda wanyama wengine.

Njia mbadala moja ndogo inayotokea katika miji mikubwa, inajumuisha wavu ambao mara nyingi hutegemea majengo. Ndege wanaweza kuruka kwa urahisi ndani yake na kunaswa: sio tu njiwa wa zamani au wagonjwa, lakini ndege yoyote bahati mbaya ya kutosha kuitambua. Wavu kawaida huwa juu juu ya ardhi, kwa hivyo baada ya hua wengine waliokufa wasio na matunda kawaida hutegemea hapo, mbali na watapeli hapo chini.

Iwe imenyakuliwa hali ya hewa na ndege wa mawindo, ameshikwa na mwanadamu alifanya vizuizi au peke yake kwenye kona ya mbali ya bustani ya paa la skyscraper, kuna njia nyingi ambazo njiwa hupita kutoka ulimwengu huu. Lakini zote hufanyika ndani ya mazingira ya ndani ya mijini, ambayo, kwa sehemu kubwa, imefichwa machoni mwetu.

Kuhusu Mwandishi

Steve Portugal, Msomaji wa Biolojia ya Wanyama na Fiziolojia, Royal Holloway

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon