E
plastiki duni hutupwa kila mwaka ili kuzunguka dunia mara nne. Pexels

Plastiki ni vifaa muhimu sana na mali tofauti sana, ikiruhusu matumizi mengi tofauti ambayo yananufaisha maisha yetu.

Chupa na uma kando, katika uwanja wa matibabu peke yake plastiki zimetumika kwa bandia valves za moyo, vipandikizi vya matibabu na vifaa, kutolewa kwa madawa ya kulevya, nyuso za wataalam na mipako inayorudisha maji, betri za kikaboni - orodha haina mwisho.

Lakini, pamoja na uchafu wa plastiki ya baharini inakadiriwa kufikia Tani 250m ifikapo mwaka 2025, serikali kote ulimwenguni zinaanza kufikiria juu ya jinsi ya kushinda shida hii muhimu.

Sehemu ya kimsingi ya suala hili ni kwamba akaunti ya plastiki isiyo-endelevu, ya matumizi moja ina hadi 40% ya uzalishaji wa plastiki ulimwenguni. Hii ni sawa na kuzunguka Tani 128m. Idadi kubwa ya plastiki hizi zina viwango vya chini vya kuchakata na usifanye biodegrade kwa muda unaokubalika - polypropen inaweza kuchukua milenia kuvunjika vizuri.

Mbaya zaidi, ikiwa plastiki hizi zitaingia kwenye mazingira ya baharini, mwendo wa bahari pamoja na mwangaza wa jua unaweza kusababisha plastiki kuvunjika kwenye chembechembe ndogo zinazoitwa "microplastics".

Uwepo wa macro na microplastics katika bahari zetu umeonyeshwa kuwa na athari mbaya kwa maisha ya baharini. Lakini uwezo athari kwa afya ya binadamu inaeleweka kidogo sana.

A marufuku juu ya utengenezaji wa vipodozi na bidhaa za utunzaji wa kibinafsi zilizo na vijidudu vidogo vya plastiki vilianza kutumika mwanzoni mwa mwaka. Ingawa ni kweli, hii inahesabu tu tani 680 za microplastics kwa mwaka nchini Uingereza.

Shida na plastiki

Ni wazi basi kuwa taka ya plastiki ni shida ngumu - ikilinganishwa na uchumi, uendelevu, shinikizo za kijamii na miundombinu ya kuchakata tena katika nchi zilizoendelea na zinazoendelea. Lakini ingawa inajulikana sana kuwa plastiki inaweza kuwa suala la mazingira, kile kisichojulikana mara nyingi ni kwamba kuendelea kwa plastiki kwenye mazingira kuna uhusiano wa karibu na jinsi zinavyotengenezwa.

Idadi kubwa ya plastiki hutengenezwa kwa kutumia vifaa vyenye msingi wa mafuta, ikimaanisha kuwa, kwa asili yao ya kemikali, plastiki nyingi hazina oksijeni. Hii inawafanya kuwa hydrophobic sana (kuchukia maji) na, kwa hivyo, ni ngumu sana kwa bakteria wa kawaida au Enzymes kuzivunja ikiwa zitaingia kwenye mazingira.

{youtube}https://youtu.be/UPRk0ou0D_w{/youtube}

Katika miongo michache iliyopita, kumekuwa na kuongezeka kwa ufahamu wa utegemezi wetu juu ya usambazaji mdogo wa mafuta na hii imesababisha utafiti katika vyanzo mbadala, endelevu vya kemikali. Hasa, dhana ya kutumia vifaa vya msingi wa bio kama rasilimali badala ya vifaa vya msingi wa mafuta imeshika kasi. Nyenzo endelevu inayotokana na bio inaweza kuwa mazao ya taka, kuni taka, chakula taka - kwa kweli, jambo lolote la kibaolojia la taka.

Muhimu zaidi, vifaa hivi vya asili, vinavyobuniwa na mimea vinaweza kugawanywa kwa urahisi kuwa vizuizi vikuu vya ujenzi wa kemikali - inayoitwa "molekuli za jukwaa" - ambazo zinaweza kutumiwa kutengeneza zingine kemikali muhimu, pamoja na plastiki.

Vitalu vya ujenzi wa asili

Kutumia molekuli hizi za jukwaa, Kituo cha Ubora cha Kemia ya Kijani katika Chuo Kikuu cha York, imekuwa ikifanya kazi na tasnia ya plastiki ili kuunda kizazi kipya cha polyesters inayotokana na bio. Hizi mara nyingi hutumiwa kutengeneza nyuzi za mavazi, na filamu na vyombo vya vimiminika na vyakula. Vifaa vinavyotokana na mmea hutegemea kabisa, vinaweza kuchakata tena na - muhimu - vinaweza kuoza.

Mbali na uendelevu, faida kubwa ya kutumia majani kama rasilimali ni kiwango kikubwa cha oksijeni ambayo imejumuishwa katika muundo wa kemikali wa asili (celluose, glucose nk). Kwa kutumia vifaa vyenye msingi wa bio kutengeneza plastiki zenye msingi wa bio, yaliyomo kwenye oksijeni huwekwa kwenye nyenzo hiyo. Matumaini ni kwamba kwa kuwa na kiwango cha juu cha oksijeni, plastiki zilizo na bio zitakuwa na uharibifu wa hali ya juu, lakini inayodhibitiwa. Hii inamaanisha kuwa plastiki inayotegemea bio inaweza kabisa kuvunja vifaa salama vya kuanzia.

Lakini ingawa kizazi hiki kipya cha plastiki endelevu ni hatua kubwa mbele, na plastiki yenye mbolea ina faida kubwa, hii sio lengo la mwisho kwa plastiki zote za msingi wa bio.

Waraka uchumi

The uchumi mviringo yote ni juu ya kuweka rasilimali katika kitanzi cha kila wakati, kutumia tena na kuchakata tena mara nyingi iwezekanavyo. Hii inasaidia kupunguza taka na kupunguza hitaji la rasilimali mpya.

Kutibu taka za plastiki kama rasilimali badala ya shida ni mabadiliko muhimu kuliko mahitaji ya kutokea kwa miongo ijayo. Hii itasaidia kuhifadhi vifaa vyetu vya kemikali vilivyobaki, na pia kulinda mazingira yetu.

Plastiki ni sehemu ya msingi ya jamii ya kisasa na wako hapa kukaa. Mwishowe, jamii inapaswa kuhama kutoka kwa bidhaa zenye msingi wa mafuta kuelekea njia mbadala endelevu za msingi wa bio. Lakini bila kujali kama plastiki ni msingi wa mafuta au msingi wa mmea, athari kubwa ambayo unaweza kuwa nayo kwenye mzunguko wa maisha wa bidhaa ya plastiki ni kuitumia tena na kuitengeneza tena.

Kama mtumiaji, hii inamaanisha una chaguo na nguvu ya kufanya athari nzuri. Tafuta ni wapi wako karibu sehemu ya kuchakata taka ya plastiki ni na kuangalia kukuza ukusanyaji wa nyumba na usafishaji sahihi wa kila aina ya taka za plastiki.

Kwa hivyo wakati mwingine unapotumia ketchup ya mwisho, saidia kuhifadhi rasilimali zetu kwa kuhakikisha taka yako ya plastiki inakaa kwenye kitanzi cha kuchakata tena.

Kuhusu Mwandishi

James William Comerford, Mshirika wa Utafiti wa Postdoctoral, Chuo Kikuu cha York

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon