Howard Thurman. Juu ya Kuwa, CC BY-NC-SA 

Baada ya hii ya mwisho mwaka wa ghasia ya uhasama wa kisiasa na uhuishaji wa rangi, watu wengi wanaweza kuuliza ni nini kinachoweza kuwadumisha kwa siku zijazo zijazo: Je! wanafanyaje nafasi ya kujitunza pamoja na wito wa mara kwa mara wa uanaharakati? Au, wanazimaje simu zao, wakati kuna simu zaidi zinazopigwa na kuzingatia badala ya kilimo cha ndani?

Kama mwanahistoria wa mbio na dini ya Amerika, nimejifunza jinsi takwimu katika historia ya Amerika zilipambana na maswali kama hayo. Kwa wengine, kama mwanafalsafa na mtaalam wa maumbile Henry David Thoreau, jibu lilikuwa mafungo kwa Walden Bwawa. Lakini kwa Waafrika-Wamarekani ambao walikua na urithi wa ubaguzi, kunyang'anywa, kunyongwa, na vurugu, mafungo kama hayo hayakuwa ya kufikiria. Miongoni mwao alikuwa Martin Luther King Jr.

Katika maadhimisho haya ya kuzaliwa kwa Mfalme, inafaa kuangalia jinsi Mfalme alivyojifunza kujumuisha ukuaji wa kiroho na mabadiliko ya kijamii. Ushawishi mmoja mkubwa juu ya mawazo ya Mfalme alikuwa waziri wa Kiafrika-Amerika, mwanatheolojia, na fumbo Howard Thurman.

Ushawishi wa Howard Thurman

Alizaliwa mnamo 1899, Thurman alikuwa na umri wa miaka 30 kuliko King, umri huo huo, kwa kweli, kama baba ya King. Kupitia mahubiri yake na kufundisha katika Chuo Kikuu cha Howard na Chuo Kikuu cha Boston, aliathiri kiakili na kiroho kizazi kizima ambacho kilikuwa uongozi wa harakati za haki za raia.

Miongoni mwa michango yake muhimu zaidi ilikuwa kuleta maoni ya unyanyasaji kwa harakati. Ilikuwa safari ya Thurman kwenda India mnamo 1935, ambapo alikutana na Mahatma Gandhi, hiyo ilikuwa na ushawishi mkubwa katika kuingiza kanuni za kutokuwa na vurugu katika mapambano ya uhuru wa Afrika na Amerika.

Mwisho wa mkutano, ambao kwa muda mrefu uliangaziwa na Thurman kama hafla kuu ya maisha yake, Gandhi aliripotiwa alimwambia Thurman kwamba "inaweza kuwa kupitia Wanegro kwamba ujumbe ambao haujachanganywa wa unyanyasaji utapelekwa kwa ulimwengu." King na wengine ikumbukwe na kurudia kifungu hicho wakati wa miaka ya mapema ya harakati za haki za raia katika miaka ya 1950.

Thurman na King wote walikuwa wamezama katika mila nyeusi ya Wabaptisti. Wote wawili walifikiria sana juu ya jinsi ya kutumia uzoefu wao wa kanisa na mafunzo ya kitheolojia kupinga changamoto ya itikadi nyeupe ya ubaguzi. Walakini, mwanzoni mkutano wao ulikuwa mfupi.

Thurman aliwahi kuwa Mkuu wa Marsh Chapel katika Chuo Kikuu cha Boston kutoka 1953-1965. King alikuwa mwanafunzi huko wakati Thurman alishika wadhifa wake huko Boston na kumsikia waziri mashuhuri akitoa anwani kadhaa. Miaka michache baadaye, King walioalikwa Thurman kuzungumza katika mimbari yake ya kwanza katika Kanisa la Dexter Avenue Baptist huko Montgomery.

Kwa kushangaza, mkutano wao mbaya kabisa wa kibinafsi, ambao ulimpa Thurman fursa yake ya kushawishi Mfalme kibinafsi, na kumsaidia kumuandaa kwa mapambano yajayo, yalitokana na janga.

Mkutano muhimu hospitalini

Mnamo Septemba 20, 1958, mwanamke aliyefadhaika kiakili wa Kiafrika na Mmarekani aliyeitwa Izola Ware Curry alikuja kutia saini kitabu huko Manhattan ya juu. Huko, King alikuwa akisaini nakala za kitabu chake kipya, "Nguvu Kuelekea Uhuru: Hadithi ya Montgomery. ” Curry alihamia mbele ya laini ya kusaini, akatoa kopo ya barua yenye makali kuwili na akapigwa waziri wa miaka 29, ambaye alikuwa amejivunia umaarufu wa kitaifa kupitia uongozi wake wa Basi la Montgomery limesusia.

King alinusurika kidogo. Madaktari baadaye walimweleza King kwamba, ikiwa alikuwa amepiga chafya, angeweza kufa kwa urahisi. Kwa kweli, King baadaye alipokea jeraha mbaya la risasi mnamo Aprili 1968. Curry aliishi siku zake katika taasisi ya akili, hadi umri wa miaka 97.

Ilikuwa wakati wa kupona hospitalini baadaye, ndipo King alipotembelewa na Thurman. Akiwa huko, Thurman alitoa ushauri huo alitoa kwa wengine isitoshe kwa miongo kadhaa: kwamba Mfalme achukue fursa isiyotarajiwa, ikiwa ya kutisha, kuondoka nje ya maisha kwa muda mfupi, kutafakari juu ya maisha yake na malengo yake, na kisha tu kusonga mbele.

Thurman alimhimiza King kuongeza muda wake wa kupumzika kwa wiki mbili. Ingekuwa, kama alivyosema, itampa Mfalme "wakati mbali na shinikizo la mara moja la harakati" na "kupumzika mwili na akili yake na kikosi cha uponyaji." Thurman wasiwasi kwamba “harakati hiyo ilikuwa zaidi ya shirika; kilikuwa kiumbe chenye maisha yake, ”ambayo inaweza kummeza King.

Mfalme aliandika kwa Thurman kusema, "Ninafuata ushauri wako juu ya swali hili."

Uunganisho wa kiroho wa King na Thurman

King na Thurman hawakuwa karibu kibinafsi. Lakini Thurman aliacha ushawishi mkubwa wa kielimu na kiroho kwa Mfalme. Kwa mfano, King aliripotiwa kubeba nakala yake iliyo na vidole gumba vya kitabu kinachojulikana zaidi cha Thurman, "Yesu na Waliopoteza Urithi," in mfukoni mwake wakati wa mapambano marefu na ya kitisho ya kususia basi la Montgomery.

Katika mahubiri yake wakati wa miaka ya 1950 na 1960, King alinukuu na kutamka Thurman sana. Kuchora kutoka kwa maoni ya Thurman, King alimuelewa Yesu kama rafiki na mshirika wa waliotwaliwa - kwa kikundi cha wafuasi wa Kiyahudi huko Palestina ya zamani, na kwa Waafrika-Wamarekani chini ya utumwa na ubaguzi. Hiyo ndiyo sababu haswa Yesu alikuwa katikati sana kwa historia ya kidini ya Kiafrika na Amerika.

Mzushi

Thurman hakuwa mwanaharakati, kama vile Mfalme alikuwa, wala mtu wa kuchukua sababu maalum za kijamii na kisiasa za kubadilisha nchi. Alikuwa mtu wa faragha na msomi. Aliona kilimo cha kiroho kama msaada unaohitajika kwa harakati za kijamii.

As Walter Fluker, mhariri wa Mradi wa Karatasi za Howard Thurman, ameelezea, fumbo la kibinafsi na mwanaharakati wa umma kupatikana msingi wa pamoja kwa kuelewa kwamba hali ya kiroho ni lazima iunganishwe na mabadiliko ya kijamii. Kilimo cha kibinafsi cha kiroho kinaweza kuandaa njia ya kujitolea zaidi kwa umma kwa mabadiliko ya kijamii. Mfalme mwenyewe, kulingana na mwandishi wa wasifu mmoja, alihisi kuwa kupona kwa nguvu na kutekelezwa ilikuwa "sehemu ya mpango wa Mungu kumtayarisha kwa kazi kubwa zaidi" katika mapambano dhidi ya ubaguzi wa kusini na ukuu wa wazungu wa Amerika.

Kwa maana kubwa, nidhamu ya unyanyasaji ilihitaji kujitolea kiroho na nidhamu iliyokuja, kwa wengi, kupitia kujichunguza, kutafakari na sala. Huu ndio ujumbe Thurman aliwasilisha kwa harakati kubwa zaidi za haki za raia. Thurman pamoja, katika maneno ya mwanahistoria Martin Marty, "maisha ya ndani, maisha ya shauku, maisha ya moto, na maisha ya nje, maisha ya siasa."

Mafungo ya kiroho na uanaharakati

Kumchoma King ilikuwa tukio la kushangaza na la kusikitisha, lakini kwa maana fulani ilimpa kipindi cha kutafakari na kilimo cha ndani kinachohitajika kwa siku za machafuko zinazokuja za mapambano ya haki za raia. Kiini cha gereza huko Birmingham, Alabama, ambapo katikati ya 1963 King aliandika maandishi yake ya kawaida "Barua kutoka Jela ya Birmingham, ”Pia kwa bahati mbaya lakini kwa busara ilitoa mafungo sawa ya kiroho kwa tafakari ambazo zilisaidia kubadilisha Amerika.

Uhusiano wa fumbo la Thurman na uanaharakati wa Mfalme hutoa mfano wa kupendeza wa jinsi mabadiliko ya kiroho na kijamii yanaweza kufanya kazi pamoja katika maisha ya mtu. Na katika jamii kwa ujumla zaidi.

Kuhusu Mwandishi

Paul Harvey, Profesa wa Historia ya Amerika, Chuo Kikuu cha Colorado

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon