Ndani ya Ulimwengu wa Wanyamapori na Wacky wa Kanuni ya Shule ya Mkataba

Zilizowekwa ndani ya misitu ya katikati ya Minnesota, karibu na ziwa kubwa, ni patakatifu pa asili iitwayo Kituo cha Audubon cha Woods Kaskazini. Shirika lisilo la faida hurekebisha ndege. Inashikilia mafungo na mikutano. Ni nyumbani kwa nungu wa Amerika Kaskazini jina lake Mwiba pamoja na ndege kadhaa wa mawindo, vyura, na nyoka waliotumiwa kuelimisha wageni wa kituo hicho.

Pia ni mdhibiti mkubwa wa Minnesota wa shule za kukodisha, akisimamia 32 kati yao.

Shule za Mkataba zinafadhiliwa na walipa kodi, zinaendeshwa na faragha kutoka kwa sheria nyingi ambazo zinatumika kwa shule za jadi za umma. Kinachoeleweka sana ni kwamba kuna sheria chache ngumu na za haraka za jinsi wasimamizi wanaoshtakiwa kwa kusimamia shule za mkataba wanapaswa kufanya kazi hiyo. Wengi wanaifanya wakati wanaendelea.

Wanaojulikana kama "waidhinishaji," wasimamizi wa hati wana uwezo wa kuamua ni shule zipi za mkataba zinapaswa kuruhusiwa kufungua na ambazo zinafanya vibaya sana ambazo zinapaswa kufungwa. Wanatakiwa kupima shule za kukodisha, kuhakikisha shule zinawapa watoto elimu nzuri na kutumia pesa za umma kwa uwajibikaji.

Lakini walinda lango hawa wengi hawana uzoefu, wana vifaa duni, wamechanganyikiwa juu ya utume wao au hata wameathiriwa na migongano ya maslahi. Na wakati shule zingine za kukodisha zinasimamiwa na wakala wa elimu ya serikali au wilaya za shule, zingine zinasimamiwa na taasisi ambazo kusimamia hati ni kazi ya kando, kama vyuo vikuu vya kibinafsi na mashirika yasiyo ya faida kama kituo cha ukarabati wa wanyamapori cha Audubon.


innerself subscribe mchoro


Matokeo moja ya mishmash ya udhibiti: Shule mbaya zimeruhusiwa kukaa wazi na kukwepa uwajibikaji.

"Karibu kila kitu unachokiona kinakuja kama shida za shule za kukodisha, ikiwa utapita juu ya uso, shida halisi ni idhini mbaya," alisema John Charlton, msemaji wa Idara ya Elimu ya Ohio.

Mnamo mwaka wa 2010, uchunguzi uliofanywa na Ofisi ya Mdhibiti wa Philadelphia uligundua mishahara ya kifahari, mizozo ya maslahi na shida zingine katika zaidi ya shule kadhaa za mkataba, na ilimkosea mwandishi wa idhini 2013 Ofisi ya shule ya kukodisha ya Wilaya ya Philadelphia ya 2013 kwa "kukamilika kabisa na kabisa"kufuatilia shule. Mnamo 2013, zaidi ya shule kadhaa za kukodisha za Ohio ambazo zilipata idhini kutoka kwa idhini anuwai zilipokea ufadhili wa serikali na kisha zikaanguka kwa muda mfupi au zikafunguliwa kabisa.

"Fedha kubwa za serikali zilipotea na watu wengi waliathiriwa kwa sababu ya kutofaulu," Idara ya Elimu ya Ohio aliandika katika barua kali mwaka jana kwa wasimamizi wa shule za kukodisha za Ohio. Shirika hilo liliandika kwamba waidhinishaji wengine "hawakukosa tu michakato inayofaa, lakini muhimu zaidi, kujitolea kwa utume, utaalam na rasilimali zinahitajika kuwa na ufanisi."

Mbali na misukumo hiyo ya kushangaza, ni ngumu kusema ni wangapi idhini wanafanya kazi hii muhimu ya umma. Kwa kawaida hawatakiwi kusema mengi juu ya maelezo ya uamuzi wao.

Chukua Kituo cha Audubon cha Minnesota. Kama kikundi, shule zinasimamiwa na kituo hicho anguka chini wastani wa serikali kwa alama za mtihani. Kikundi hicho kina wasanii kadhaa wa hali ya chini, alikubali David Greenberg, Mkurugenzi wa Audubon wa Kuidhinisha Shule ya Mkataba, na miaka michache nyuma, alitoa wito mgumu wa kufunga mmoja. Lakini alama za jaribio hutoa kidirisha kidogo juu ya jinsi mdhibiti anavyofanya. Kituo hicho hufanya kazi na shule kadhaa zinazohudumia wanafunzi wenye mahitaji makubwa huko Minneapolis, na wanafunzi wenye mahitaji makubwa huwa na alama za chini za mtihani. Picha kamili inahitaji tathmini kamili zaidi 2013 ambayo Idara ya Elimu ya Minnesota inaanza tu mwaka huu.

Katika miaka ya mwanzo ya harakati za kukodisha, wafuasi wa hati walilenga kuunda idhini zaidi, ili kuchochea uundaji wa shule zaidi. Hiyo bado ni kweli katika majimbo mengine, ambapo hati zinaanza. Lakini kwa kuwa harakati zimekomaa, kumekuwa na utambuzi kwamba "kuwa na idhini nyingi hupunguza ubora," katika maneno ya Chama cha Kitaifa cha Walioidhinisha Shule ya Mkataba, kikundi cha biashara cha wasimamizi wa hati. NACSA ​​imefanya kazi kuelimisha majimbo na idhini ya mtu binafsi juu ya uangalizi mzuri unaonekanaje, huku ikikuza hatua kama vile "kufungwa kwa chaguo-msingi"kusaidia kupitisha idhini ambazo zinaweza kusita kufunga shule ambazo hazifanyi vizuri.

Wakati kuna ishara za kuahidi, NACSA ​​inakubali bado kuna njia ndefu ya kwenda. "Inahisi kama whack-a-mole, lakini kwa muda mrefu, unakaribia," alisema Alex Medler, makamu wa rais wa kikundi cha sera na utetezi. Hata kama majimbo yana idhini kubwa, dhaifu inaweza kudhoofisha mfumo mzima, kwani shule ambazo hazifanyi vizuri zinaweza kupata kimbilio nazo.

"Sio wazuri wangapi, je! Kuna wabaya wowote waliobaki?" Medler alisema. "Ikiwa unaendesha shule mbaya, unatafuta uwepo wa idhini mbaya. Unapuuza idhini nzuri."

Fikiria Indiana, jimbo ambalo limetafuta kuimarisha uwajibikaji wa shule za kukodisha katika miaka ya hivi karibuni. Kwa upande mmoja, Ofisi ya Meya wa Indianapolis inachukuliwa kama mdhibiti mwenye nguvu wa shule ya kukodisha. Shule ambazo inasimamia zina kikundi kama kilifanya vizuri zaidi kwenye mitihani ya serikali kuliko Shule za Umma za Indianapolis, na ofisi imepiga simu ngumu, ikibadilisha hati wakati inavyoona inafaa na kuashiria udanganyifu unaoshukiwa katika shule zake.

Kwa upande mwingine, kuna Chuo Kikuu cha Trine, chuo kikuu kidogo cha kibinafsi katika vijijini Kaskazini mashariki mwa Indiana na mdhibiti wa shule ya kukodisha ambayo imechukua shule zilizoacha idhini zingine, wakati mwingine baada ya wasimamizi hao kutaka kuzifunga.

Moja ya shule za Trine ni hati iliyoendeshwa na Fikiria, mwendeshaji wa kitaifa wa shule ya kukodisha iliyofuatwa na rekodi ya wimbo wa wasiwasi shughuli za kifedha shuleni katika majimbo mengi. Mnamo 2006, Fikiria alikuwa ameomba idhini kutoka kwa Ofisi ya Meya wa Indianapolis, ambayo ilikataa kabisa maombi hayo ya hati, akibainisha kuwa "ushahidi kuhusu utendaji wa Shule za Fikiria nchini kote ni mdogo na mchanganyiko," kulingana na maelezo ya ndani kutoka ofisi ya meya. Wafanyikazi pia walielezea wasiwasi juu ya ada ambazo shule zinapaswa kulipa kwa Fikiria.

Kwa hivyo Fikiria alijaribu tena na Chuo Kikuu cha Ball State, mdhibiti mwingine, akapata idhini, na akaanza kufanya kazi kwa shule kadhaa zinazoendelea kubaki hadi Jimbo la Mpira liliposhtuka na kutaka kufunga shule saba mara moja, pamoja na shule tatu za Fikiria. Fikiria iliyobaki ya shule ya 2013 ambayo ilikuwa imeendelea kuwa mbaya zaidi kwa miaka, ikitoka kwa a C hadi D hadi F 2013 kisha akaruka meli kwenda Chuo Kikuu cha Trine.

Kama inavyotokea, ofisi ya shule ya kukodisha ya Chuo Kikuu cha Trine inaongozwa na Lindsay Omlor, ambaye kabla ya kazi hii alikuwa ametumia miaka sita kufanya kazi kwa Fikiria. Alipoulizwa juu ya uamuzi wa Trine kuchukua shule ya Imagine, Omlor alisema ofisi yake inajua alama za shule hiyo na "kwa pamoja tumeunda na kutekeleza mpango mkali wa uboreshaji." Alitetea uamuzi wa kuchukua shule ambazo waidhinishaji wengine walikuwa amekwisha kwa karibu, akisema kuwa kuidhinisha sio "saizi moja inafaa yote," na kwamba shule zinapaswa "kuwa na fursa ya kufuata idhini ambayo inaweza kuwa sawa na dhamira yao."

Aina hii ya "idhini ya kuidhinisha" ni shida kubwa, alisema David Harris, ambaye alitumia miaka mitano kama mdhibiti wa mkataba huko Indiana na sasa anahudumu kama Mkurugenzi Mtendaji wa The Mind Trust, kikundi cha mageuzi ya elimu ambacho huchochea shule za kukodisha. Harris anaamini kuwa bunge la serikali lilikosea kumpa Trine na vyuo vikuu vingine visivyojulikana uwezo wa kudhibiti shule za kukodisha. "Ndio kiungo dhaifu zaidi. Wanaweka shule wazi kwamba idhini zingine zinajaribu kufunga. Wakati mwingine, sidhani hata wanaelewa kusudi la kuidhinisha."

Sio Trine tu. Katika ulimwengu wa esoteric wa kuidhinisha mkataba, kwa muda mrefu kumekuwa na machafuko na mvutano juu ya jukumu la msingi la idhini. Je! Wao ni waangalizi wa shule za kukodisha, au wako hapo kutoa msaada?

Huko Ohio, waidhinishaji wengi wa hati huanguka kwenye "msaada" wa wigo. Wengine huenda hadi sasa hivi kwamba wanauza "huduma za msaada" huduma za ofisi za nyuma za 2013, kwa mfano, au hata maendeleo ya kitaalam 2013 kwa shule wanazodhibiti. Ni njia kwa vikundi hivi kupata mapato zaidi juu ya ada wanaruhusiwa kulipisha shule.

"Inaunda mgongano wa maslahi," alisema Terry Ryan, rais wa Idaho Charter School Network, ambaye hapo awali alifanya kazi kama mwandishi katika Taasisi ya The Thomas B. Fordham, kituo cha mawazo huko Ohio. "Wadhibitishaji hawapaswi kufanya yoyote ya hayo, kwa sababu mara tu wanapofanya, wanaathiri uwezo wao wa kuziwajibisha shule."

Hata lugha inayozunguka kanuni ya sheria ya shule inazingatia njia tofauti. Katika majimbo mengi, vikundi vinavyosimamia shule za kukodisha huitwa "vibali" kutoa jukumu lao la kufanya maamuzi katika kuidhinisha au kufunga shule. Lakini huko Ohio na majimbo mengine, wanajulikana kama "wafadhili" wa mkataba.

"Mdhamini ni laini sana, kama wakili," Brandon Brown, mkurugenzi wa shule za kukodisha katika Ofisi ya Meya wa Indianapolis. Indiana ilifanya pata na ubadilishe katika sheria yake ya mkataba wa serikali mnamo 2013 na kubadilisha neno "mdhamini." "Tulitaka watu waelewe tuko hapa kutoa uwajibikaji. Sio lazima watetezi wa shule za kukodisha."

Lakini katika majimbo mengi, mistari hiyo inaweza kufifia. Na taasisi zingine kama vile vyuo vikuu au mashirika yasiyo ya faida 2013 kwa sababu ya kutegemea michango kama chanzo cha mapato 2013 inaweza kuwa na uwezekano wa kuathiriwa na ushawishi wa nje au kufifia kwa misheni.

Chuo Kikuu cha Jimbo la Grand Valley, chuo kikuu cha umma huko Michigan, ni moja wapo ya idhini kubwa zaidi ya shule za kukodisha katika jimbo hilo. Karibu theluthi moja ya shule za kukodisha zinazosimamiwa zinaendeshwa na mwendeshaji mmoja, Taasisi za Urithi wa Kitaifa, kampuni yenye nguvu ya faida na shule 80 katika majimbo tisa. Lakini huo sio kiwango cha uhusiano kati ya chuo kikuu na kampuni.

Mwanzilishi na mwenyekiti wa NHA, JC Huizenga, hutumika kama mkurugenzi katika Taasisi ya Chuo Kikuu cha Jimbo la Grand Valley. Na ingawa yeye sio mwanafunzi wa darasa, yuko katika darasa maalum la wafadhili ambao wametoa $ 1 milioni au zaidi kwa chuo kikuu, ambacho pia kinasimamia shule zake nyingi kuliko mdhibiti mwingine yeyote katika jimbo.

Timothy Wood, Msaidizi Maalum wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Grand Valley kwa Rais wa Shule za Mkataba, aliiambia ProPublica, "Tuna idadi kubwa ya shule za NHA katika kwingineko yetu kwa sababu moja tu utendaji wa 2013."

Lakini ufaulu wa masomo umechanganywa katika shule za NHA chini ya uangalizi wa Grand Valley, na wachache wanaotambuliwa juu au kuboreshwa utendaji na mara mbili zaidi ya alama kwa kuwa na mapungufu ya mafanikio makubwa katika serikali. Na ingawa bodi za shule za kukodisha zinapaswa kudhibiti shule na zina uwezo wa kuajiri na wakandarasi wa moto kama NHA, Detroit Free Press iliripoti mwaka jana kuwa wasimamizi katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Grand Valley mara kwa mara kuungwa mkono NHA juu ya wajumbe wa bodi ambao walikuwa na wasiwasi juu ya kampuni hiyo.

"Nina hakika kwamba Bonde la Grand na Urithi wa Kitaifa vimeunganishwa kwenye mkutano huo," rais wa zamani wa bodi hiyo, Sandra Clark-Hinton, aliiambia ProPublica. Alijiuzulu bodi ya shule ya kukodisha ya NHA mnamo 2010, akihisi hana nguvu na kufadhaishwa na NHA na msaada wa kampuni ya Grand Valley.

Alipoulizwa juu ya migongano ya maslahi, Timothy Wood wa Grand Valley alisema, "Hakuna mgongano wowote wa masilahi kuhusu Chuo cha Urithi wa Kitaifa na Grand Valley. Tunashughulikia maombi yote sawa." Uhusiano wa JC Huizenga uko kwa Grand Valley Foundation, ambayo Wood alisema, "ni chombo tofauti kabisa na chuo kikuu chenyewe." (Tovuti ya chuo kikuu mwenyewe anasema "Msingi ni shirika la mwavuli na jamii inayotambulika kwa wote wanaotoa chuo kikuu.")

Chuo cha Urithi wa Kitaifa, kilichoulizwa juu ya zawadi za Huizenga kwa chuo kikuu, pia haikufanya tofauti. Msemaji wa Taaluma za Urithi wa Kitaifa, Jennifer Hoff, alijibu na taarifa: Huizenga "hafutii chochote wala hajaribu kuelekeza jinsi zawadi zake zinatumika." Aliongeza, "Ukarimu wake kwa Chuo Kikuu cha Jimbo la Grand Valley ulianza mapema kabla ya Bwana Huizenga kujihusisha na mageuzi ya elimu na kwa kweli alitanguliza ushiriki wake na shule za kukodisha."

Kwa kiwango ambacho kumekuwa na tahadhari kulipwa migongano ya maslahi, kujishughulisha au viwango vingine vya kimaadili katika sekta ya mkataba, imekuwa ikilenga katika kiwango cha shule, alisema Paul O'Neill, wakili wa elimu na mwanzilishi wa Huduma za Elimu ya Tugboat, alisema. kampuni ya ushauri ambayo inafanya kazi na hati, waidhinishaji, na vikundi vingine. "Kwa idhini," alisema, "imekuwa mbali sana kwenye kofia. Haijarasimishwa, na nadhani hilo ni kosa."

Mara nyingi, wasimamizi wa shule za kukodisha hukosa tu rasilimali na utaalam. Kukabiliana na masuala ya kifedha na kuona uwezekano wa udanganyifu, kwa mfano, waidhinishaji wanahitaji watu kwa wafanyikazi ambao wanaelewa kweli ukaguzi, uhasibu, na wanaweza kuuliza maswali sahihi ya shule za kukodisha na kampuni kubwa, za kitaifa ambazo mara nyingi huingia mkataba na shule, alisema Greg Richmond, rais ya Chama cha Kitaifa cha Walioidhinisha Shule ya Mkataba.

"Walioidhinisha wengi hawana hiyo, na wanazidiwa kabisa na watu wanaofanya hii kupata pesa," Richmond alisema. Nambari kutoka kwa kikundi cha Richmond zinaonyesha, kwa mfano, kwamba zaidi ya nusu ya wasimamizi wa kitaifa wa hati za shule wanasimamia shule moja tu. "Mashirika mengi ambayo ni idhini hayatengi wafanyikazi wa kutosha au wafanyikazi wanaofaa kufanya kazi hii."

Katika hali mbaya, ukosefu wa utaalam au uwezo umesababisha kanuni za shule za kukodishwa kutolewa zaidi. Mmoja wa wasimamizi wakubwa wa shule za kukodisha mikataba ya Ohio ni Kituo cha Yatima cha Mtakatifu Aloysius, kituo cha Katoliki cha afya ya akili huko Cincinnati ambacho kinasimamia kitaalam shule za kukodisha 43. Chini ya sheria ya Ohio, inastahiki kudhibiti shule za mkataba kwa sababu sio faida. Walakini misaada hiyo inapeana kazi ya udhibiti kwa a muuzaji wa faida, Wataalam wa Shule ya Mkataba.

Wataalam wa Shule ya Mkataba hupitia fedha za shule na hufanya ziara za tovuti kwa shule kwa niaba ya Mtakatifu Aloysius. Inaandika inahitajika ripoti ya mwaka kwa niaba ya Mtakatifu Aloysius, akiangalia jinsi shule za mkataba zinavyofanya. Lakini Wataalam wa Shule ya Mkataba pia wanauza huduma za Kodi kwa shule za kukodisha, kama vile kushughulikia uhasibu, mishahara au hata kutoa shule na waweka hazina. Kwa maneno mengine, ni mtu wa kati anayepata faida anayelipwa na mdhibiti na anayesimamiwa.

Kwa kituo cha watoto yatima cha zamani, ikiidhinisha kuletwa $ 2.6 milioni kwa ada iliyolipwa na shule za kukodisha, jalada la ushuru la kikundi la 2013 inaonyesha. Katika mwaka huo huo, Mtakatifu Aloysius alilipa Wataalam wa Shule ya Mkataba $ 1.5 milioni, akiacha shirika lisilo la faida dola milioni 1.1 za ziada. Haijulikani wazi ni nini Mtakatifu Aloysius amefanya kupata tofauti 2013 ingawa Dave Cash, rais wa Wataalam wa Shule ya Mkataba, alisema Mtakatifu Aloysius "anabeba jukumu la mwisho kwa maamuzi yote makuu" na "hutoa kiwango cha ziada cha utaalam na uchambuzi." Kituo cha kulelea watoto yatima cha Aloysius hakujibu maombi ya maoni.

Kuna dalili kwamba mpangilio huu wa kawaida wa uangalizi hauwezi kufanya kazi. Mnamo 2013, shule nane za kukodisha ambazo zilipitishwa na kituo cha zamani cha yatima kufunguliwa, tu kukunjwa haraka, na "uwezekano wa kifedha" umeorodheshwa kama sababu rasmi. Jimbo lilipoteza dola milioni 1.7 kwa dola za walipa kodi ambazo tayari zilikuwa zimetoa kwa shule, na mkaguzi wa serikali sasa kuchunguza Mtakatifu Aloysius. Fedha hizo hadi sasa hazijapatikana.

Kutambua shida yake na usimamizi dhaifu, Ohio imeanza kusimamia tathmini za kina na kupeana ukadiriaji kwa wasimamizi wa shule za kukodisha, ambazo maafisa wanatumai zitawapa njia ya kutambua na kupalilia nje mbaya. Kwa serikali iliyo na idhini 65, ingawa, kuzitathmini zote itachukua miaka. Maafisa wanasema wanatarajia kukamilisha tathmini kama 10 kila mwaka.

Katika Minnesota, ambapo mchakato kama huo umekuwa katika kazi, ukadiriaji wa idhini nne inatarajiwa kufanywa wazi kwa umma mnamo Mei, na mchakato unaendelea hadi 2017. Ukadiriaji wa Kituo cha Audubon umepangwa kutolewa mnamo Desemba.

Makala hii awali alionekana kwenye ProPublica

Kuhusu Mwandishi

wang marinMarian Wang ni mwandishi wa ProPublica, akiangazia elimu na deni la chuo kikuu. Amekuwa na ProPublica tangu 2010, akibloga kwanza juu ya maswala anuwai ya uwajibikaji. Hadithi zake za hivi karibuni zimezingatia jinsi kupanda kwa gharama za chuo kikuu na ugumu wa mfumo wa mkopo wa wanafunzi unaathiri wanafunzi na familia zao. Kabla ya kuja ProPublica, alifanya kazi kwenye jarida la Mama Jones huko San Francisco na alijitegemea kwa machapisho kadhaa ya Chicago, pamoja na The Chicago Reporter, jarida la uchunguzi lililenga maswala ya rangi na umaskini.

Kitabu kinachopendekezwa ndani

Digrii za Ukosefu wa Usawa na Suzanne MettlerDigrii za Ukosefu wa Usawa: Jinsi Siasa za Elimu ya Juu zilivyoharibu Ndoto ya Amerika
na Suzanne Mettler.

Bonyeza hapa kwa maelezo zaidi na / au ili kitabu hiki juu ya Amazon.