Katikati ya Novemba, wakati Wamarekani walikuwa wamejishughulisha na kurudi kwa uchaguzi, China ilituma ishara zake wazi lakini bado itaendelea kutekeleza jukumu la uongozi wa kimataifa kwenye maswala pamoja na hali ya hewa. Katika mkutano wa kimataifa wa mabadiliko ya hali ya hewa huko Marrakech, serikali ya China iliimarisha kujitolea kwake kupunguza uzalishaji wa gesi chafu. Serikali ilitangaza kwamba jumla ya uzalishaji wake utafikia kilele ifikapo mwaka 2030 au mapema, na kwamba uzalishaji wake kwa dola moja ya pato la uchumi utapungua sana.

Kwa miaka 25 nina alifundisha wanafunzi wangu wa uchumi mabadiliko hayo ya hali ya hewa yanawakilisha "shida ya mpanda farasi" ya mwisho. Ili kupunguza kasi ya mabadiliko ya hali ya hewa, tunahitaji kupunguza jumla ya uzalishaji wa dunia. Japo juhudi za kila taifa moja ni ndogo sana "kutatua" shida, kwa hivyo ina motisha dhaifu kuchukua hatua za kupunguza gharama, na motisha kali ya "safari ya bure" juu ya faida za kupunguzwa kwa chafu na nchi zingine.

Kwa mtazamo huu, Rais alichagua ahadi za Trump kwa "Ghairi" Mkataba wa Paris na kuondoa mipango ya Rais Obama ya kupunguza kaboni kufuata mantiki ya kawaida ya kiuchumi. Ikiwa Merika itaachana na ahadi za kupunguza uzalishaji wa kitaifa, bado inafaidika na juhudi za nchi zingine.

Kwa nini, basi, China inaendelea na mipango ya kaboni ya chini? Utafiti wangu inapendekeza nia kadhaa. Viongozi wa China wanataka kuboresha maisha katika miji ya taifa lao kwa kupunguza uchafuzi wa hewa; kushinda hisa kubwa za masoko ya kuahidi ya kuuza nje kwa teknolojia za kijani kibichi; na kuongeza China "nguvu laini”Katika mahusiano ya kimataifa. Kuchukua hatua kali ya kupunguza uzalishaji wa kaboni husaidia China katika maeneo yote matatu.

Kupunguza athari za kikatili za makaa ya mawe

Ongezeko kubwa la uzalishaji wa kaboni dioksidi ya China katika miongo ya hivi karibuni ilitoka kuchoma makaa ya mawe ili kuzalisha umeme kwa sekta ya taifa ya viwanda. Wakati ukuaji huu una iliunda mamilioni ya kazi na utajiri kwa taifa, mitambo ya umeme inayotokana na makaa ya mawe ni vyanzo vikuu vya gesi chafu na vichafuzi vya kawaida vya hewa vinavyoathiri mamilioni ya watu.

Mwili mkubwa wa utafiti, pamoja na kazi ya pamoja na wasomi wa Amerika na Wachina, imeonyesha kuwa uchafuzi wa hewa nchini China husababisha maelfu ya vifo vya mapema kila mwaka. Makaa ya mawe pia hutoa joto la majira ya baridi katika miji baridi ya China. Utafiti wa magonjwa ya hivi karibuni umegundua kuwa matumizi ya makaa ya mawe inapokanzwa huongeza sana uchafuzi wa hewa safi, ambayo imeongeza kiwango cha magonjwa na vifo.

Kutumia data kutoka kote ulimwenguni, wachumi wamegundua kuwa wakati nchi zinaendelea kiuchumi wanasonga juu "Ngazi ya nishati." Wakati taifa linakua tajiri, inaelekea kuchukua mafuta ghali lakini safi kama gesi asilia kwa mafuta ya bei rahisi, yenye uchafu mwingi kama makaa ya mawe. A jaribio la asili lililotokea Uturuki wakati mabomba ya gesi asilia yalipojengwa kote nchini kati ya 2001 na 2014 yalionyesha wakati watu walipata upatikanaji wa gesi asilia, ubora wa hewa umeboreshwa na viwango vya vifo vilipungua.

China ina zaidi makaa ya mawe kuliko gesi asilia rasilimali, lakini wakati raia wake wanakua matajiri, nia yao ya kulipa ili kuepuka uchafuzi wa mazingira huongezeka. Mwelekeo huu utahimiza ubadilishaji wa mafuta safi. Kwa hivyo, viongozi wa kisiasa wa China watapeana kipaumbele sera zinazobadilisha gesi asilia badala ya makaa ya mawe, ambayo inapaswa kupunguza uchafuzi wa hewa na uzalishaji wa gesi chafu.

Kupungua kwa uchumi, urekebishaji wa tasnia, na sera mpya za nishati na mazingira zimepunguza ukuaji wa matumizi ya makaa ya mawe nchini China na pia zinaendesha matumizi ya makaa ya mawe zaidi na safi. Marekani Taarifa za Nishati Tawala

Kufuatilia masoko ya kijani na faida nje

Ukuaji wa uchumi wa China umechangiwa na utengenezaji wa usafirishaji nje. Sasa inakabiliwa na kuongezeka kwa ushindani kutoka wazalishaji wengine wa gharama nafuu zinazozalisha bidhaa za bei rahisi kama vile viatu na nguo. Kwa kujibu, China inatafuta masoko mapya ya kuuza nje. Magari ya umeme, paneli za jua na mitambo ya upepo zinaonyesha masoko ya kuahidi katika ulimwengu na mahitaji ya kutosha ya bidhaa za usafirishaji wa kaboni ya chini na uwezo wa kuzalisha nguvu.

Wataalamu wa uchumi wamesema kuwa kuna athari za soko la nyumbani ambayo huendesha viwanda kadhaa vikubwa kuzingatia katika nchi zilizo na masoko makubwa ya ndani. Makampuni katika tasnia hizi hupata uzoefu wa kutengeneza bidhaa za bei ya chini, zenye ubora wa hali ya juu kwa kuuza kwa masoko ya nyumbani. Baada ya kupitia mchakato huu wa kujifunza kwa kufanya, wanageukia kusafirisha nje.

Chama cha Kikomunisti cha China (CCP) kimetoa motisha maalum, pamoja na ardhi ya bure na mikopo ya kiwango cha chini, kwa wafanyabiashara katika sekta ya nishati ya kijani. Kwa kutoa faida hizi za gharama, CCP inatarajia kuwapa wazalishaji wa Wachina a faida ya kwanza ya hoja. Na pamoja na kuongezeka kwa vyuo vikuu vya China, China sasa iko nyumbani kwa wahandisi wengi wenye mafunzo na utaalam wa kushindana na Japan na Korea Kusini katika kukuza teknolojia mpya.

Zaidi ya milioni 21 za magari mapya ziliuzwa nchini China mnamo 2015. China hutumia mafuta zaidi kuliko nchi nyingine yoyote isipokuwa Amerika, na ndio makadirio ya kuwa mtumiaji wa juu wa mafuta ulimwenguni ifikapo mwaka 2034. Mtazamo huu unawapa viongozi wa China motisha kubwa ya kuendeleza uchukuzi wa kijani kibichi.

Serikali kuu ya China inatoa ruzuku ya moja kwa moja kwa watu wanaonunua magari ya umeme, na miji mikubwa mingi inatoa motisha ya ushuru kwa watengeneza magari wa ndani kuzalisha na kuuza magari ya umeme na mseto. Sera kama hizo zimesaidia mtengenezaji wa gari la umeme na basi la Wachina BYD kuwa mtayarishaji mkubwa zaidi wa gari la umeme ulimwenguni.

China pia inatafuta kutawala kwa soko katika teknolojia safi ya nishati. Uchafuzi wa mazingira wa taifa na uzalishaji wa gesi chafu zote zitapungua ikiwa China ingeweza kutoa umeme zaidi kwa kutumia mbadala safi badala ya kutegemea makaa ya mawe. Imekuwa ni mzalishaji mkubwa ya seli za jua za photovoltaic ulimwenguni tangu 2007, na ilichukua Ujerumani kama taifa na uwezo mkubwa zaidi wa photovoltaic katika 2015.

Wasimamizi wa viwanda wa Amerika wameishutumu China kwa kujihusisha na uwindaji na kutupa paneli za jua za gharama nafuu ambazo zinashindana na bidhaa za Merika. Lakini wanamazingira wanapaswa kushangilia kuwa wanunuzi katika mataifa yanayoagiza sasa wanakabiliwa na bei za chini - haswa kampuni za ulimwengu kama Wal-Mart ambazo zinaahidi kupunguza nyayo za kaboni. Wakati bei ya vifaa vya umeme mbadala inapungua, sheria ya mahitaji inatabiri kuwa kampuni nyingi za Merika zitaenda kijani.

Kuna ushirikiano muhimu kati ya magari ya umeme na uzalishaji wa umeme wa kijani. Kama utafiti umeonyesha, kuendesha gari la umeme linaloendesha umeme unaotokana na makaa ya mawe inaweza kutoa uzalishaji wa gesi chafu zaidi kuliko kuendesha gari la kawaida la petroli. Ikiwa usafirishaji wa Wachina wa magari ya umeme na teknolojia zinazozalisha mbadala husababisha upitishaji wao wa pamoja na miji, uzalishaji wa gesi chafu kutoka kwa uchukuzi na uzalishaji wa umeme utaanguka.

Kuwekeza katika nguvu laini

Kwa miongo kadhaa, vyombo vya habari vya ulimwengu vimeonyesha China kama mnyanyasaji na ulaghai wa biashara nje ya nchi na nguvu ya ukandamizaji nyumbani. Katika kukata uzalishaji wa kaboni, Chama cha Kikomunisti kinatafuta kukuza yake mwenyewe Uhalali wa kisiasa katika uwanja wa kimataifa na vile vile na watu wa China.

Kwa kujitolea kufuata malengo kabambe ya mazingira, viongozi wa China wanatarajia kuashiria kwa wapiga kura wa ndani na watendaji wa kimataifa kuwa China ni kiongozi wa kimataifa na inajali watu wake. "Taifa linaloongoza" lina jukumu kubwa katika uhusiano wa kimataifa, husaidia kudumisha amani na kukuza bidhaa za umma ulimwenguni. Wakati ambapo Merika inaonekana kurudi nyuma kutoka kwake jukumu la uongozi, CCP inaweza kuona nafasi ya kujaza ombwe, na kupata pesa katika mchakato.

Kuhusu Mwandishi

Matthew Kahn, Profesa wa Uchumi, Chuo Kikuu cha Kusini mwa California - Chuo cha Dornsife cha Barua, Sanaa na Sayansi

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon